Глава 185

Выслушав объяснение Морьен, Бриджит огрызнулась с глазами, полными негодования:

— Тогда оно должно было повлиять и на всех остальных, не так ли? Почему выросло только ядро Ив?

— Вероятно, это как-то связано с тем фактом, что она посадила Мировое Древо и помогла ему вырасти.

— Что? Вы предполагаете, что Ив запечатлила Мировое Древо или что-то в этом роде? Как будто это какой-то гомункул?

— Это действительно может быть так. Некоторые природные объекты могут быть запечатлены человеком просто потому, что этот

человек был первым, о ком он узнал. Это гораздо более первобытный вид связи, который не требует ритуала.

Кое-что, подтверждающее утверждение Морьен, пришло в голову и Ив, и Бриджит одновременно — Мировое Древо оттолкнуло

Бриджит, когда она приблизилась к нему с жадностью в сердце, тогда как для Ив оно зашло так далеко, что уронило несколько

молодых листьев для приготовления чая. Из-за этого выражение лица Бриджит стало искаженным и уродливым.

Неудивительно, что Мировое Древо было настроено враждебно по отношению ко мне. Во всем виновата Ивенроуз!

В дополнение ко всему этому Мировое Древо имело изначально законное расположение, поэтому для него было вполне

естественно отвергнуть злодея, охваченного жадностью и эгоизмом. Однако ни один злодей не был бы злодеем, если бы

признавал свою порочность. После минутного раздумья Ив и Бриджит заговорили по очереди.

— Все, что я делала, это использовала базовую садовую магию…

— Она серьезно повлияла на растение, просто посадив его и подкормив удобрением?

Морьен поправила их.

— Это не так незначительно, как вы могли подумать. С точки зрения Мирового Древа, седьмая принцесса дала ему жизнь — это

далеко не простой поступок. Вероятно, дерево рассматривает ее как свою родительницу.

Бриджит зарычала, не в силах скрыть ярость. С ее точки зрения, Ив только что заявила права собственности на Мировое Древо с

минимальными усилиями. Проигнорировав реакцию Бриджит, Морьен затронула другую тему.

— Одна вещь, которая меня беспокоит, это то, насколько взрывным был рост вашего ядра маны.

— Да, я не совсем уверена, почему реакция была такой сильной, — ответила Ив.

— Был ли у вас какой-нибудь предмет, который мог бы послужить посредником?

— Посредником? У меня не было ничего из…

Образ вспыхнул в голове Ив.

Ах да! Другая ветка, которую я собиралась посадить!

Она приобрела в общей сложности две ветви от ныне мертвого Мирового Древа — прародителя, одна выросла в великий и

прекрасный Иггдрасиль, а другая все еще была у нее в кармане. Поскольку они были единой ветвью, разделенной на две, их

можно было считать близнецами, и поэтому ничто не могло послужить лучшим посредником.

Итак, эта ветвь нашла отклик в Иггдрасиле и ускорила рост моего ядра.

Бриджит закатила бы истерику, если бы узнала о второй ветви, поэтому Ив решила пока сохранить это в секрете. Она попыталась

придать лицу невинный вид, но у нее было предчувствие, что это плохо сработает, поэтому она обратилась к следующему

лучшему варианту.

— О, оу, мое сердце! И моя голова! Оу!

Она выложилась по полной, чтобы как можно быстрее закончить этот разговор. К счастью, Морьен отреагировала мгновенно.

— Боже мой! Состояние принцессы еще не стабилизировалось, и у нее все еще лихорадка. Нужно несколько дней непрерывного отдыха.

— Ваше высочество, я немедленно отведу вас в палатку, — сказал Михаэль, подхватывая ее на руки.

Он отчаянно хотел затащить ее в свою личную, тихую палатку, чтобы она могла расслабиться, но Бриджит не собиралась так

легко отпускать Михаэля.

— Куда, по-вашему, вы направляетесь, сэр Агнито?

Ей нужна была цель, на которой можно было бы выместить гнев, и у нее было много вещей, к которым она могла придраться.

— Думал, что сможешь вот так улизнуть? Ты проявил неуважение ко мне, проявил дерзость и даже ослушался прямого приказа.

Тебе придется ответить за многие проступки. Ты никуда не пойдешь!

— Бетти, — сказала Ив, немедленно вмешиваясь. — Именно в такие моменты, я нуждаюсь в защите сэра Агнито больше, чем

когда-либо.

— О чем ты?

— Если ты попытаешься разлучить его со мной на том основании, что хочешь наказать сэра Агнито, конечно, он почувствует в

тебе угрозу. Поскольку защищает меня. Хочешь, чтобы мы поссорились из-за такого простого недоразумения?

Как и во всем, что имело отношение к Михаэлю, глаза и тон Ив стали стальными. Бриджит сразу поняла, что ее сестра без

колебаний перешла бы в наступление, если бы это было необходимо для защиты Михаэля. Она нахмурилась.

— Посмотри на себя, думаешь, совсем взрослая? Как ты со мной разговариваешь?

— Это все благодаря твоей сестринской опеке, Бетти.

Ив не забыла, что у Бриджит было слишком много гордости, поэтому она решила немного защитить гордость своей сестры и

смиренно склонила голову.

— Поскольку это касается одного из моих людей, я приношу извинения от его имени. Пожалуйста, проявите великодушие.

— Я… пока отложу любые упреки. Но я буду наблюдать, так что следи за своими действиями, Михаэлис Агнито.

— Не волнуйся. Я буду строга с ним.

— Конечно, — сказала Бриджит, поворачиваясь и уходя с усмешкой.

— Нам пора возвращаться, — сказала Ив.

Михаэль немедленно отнес ее в палатку, а Пион помогла своей госпоже снять мокрую одежду и лечь на кровать. Лихорадка Ив

еще не совсем прошла, поэтому вошел Михаэль с полотенцем и тазом, полным воды, сказав:

— Я останусь рядом с ней сегодня вечером. Вы можете отдохнуть, миледи.

— Но мой долг — прислуживать принцессе…

— Все в порядке, Пион. Ты сегодня отлично поработала. Можешь идти, — сказала Ив, призывая Пион пойти отдохнуть.

Ей нужно было поговорить с Михаэлем. Вскоре принцесса и рыцарь остались одни в палатке, их сопровождало только желтое

мерцание фонаря. Настроение между ними было неуютным. Михаэль начал немного двигаться, как будто искал, чем бы заняться,

чтобы ему не пришлось говорить.

Он сел в изголовье кровати, намочил полотенце и начал вытирать тело Ив, чтобы помочь ей остыть. Он был очень нежен, вел

себя так, как будто она была сделана из стекла и он боялся, что она может разбиться. Последовало долгое молчание, и только

когда Михаэль почти закончил, Ив первой нарушила молчание, как она обычно делала.

— Злишься?

Это был вопрос, заданный без контекста, но он знал, о чем речь. Она спрашивала о том, как она аннулировала запечатление,

несмотря на отчаянные мольбы Михаэля не делать этого. Воспоминание об этом событии напомнило Михаэлю о том, каково это

было — как будто у него вырезали часть сердца. На мгновение он перестал дышать, охваченный одним воспоминанием о сильном

волнении, и Ив нервно посмотрела на него, преисполненная вины.

Через мгновение к Михаэлю вернулось самообладание, и с его сухих губ сорвался спокойный голос.

— Теперь, когда запечатление стерто, я должен чувствовать себя свободным, но, как ни странно, все, что я испытываю, — это

чувство потери…

— Михаэль…

— Я знал, что в какой-то момент его придется убрать, но не таким образом. В тот момент мне показалось, будто вы бросили

меня… Я умоляла вас не делать этого, но вы не послушали.

Его голос был лишен эмоций, но слова были чрезвычайно эффективны для усиления вины, которую Ив уже чувствовала, и ей

стало трудно дышать, когда Михаэль посмотрел ей в глаза.

— Но это больше не имеет значения. Вы живы, так что мне все равно… Я просто… благодарен, что вы живы.

— Михаэль…

Михаэль взял ее руки в свои, затем прижал к щеке, словно цепляясь за ее тепло.

— Спасибо, что вернулись ко мне живой. Вы не должны чувствовать себя виноватой.

— Ты слишком легко прощаешь меня, не так ли?

— Это естественно. Я ваш рыцарь.

— Почему мне кажется, что удаление запечатления ничего не изменило?

— Это только доказывает, что оно не было тем, что держало нас вместе, — ответил Михаэль.

Их обычная привязанность и игривость, казалось, возвращались по мере того, как они больше разговаривали. Ив, все еще

горячая от лихорадки, и Михаэль с покрасневшими глазами обнаружили, что теперь могут слегка улыбаться друг другу. Однако

впереди их все еще ждало важное препятствие, и Ив сделала глубокий вдох, прежде чем попытаться преодолеть его.

— Микаэль.

— Да, Ив.

— Ты… все помнишь?

— Вы никогда не стесняетесь в выражениях, не так ли? — сказал Михаэль, бросив на нее обвиняющий взгляд. Но его реакция

была слишком спокойной в ответ на ее вопрос — он явно долго готовился к этому моменту. Он опустил взгляд. — Помню не так

много, как вы.

— Н-но ты же помнишь…

Лицо Ив приобрело глубокий оттенок красного. Предыдущая жизнь была не просто смущающим скелетом в шкафу для Михаэля —

она была и для Ив тоже. Клубок эмоций, который сформировался вокруг них двоих, был особенно сложным. Тот Михаэль из

прошлого — тот, кто был развратным романтиком, который сделал все, что мог, чтобы стать императором и завоевать любовь Ив,

а затем бросил все ради ритуала временной регрессии, чтобы спасти ее, — существовал ли он все еще?

Теперь, когда она знала, что Михаэль сохранил воспоминания о прошлой жизни, Ив понятия не имела, что ему сказать или как

даже посмотреть ему в лицо. Смущение нахлынуло на нее, и, не в силах справиться с ним, ее руки задвигались сами по себе,

натягивая простыни на лицо.

Михаэль, напротив, сидел в изголовье кровати и молча наблюдал за ее реакцией. Затем он протянул руку.

— Ой!

Михаэль слегка откинул простыни и теперь склонился над ней, его лицо было достаточно близко, чтобы поцеловать.

— Что это? Вы ненавидите предыдущую версию меня?

— Н-нет. Дело не в этом.

— Нет? Это очень удивительно. Я был неприличным, грубым и сомнительным персонажем. Не удивлюсь, если вы возненавидите

меня.

— Что? Нет, ты был не настолько плох.

— Неужели?

— В самом деле! — заявила Ив, начиная защищаться его после жестокое описание самого себя.

Теплые эмоции наполнили сердце Михаэля, но он не перестал задавать вопросы.

— Так почему же мне кажется, что вы сейчас избегаете меня?

— Ну, это просто… Мысль о том, что ты тот Михаэль, заставляет меня чувствовать себя немного…

— Неловко?

— Да, немного.

Михаэль натянул простыню Ив до шеи.

— Вам не нужно так себя чувствовать. То, что у меня есть, — это не столько воспоминания, сколько информация.

— Информация? Что это значит?

— Я не вернул воспоминаниями в целом, как вы. То, что я знаю о прошлом, почерпнуто из случайных снов и видений о моей

прошлой жизни.

— Ох, так они ощущаются иначе, чем настоящие воспоминания?

— Совершенно верно. Видите ли, я уже не тот человек, каким был в прошлой жизни, — уверенно сказал Михаэль.

Возможно, это означало, что распутного и декадентского парня больше нет. Ив вздохнула с облегчением, но это оказалось

преждевременным.

— По крайней мере, пока.

— А?

Это, казалось, было критическим моментом. Пока Ив растерянно моргала, Михаэль заправил ее волосы за ухо.

— Мы можем подробнее поговорить об этом позже. Ваши воспоминания, вероятно, прекратились в момент смерти, верно? Вы

знаете, почему я повернул время вспять?

— Я…

— Вы выглядите смущенной, что, должно быть, означает, что вы знаете. Думаю, я намекал на это достаточно раз. Я говорил вам,

что это не первый раз, когда я люблю вас, и…

— Нет… Я узнала об этом задолго до того, как ты начал давать мне подсказки.

— Вы узнали? Но как?

Михаэль выглядел удивленным, поскольку Ив была не самым догадливым человеком, когда дело доходило до таких вещей.

Но, конечно, Ив не догадалась об этом сама. Она осторожно сказала:

— Мой учитель сказал.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ + моя редакция . Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.