Глава 183

— Ив!

Когда Ив с трудом удалось открыть глаза, она увидела мокрое от слез лицо Михаэля.

— Значит… ты действительно все знал… все вспомнил…

— Ив, не разговаривай.

Ив очнулась, но почему-то Михаэлю стало еще тревожней от этого. Голос Ив был настолько слабым, будто для разговора она использовала последние запасы энергии. Как и большинство людей, которые чувствовали приближающуюся смерть, она пропустила половину слов Михаэля мимо ушей, и начала говорить то, что вертелось на языке.

— Мне жаль. Ты дал мне этот шанс… и посмотри, как мало я достигла… — сказала она слабым голосом.

— Все в порядке. Я могу снова повернуть время вспять. Мы можем начать все сначала.

Он отказался от всего, чего достиг в прошлой жизни, ради ритуала временной регрессии, но даже так он был готов повторить его еще раз. Глаза Михаэля загорелись надеждой при мысли, что он сможет вернуть Ив, несмотря на то, что обещал снова пройти через этот ужасный процесс.

— Начать все сначала …?

— Да, начните сначала. Выберите меня личным рыцарем, когда мы вернемся, и прикажите немедленно убить восьмую принцессу.

— Это могла быть… и не Рози…

— В таком случае, прикажите мне убить восьмую и третью принцесс. Мы можем начать с этого. Тогда вы будете в безопасности.

— Михаэль… — с горечью произнесла Ив, не в силах говорить дальше.

Даже несмотря на то, что план Михаэля был поверхностным и полным мести — ритуал временной регрессии, который шел вразрез с законами природы, никак нельзя было повторить несколько раз. Весьма вероятно, что именно последствия ритуала временной регрессии не позволили Мудрецу из Елового леса появиться в реальном мире. Инстинкт Ив подсказывал, что эта жизнь — ее последний шанс.

Но это и к лучшему.

Цепляясь за нарушенное обещание, Михаэль будет вынужден жить так, как жил в прошлой жизни. Ей было невыносимо больно думать, что он будет поглощен своими целями, используя любые доступные ему средства, истощая эмоции в процессе. Хотя так и должно было быть, она все еще была охвачена горем при мысли, что упустила возможность, которую он создал для нее, отказавшись от всего, что у него было в прошлой жизни.

— Все в порядке. Все будет хорошо. Боль мимолетна, и мы ненадолго расстанемся, — горячо сказал он.

Не подозревая, что его план отдать свою жизнь ради нее был бессмысленным, Михаэль повторил заверения Ив, хотя по какой-то причине они больше походили на заверения для него самого.

Ах… Михаэль… Он так разбит…

Ив наконец заметила леденящую ауру, которая полностью покрывала деревню. Даже Иггдрасиль тряс ветвями. Это означало, что Ив осталось выполнить последнее задание.

— Не плачь, Михаэль.

— Ив…

— Михаэль, знаешь, даже когда плачешь… ты все еще выглядишь таким красивым… но я все равно не хочу, чтобы ты…

Собрав все силы, она подняла руку к его лицу, как будто вытирая слезы, и Михаэль не сопротивлялся. Как всегда, он был беззащитен перед ней.

Прости меня за это, Михаэль : подумала Ив, протягивая к нему руку.

— Ив? — ее рука касалась его лба, а не глаз. — Ив, ты не…

Ладонь коснулась его лба, будто крестила, и от этого у Михаэля перехватило дыхание. Поняв, что она собиралась сделать, он попытался отстраниться, но Ив была быстрее.

— Сэр Агнито, не двигайтесь. Стойте спокойно, — раздался ее строгий голос. Это был четкий приказ.

— Ив…!

Ив использовала силу запечатления, чтобы принудить его. Как король гомункулов, Михаэль должен был быть способен сопротивляться, если бы захотел, но Ив была рождена с невероятной степенью контроля над гомункулами, и она могла осуществлять краткий, но полный контроль над любым из них, если бы захотела. Михаэль обнаружил, что не может даже пальцем пошевелить; все, что он мог сделать в знак протеста, — это заговорить.

— Не делай этого, Ив.

Она неглубоко вздохнула.

— Ив, нет, пожалуйста! — умолял он, но остановить это было невозможно.

Ив сосредоточилась, чтобы уничтожить запечатление.

К счастью, ее ладонь скользнула немного вниз и прикрыла глаза Михаэля. Она, возможно, не смогла бы заставить себя довести дело до конца, если бы смотрела ему в лицо, поскольку Михаэлис Агнито всегда был ее слабостью. Ее ладонь стала влажной от сияющей маны, а также от его слез.

Михаэль пытался отговорить ее жалобным тоном:

— В вашем состоянии вы не сможете уничтожить запечатление. Вы забыли, сколько усиливающих алхимических камней вы использовали для ритуала? Это самоубийство.

-…

— Пожалуйста, Ив. Я буду держаться. Я останусь сильным, поэтому, пожалуйста…

-…

— Остановитесь. Умоляю. Как вы думаете, что будет со мной? Я сойду с ума раньше, чем запечатление будет уничтожено! Ив! Ив!

Алхимический круг, который был впитан в ладонь Ив во время прошлого ритуала запечатления, поднялся на поверхность ее руки,светясь. Вспыхнул белый свет — свет такой силы, что казалось, он может растопить их глаза и сердца.

— Ах! — воскликнул Михаэль.

Его охватило острое чувство потери и пустоты, как будто из него вырезали половину сердца. Сила, связывающая Ив с Михаэлем, исчезла, и запечатления больше не было. Свет померк, и, снова обретя способность двигаться, Михаэль опустил взгляд на свои руки.

— Ив…?

Ее лицо было умиротворенным, как будто она спала.

— Ив… Ив.

Ответа не последовало.

Михаэль поднес дрожащую руку к носу. Может быть, ветер, раскачивающий ветви над ним, уносил ее слабое дыхание? Михаэль не чувствовал его. Он осторожно поднял Ив и крепко прижал к себе, но даже когда их груди соприкоснулись, он не почувствовал сердцебиения.

— Ив…

Свет в глазах Михаэля погас. Именно в это время за пределами деревни начали собираться люди, привлеченные яркой белой вспышкой, вызванной ритуалом. Бриджит и другие, которые были в палатке Ив, прибыли первыми, за ними последовала Гелион,которая поддерживала Мориенн. Остальные жители деревни последовали за ними.

— Принцесса и сэр Агнито вон там! — крикнул кто-то.

Вскоре они заметили убитого горем Михаэля, стоящего в озере с Ив на руках. Листья и ветви Мирового Древа украшали темное озеро, как занавес, и среди водной ряби рыцарь баюкал принцессу в своих объятиях. Они были неподвижны, как будто само время остановилось, и лунный свет, падавший на них, делал их похожими на мраморные статуи.

Все остановились на берегу, не решаясь приблизиться, и мрачная тишина наполнила ночь. Однако Бриджит, которая зачарованно смотрела на озеро, первой нарушила молчание и тихо сказала:

— Ах, поистине прекрасный конец. Прямо как в сказке.

Бриджит выглядела такой довольной, что была практически в экстазе. Это было неудивительно, поскольку она поняла, что белый свет, который привлек их, подобно отблеску маяка, был вызван удалением запечатления. Ее добросовестная сводная сестра только что устранила последнюю угрозу для Бриджит, и теперь все шло идеально, как будто сами небеса были на ее стороне. Она не могла скрыть восторга, и леденящая улыбка озарила ее лицо и холодные голубые глаза.

Элайджа, стоявший рядом с ней, уставился в землю. Он не мог заставить себя подыгрывать ее чувствам — не сейчас, каким был живым он ни казался.

Всплеск, всплеск.

Михаэль поднялся из воды и направился к берегу. Он не мог позволить холодному озеру еще больше украсть тепло Ив. Он уже собирался вернуться в палатку с Ив на руках, когда Бриджит преградила ему путь.

— Остановись. Куда ты ее несешь? Оставь здесь.

Тон Бриджит был немного мягче, чем в палатке, поскольку она предположила, что Михаэль подчинится приказу члена императорской семьи теперь, когда запечатления больше нет. Более того, он был могущественным гомункулом без хозяина, и, видя в этом возможность, Бриджит даже рассматривала возможность заменить Элайджу Михаэлем.

Небеса помогают мне!

Конечно, все это было плодом ее воображения. Михаэль не ответил, холодно глядя на Бриджит. Его глаза были спокойными, но враждебный блеск было достаточно легко разглядеть.

Я думала, что теперь, когда отпечаток исчез, он будет более не устойчивым. Чт… Что за черт?

Бриджит почувствовала, что у нее перехватило дыхание. Инстинкты подсказывали, что Михаэль опасен, но врожденная гордость не могла позволить отступить перед простым гомункулом.

К счастью, кто-то прервал их противостояние.

— Третья принцесса, сэр Агнито. Если позволите, я хотела бы взглянуть на седьмую принцессу, — спокойный, вежливый голос принадлежал Морьен.

Как шаманка деревни, она, по-видимому, также была целительницей. Как бы в подтверждение этого, Морьен снова сказала:

— Я потомок тех, кто был сослан в деревню Изгнанных после обвинения в ведьмовстве. Так называемые ведьмы того времени были изгнаны за исцеление людей иными средствами, кроме божественной силы, и это знание было передано нам по наследству.Возможно, это сможет помочь ей.

То, что деревню была бедной, не означало, что ее следует списывать со счетов. Был даже шанс, что их медицинские методы были лучше, чем у империи, которая потерпела большое поражение, когда в прошлом потеряла ведьм и божественную силу.

Бриджит попятилась, используя Морьен в качестве предлога. Михаэль на мгновение задумался, затем согласился. Даже если было слишком поздно, ему нужно было знать, почему умерла Ив — так он смог бы узнать, кого нужно убить.

Михаэль расстелил на земле мокрый плащ и осторожно положил на него Ив. Морьен, поддерживаемая Гелион, склонилась над принцессой. Руки медленно прошлись от пальцев ног Ив до ее головы. Внезапно Морьен ахнула, ее руки похолодели, когда они коснулись неподвижной груди Ив.

— Подождите… Это …! — лицо Морьен было настолько потрясенным, что морщинки вокруг ее глаз исчезли, а брови взлетели вверх.

— Итак, кто ее убил? — выплюнул Михаэль, не пытаясь скрыть кровожадные намерения.

Судя по потрясению Морьен, он предположил, что для убийства Ив было использовано что-то ужасное.

Я сделаю их смерть такой же мучительной: решил он про себя.

Но вместо этого Морьен в восторге воскликнула:

— Принцесса жива!

*ВЫЧЕТВОРИТЕ!!!ЭТОКАКОЙТОКОШМАРПФУБИЬТФЮДУКОИПБШФДРЕДОПЛБУЛКРОПТИОУКТРВЬЫ

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ + моя редакция . Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.