Глава 180

Бриджит развернулась и ушла первой. Элайджа и рыцари Голубой Крови быстро поклонились Ив, затем последовали за

принцессой. После вида Бриджит, по сути, поджимающей хвост, Михаэль прокомментировал:

— Третья принцесса кажется довольно эмоциональной.

— Это неудивительно. Здесь нет ни одной розы, которую она могла бы превратить в попурри.

— Попурри?

— О, это странный способ, которым она справляется со стрессом.

Ив оглядела деревню, прежде чем вернуться в палатку. Она сделала записи в дневнике, время пролетело быстро, и вскоре

подошло время ужина. На площади поставили гигантский котел, и теперь он был полон дымящейся тушеной колбасы.

Ив, которая к этому времени полностью привыкла к местной кухне, нетерпеливо покинула палатку, привлеченная восхитительным

запахом. Рыцари Белой Ночи и Рыцари Теней тоже только что вернулись в деревню, поэтому Ив столкнулась с

Сильвестианом, когда тот возвращался в свои покои.

— Как поживаете, ваше высочество?

— А, сэр Миллард. Ты вернулся. Надеюсь, все прошло хорошо?

— Мы не смогли найти никаких следов запечатывающих камней и провели всего несколько небольших сражений. Простите меня, ваше высочество.

— Нет, ты молодец.

Сильвестиан поклонился в знак благодарности, и Ив внимательно изучила его лицо. Очевидно, что последние четыре дня Сильвестиан пил чай с Мирового Древа, и это того стоило — теперь он выглядел намного здоровее, и его глаза больше не были красными и измученными. Однако, желая подтвердить это, она спросила:

— Ты немного поспал прошлой ночью?

— Да. Мне намного лучше, благодаря вашей заботе.

— Правда? Я не могу понять, притворяешься ты или нет.

— Ах… Простите меня. На этот раз я говорю правду.

— Не нужно снова кланяться. Знаешь, я просто пошутила — я не пытаюсь к тебе придираться. В любом случае, я рада, что чай

оказался эффективным.

Она решила, что на сегодня хватит личной болтовни. Хотя это был не императорский дворец, никогда не было хорошей идеей

удерживать чужого рыцаря слишком долго.

— Тебе следует продолжать пить чай — воспринимай это как лекарство. Пожалуйста, приходи и выпей еще немного сегодня

вечером.

Ив жестом отпустила Сильвестиана, но он, казалось, колебался. После паузы она спросила:

— Сэр Миллард, вы хотите что-то сказать?

Что он хочет сказать такого, что заставляет его все еще колебаться, даже когда я спрашиваю его напрямую?

Ив было трудно подавить любопытство, и Михаэль, казалось, уловил это.

— Сэр Миллард, любое дальнейшее молчание будет невежливым по отношению к седьмой принцессе, — упрекнул Михаэль.

— Мне не хочется обращаться с этой просьбой, ваше высочество, — тут же заговорил Сильвестиан, — но я хочу попросить вас об одолжении.

— Что такое?

-… Не могли бы вы выпить чаю с восьмой принцессой сегодня вечером вместо меня?

— Что? С Рози? — спросила Ив, чувствуя, как дрожь пробежала по ее телу. Она отреагировала на это предложение сильнее, чем если бы он попросил ее сделать что-то незаконное.

Михаэлю, похоже, тоже было трудно сдерживать хмурое выражение лица, когда он наблюдал за Сильвестианом. Он стал бы откровенно враждебным, если бы это не был его друг.

— Пожалуйста, ваше высочество, — Сильвестиан зашел так далеко, что опустился на одно колено и отвесил официальный поклон.

Ив подавила чувство отвращения, которое угрожало овладеть ею, и попыталась подумать.

Сэр Миллард, вероятно, много размышлял, прежде чем заговорить об этом. Если он заходит так далеко, что обращается с такой неудобной просьбой …

Причина была ясна. Ив вздохнула.

— Тогда Рози, должно быть, снятся кошмары.

Сильвестиан поджал губы.

— И если ты не можешь ответить, значит, она приказала тебе хранить это в секрете.

Хотя Сильвестиан не сказал ни слова, обеспокоенное выражение его лица и извиняющийся взгляд в глазах были яснее прямого признания. Ив оказалась перед дилеммой. Мысль о заботе о психическом состоянии того, кто убил ее в прошлой жизни, вызывала у нее сильное отвращение, но это была просьба не кого-нибудь, а Сильвестиана.

Увидев его склоненную белую голову, она вспомнила, как Розенитт и Михаэль разрушили его жизнь в прошлой жизни, и это ослабило Ив. Она никогда не была жесткой женщиной, и этого воспоминания было достаточно, чтобы помочь ей принять решение.

— Хорошо…

— Большое спасибо, ваше высочество, — сказал Сильвестиан, выражая сердечную благодарность и вставая. Верность, навязанная гомункулу запечатлением, была поистине невероятной — настолько, что даже те, кто был простым наблюдателем, могли видеть, насколько это было неразумно.

Вскоре Сильвестиан ушел после очередного поклона, оставив Ив и Михаэля наедине.

— Вы не отказались, — пророкотал Михаэль несколько приглушенным тоном.

Почувствовав укол вины, она внезапно ощутила необходимость объясниться.

— Рози не стоит терять рассудок. Кто знает, что она может вытворить, если это произойдет?

Как только она это сказала, Ив поняла, что это было правдой больше, чем она предполагала. Вероятно, ей нужно было позаботиться о психическом здоровье своей сводной сестры, хотя бы для того, чтобы снова не подвергнуться отравлению. Михаэль уставился в землю с выражением согласия. Но теперь пришло время ужина. Ив, казалось, все еще очень огорчала идея пить чай с симпатичной злодейкой, потому что после еды у нее сильно разболелся желудок. Ив массировала виски, постанывая и вздыхая про себя. Пион заметила это необычное поведение и обеспокоенно посмотрела на Ив.

— Ваше высочество, вы плохо себя чувствуете?

— Просто разболелась голова от стресса.

— Ах! Ваше высочество! Это нехорошо! Я принесу лекарство!

— Нет, все в порядке. Скоро я буду пить чай с Мировым деревом.

Ив чувствовала себя немного глупо, видя, как Пион так суетится из-за нее. Пион полностью успокоилась только после того, как Ив

несколько раз повторила, что с ней, на самом деле, все в порядке. Она попыталась придумать все возможные причины головной

боли.

— Возможно, это потому, что вы слишком много волновались о благополучии деревни. Вам нужно поменьше работать, ваше

высочество. Предлагаю поддерживать лучший баланс между работой и отдыхом в течение дня, а вечером восстанавливать силы с

помощью сэра Агнито…

— Ладно, хватит. Иди приготовь чай. Сегодня я собираюсь пить с Рози, так что, пожалуйста, позови ее сюда.

— Да, ваше высочество, — сказала Пион, делая реверанс и покидая палатку.

Ив повернула голову в кресле и сказала:

— Михаэль, думаю, тебе лучше остаться снаружи.

— Вы собираетесь встретиться с восьмой принцессой наедине?

— Да. Сэр Миллард не умеет лгать, поэтому я не могу допустить, чтобы стало известно, что сэр Миллард рассказал мне о

кошмарах Рози во время разговора.

— Ах, вы отсылаете меня, чтобы восьмая принцесса отослала и сэра Милларда.

— Именно.

— Тогда ничего не поделаешь, — сказал Михаэль, больше не сопротивляясь предложению. Однако он посмотрел Ив в глаза и

сказал:

— Я буду ждать за дверью, так что кричите, если что-то случится.

— Хорошо. Я буду очень осторожна.

Они оба были предельно серьезны. Для них Розенитт была гораздо опаснее даже Бриджит. Ив осталась одна в палатке после

ухода Михаэля. Казалось, она не могла сосредоточиться на своей работе, даже когда сидела за столом. Она теребила ветку

Мирового древа, которую приберегла, чтобы посадить позже, — она держала ее в своих руках, когда появилась

Розенитт.

— Я здесь, Ив.

— Ах, да. Проходи, присаживайся.

Ив положила ветку в карман и подошла к столу. Состояние Розенитт наводило на мысль, что напряженная просьба Сильвестиана была оправдана — она выглядела болезненно, ее лицо было чрезвычайно бледным, а глаза казались ввалившимися.

Несмотря на то, что теперь они сидели лицом друг к другу, Ив не могла придумать, что сказать или сделать, кроме как смотреть прямо на нее. Когда неловкое молчание затянулось, Розенитт многозначительно сказала:

— Кажется, тебе нечего мне сказать. Зачем ты пригласила меня на чай?

Розенитт была изрядно избалована их отцом, поэтому она была вполне способна вскочить на ноги и убежать в одно

мгновение, если того желала. Ив вспомнила выражение лица Сильвестиана и подавила желание упрекнуть ее.

— Рози.

— Что?

— Ты была единственной сестрой, которую я хотела бы пригласить на чай. Как ты знаешь, Бетти и Деррик ладят только друг с другом.

— Ну, да… Ты действительно доказала это, игнорируя меня всю поездку сюда в карете.

— Что?

— Забудь, — фыркнула Рози.

Пион только что вошла с чаем. Ив просияла при мысли, что ее цель почти достигнута. Она быстро отослала Пион и сама взяла

чайник.

— Не собираюсь задерживать тебя надолго. Пожалуйста, выпей чашечку чая и уходи, — Ив налила чай в чашку и остудила до

нужной температуры, чтобы Розенитт могла выпить его немедленно и уйти. — Давай, пей.

Розенитта вздрогнула от внезапного проявления доброты Ив. Она посмотрела в глаза сестры, затем на зеленую жидкость и

спросила:

— Ты ведь ничего не подсыпал в чай, не так ли?

— Я не такая, как ты, — отрезала Ив, почувствовав прилив гнева, когда вспомнила яд белладонны, который она выпила в прошлой жизни.

Она запоздало осознала, что произнесла это вслух, но Розенитт отреагировала довольно странно. Ив ожидала, что Розенитт ответит ей тем же, но вместо этого та выглядела еще более мрачной.

Что с ней? М?

Понять было невозможно. Девушка выглядела совсем неважно, поэтому Ив попыталась побыстрее покончить с этим.

— Просто выпей одну чашку и уходи. Ты же не думаешь, что я на самом деле окажусь… дам тебе яд, не так ли? Этот чай полезен.

— Хорошо…

И говорящий, и слушатель, казалось, почувствовали себя крайне неловко при упоминании яда. Розенитт выглядела так, будто чуть не подавилась чем-то, услышав это слово. Она взяла чашку и сделала глоток прозрачного зеленого чая.

— Ах!

Благодаря ее низкой сопротивляемости магии чай подействовал мгновенно, и блеск вернулся в ее ввалившиеся глаза.

Так освежает!

Осознав, насколько хорош чай, Розенитт немедленно сделала еще глоток. Ив почувствовала, как в ней зарождается надежда, увидев, что Розенитт выглядела достаточно довольной, чтобы залпом осушить всю чашку. Это означало, что она скоро уйдет. Но в тот момент, когда чашка снова поднеслась к ее губам, она заколебалась, затем начала делать медленные глотки, как будто не хотела тратить впустую ни капли. Ив пыталась поторопить ее, заметив это нежелательное изменение в поведении.

— Можешь уйти, как только закончишь.

— Я буду… пить медленно, — ответила Розенитт, держа чашку обеими руками.

Тепло чашки напомнило ей о рыбном рагу, а затем зеленая свежесть чая заставила ее вспомнить о зеленой крови тролля, которая была нанесена на ее кожу, — обо всех драгоценных вещах, которые Ив добыла для нее.

Это из-за теплого напитка в желудке?

Розенитт почувствовала, что ее щеки слегка порозовели.

Почему она так долго? Ты действительно пьешь по капле?

В любом случае, Ив сдержала обещание Сильвестиану, поэтому она начала пить свой собственный чай, надеясь, что чудесные

целебные свойства Мирового Древа излечат ее головную боль и боль в желудке. Однако, когда она сделала первый глоток чая,

случилась катастрофа.

— Что …? — Ив почувствовала, как мир закружился вокруг нее, и головокружение, которое она не могла контролировать, накатило с новой силой.

— Ив! Ив!

— Ох…

Ив схватилась за грудь, лежа на полу. Ее тело горело так, словно она проглотила горячий уголь. Что-то пошло не так.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ + моя редакция . Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.