Глава 153

Ив и Михаэль обнимали друг друга, их дыхание стало ровным, и они прислушивались к звукам дождя за окном. Он не был таким

сильным, как раньше. Ив зарылась лицом в грудь Михаэля, словно желая спрятать взгляд.

— А я все думала, как провести целую неделю в одиночестве, запертой в комнате, — призналась она.

— У вас не было планов?

— Нет.

— Отличная предусмотрительность.

Они дружно захихикали.

— А у тебя были планы, Михаэль?

— Я собирался почитать.

— Что именно?

— Материалы об Амброксе или записи о прошлых битвах с демоническими драконами. Мне нужно изучить тактику ведения боя.

— А.

— Но я даже не успел взять книги, не говоря уже о том, чтобы прочитать.

Их обычная жизнь казалась далеким прошлым. Движимые импульсом и желанием, они достигли нового состояния в отношениях.

Этот летний сезон дождей был более приятным и насыщенным, чем любой другой.

— Если бы наши отношения не изменились… — размышляла Ив. — Я бы читала документы… Ты бы читал книги… Может быть,

мы бы вместе ели, наблюдая за дождем за окном, и играли в настольные игры от скуки.

— Это тоже весело. Ведь мы были бы вместе.

— Это все, что ты можешь сказать?

— А я в чем-то не прав?

— Нет, дело не в этом, — игриво сказала Ив, поглаживая его шею. — Просто так много изменилось и…

— Вы… жалеете об этом?

— Нет, конечно, нет.

— Это радует. Было бы жестоко получить отказ после того, что между нами было, — Михаэль крепче обнял ее, и их голые ноги

переплелись под простыней, как лианы. — Как бы хотелось повернуть время вспять.

— Мне тоже.

Они оба думали об одном и том же.

— Я мог бы заниматься с вами любовью еще неделю, — пробормотал он.

Этого замечания оказалось достаточно, чтобы вновь разжечь их возбуждение, и Михаэль убрал руку, чтобы мягко уложить Ив на

кровать и забраться на нее сверху. Поддерживая свой вес обеими руками, он опустил лицо к ее лицу, и его фиолетовые радужки

потемнели в созданной им тени.

— Ив.

— Да?

— У нас осталось не так много времени.

Он не скрывал нетерпения, и Ив улыбнулась ему.

— Завтра начнется новый день.

— Да, завтра я снова облачусь в форму и буду вашим верным рыцарем. А пока позвольте мне побыть собой.

Один из их коротких и редких перерывов закончился. Они снова прижались друг к другу и жадно поцеловались, словно их дыхание

было каким-то наркотиком.

Темные тучи рассеялись, и яркий солнечный свет снова залил землю. Птицы защебетали над зелеными ветвями, с которых еще

капали капли дождя.

В то утро Седелла первой вышла на службу. Она открыла окна, чтобы проветрить помещение, а затем направилась во

внутреннюю комнату.

Тук-тук. Дверь спальни открылась, и на пороге появился нежданный гость — рыцарь принцессы, одетый, как всегда, в

безупречный мундир.

— О боже, сэр Агнито.

— Леди Седелла.

— А что с ее высочеством?

— Она заснула только после восхода солнца.

— О, хорошо. В таком случае, я уберусь в спальне позже… О?

Светло-коричневые брови Седеллы взлетели вверх. Она только что заметила огромную кучу пустых бутылочек из-под зелий на

прикроватной тумбочке. Седелла молча посмотрела на Михаэля. Повисло неловкое молчание, и Михаэль, чувствуя себя почему-

то виноватым, отвернулся раньше нее.

— Тогда надо дать ей еще немного поспать, — Седелла бесшумно закрыла дверь спальни.

— Я… пожалуй, пойду проверю рыцарей.

Оставшись одна, Седелла некоторое время тупо смотрела на дверь. Затем пробормотала:

— Похоже, их совместный сон больше не является уловкой.

Короткий сезон удовольствий превратил ее драгоценную маленькую принцессу во взрослую женщину. Седелла не могла в это поверить.

На следующий день экономическая, социальная и политическая системы, приостановившиеся из-за дождя, снова начали функционировать. Возобновилось выполнение административных задач, десятками подписывались залежавшиеся контракты, а информация, которая была вынужденно помещена в карантин, вырвалась на свободу через прессу.

В это время года продажи журналов сплетен достигали своего пика, поскольку они были лучшим способом узнать новости высшего общества. Например, о том, что Михаэль оказался единственной пойманной жертвой на балу, а также о том, какие молодые дворяне влюблялись в тех или иных дам. Кабинет Ив, естественно, был завален различными газетами, которые собирала Седелла. Ив пришлось сделать не менее десяти глубоких вдохов, прежде чем взять их в руки.

— О нет! — простонала она, прочитав первый заголовок.

«Седьмая принцесса, соблазненная таинственной «Ночной Розой»: «Первая девушка, с которой я сняла маску».

«Кто таинственная девушка, которая провела неделю удовольствий с седьмой принцессой? Читайте далее, чтобы узнать о возможных кандидатах! (Часть 1)»

— О… О боже…

— Успокойтесь, ваше высочество. Сделайте глубокий вдох, — успокоила Седелла.

У Ив начался приступ паники, но она изо всех сил старалась слушать Седеллу и делала большие вдохи.

— Вот так. Очень хорошо.

Седелла усадила Ив на диван и дала ей немного мятного чая, чтобы она снова успокоилась. Брат, сидевший напротив нее, нахмурился, взяв в руки один из журналов.

— Хью говорил, что вы сейчас самая желанная женщина в высшем обществе, но вы решили устроила скандал с леди? — сказал Эвклид с плохо скрываемым осуждением. — Они называют вас розой ночи? Неужели… вам нравятся женщины? — спросил восьмой принц, глядя на нее с приподнятой бровью.

— Ха! — Ива снова застонала и закрыла лицо руками. Она пробормотала, словно пытаясь убедить себя, — Все в порядке. Они еще не знают, кто скрывался за маской. Все в порядке. Со мной все будет в порядке.

— Так все это правда?

— Не твое дело, — твердо сказала Ив.

Эвклид надулся, но промолчал. Похоже, уроки Хью о хорошем характере и поведении возымели эффект. Ив отложила в сторону журналы со сплетнями и посмотрела на младшего сводного брата. Принц был сегодня одет как подобает благородному человеку и сидел на месте вполне достойно. Тогда Ив заговорила торжественно, как подобает принцессе и старшей сестре.

— Итак, ты сегодня отправляешься в Академию Гнозиса?

— Да. Осенний семестр начинается на следующей неделе.

— Зимние каникулы — после первого снега, следующего за зимним сезоном дождей, верно? Думаю, мы не будем видеться какое-то время.

— Я планирую остаться в комнате в общежитии во время каникул, если смогу.

— Хм. Я слышала, что, поскольку вокруг Академии Гнозиса есть торговый район, а поблизости находится башня магов, пятилетняя учеба будет совсем не скучной. Но ты всегда можешь воспользоваться порталом и вернуться дворец, если захочешь.

— Зачем мне…

— Не могу сказать за других, но в Зеленых покоях тебе всегда будут рады, — сказала она с теплой улыбкой.

Эвклид слегка отвернулся, на его щеках появился румянец.

— Усердно учись.

— Вы опять читаете мне нотации.

— Я буду лишать тебя карманных денег, если будешь получать плохие оценки.

— Уф…

— Работай над тем, чтобы стать командиром Имперской гвардии здесь, в столице.

— Это безумно высокая цель!

— Стать командиром? — переспросила Ив, выглядя озадаченной.

Эвклид вспомнил, что его сестра стремилась к трону — чему-то гораздо большему.

— Поговори с Каликсом Ремитиелло, если возникнут проблемы. И время от времени посылай письма. Мне всегда будет интересно узнать твоей о жизни в академии.

— Я не из тех, кто хорошо пишет письма.

— Приложи усилия.

Дворяне и члены императорской семьи тоже должны были уметь писать достойные и красивые письма. Ив намеревалась сама направлять Эвклида на этом новом этапе его жизни. Регулярный обмен письмами также напоминал окружающим, что она на его стороне. В академии будет своя политика, и его нужно будет защищать.

— Пожалуй, я пойду, — сказал Эвклид.

— Хорошо, будь осторожен, — сказала она, провожая его до входа в пристройку.

Пока Ив смотрела вслед уходящему Эвклиду, Михаэль сказал:

— Кажется, теперь он гораздо более сговорчив в вашем присутствии.

— Ты так думаешь?

— Возможно, скоро он даже начнет называть вас «сестренкой».

— Это вряд ли произойдет, — сказала Ив, приняв это за шутку и тихонько рассмеявшись. На другом конце коридора она увидела

знакомое лицо. Это был чиновник из канцелярии Камергера и второй фаворит Ив, Альбен.

— Ах, ваше высочество! Вы проделали весь этот путь, чтобы поприветствовать меня? Я тронут вашей добротой.

— Ах, да. Прошлой ночью мне приснился сон, что ко мне в гости пришел удивительный человек. Наверное, это были вы.

Принцесса и ее вассал, чувствуя свое полное взаимопонимание, обменялись шутливыми приветствиями. Хотя визит не был

заранее запланирован, Ив с готовностью пригласила Альбена в приемную. Альбен болтал без умолку, пока не принесли угощения,

сообщая Ив последние новости и льстя ей о том, как сильно он соскучился по встрече.

Наслушавшись вдоволь его болтовни, Ив предложила:

— Как насчет тихой игры в шахматы? Карточные игры сейчас в моде, но нет ничего лучше, чем партия в классические шахматы.

— Звучит неплохо.

Седелла тут же поставила шахматную доску на стол и вышла из комнаты. Михаэль тоже вышел из приемной и встал за дверью.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ + моя редакция . Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.