Глава 142

Рыцари Императорской гвардии прибыли во дворец и начали создавать базу Рыцарей Храма. Благодаря усилиям реорганизованный отряд Рыцарей, обычно известный как «Императорский 10-й Рыцарский Корпус», постепенно приобретал организационную форму.

Эта реорганизация была обычным делом для 10-х Рыцарей Императорской семьи и проводилась на средства короны с разрешения короля Десмонда II. Однако императорская семья, которая имела рыцаря-лидера в своём непосредственном распоряжении, была недовольна стандартизированной реорганизацией.

Императорская семья рассматривала рыцарей под своим прямым контролем как своих собственных рыцарей. Поэтому психология демонстрации, соперничая в украшении рыцарей, была также применена к рыцарям под командованием.

«Искажённое чувство собственности императорской семьи полезно в такие времена».

Императорская семья мобилизовала всю свою финансовую мощь и направила её на своих рыцарей. Сначала построили оборудование для Рыцарей Храма и расширили их запасы. Рядом с Колоссо Ареной (Тренировочный Центр Гомункулов, расположенный во дворце) построили комнаты отдыха для каждого рыцарского отряда и были одержимы их красивым оформлением.

Они также наделили рыцарей снаряжением более ценным, чем драгоценности. Не только дали новые мечи, но и предоставили магические камни, которые будут полезны в битве с Великим Демонским Драконом. В дополнение к этому часто вручали артефакты, которые стоило носить с собой как награды.

На первый взгляд это казалось расточительным соревнованием, но Михаэль находил это соревнование полезным.

«Это тоже часть вербовки».

Гомункулы не сильно отличаются от людей. Сухое, промытое лояльностью быстро показывает свои пределы. В конце концов, деньги будут самым эффективным способом вдохновить лояльность.

Конечно, большинство гомункулов ещё не научились купаться в деньгах. Это потому, что их личные активы не признаются законно, и они проводят всю свою жизнь во дворце, чтобы не заниматься экономической деятельностью вообще.

Но этой осенью, когда в пограничье откроется Рыцарский форт, ситуация изменится. Жизнь вне императорского дворца требует денег. В это время магические инструменты, полученные от короны, будут хорошим средством обмена валюты. Гомункулы, осознав концепцию рынка, поймут ценность денег. Они будут готовы продать свою лояльность.

«Деньги и власть. Разве это не по-настоящему человеческое?»

Картина, которую рисовала Ив, всё ещё была в процессе. С готовностью, губы Михаэля естественно изогнулись в тонкую кривую улыбку. Но это не продлилось долго. Потому что битва перед ним очень его расстраивала.

— Визор! Чейн!

— … … Хорошая работа.

Михаэль в данный момент наблюдал за групповым боем его Рыцарей Карательного отряда. Когда тренировочный митриловый гомункул столкнулся с четырьмя гомункулами, это было как игра, чтобы сражаться между собой, не говоря уже о фланговой атаке. В качестве индивидуумов они были сильны, но как группа — полный хаос.

«Это не то, что я ожидал».

В этот момент появился шпион. Дружелюбное лицо, даже когда подходишь с нечистыми намерениями. Это был Сильвестиан.

Наблюдая за боем Рыцарей Карательного отряда, Сильвестиан, подошедший, издал горькую улыбку.

— Карательный отряд то же самое, что и у меня. Михаэль, я думал, что ваша сторона будет немного другой.

— Ты тоже видел это?

— Да. Раньше, когда ты говорил, что собираешься на подчинение демонического дракона и переживал, стоит ли нападать, я думал, что это была уникальная идея, но теперь это то, за что мы все должны нести ответственность и беспокоиться. Это будет проблема.

Судя по всему, не только Карательный отряд и отряд Белой Ночи, но и все рыцари находились в подобной ситуации.

— Думаю, потребуется много усилий и времени, чтобы улучшить это.

После этих слов Михаэль вдруг заинтересовался. Он и Сильвестиан, которые критиковали членов отряда как командиры рыцарей, вспомнили, что ни один из них не изучил тактику фланговой атаки. Михаэль сразу же спросил Сильвестиана о его мнении.

— Сильви, как бы ты чувствовал себя, если бы ты и я сражались против друг друга?

— Думал бы, мы лучше, чем они.

— Ты тоже? Я тоже так считаю.

Хотя это была безосновательная уверенность, Михаэль думал, что мог бы соперничать со Сильвестианом в какой-то степени. Возможно, это потому, что они близкие друзья, которые были вместе в Далиане бесчисленное количество раз.

«Кстати, мудрец в еловом лесу когда-то говорил, что это связывающее соединение вокруг меня. Кажется, он это упоминал».

До сих пор неясно, что это за связь, но была надежда, что это может стать полезным фактором, если мудрец когда-то упомянул об этом.

Тогда появился ещё один шпион.

— О, брат! Ты развлекался с сэром Миллардом, кроме меня?

— … … Сэр Холльстеин.

— Ах, брат. Какая трудность! Ласково зови меня Элай.

Элайджа улыбнулся так свежо. Сильвестиан увидел это и прошептал Михаэлю с нахмуренным лицом.

— Михаэль, я думаю об этом каждый раз, но не могу понять, что за преображение сэра Холльстеина, это действительно ему подходит.

— Это я. А ты думаешь , почему я сохранил такое бельмо на глазу.

Элай притворился, что не слышал этого, и повернул голову. Даже в его глазах была видна неспособность к битве Рыцарей Карательного отряда. Он жестоко оценил ситуацию.

— Здесь тоже самое?

Тренировка Карательного отряда была остановлена Михаэлем. Он сказал с чувством дискомфорта.

— Как твои рыцари оказались здесь? Если бы 3-я принцесса узнала об этом, она бы насторожилась.

— Ах, брат. Это...

Тогда Элай принял жалобное выражение лица.

— Я стал потенциальным на утилизацию рыцарем. Для третьей принцессы я уже почти решенный вопрос...

Он выглядел очень правдоподобно, запинаясь и отводя взгляд. Неудивительно, что ясные глаза Сильвестиана были затуманены сочувствием.

— Если ты думаешь, что тебя исключат, скажи мне. Я попрошу 8-ю принцессу, Ее Величество, чтобы посмотреть, смогу ли я зачислить тебя в Рыцари Белой Ночи.

— … … Нет, сэр Миллард. Я вступлю в ряды Карательного отряда.

— Что. Это была игра?

— Он не замечает этого на самом деле, что вмешивается в мою жизнь каждый день.

В это время Михаэль прервал тренировку Рыцарей, которая казалась бессмысленной.

«Инструкторы, назначенные из Императорской Гвардии, как-нибудь справятся с проблемой фланговой атаки. Я знаю, как справляться с демоническими драконами и тактической частью.»

Время должно было быть потрачено на продуктивную работу.

— Кстати, это летний сезон дождей.

Это был официальный праздничный сезон, поэтому было хорошее время для просмотра данных. Михаэль невольно произнёс это, размышляя об этом.

Глаза Сильвестиана потемнели.

— Да, Михаэль, как ты и сказал, скоро... … Неделя радости.

— Эй, сэр Миллард. Где ты научился этим словам?

Элайджа похлопал Сильвестиана по плечу, не зная, утешает ли он его или просто выражает свое мнение, или просто издевается.

— Это мой первый раз, поэтому я буду нервничать. Время летит быстро, когда ты освобождаешь ум.

— Верно.

— Тогда. Доверься старшим. И летний сезон дождей не обязательно плох. Три первых дня до дождя, мы полностью свободны. Потому что мы не достойны бала.

— Ах, это хорошо.

Неожиданно Элай также оказал положительное влияние на окружающих. Его слова казались довольно утешительными для Сильвестиана.

Но для Михаэля это оказало противоположный эффект.

«Я не смогу сопровождать Ив на бал.»

Разве это не банкет, известный своими декадентскими и коварными играми? Драгоценную принцессу нужно было бы привести в логово зла в одиночку. В первый день, когда он услышал об этом, он всю ночь не мог уснуть. Даже сейчас, вспоминая реальность, ощущение удушья, поднявшееся из живота, душило его.

В это время.

— Сэр Агнито, сэр Холльстеин, сэр Миллард. Все трое вы здесь. Я вас нашёл.

— … … Граф Исидор?

Михаэль узнал средневекового человека с серыми волосами и мягким выражением лица. Он был городским начальником Десмонда II.

«Почему человек императора ищет нас?»

На самом деле, это казалось необычным. Главный слуга заговорил только после того, как переместился в менее людное место.

— Я тайно передаю Хуанминг- Волю императора.

Трое рыцарей, включая Михаэля, немедленно встали на одно колено и приготовились к поклону.

— Сэры, примите это.

Он передал что-то, похожее на чёрное письмо. Получив разрешение, трое рыцарей вскрыли печать и прочитали содержимое.

— Для более приятной игры командир Рыцарей Карательного отряда, Михаэль Агнито, приказываю вам присутствовать на балу «Сон в летнюю ночь»

Идентичность чёрного письма была специальным приглашением. Оказалось, что тоже самое получили, и Сильвестиан, и Элайджа, за исключением различий в именах. Когда трое рыцарей узнали содержимое.

— Для меня большая честь.

Граф Исидор улыбнулся, как будто завершил свою роль, и исчез. Когда остались только трое, Сильвестиан и Элайджа обменялись приглашениями.

— Быть командиром Рыцарей Гвардии, что поднимает уровень социального статуса для получения приглашения, совсем не плохо. Однако тот факт, что присутствие обязательно, а не по желанию, скорее всего, нас хотят использовать, требуется время для размышления.

— Да... Я понимаю это, как никто другой, сэр Миллард.

— Сэр Холльстеин, у вас больше опыта в Императорском дворце, чем у нас. Есть какие-нибудь догадки?

Элайджа , проявляя неуважение к императору, открыл рот, размахивая приглашением у кончиков пальцев.

— Существует такое понятие, как «Найти жертву» во время мероприятия Маскированного бала. Наш Император, похоже, использует нас как жертв для игры.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ. Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.