Глава 133

Михаэль почувствовал, как его разум начал блуждать, едва он вновь подумал о том прикосновении.

«Ха, вот это настоящая экскурсия по внутреннему миру», — мелькнуло у него в голове.

Он пытался соблазнить Ив, но вместо этого лишь глубже погружался в собственные чувства. Михаэль снова откинул голову назад, его сердце было измучено.

— Ив...

Он пытался выдохнуть, но её имя сорвалось с губ бессознательно.

Михаэль хотел называть её так, но знал, что это было бы ошибкой. Ему ведь объясняли, что произносить имя без разрешения означало стремление к близости.

Ив была центральной осью его возвращения. Разговор, который у них произошёл тогда, казался необычным, словно она могла вспомнить свою прошлую жизнь.

[— Это правда, что после того, как ты расправился с гомункулом, ты приняла меня в свои ряды как личного рыцаря?

— ...Эм? Эм, да... он мёртв.

— Я рад, и мне жаль.]

Чем больше он об этом думал, тем яснее становилось, что именно Михаэль расправился с этим гомункулом.

— Я схожу с ума...

Зная о существовании своей прошлой жизни, но не вспомнив все сцены из нее, Михаэль в этом воплощении оставался чистым.

Он как-будто верил в бога и говорил обо всём открытым в своем сердце. Ему было мало просто честно объяснить значение прозвища Ив, но он даже жёстко критиковал себя за то, что осмелился показать свою страсть принцессе.

— Ха... Почему?..

Вздох вырвался сам по себе. Было сложно справиться с этим бесконечным чувством смущения.

Он плеснул себе в лицо водой и прикрыл его руками. Этого было недостаточно, и он погрузился в воду полностью, затем вынырнул через мгновение. В его душе была простая просьба: «Если бы я мог вернуться назад, я бы вернулся в тот момент и закрыл свой рот».

«Разве я не допустил очередную ошибку?»

После встречи с Ив Михаэль вновь прокрутил в голове всю свою жизнь. Всплыли воспоминания о саморазрушении.

Вспомнился момент, когда они были вдвоём в Еловом лесу. Кажется, тогда он назвал человека, который провёл ритуал возвращения, ублюдком, неспособным справиться с ситуацией, хотя он всегда был рядом.

«Я сказал это в присутствии мудреца, так что и с Ив я мог сказать что-то подобное?..»

Тем не менее, он не мог игнорировать тот факт, что, пока он встречался с мудрецом во сне, Ив тоже встретилась с ним.

«Что же мудрец рассказал Ив в тот день?»

Воспоминания Ив о прошлой жизни должны были обрываться в момент её смерти. Вероятно, она сомневалась в чудесном возвращении. Поэтому она, должно быть, отправилась к мудрецу из Елового леса, чтобы узнать о принципе возвращения.

Если это так, сколько мудрец рассказал своему любимому ученику о правде, связанной с ритуалом?

Сказал ли он ей те же слова о том, что кто-то не смог вынести потерю близкого человека и провел ритуал?

«Схожу с ума».

Как бы это ни касалось его самого в прошлой жизни, чувства были связаны с его нынешним существованием. Сама мысль о том, что это могло быть раскрыто, лишала его рассудка.

Он снова погрузился в воду с головой, а затем поднялся. Но всё ещё не мог смотреть Ив в лицо, чтобы рассказать ей правду о возвращении.

«Лучше молчать, пока Ив сама не заговорит. Она тоже должна быть к этому морально готова».

С точки зрения стратегии, это было правильно. Открыть Ив, что Михаэль помнит лишь отрывки своей прошлой жизни, не помогло бы ему в соблазнении.

Для Михаэля прошлая жизнь была чёрным пятном. Он восстал, провёл чистку императорской семьи и даже заточил её в темницу. Единственное, что могло бы компенсировать этот грех, — это факт, что он так сильно любил Ив, что провёл ритуал возвращения.

Однако даже это его единственное достоинство было омрачено резкими оценками, называющими его зверем, который только и делал, что проявлял свою сексуальность.

«Чёрт. Что же Ив думала обо мне в моей прошлой жизни?..»

Как ни посмотри, общая оценка не кажется положительной. Михаэль тяжело вздохнул. Затем со всей силы ударил лбом о мраморную колонну, чувствуя скептицизм.

Он начал задумываться о том, что значит утратить волю к жизни. Михаэль в прошлой жизни был настолько непривлекателен, что Ив просила его развивать своё обаяние. Как ужасно это должно было выглядеть, с её точки зрения — ведь это был мужчина, который даже не хотел спать с ней, а занимался интригами на стороне.

Сколько бы он ни думал об этом, прошлую жизнь было правильнее оборвать и начать с чистого листа.

«Я не такой, как тот человек. Почему я должен нести его карму?»

Его воспоминания ещё не вернулись, да и характер у него был совсем другой. В отличие от Михаэля из прошлой жизни, который не стеснялся марать своё тело и душу, Михаэль из этой жизни хотел отдать Ив всё, что у него было.

Обвинять прошлую жизнь в нечистоте сейчас бесмысленно.

После всего увиденного, мысли Михаэля естественным образом перешли к Розенит. Было одно важное обстоятельство, которое следовало прояснить.

«Что Ив знает о своей смерти? Знала ли она, что принцесса была отравлена?»

В этой жизни Ив явно проявляла осторожность в отношении Розенит, особенно в ситуациях, касающихся Михаэля.

«Понимает ли она мотив отравления? Если это так, я рад».

Хотя в этой жизни Михаэль намеревался вести себя честно, было бы ещё лучше, если бы Ив осознавала опасность и защищала себя. Но тут его поразила шокирующая мысль, как удар в затылок.

— Ах...

Ребёнок.

Оставалась проблема ребёнка.

В прошлой жизни Розенит отравила Ив именно из-за него. Она, вероятно, гордилась тем, что носила в животе ребёнка, угрожая и уговаривая своего "спутника". Ив даже проговорилась в этой жизни, что они возможно смогли бы завести ребёнка, сказав Михаэлю, что между человеком и гомункулом возможно рождение потомства. Но откуда у неё была эта информация?

Очевидно, её источником была Розенит.

Таким образом, Ив, должно быть, считала, что ребёнок, которого вынашивала Розенит, был её и Михаэля.

«О боже».

Хотя невозможно было избежать выполнения обязанностей рыцаря перед Розенит, это совсем другое дело. И объяснить это можно было лишь тем, что Михаэль вспомнит ту жизнь.

Однако даже если бы он попытался объяснить, правда всё равно была бы нечестной. Он соблазнил Розенит по политическим причинам, сделал вид, что ребёнок был его, и использовал другого гомункула. Это было беспощадное, подлое поведение.

— Я схожу с ума... Ха-ха...

Почему же он в прошлой жизни жил так неправильно? Эта мысль тянула его на дно.

Сможет ли Ив, помня всё это, действительно полюбить его?

В его фиолетовых глазах замаячила тень грусти. Его лицо отразило боль, словно оно уже было разбито.

Пока Михаэль погружался в одиночестве в свои мучительные мысли, Ив слушала доклад Седелы в своём кабинете.

Производство эссенции из слизи, порученное Рахману, уже завершилось, а прототип зелья из внутренностей каменного червя был готов.

Ив сообщили, что вскоре зелье пройдёт проверку эффективности и стабильности, и она сможет его использовать.

— Когда можно ожидать окончательное завершения?

— К концу сезона летних дождей, — ответил Седела.

— Это слишком поздно. Оно должно выйти на рынок и стать популярным до маскарада, который проводится как раз перед сезоном летних дождей.

Хотя зелье разрабатывалось как лекарство от сердечных заболеваний, не было причин отказываться от его первоначальных целебных свойств и его эффективности в качестве стимулятора. Наоборот, если бы Ив проявила скромность, это сильно разочаровало бы Рахмана.

Кроме того, маскарад в императорском дворце был тем событием, на котором можно было получить особые выгоды в плане распространения продукции для увеличения жизненной энергии.

Когда начинаются летние муссоны, весь мир погружается в непрерывные ливни на неделю. В таких условиях наслаждаться жизнью становится сложно, особенно на свежем воздухе.

«Мне кажется, что именно сезоны летних и зимних дождей сыграли роль в развитии имперской сексуальной культуры».

Маскарад во дворце, который называли «летними грёзами», длился три дня прямо перед началом летнего сезона дождей. Это было время, когда мужчины и женщины, не желающие скучать в период муссонов, искали себе партнёров, а также получали информацию о товарах, которые могли пригодиться для здоровой ночной жизни.

— Передай Рахману, чтобы он пока сосредоточился на коммерциализации зелья для увеличения жизненной энергии, — приказала Ив.

— Да, госпожа, — ответила Седела.

После этого доклад продолжился обсуждением подготовки к летнему муссону, строительства на границе и заказа оружия в кузнице Рибло. Затем последовал доклад о действиях Бриджит.

— Её Величество через салон маркизы Реймкаль вступила в контакт с богатыми, но низко родными аристократами, — сообщила Седела.

Лемиль, четвёртая императрица, являлась биологической матерью Бриджит, а маркиза Реймкаль — матерью Лемиль.

— Похоже, они пытаются собрать временные средства для своих нужд, — предположила Ив.

— Это для поддержки маркиза Ченсли? — уточнила Седела.

— Нет. Штрафы, наложенные на нарушение, пойманное в сумерках, не выглядят серьёзной проблемой, если не оказать активную помощь. К тому же, третья принцесса, должно быть, разгневана тем, что маркиз Ченсли получив от нее информацию о повышении цен на магические кристаллы и поделился ею с другими аристократами.

— Значит, третья принцесса нуждается в деньгах?

— Именно.

Причина была очевидной.

— Они пытаются собрать средства, чтобы контролировать Имперскую гвардию.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ. Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.