Глава 127

Михаэль держал Найтрэй в одной руке, в другой было пусто. Но меч не единственное, чем он мог отбиться от соперника. Он схватил ножны левой рукой и вонзил их в правый бок Элайджи.

— Кгх! — Элайджа не смог уклониться от атаки и запнулся, отшатнувшись назад от удара.

— Вау! Это первая серьезная атака сера Агнито в этой затяжной битве! Если бы это был меч, поединок мог закончиться прямосейчас. Какое разочарование!

— Разочарование? Хa! Церемониймейстер определенно не имеет понятия о нейтралитете, — раздраженно буркнул Элайджа.

Но Михаэль уже предпринял новую атаку. Он взмахнул Ночным Лучом параллельно земле, а затем вонзил его в плечо Элайджи. Элайджа поспешно блокировал атаку кинжалом, но Михаэль рванулся вперед, не останавливаясь.

Лязг! Скрежет стали о сталь разнесся по стадиону. К тому времени, когда кинжал достиг середины меча, Михаэль сменил направление атаки. Теперь Ночной Луч (Найтрэй) замахнулся, чтобы нанести Элайдже горизонтальный удар — атаку, которую невозможно заблокировать одной рукой. Элайджа взмахнул парирующим кинжалом, чтобы заблокировать клинок Найтрэя.

— Ах, так магический камень на парирующем кинжале, — усмехнулся Михаэль, — тот самый, что высасывает ману.

Элайджа понял, что Михаэль прикасался к каждому кинжалу по отдельности, чтобы оценить действие магических камней.

— Другой, кажется, усиливает твои физические способности. Полагаю, ты планировал затянуть битву, чтобы заставить меня израсходовать всю ману. Неудивительно, что ты так часто блокировал, хотя кинжалы не предназначены для этой цели.

— Быстро соображаешь, — Элайджа ухмыльнулся, похоже, не считая это большой проблемой. — Знание этого на самом деле тебе ничуть не поможет.

— Вот тут ты ошибаешься.

Лязг! Свист!

Решив быстро закончить бой, Михаэль начал атаковать быстрее и жестче. Элайджа ответил так же агрессивно, увидев в этом шанс заставить Михаэля потратить как можно больше маны. Действия развивались стремительно, и это зрелище привело зрителей в восторг. Они кричали и улюлюкали с большим энтузиазмом, чем когда-либо. Даже церемониймейстер был потрясен.

— Невероятно! Почти невозможно уследить за происходящим! Я будто наблюдаю схватку между богами войны!

Толпа взревела.

Внезапно Элайджа перевернул кинжал лезвием вниз и провел горизонтальный удар. Это была неожиданная атака, но Михаэль отразил ее взмахом клинка Ночного Луча. Однако этот широкий замах создал брешь, которой Элайджа воспользовался одним быстрым, инстинктивным движением. Он нацелил парирующий кинжал и вонзил его в левую руку Михаэля. Элайджа вложил в удар еще больше силы, ожидая мягкого ощущения пронзенной плоти. Вместо этого он услышал щелчок.

Металл ударился о металл, и удар кинжала был заблокирован. Глаза Элайджи расширились.

Невозможно!

Его парирующий кинжал был заблокирован не клинком, ножнами! Михаэль использовал ножны Ночного Луча, чтобы с невероятной точностью поймать парирующий удар кинжала, и секундное замешательство Элайджи оказалось роковой паузой.

— Попался, — обронил Михаэль.

Глухой удар! Лезвие Ночного Луча ударило по рукояти кинжала.

Лязг! Волшебный камень разбился, его мелкие частицы плавали в воздухе.

— Боже мой! Таинственный магический камень разбит! Мы до сих пор не знаем, что он делает, но, похоже, это стало тяжелым ударом для сэра Холстетна!

Естественно, лицо Элайджи теперь было переполнено яростью.

— Ублюдок!

— Кажется, он был важен для тебя. Сожалею, — в голосе Михаэля, конечно, не проскочило ни ноты сожаления. Однако ситуация складывалась не совсем в пользу Михаэля, и Элайджа заметил это. Энергия меча, светящаяся вокруг Ночного Луча, теперь неуверенно мерцала.

— Что это? Заканчивается мана?

— Подловил. Я надеялся, что ты не заметишь, — сказал Михаэль, с готовностью признавая правду. Он даже на мгновение отключил энергию меча, пытаясь сохранить ману. Хотя волшебный камень был разбит вдребезги, казалось, он все еще выполнял свое предназначение, и Элайджа радостно рассмеялся.

— Хахаха! Это означает конец твоему ложному величию, Михаэлис Агнито! — Он бросился прямо на Михаэля, вложив абсурдное количество энергии в два своих клинка.

— Подождите, что он делает? Сэр Холстеин внезапно рискнул пойти в лобовую атаку!

Конечно, Элайджа не стремился к честной схватке. Он всего лишь хотел сокрушить Михаэля подавляющим количеством маны.

— Какой позор, — сказал Михаэль, поднимая ножны, чтобы отразить удар.

Бам! Внезапно ожил хрустальный барьер и окутал Михаэля. Кинжалы Элайджи не смогли пробиться насквозь и замерли в воздухе.

— Ах да! У тебя все еще есть Эгида (Барьер). Но как долго он продержится? Мана, хранящияся в магическом камне, не хватит надолго, и как только она закончится, тебе придется впрыснуть в нее свою собственную ману.

Элайджа спустил еще больше энергии, когда говорил, и барьер начал трескаться. Земля за барьером начала проседать под давлением, медленно образуя большой кратер.

— Ха-ха! Это конец! — Элайджа злорадствовал.

Михаэль молча нахмурился.

— Почему сэр Агнито не атакует в ответ и затягивает бой? Почему он не атакует тем же методом, который использовал в прошлый раз с Эгидой? Это на него совсем не похоже!

Не понимая, что происходит, толпа начала свистеть.

— Разве не слышишь? Людям не нравятся скучные драки. Ты все равно проиграешь, но, по крайней мере, попробуй сделать что-нибудь интересное перед поражением.

Михаэль молча наблюдал за своим противником.

— Затягивание ничего не решит. По крайней мере, сделай что-нибудь, чтобы заслужить аплодисменты после поражения.

Элайджа подначивал Михаэля наполнить барьер энергией, точно так же, как он сделал вчера, чтобы последние запасы маны

Михаэля были израсходованы как можно быстрее.

— Давай! Поторопись уже! — Взволнованно крикнул Элайджа, его глаза лимонного цвета дико заблестели. Энергия его золотых

кинжалов, казалось потемнела, словно подстегивая Михаэля.

— Сэр Агнито! Продолжать в том же духе — не лучшая тактика для вас!

На самом деле, это была худшая тактика, которую он мог выбрать. С такой скоростью энергия меча Элайджи пронзит тело

Михаэля, когда барьер сломается. Ему придется оттолкнуть Элайджу, если он хочет закончить битву, не оставшись калекой.

— Прекрасно, — вздохнул Михаэль.

Он призвал оставшуюся ману, и барьер Эгиды, теперь покрытый серебристо-серой энергией, мощным взрывом отбросил Элайджу прочь.

Вжих! Порывы ветра, вызванные взрывом, прокатились по стадиону.

— Да! Вот оно — вчерашнее нападение! Какая потрясающая демонстрация силы с обеих сторон! И этот оглушительный взрыв!

Поскольку Элайджа уже видел этот прием, он не был застигнут врасплох, как Сильвестиан, приземлился далеко за пределами

досягаемости взрыва и поднял голову, его глаза блеснули сквозь облако пыли.

— Хорошая попытка. Теперь пора сложить меч!

Пыль быстро начала оседать благодаря волшебной вентиляции, и вскоре фигуры двух рыцарей снова стали видны. Они стояли в

центре образовавшегося огромного кратера. Элайджа счастливо ухмыльнулся, переливая энергию в кинжалы, и начал двигаться вперед. Но затем он заметил нечто странное, и у него отвисла челюсть.

Его атака была остановлена при виде Михаэля, который теперь нервно поправлял волосы, упавшие ему на глаза.

— Что за…

На стадионе поднялся шум.

— Мы снова видим Сэра Агнито! Кажется, он в безопасности — подождите секунду, что там происходит?

— Ха? Вау! Посмотрите на волосы сэра Агнито!

— Они ро-розовые?

— Что? У него розовые волосы? Где? Почему?

Зрители почти обезумели от возбуждения, пытаясь разглядеть Михаэля среди пыли и теней. В этот момент несколько облаков,

закрывавших солнце, рассеялись, и свет пролился в центр поля. Церемониймейстер зажал рот рукой при виде яркого цвета волос

Михаэля, которые теперь сверкали на солнце.

— Боже мой! Сэр Агнито преобразился! Его волосы стали розовыми!

— Дааааа! Красотищааа! Я люблю розовый цвет!

— Все рыцари должны носить розовое! Теперь я болею за сэра Агнито!

— Розовый цвет — залог победы!

Хотя реакция была восторженной, выражение лица Михаэля стало холодным. Ему совсем не нравился этот цвет. Он не хотел,

чтобы кто-нибудь когда-либо видел его таким — кроме принцессы, но теперь все члены императорской семьи, знали, не говоря

уже о сотне тысяч подданных, которые смогли хорошенько его рассмотреть. И это еще не все. Судя по всему, история о том, как

цвет его волос изменился в самом разгаре схватки, теперь станет главной историей, которой будут делиться по всей империи,

точно так же, как серебряными волосами Сильвестиана.

Ужасающая аура враждебности исходила от Михаэля и направлялась прямо на Элайджу.

— Ты вынудил меня… — Михаэль зарычал глубоким и потусторонним тоном. — Давай покончим с этим немедленно, Элайджа

Холстеин. Теперь я раздражен.

— …

— Почему ты просто стоишь? Нападай.

— …

— Ну, если не хочешь, тогда это сделаю я, — Михаэля, казалось, это нисколько не смутило, хотя у него полностью закончилась

мана. На самом деле, его движения были смелее и быстрее, чем когда-либо прежде, почти как если бы он использовал камень

берсерка.

Элайджа наконец отреагировал, ахнув, осознав, что Михаэль внезапно оказался прямо перед ним. Он не смог бы среагировать с

такой скоростью, даже если бы не был в таком растерянном состоянии.

— Мне понадобится немного твоей маны.

Вместо того, чтобы взмахнуть мечом, Михаэль схватил Элайджу за левое плечо и активировал Истощение маны.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ. Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.