Глава 119

Ив, как ни в чем не бывало, подытожила недавние события в своем кабинете.

— Моя сестра предложила несколько новаторских идей. Она планирует реорганизовать Императорскую Гвардию, создав десять младших рыцарей и избрав рыцарей-капитанов. Возможно, она стремится создать военную силу с императорской семьей на своей стороне, а личный рыцарь будет номинальным командиром. О, и Император дал свое благословение.

Со стороны это могло показаться тревожным.

Седела, которая знала о положении Ив как изолированного члена королевской семьи, заметно побледнела.

— Вы в порядке, принцесса? — спросил она.

— Угу. В порядке, — ответила Ив с честностью, ведь она знала будущее. Однако для слуг, не знавших всех подробностей, это выглядело как попытка Ив казаться сильной.

Михаэль, услышав ответ Ив, ощутил глубокую тревогу.

«Принцесса…!» — его фиолетовые глаза наполнились нежностью. Ему стало жаль принцессу, которая старалась справиться с трудной ситуацией в одиночку.

«Мне нужно проснуться как можно скорее и развеять тревоги принцессы. Это все моя вина».

Сейчас Михаэль был не более чем обычным гомункулом, поэтому он не мог раскрыть правду. Вместо этого он решил предложить ей свои искренние соболезнования.

— Ваше Величество.

— Угу?

— Не беспокойтесь. Пока я являюсь вашим мечом, ничто не будет иметь значения.

Михаэль посмотрел на Ив с непоколебимой решимостью.

— Положитесь на меня.

Атмосфера стала серьезной, и Ив почувствовала странное тепло от преданности Михаэля.

«Это действительно успокаивает. Но Я не могу признаться, что знаю будущее».

Ив приняла преданность Михаэля.

— Угу. Я буду на тебя полагаться.

Иногда доверие господина становилось великим стимулом для рыцаря. Глаза Михаэля вспыхнули.

«Как ты смеешь причинять боль моей принцессе? Третья принцесса, тебе никогда не достанется легион».

Игра, в которой Бриджит не могла победить, началась.

Когда наступили сумерки, Элайджа едва освободился от своего кошмара и встретил рассвет.

— Черт, как же мне плохо, — пробормотал он.

Кошмар был воспоминанием о самом ужасном событии, которое он пережил в тренировочном лагере.

Когда он был еще совсем маленьким, он не прошел «экзамен для неудачников».

В лагере каждый год устраивали жестокую игру на выживание, якобы для воспитания духа соперничества среди молодых гомункулов.

Тот, кто финишировал последним в этой жестокой игре, либо подлежал уничтожению, либо отправлялся в трудовой лагерь.

Тогдашнее испытание было бегством из подземного лабиринта с ограниченным временем. Элайджа, будучи слабее, чем сейчас, попал в ловушку и получил ранение, что сделало невозможным дальнейшее передвижение, хотя точка выхода была уже на виду.

Многие из его товарищей сделали вид, что не заметили его, когда он упал, и прошли мимо, а Элайджа мог только смотреть, как время истекает, и вход в лабиринт закрывается перед его отчаявшимися глазами.

— Если не хочешь умереть, поднимайся.

— Ч-что? Чт...?

Но вдруг какой-то гомункул с розовыми волосами вытащил Элайджу. Он потащил его, словно мешок с хламом.

Этого нельзя было понять. Казалось, что гомункул сошел с ума, но, впервые столкнувшись с перспективой выжить, Элайджа уцепился за него изо всех сил.

Они едва прошли через точку выхода перед самым истечением времени. Но радоваться спасению было рано. Для теста требовалась жертва. Поскольку никто не остался в лабиринте до истечения времени, последним, кто прошел, должен был стать последний.

Когда Элайджа охватил ужас, гомункул с розовыми волосами, который помог ему, поступил совершенно неожиданно. Он сломал флаг в своих руках и объявил о выходе из испытания.

«Почему…?»

Элайджа не успел услышать ответ. Гомункул с розовыми волосами вскоре был схвачен стражниками лагеря.

Возможно, от шока, пережитого при драматическом спасении, с того дня Элайджа странным образом потерял веру в лояльность к императорской семье.

Он начал разочаровываться во всем, но все равно сжал зубы и старался совершенствоваться, чтобы достичь более высокого уровня.

Это было ради того, чтобы снова встретиться с гомункулом с розовыми волосами, который мог быть жив в магическом руднике.

И прошлой осенью Элайджа получил возможность отправиться в рудники в качестве рыцаря под командованием Бриджит. Но, к сожалению, гомункула с розовыми волосами, которого он искал, там не оказалось.

Возможно, гомункул был уничтожен, не дождавшись отправки в трудовой лагерь?

Когда Элайджа признал возможность, которую он старался отрицать, ему показалось, что вся его жизнь, которой он жил до этого, была бесполезна. Элайджа медленно погружался в уныние.

«Мне сдаться?»

Сам Элайджа испугался слабой мысли, которая проскользнула у него в голове. Это было нечто, чего нельзя было произносить вслух. Он сжал зубы и встал с постели.

Пиф-паф! Бум!

Магические фейерверки озарили свежее летнее небо. Наконец, начался турнир боевых искусств гомункулов, «Летний обряд».

Туристы со всего континента стекались в столицу Хаделун, чтобы посмотреть на боевые искусства. Билеты на игры были распроданы, а жилье было переполнено.

«В этот период плотность населения Хаделуна можно назвать бедствием. Это также время, когда охранники страдают больше всего из-за усиленных мер безопасности».

Было также много туристов, которые не смогли достать билеты на игры. Чтобы развлечь их, в районе рядом со стадионом днем и ночью проходил фестиваль.

Лавровые венки, символ Мутахое, украшали все вокруг, а сувениры и специальные блюда, связанные с Мутахое, пользовались популярностью. Артисты из известных в каждом районе трупп демонстрировали свои таланты.

«У Римоны также начинается насыщенная программа с сегодняшнего дня».

Многие из выступлений, проводимых театральными труппами в период боевых искусств, были вдохновлены дуэлями рыцарей.

Конечно, прославление победы не доставляло удовольствия. Здесь присоединяли любовь с королевской семьей, клише века, и добавляли стимулирующие материалы в соответствии с изменяющимся потоком времени.

В этом году тренд был следующим. Принцесса, у которой уже есть личный рыцарь. И гомункул, который загадает ей желание, чтобы быть усыновленным. История запретной любви между двумя людьми!

Иными словами, это был жанр измен для личного рыцаря.

«О, это снова напоминает мне о моей прошлой жизни».

Вспомнились злодеяния Михаэля, которые привели к изгнанию Сильвестиана из императорского дворца, чтобы занять место личного рыцаря Розенит.

Как раз в это время перед Ив стоял Михаэль, который очищал ночной луч.

— Михаэль.

— Да, моя принцесса.

— Будь добр к сэру Милларду.

— … Думаю, так и поступлю.

Это была неожиданная просьба, но по какой-то причине Михаэль принял ее без промедления.

Место, где сейчас находились Ив и Михаэль, было обычной зоной отдыха для королевской семьи. Пройдя еще немного, зрительские места появлялись сразу за поворотом коридора.

Шум передавал уже ощутимую атмосферу восторга.

Седела восхищенно заметила:

— Удивительно, что стадион вмещает 100 тысяч человек, и билеты распродаются каждый год.

— Даже не начинай. Это ведь шанс увидеть танец гомункулов.

Могущественные и красивые создания алхимии. Естественно, подданные испытывали огромный интерес.

Но это было не всё.

— К тому же, здесь можно увидеть членов королевской семьи.

Редкость их появления уменьшается внутри Императорского дворца, но за его пределами отношение совершенно иное. Особенно простолюдины склонны поклоняться особой крови Хаделамид, способной управлять философским камнем.

«А сейчас, самой популярной из королевской семьи среди подданных является Рози, эта девочка».

Естественно, люди легко следуют за трендами. Ведь она — представитель императорской семьи, рождённый для поклонения, но благодаря слухам и влиянию искусства её восхваляют за красоту и очарование. В результате даже те, кто никогда не видел её портрета, собираются вместе, чтобы восхвалять Розенит.

«И всё это из-за того, что Бетти, моя сестра, не смогла завоевать сердца публики. Она так и осталась кандидаткой на трон, которая упустила свой шанс. Разве подданные могли бы отдать своё сердце лишь за одну красоту?»

Ив обвинила Бриджит, бросив на неё взгляд. В этот момент Бриджит шептала указания Элайдже, очевидно, готовя какой-то план.

Вскоре слуга большого стадиона оповестил всех:

— Принцессы, принцы, вам пора выходить. Время настало.

Михаэль, после короткого поклона, направился на арену вместе с другими гомункулами. Ив также пошла на место, предназначенное для членов королевской семьи.

— Да здравствует Хаделамид!

При появлении королевской семьи, подданные разразились ликующими криками. Они жаждали увидеть лица представителей династии, особенно Розенит, и потому вытягивали театральные бинокли, но безуспешно. Согласно законам империи, когда члены императорской семьи появляются публично перед простолюдинами, они не должны показывать свои лица. Поэтому каждый из них был в маске или в головном уборе с вуалью.

Члены королевской семьи один за другим заняли свои места. Расположение определялось официальным хронологическим порядком (порядком рождения). Ив, тринадцатая в линии наследования трона, оказалась между шестым принцем Дереком и седьмым принцем Ронделом. Для справки, Рондел был шурином Розенит.

Однако перед тем, как Рондел успел сесть, Рози прервала его:

— Брат Рондел.

— Что случилось, Рози?

— Пожалуйста, поменяйся со мной местами.

*Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ. Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.