Агнес тихо выдохнула. Если все настроены так, выхода не было.

Агнес раздражённо крикнула слугам:

— Вы меня не слышите? Сколько раз ещё повторять: немедленно приведите!

Когда она вспылила, император словно пришёл в себя.

— Д-да! Сейчас же позовите, немедленно! Прежде всего важен покой! Ради покоя Агнес — живо приведите!

После повеления императора слуги быстро выскользнули из опочивальни.

Пока Агнес всё ещё тяжело дышала, придворный лекарь сказал:

— Как изволили сказать, ваше величество, её высочеству необходимо абсолютное спокойствие. Лучше оставить здесь лишь минимум людей.

Так в опочивальне осталось только трое: император Александр, Демиан и старший придворный лекарь.

— Лекарь, разве такое возможно?

Похоже, находя всё это странным, Демиан принялся расспрашивать придворного. Тот, обливаясь потом, отвечал на град вопросов. Император тем временем гладил тыльную сторону руки Агнес и украдкой смахивал слёзы.

— Агнес, спасибо, что вернулась живой. Ты не представляешь, как я перепугался… Зачем ты вообще вышла за пределы дворца, а? Да ещё одна!.. Если бы не сэр Спенсер, ты бы прямо на дороге…

— Сэр Спенсер? — переспросила Агнес, будто не понимая, о чём речь.

Тут, прервав разговор с лекарем, резко вмешался Демиан:

— Да, Агнес. Сэр Спенсер нашёл тебя и привёз. Если бы не он, ты бы умерла.

Агнес скривилась.

«Что за чушь…»

«То есть Реймонд меня нашёл? Как? В такое время?»

Брови Агнес сошлись. И лишь теперь ей вспомнилось утро. Совершенно некстати слуга доложил о визите гостя.

— Ваше высочество, эм… сэр Реймонд Спенсер сейчас перед дворцом принцессы.

— Что? В такую рань? Зачем?

— Говорит, у него есть к вам разговор… Как прикажете?

Смешной тип, чего он припёрся так рано?

— Скажи, что я ушла на прогулку.

Сказав это наспех, Агнес отмахнулась. Потом переоделась и вместе со старшим слугой тайком прошла через чёрный ход к конюшням.

«Неужели следил за мной?»

Что за мрачный тип? Зачем следил за ней? Вообще-то и в оригинале она не раз думала, что Реймонд немного жутковат. Но стоило написать такое в комментарии — безжалостно прилетало. Когда в оригинале Реймонд, заподозрив товарища-рыцаря, устроил ему слежку, она оставила такой комментарий:

[Эээ; это что… С ходу шпионить за товарищем, потому что «подозрителен»? Это не слегка крипово? Т_Т]

[└Да что за «крипово» опять, вы Реймонда только и гнобите лол, криповый тут как раз такой комментатор, как вы, Т_Т]

[└Это не тот токсичный соло-стэн Кайло, что вечно ник меняет? Хаха больше фанатеть не по кому — вот и прешь за Кайло?]

[└Идите в свой альт и там болтайте, а то тут лишнего огребете лол]

[└Реймонд — главный герой, тут одни его фанаты… Не тяните агр и проваливайте]

Разумеется, в её комментарии была доля натяжки. Но Реймонд и правда был чересчур настойчив. И всё же в словах Демиана тоже была нестыковка.

«Если бы не Реймонд, я бы умерла?»

«Даже если бы меня и правда бросили на улице, я бы все равно очнулась».

«Остановка дыхания — это небольшая ошибка, случившаяся на небесах. Конечно, другим этого не объяснишь…»

В этот момент Демиан резко обратился к лекарю:

— Постойте. Если она увидится с Реймондом, может, к Агнес вернётся память?

— Эм?.. Н-ну, теоретически такое возможно, но…

— Реймонд Спенсер, скорее всего, ждёт снаружи. Если она встретится с ним, память!..

— Стой! — император громко оборвал его.

Демиан, уже собиравшийся немедленно позвать Реймонда, замер.

Император Александр неодобрительно посмотрел на сына и спросил лекаря:

— Разве не ты сам говорил, что велика вероятность того, что Агнес сама стёрла мучительные воспоминания?

— Д-да, верно, ваше величество…

— Тогда встреча с Реймондом Спенсером может только ухудшить её состояние, не так ли?

На предположение императора лекарь, переводя взгляд между наследным принцем и императором, ответил:

— Формально… да, но…

Выслушав его, император покосился на Демиана.

— Насколько же тяжело пришлось твоей сестре, если она сама стёрла память об этом типе? Зачем ворошить? Нет нужды возвращать такие воспоминания.

— Отец, но!..

— Думай не о своих желаниях, а об Агнес!

— Я как раз об Агнес думаю! Вы сами знаете, насколько она любила Реймонда Спенсера!

— Вот потому ей и было так больно!

— Вы же только что видели, как был потрясён Реймонд, и всё равно так говорите?

— О том, что не касается состояния Агнес, говорить не будем!

— Как это не касается!

Наблюдая, как отец с сыном препираются, Агнес равнодушно отвернула взгляд.

«Хорошо, что соврала, будто потеряла память о Реймонде».

Чем больше думала, тем больше хвалила себя за то, как удачно использовала шанс.

«Воспользуюсь случаем и резко сближусь с Кайло».

И без того Кайло в последнее время её избегал — хуже некуда. А сейчас — идеальная возможность растопить сердце Кайло, который её ненавидит.

* * *

Тем временем, в тот же час. Кайло Грей как раз вернулся с задания. Нежданный гость объявился, когда он, смыв усталость, вышел из ванной и уже собирался лечь.

— Вы здесь? Сэр Грей! Вы здесь?!

От стука в дверь спальни у Кайло недовольно сдвинулись брови. Похоже, снова явился слуга дома виконта Грея. И так ясно, как сейчас дёргается виконт Грей: без его помощи виконт никогда не сможет представить Брэдли и Бенджамина принцессе.

Однако Кайло отчего-то не горел желанием. Всю миссию он старался очистить голову, но стоило на минуту отвлечься — всплывала принцесса Агнес. Точнее, тот поцелуй, почти как несчастный случай. Сама принцесса, наверняка, этого даже не помнит… Если бы помнила, то на следующий день — или сразу — велела бы его призвать и наказать.

В ту ночь принцесса была пьяна в стельку, так что наверняка забыла. Кайло считал это к счастью… и в то же время — ему было обидно. Пострадал-то он, почему же это так ярко засело только в его памяти? Кайло до смерти старался не думать о принцессе Агнес. Твердил себе, что она хитрая и злая женщина. Но как ни вдалбливал — не срабатывало. В голове снова и снова всплывали губы Агнес.

«Чёрт…»

Кайло мотнул головой. Если дать мыслям волю, конца не будет. Как и в предыдущие дни, он снова проведёт весь день, думая о ней. Лучше поскорее заснуть, пользуясь усталостью. Игнорируя зов снаружи, Кайло попытался задремать.

— Сэр!.. Сэр Грей!..

Но, прислушавшись, он понял, что голос за дверью не похож на голос слуги дома Грея.

— Сэр Грей… Вы тут?! Сэр Грей!..

В отличие от до крайности наглого тона слуги виконта, этот голос звучал даже отчаянно. С дурным предчувствием Кайло накинул камзол, открыл дверь и вышел. У покоев и правда стоял не слуга дома Грея. Кроме того…

«Да это же форма слуги из свиты императорской семьи?»