Внутренние покои дворца принцессы были настолько роскошны, что глаза на лоб лезли. Кровать посреди спальни была размером с три его собственные, поставленные вместе. На ней даже висел белый воздушный балдахин. Осторожно уложив Агнес на роскошную постель, Кайло только тогда, наконец‑то, выбрался.

— Вы потрудились, сэр Грей, — смущённо произнёс старший камергер, и Кайло поспешно покинул покои принцессы.

Вернувшись в своё жилье, он обмылся холодной водой и сел на край кровати. Будто мозг вырубился: в голове — белый шум. Что, чёрт побери, вообще произошло? Он никак не мог заснуть. Ему вновь вспомнилось это упруго‑мягкое ощущение, какого юноша не испытывал никогда.

Кайло, нахмурившись, коснулся своих губ. Его собственные губы были шершавыми; губы принцессы Агнес, которые на миг к нему прикоснулся, оказались невероятно мягкими и влажными. Он и представить не мог, что в этом мире существует такое ощущение. Столь чуждое, нереально нежное чувство. Стоило вспомнить, как что‑то прижималось к его губам, как тело, едва остуженное холодной водой, снова запылало.

«Чёрт… Принцесса что, спятила?»

С чего она вообще потянулась к нему губами? О чём она думала — ума не приложишь. Ни разу он не думал об Агнес как о женщине. Вернее, вообще ни о какой женщине — в таком смысле. Позволить себе подобные чувства было для него роскошью. Любовные игры — занятие для тех, у кого есть на это время и силы. Однако…

Кайло переспросил себя: правда ли он никогда не думал о принцессе в таком ключе? С самого начала отношения у них были паршивые. Принцесса относилась к нему хуже, чем к насекомому; он же в ответ только ненавидел её, никакого уважения. Так что естественно, что Кайло не воспринимал Агнес как женщину. К тому же их разделяла пропасть в статусе. И всё же… бывали моменты, когда он признавал: она по‑настоящему велика.

Как Агнес светлой магией лечила толпы больных, очищала от крови реку. Тогда она и правда казалась величественной. А ещё — в межпространстве, куда их забросила мина, на которую принцесса по ошибке наступила… Да, тогда отрицать было невозможно. Когда его тело вплотную прижалось к маленькой, мягкой принцессе, он невольно почувствовал, как жар поднимается.

Кайло мог поклясться, что это был первый раз, когда он среагировал на женщину. Но то была лишь физиология. Любой мужчина, окажись он заперт с принцессой в такой теснине, отреагировал бы так же. Внешность принцессы Кайло признавал: совершенно безупречное тело, которое мужчине трудно было бы отвергнуть.

«Чёрт, чёрт!.».

Кайло разом вспомнил и давешнюю тесноту, и ту упруго‑мягкую тяжесть, прижимавшуюся к его губам. Тело само собой занялось жаром. Но сейчас проблема была не в этом огне. Хотя ничего не натворил, его накрыла дурацкая тревога. А вдруг принцесса Агнес, наоборот, оклевещет его? Он живо представил будущее, где его казнят с позором за «домогательства к принцессе».

«Проклятье…»

Кайло крепко зажмурился. Жуткие картины терзали его всю ночь и не отпускали до утра. Не сомкнув глаза, он пришёл в кабинет и озабоченно постукивал по столу. Его по‑прежнему мучил вопрос: зачем вообще принцесса на него набросилась? За ночь он пришёл лишь к одному выводу. Принцесса Агнес была в стельку пьяна. Значит, наверняка приняла его за кого‑то другого. И очевидно, за… Реймонда Спенсера.

Унижение разлилось до ломоты в костях. Стыдно, горько — но что поделать. И всё же память о той мягкости и сладком аромате снова разжигала тело. Постыдная злость — и тонкая, предательская дрожь. Два взаимоисключающих лезвия чувств мучили его нещадно. Он желал лишь одного. Чтобы принцесса Агнес не помнила вчерашнего. Больше — ничего.

* * *

Прошло несколько дней. Агнес приступила к фанатству по‑серьёзному. Приступила‑то приступила… но почему‑то какое‑то время никак не могла пересечься с Кайло. Не то чтобы он уезжал на задание. Кайло всё так же оставался в столице и проводил почти всё время в корпусе рыцарей. Но стоило ей прийти его навестить — он как назло отсутствовал. Словно намеренно её избегал.

«Когда я пришла к нему перед балом, он и правда казался злым, но…»

Она и так знала, что Кайло её недолюбливает, но после бала он будто вовсе перестал иметь с ней дело. Говорили, тогда Кайло нашёл её без сознания и отнёс. Неужели она, пока спала, что‑то выкинула?

«Может, я несла какой‑нибудь извращенный бред?»

Или перепутала его с Реймондом и обругала? А если нет…

«Неужели я его лапала?»

Неужто устроила кошмарные домогательства? Если так, неудивительно, что Кайло её избегает. Агнес сдулась и сникла. Но не видеть Кайло — не значит не фанатеть. У неё было козырное средство.

Вот уже несколько дней над императорским дворцом кружило странное летательное устройство. Дрон, сделанный Агнес. И прежде в небе патрулировали аппараты, похожие на дроны, снимая окрестности для охраны замка, но такого размера не было.

Получив разрешение у начальника стражи замка, Агнес пользовалась этим дроном весьма свободно. Главное применение — фанатские нужды. Разумеется, из соображений приватности — только в открытых, общественных местах вроде уличного плаца.

Ж-ж-ж–

И вот, закончив дела, дрон подлетел к окну покоев принцессы. Агнес вынула что‑то из корпуса огромного дрона и проверила. Вставила маленький носитель в ладонный прибор наподобие планшета — на экране побежало изображение высокой чёткости. Целый 4K‑фанкам.

Кайло занимался с отрядом на открытом плацу. Виктор Крейвен, кажется, заметил, что их снимают, и даже помахал дрону. Агнес увеличила кадр с Кайло, тренирующимся с бесстрастным лицом. Он был по пояс гол и отрабатывал фехтование.

«С ума сойти».

Обнажённое тело Кайло — чистая статуя. Агнес, тараща глаза, впилась взглядом в экран.

«Вживую было бы лучше…»

Она несколько раз пыталась прийти. Но стоило ей появиться на плацу — Кайло будто чуял Агнес и исчезал. Почему он её избегает — непонятно, но что остыл к ней окончательно, — факт.

«Так дело не пойдёт».

Фанатствовать она и так могла без помех… но так недолго и до сталкинга — превратиться в сасэн‑фанатку. Ей же хотелось не быть навязчивой сасэн, а стать «успешной фанаткой», добившейся расположения кумира. Нужно было надёжно сблизиться с Кайло, но как — неясно.

«Ладно… для начала запущу поздравительную рекламу ко дню рождения».

Скоро у Кайло был день рождения. В оригинале он, несмотря на праздник, вынужден был идти на задание. И только на следующий день до него доходило, что вчера был его собственный день… Кажется, только у неё сердце сжималось от той сцены.

А в комментариях…

[А нам вообще обязательно знать, когда у этого типа день рождения? Похоже, автор просто пихает лишнюю жалостливую драму]

[Нашли тоже событие — день рождения… -__-;]

[Но иногда его правда жалко, Кайло]

[└Нашему Реймонду ещё тяжелее…]

[└Снова ник сменил, кек. Настоящий кайлофан]

Одни только воспоминания об этих холодных комментах рвали сердце. Недавно Агнес тайком просмотрела бумаги ордена и выяснила точную дату рождения Кайло.

Для задрота по кумиру день его рождения — дата, мимо которой невозможно пройти. По крайней мере для Агнес — куда важнее всякого дня основания.