– Что?

Дамиан был в ярости.

«Мой голос раздражает? Это намёк на то, чтобы я заткнулся?»

Она молчала всё это время, а теперь внезапно почувствовала себя плохо… Разве это имеет смысл? Агнес слабо сказала:

– Прости, брат, но не мог бы ты выйти?

Она действительно выглядела измученной.

«Хватит тут мельтешить, просто уйди.»

На самом деле, ей хотелось сказать кое-что другое, но Агнес выглядела так, будто вот-вот свалится без сознания. Тут же, будто только этого и ждал, вперёд выступил придворный врач:

– Прошу прощения, но ради стабильности Его Высочества принцессы, не лучше ли вам пока уйти…? Я проведу ещё одно тщательное обследование.

Придворному врачу тоже порядком надоело, что Дамиан не унимается.

– …

– Дамиан, возвращайся к себе.

В итоге выступил сам Император. Нечего было делать. Дамиан с недовольным выражением покинул спальню. Только тогда лицо Агнес просветлело. Придворный врач громко прочистил горло и сказал:

– Её Высочество. На данный момент лекари будут часто навещать вас, чтобы внимательно следить за вашим состоянием. Поэтому вам необходимо оставаться в покое некоторое время.

Агнес, казалось, только этого и ждала:

– Так значит, было бы хорошо, если бы лорд Грей приходил ко мне каждый день и разговаривал со мной.

– …

Кайл всё ещё пребывал в замешательстве и не мог вымолвить ни слова. А вот придворный врач кивнул:

– Да, если присутствие лорда Грея поможет вам быстрее восстановиться, это будет полезно.

– Лорд Грей, вы ведь согласитесь, да?

Агнес спросила его голосом, мягким, как весенний ветерок. Кайл, который до сих пор просто пялился на неё, наконец пришёл в себя и ответил:

– Прикажите, и я сделаю всё, что в моих силах.

– Спасибо.

Император Александр смотрел на эту сцену с непонятным выражением лица.

«Конечно, это лучше, чем если бы она, как раньше, искала только Реймонда Спенсера… Но и сказать, что это хорошо, тоже нельзя…»

В любом случае, было очевидно, что Агнес действительно серьёзно ударилась головой. На данный момент, лучше было оставить её в покое и позволить восстанавливаться.

«Но почему именно Кайл Грей должен быть рядом для её душевного покоя?»

– Хм, ну что ж, тогда пока позаботься о ней, лорд Грей.

– Слушаюсь, Ваше Величество. Я буду служить принцессе с полной преданностью.

– Хорошо…

Император кивнул с кислым выражением. В этот момент Агнес снова заговорила:

– Ах, кстати. Вы ведь только вернулись с миссии? Я так утомила вас. Отдохните сегодня, лорд Грей.

– Благодарю за заботу.

– Не за что. Тогда ступайте. Я пришлю слугу в Орден рыцарей завтра.

– До завтра.

Кайл покинул спальню принцессы с совершенно сбитым с толку лицом. Реймонд Спенсер, который ещё недавно стоял неподвижно в гостиной, исчез.

«Что, чёрт возьми, здесь происходит?»

Кайл вышел из дворца принцессы, ощущая себя так, будто его загипнотизировали. Он вернулся в свои покои в здании рыцарей, но уснуть так и не смог. Только что он был смертельно уставшим, но теперь сон пропал бесследно.

«Что вообще творится в её голове? Она правда умерла и воскресла? Почему у Реймонда было такое лицо?»

Но независимо от всех этих вопросов, одно было ясно: теперь ему придётся видеть принцессу каждый день.

«Почему…»

Он изо всех сил избегал встреч с ней… Более того, он даже ушёл на миссию, будто сбежав. Но теперь… ему снова придётся встретиться с ней.

«Чёрт.»

Воспоминания о том дне снова всплыли в его голове. Кайл почувствовал, как его затылок вспыхнул жаром. Он стиснул губы, чтобы не выругаться. Его бесило, что всего лишь случайный поцелуй так его потряс.

***

После того как все ушли, Агнес, оставшись в спальне одна, наконец обрела свободу. На её лице заиграла довольная улыбка.

«Ох, как хорошо. Теперь я смогу видеть его каждый день.»

Она мысленно похлопала себя по плечу за находчивость.

«Раз уж все говорят, что я умерла и вернулась к жизни…»

Теперь к ней будут относиться осторожно, как к хрупкому стеклянному сосуду.

«Если Дамиан снова начнёт болтать глупости, я просто скажу, что у меня от него голова болит, и прогоню. Я же больная. Что тут поделаешь?»

Чем больше она думала об этом, тем больше убеждалась, что это была удачная возможность. Её чрезмерная дружелюбность к Кайлу ранее вызвала у всех лишь недоумение. Но теперь, когда все верили, что она потеряла память, даже это казалось нормальным. Теперь никто не заподозрит ничего странного, если она будет заботиться о Кайле ещё активнее. Проще говоря…

«Теперь я могу дразнить своего любимца сколько захочу.»

С самого начала Агнес хотела заботиться о Кайле вот так. Как бабушка, которая нежно заботится о своём пятилетнем внуке. Как о милом котёнке, которого хочется приласкать. Но если бы она вела себя так с самого начала…

«Все бы подумали, что я сошла с ума и меня покарали небеса.»

К счастью, теперь у неё было оправдание.

«Пусть лучше думают, что я сошла с ума из-за каретной аварии, чем из-за небесного наказания.»

К тому же её репутация уже заметно улучшилась. Агнес кивнула и довольно усмехнулась. О, точно… Она встала и осмотрелась. Конечно, в спальне никого не было, но осторожность не помешает. Агнес аккуратно вылезла из кровати и подошла к подушке. Она сунула руку под подушку и нащупала спрятанный там кулон.

«Да, вот он. Священный артефакт…»

На вид обычный кулон… Но это был один из «даров», которые в оригинале должен был получить Реймонд.

«Надо придумать, как его использовать.»

Агнес надела кулон на шею, чтобы никто его не украл. Кулон был маленьким и выглядел как обычное украшение.

***

В это время Дамиан, покинувший дворец принцессы, привёл Реймонда в гостиную дворца кронпринца. Но даже по прибытии Реймонд выглядел так, будто его разум был где-то далеко. Дамиан обеспокоенно посмотрел на своего друга.

«Ты явно не в порядке.»

Придворный врач сказал, что с ним всё в норме, но…

«Это не нормально.»

Глаза Реймонда были пустыми, словно он пребывал в трансе. Дамиан зажмурился, вспоминая сегодняшний день. Когда он прибыл, Реймонд, будто обезумев, кричал, держа за руку безжизненную Агнес. Тогда Дамиану было не до него, но сейчас…

«В тот момент я увидел в Реймонде нечто, что меня потрясло.»