— А почему ты вдруг передумала?

— Просто так. Никакие занятия особо не приглянулись.

Я бегло пробежалась и по другим кружкам, но ни один не зацепил. Всё было чересчур вычурно — как и положено месту, где полно аристократов. Заходить туда совершенно не тянуло. Раз уж надо было чем-то заняться, логично было выбрать то место, где уже есть знакомые — да ещё и с таким рвением зовут.

— Да и… попросили.

— Попросили?

— …Типа того.

Чёрт… да что уж там, правда! Не хотела бы и крупицей внимания это обдумывать, но проигнорировать просьбу директрисы было как-то… неприятно. Ведь даже если она была вознесена в разряд божеств, ссориться с такой всё равно себе дороже. И, в конце концов, поиграть с ребятишками время от времени — тоже не худшее занятие.

«Как его там… Рио?»

Четырёхлетний малыш, что бежал к ней, прося почитать книгу, всё же немного запал в душу.

— Надо скорее сообщить эту радостную новость.

— Сообщить? Кому?

— Нашим участникам.

— А…

— Нас и так было немного — все переживали, что кружок могут закрыть.

Вполне понятно. В наше время кому вообще интересно заниматься волонтёрством?

«А вдруг его вообще закроют сразу после моего вступления?»

Непопулярные кружки в академии закрываются без разговоров. Если не набрать определённого количества участников, им просто перекроют финансирование.

— И ещё… нужно сообщить тому, кто собирается к нам присоединиться.

— Собирается?

— Угу!

— Такой человек есть?

На вопрос Камиллы Лайла заулыбалась ещё шире.

— Есть!

Причём абсолютно точно будет!

— …Какой кружок?

— Волонтёрский.

— Камилла туда вступила?

— Угу!

Арсиан снова и снова нахмуривался. Он собирался просто пройти мимо Лайлы, что внезапно пришла к нему, но услышанное было слишком неожиданным. Камилла больше не посещает уроки фехтования и вместо профильных занятий вступила в кружок. Причём в волонтёрский.

«Это вообще не вяжется».

Она что, заболела? Когда в прошлый раз потеряла сознание, может, ударилась головой? Иначе это было необъяснимо. Перед глазами всплыла сцена, как она, держа в руках банковский перевод, зловеще усмехалась. И эта самая Камилла теперь тратит свои деньги на благотворительность?

— Как ни странно, у нас довольно популярный кружок.

— До сегодняшнего дня я вообще не знал, что такой есть.

— Правда?

Лайла с удивлённым видом спокойно вскинула брови.

— Недавно к нам и господин Петро присоединился.

— …Кто?

— Господин Петро.

Имя Петро она произнесла особенно чётко.

— В прошлый раз, когда мы ездили в приют, и госпожа Камилла, и господин Петро были с нами.

— Они поехали вместе?

— Угу! И им было очень весело.

— ……

— Они вместе раздавали детям конфеты, читали книжки…

— …Есть?

— Что?

— В вашем кружке… ещё места остались?

Улыбка на лице Лайлы стала ослепительной.

— Конечно!

Так был завербован ещё один участник.

— Хм… Чище, чем я думала.

[Это ведь склад. Нельзя оставлять всё как попало.]

Камилла пришла на склад, чтобы перебрать старые вещи. Всё, что осталось от неё самой и от Людвиля с Рави. Она собиралась отдать это в приют. Хотя вещи были не новыми, выглядели они почти как новые, да и были исключительно высшего качества. Оставлять их пылиться в складе — слишком уж расточительно.

«Деньги не для того, чтобы их тратить, а чтобы беречь».

Так было и в жизни Ли Сии — тратить деньги на ерунду она терпеть не могла. А в прошлый раз, когда они ездили в приют… Сколько же она потратила тогда? Больше не хотелось. Когда она объяснила всё Людвилю и Рави, оба сразу согласились. Ни один из них не был сентиментален в отношении старых вещей.

Однако…

— Приют?

— Ага.

— Ты?

— Угу!

— …И что ты там делаешь?

— Играю с детьми.

— ……

— А это ещё за взгляд?

— Просто… жаль детей.

Рави посмотрел на неё странным взглядом, но, как всегда, она его проигнорировала.

[Поручите это другим.]

Привидение-дворецкий Дэрин, что пришёл с ней, явно не понимал её намерений.

[Одной вам будет тяжело.]

С таким делом легко могли справиться служанки или слуги. Непонятно, зачем ей лично в это ввязываться.

— Просто… захотелось кое-что увидеть.

[Что именно?]

— Вещи, которыми я пользовалась.

Точнее — вещи, которыми пользовалась Камилла в прошлом, о котором я ничего не знаю. Сколько бы она ни наблюдала за жизнью Камиллы, её детство всегда оставалось в тени. До того как попасть в герцогство, она жила в крайней бедности. Мать её не любила. Это всё, что ей было известно. И то — по чужим рассказам.

«Вдруг найдётся хоть какая-то зацепка».

Дневник, например?

Эта мысль пришла в голову после разговора с Рави.

— Решила разобрать старые вещи?

— Угу.

— Значит, если в складе покопаться, найдётся и то.

— Что?

— Твоя любимая игрушка.

— …Игрушка?

— Не помнишь? Ты её несколько лет с собой таскала. Сказала, что мама подарила — и обожала её.

— ……

— Серьёзно? Совсем не помнишь? Льва такого… мягкую игрушку. Я даже говорил, чтобы ты выбросила, а ты всё равно оставила — положила в коробку.

— …Правда?

Иногда ей становилось тревожно: а вдруг кто-то когда-нибудь спросит о её прошлом? А она ничего не знает… Конечно, можно всё списать на то, что это было в раннем детстве. Но после разговора с Рави она ясно поняла: стоит поискать хоть что-то, связанное с прошлым.

[Вот здесь находятся ваши вещи, леди.]

В углу склада стояли деревянные ящики.

Щёлк.

Она сняла крышку с самого верхнего. Внутри — множество вещей. Одежда, игрушки…

«Вот он».

Среди них она сразу узнала льва, о котором говорил Рави. На фоне других он выглядел особенно дешёвым. А всё остальное — до странности чистое, будто новое.

— Прошло же больше десяти лет…

Необычно чисто. Она ожидала увидеть что-то запылённое, с налётом времени. А тут — даже пылинки нет.

[Это ящики с охранной магией.]

— Охранной?

[Заказывали напрямую в Магической Башне.]

— Обалдеть…

Вот что значит герцогство. Даже обычные коробки в складе — магические артефакты.

[Вы хотите всё это пожертвовать?]

— Да.

Камилла тщательно перебирала содержимое, откладывая всё, что могло пригодиться. Слишком роскошные наряды, неподходящие детям, она исключила.

«И всё же… ни дневника, ни записки».

Она проверила всё, что было в её детских вещах, но ничего примечательного не нашла. Ни дневника, ни даже клочка бумаги.

— Ну, тоже неплохо.

Глядя на аккуратно уложенные вещи, которые она отвезёт детям, Камилла испытала лёгкое чувство удовлетворения.

— А где вещи моих братьев?

[Вон там.]

Следуя за Дэрином, она подошла к другой груде ящиков. Снова начала с ближайшего. Внутри — как и ожидалось, дорогие, изысканные предметы. Так же, как и с её вещами, она отложила всё чересчур роскошное и оставила только подходящее.

— О?

Её внимание привлёк один предмет.

— Видео-кристалл.

[Это…]

— Что?

[…Ничего.]

— …?

Она нашла его в коробке Людвиля — он лежал в уголке, аккуратно убранный.

— Что он тут делает?

Обычно такие кристаллы хранят отдельно. За ними нужно следить, регулярно подзаряжать магией. Просто забросить такой на склад — редкость.

— И правда, не заряжен.

[Положим обратно.]

Любопытно. Что же за запись в нём, раз его спрятали сюда?

[Кюу!]

— …А?

[Кю-кю!]

Кинг, всё это время сидевший в её кармане, вдруг выглянул и спрыгнул на пол.

[Кю!]

— Ты хочешь это?

[Кю-кю!]

Он тянулся к кристаллу, вертел передними лапками. Камилла с удивлением поставила кристалл перед ним.

Вжуууум.

Из Кинга заструился белый свет — точно такого же цвета, как его шерсть — и тут же впитался в кристалл. Примерно через пять минут Кинг бессильно шмякнулся на пол.

— Кинг!

Перепугавшись, Камилла схватила его.

[Кюу…]

— Неужели… он зарядил его магией?

Из кристалла, что был совсем безжизненным, теперь исходило слабое свечение.

[Хранитель умеет заряжать магические предметы… Вот оно как.]

— Для меня это тоже открытие.

Хотя Кинг и выдохся после всего одного кристалла, Камилла была так тронута, что принялась гладить его по голове.

— Посмотрим, что там?

…Наверное, можно.

Хотя предмет ей не принадлежал, он ведь пылился в углу склада. Кто её упрекнёт за любопытство?

— Людвиль! Сюда, сюда!

— Боже мой! Вы видели? Наш Людвиль сделал первые шаги!

— Людвиль, иди к маме!

— Нет, подожди — теперь иди к папе!

— Ах…

Это была запись счастливой семьи.

И голос, произнесший это имя, был до боли знаком.

— Это же…

Камилла сразу узнала женщину с экрана.