Под окном класса кто-то медленно шел. Вся облепленная грязью и мусором, безжизненно плелась прочь президент студсовета — Мериз. Уроки ещё не закончились, но она, как и в последние дни, сбежала из академии, не дождавшись окончания занятий.

— То, что сама творила, теперь ей и возвращается, — бросил кто-то из учеников.

Теперь объектом травли стала не кто-нибудь, а именно Мериз. И всё это — дело рук Камиллы.

«Немного попугала их видеошарами», — мысленно усмехнулась она.

Добыть записи с издевательствами, в которых Мериз и члены студсовета мучили других учеников, оказалось несложно. Камилла взяла эти материалы и обратилась ко всем членам студсовета, кроме самой Мериз.

Она начала с шантажа:

— Я распространю это и увидят все.

— Что с того? Мы же никого не убили. Просто слегка на слабаках отыгрались. Это разве преступление? — посмеивались они в ответ.

Поначалу члены студсовета не придавали угрозам значения. Им и в голову не приходило, что подобные видео могут серьёзно повлиять на их жизнь.

— А я буду ходить за тобой с этим видео всю жизнь, — спокойно продолжала Камилла.

— Когда ты устроишься на работу — я буду там. Когда ты выйдешь замуж — я снова приду. На каждый бал, на каждую вечеринку, где будешь — и я буду. И снова покажу всем. Каждый день. До тех пор, пока никто больше не забудет, кем ты была на самом деле.

Тогда всё и закончилось. Побледнев от страха, те, кто недавно насмехался, замолкли. Они знали, что имя герцогского дома Сорфель не пустой звук. Если бы такую угрозу произнёс кто-то другой, над ним бы только посмеялись. Но не над ней. Камилла выдвинула лишь одно условие: полностью разорвать отношения с Мериз. Им это показалось даже слишком лёгким условием. Но Камилла просто кивнула — больше ей и не нужно было. Оставалось только при помощи Рави отредактировать видео, чтобы на нём осталась только Мериз:

— Что это?

— Видео с жалкими подонками, творящими жалкие вещи.

— Что?

— Убери с них лица и голоса. Оставь только одну.

— Опять ты?

— Это ради благого дела.

— Я занят.

— Считай, ты получишь камень высшего ранга.

— Что надо делать, говори быстрее?

Так на свет и появилось видео, где в главной и единственной роли была только Мериз.

— Сколько злобы, — усмехнулась Камилла, наблюдая из окна, как бывшие жертвы теперь сами обрушились на неё.

Упавшая с трона королева, преданная своим же окружением — судьба, которой она и сама не раз наслаждалась со стороны.

— Раз у неё влиятельная семья, всё уладится, — пробормотала Лайла.

Она знала, как легко тем, у кого есть деньги и власть, замять любое преступление.

— Думаешь, у маркиза Габела сейчас хватает времени ею заниматься?

— Что?

— Я же говорила. У меня есть кое-что припасенное.

Прежде чем приступить к Мериз, Камилла ударила по главному источнику её влияния — по маркизу Габелу. Его богатство и статус позволяли Мериз творить всё, что она хотела. Но основой его власти была торговля магическими камнями. И как оказалось, Камилла как раз обладала возможностью серьёзно навредить его бизнесу. Достаточно было пошатнуть одно дело, чтобы начали сыпаться и остальные. Особенно когда все его партнёры — родители других членов студсовета — были плотно завязаны на нём. Камилла пошла к ним и поставила ультиматум: прекращайте любые отношения с маркизом.

— Как же… родительская любовь, да?

Кто-то сыграл на чувствах, но Камилла знала, что в дворянстве куда важнее выгода рода, чем будущее собственного ребёнка. И стоило только бизнесу Габела пошатнуться, как расчёт оказался прост:

«Если я продолжу с ним, получу ли я хоть что-то? А если порву с ним, то что потеряю?»

Ответ был очевиден. И каждый сделал выбор в её пользу. Так дела маркиза стали катиться вниз. В доме Габел началась паника. И Камилла вовсе не скрывала, что это она распространила видео с Мериз.

— Смысла скрывать не было. Раз уж Мериз не боялась рассылать подобное родителям жертв — почему бы и мне не сделать то же самое?

«А что вы мне сделаете?» — вот и всё, что она думала об этом.

— Как думаешь, что теперь будет с Мериз?

— Кто знает.

Камилла не собиралась идти дальше. Она просто расставила фигуры. Так же, как когда-то это сделала сама Мериз. Теперь у Мериз больше нет ни титула, ни поддержки. Студсовет — в прошлом, его сила — исчезла.

— На этом всё.

Если появятся новые жертвы, это будет уже не её дело. Переступишь черту — и окажешься не героиней, а надоедливой выскочкой.

«Если бы это была не Лайла, я бы не вмешалась вообще», — подумала Камилла, в последний раз взглянув на удаляющуюся тень Мэриз.

— Кажется, здесь мне больше нечего делать, — прошептала она и плотно захлопнула окно.

Топ-топ-топ!

«…?»

Услышав, как кто-то несётся прямо к нему, Арсиан машинально выпустил в воздух убийственное намерение. Но стоило ему увидеть лицо бегущей — и он тут же убрал ауру, с недоумением посмотрев на неё.

Шлёп!

Маленький кулак взмыл в воздух и приземлился прямиком на его голову. Удар был лёгким, но столь неожиданным, что Арсиан даже не подумал уклониться.

— Ты чего творишь?

— Спасибо, — бросила Камилла.

— За что?

— Что позволил ударить тебя.

Потому что той, кто внезапно подбежала и хлопнула его по голове, была именно Камилла. Арсиан с выражением полнейшего недоумения смотрел на девушку.

— Серьёзно, что ты творишь? С чего бы тебя на это понесло?

— Просто… Разозлилась, глядя на вас.

Камилла бросила раздражённый взгляд сначала на него, а затем на Петро, который сдержанно посмеивался сбоку.

«Во всех тех бесконечных жизнях вы всегда помогали Лайле!»

Почему сейчас — нет? Почему?!

Гнев закипал в ней с новой силой.

В прежних жизнях, до того как в это тело попала нынешняя Камилла, именно эти двое — Арсиан и Петро — неизменно приходили на помощь Лайле.

«Так почему же теперь…?!»

Почему в этой жизни они ничего не делают?

Она старалась сохранять терпение: «Наверное, просто ждут подходящего момента… Сейчас помогут… Всё идёт примерно по тому же сценарию…» — но в итоге всё пришлось решать ей самой!

— Из-за вас я в последнее время безумно занята.

— Что ты имеешь в виду?

— Есть такое.

— …Сначала ударила меня без причины, а теперь что — это должно быть оправданием?

— Ну, я же сказала — есть такое.

Камилла ответила с наглой невозмутимостью и резко отвернулась. И тут же…

— …!

Их взгляды встретились. Петро, как обычно, с добродушной улыбкой смотрел ей прямо в глаза.

— Я тоже готов к удару, Камилла.

— Эм… Да я, вообще-то, не собиралась и тебя бить…

ЧТО с этим человеком происходит в последнее время?! С какого-то момента он стал звать её просто по имени, без всяких «госпожа», и вообще начал вести себя слишком вольно. Вот как сейчас.

«Почему? С каких это пор ты стал так себя вести, а?»

— Эй.

— А?

— Ты ведь сказала “вы”, когда говорила, что разозлилась, увидев нас.

— Ну да, и что?

— А почему ударила только меня?

— ……

— Тебе бы и его побить заодно.

— …Арсиан.

— Что?

— Знаешь, ты в чём-то похож на моего брата Рави.

— Не оскорбляй меня.

…Нюх у него всё такой же острый.

Камилла неловко отвела взгляд. Тут же её взгляд снова упал на Петро. Он стоял с опущенными плечами, словно щенок, которого выдворили из дома. Вздохнув, Камилла с досадой покачала головой.

«Сказала же, что не собиралась тебя бить… Что за лицо такое?»

«Нет, с ним точно что-то не так.»

Она тихо отступила назад, стараясь незаметно улизнуть. Сейчас совсем не время для непринуждённых разговоров с этим… человеком. С того самого дня — с момента, когда она продемонстрировала боевое мастерство рода Джейбилланов на охоте, — Камилла избегала Петро всеми силами. Потому что она знала: стоит им встретиться, он тут же спросит, где и когда она успела выучить стиль их семьи. А что ей отвечать?

«Ну не скажешь же: “Обучил призрак”, верно?!»

Если быть точной, то это вообще не она сражалась — это дух вселился в её тело и сам всё сделал. Но попробуй это кому-нибудь объясни!

— Камилла, — вдруг позвал Петро, заметив, что она пятится.