Взглянув вниз, Камилла увидела знакомого зверя, внимательно уставившегося на неё.

— Кинг…

Пока никто не заметил, Камилла поспешно подхватила Кинга на руки. Хотела оставить его в особняке, но он так жалобно скулил, что ей ничего не оставалось, кроме как взять его с собой.

— Когда ты выбрался?

Он же совсем недавно сидел в нагрудном кармане герцога Сорфеля.

— Потерпи немного, даже если душно.

[Кюу!]

— И не рычи на людей. Иначе получишь нагоняй.

[Кю…]

Увидев, как Кинг поник, будто поняв, что поступил неправильно, Камилла тихо рассмеялась и аккуратно опустила зверька в небольшую сумку, перекинутую через плечо, приоткрыв её сверху.

— Давно не виделись.

…Чёрт. Только этого не хватало.

Услышав знакомый голос, раздавшийся рядом, Камилла мысленно выругалась, хотя внешне ничем не выдала раздражения.

— Приветствую Его Высочество кронпринца.

Подошедшим был никто иной, как первый принц — Эдсен.

«Вот же мерзавец. Жаль, что при этом такой красивый.»

Золотистые волосы, золотые глаза — его внешность действительно приковывала взгляды. Добродушная улыбка и мягкие черты лица могли ввести кого угодно в заблуждение.

«Но что толку? Характер у него — полная противоположность.»

Он как смесь Арсиана и Петро — улыбается, а за спиной нож втыкает. Если кто-то ему не по душе, он никогда этого не оставит.

— Тебя почти невозможно увидеть. Кажется, на прошлый императорский бал ты тоже не пришла?

— Я была нездорова.

— А я уж подумал, ты опять натворила чего-нибудь интересного и тебе запретили выходить из дома.

— …

«Что значит “опять”?! Неужели ты думаешь, что я постоянно дерусь, таская девушек за волосы?!»

«…Хотя, ну… бывало.»

Ладно, ладно, Камилла, что с тобой было, а?

— Или, может… ты не пришла, потому что не хотела видеть меня?

Срочно, держи лицо! Не показывай эмоции!

«Если уж всё так ясно, не мог бы ты просто исчезнуть?»

Вот что хуже всего — они оба прекрасно знали, что не выносят друг друга. Только Камилла не могла это показать, в отличие от него — он вполне открыто это демонстрировал.

«Вот почему я не хотела с ним пересекаться.»

— Говорят, про тебя сейчас интересные слухи ходят.

— Слухи?

— Что у тебя якобы появился дар предвидения. Что ты можешь видеть даже прошлое людей…

— Это…

— Ну и? Видишь ли ты что-то во мне?

Эдсен посмотрел на неё внимательно.

— Дар проявляется не всегда, Ваше Высочество. Иногда, спонтанно, в связи с конкретными событиями или людьми.

— Хм.

На его лице появилось разочарование. Взгляд говорил сам за себя: «Ну конечно, чего ещё ожидать». Умеет же одним выражением лица довести до белого каления.

— Хотя кое-что всё же могу сказать.

— Что именно?

— Что победителем на ближайших охотничьих состязаниях будете не вы, Ваше Высочество.

Информации о тех состязаниях у неё было немного — в это время она как раз крепко поплатилась за издевательства над Лайлой и была изгнана из столицы после серьёзного нагоняя от герцога Сорфеля.

Жила тогда почти в изоляции, без каких-либо сведений. Разве что слышала вскользь, что кронпринц получил на охоте серьёзную травму.

«Не знаю, как именно он умудрился так пострадать, но…»

Тогда эта новость только порадовала Камиллу. Уж слишком он ей досаждал. Так что в этом она не сомневалась — травмированный человек вряд ли смог бы выиграть. С усмешкой Камилла посмотрела на Эдсена, будто специально желая его задеть. Тот ничего не ответил, и чем дольше длилось молчание, тем больше Камилле становилось не по себе Она уже пожалела, что сказала это, но внешне сохраняла спокойствие.

— Знаешь, — произнёс он наконец.

— Что?

Он шагнул ближе и понизил голос, на губах — по-прежнему ангельская улыбка.

— Раньше, когда ты начинала дрожать просто от моего присутствия, мне так и хотелось вытащить меч.

Боже. Он ненормальный!

— А вот сейчас — странно.

Он наклонил голову, будто сам не понимая происходящего.

— Сейчас мне совсем не хочется этого делать. Почему, как ты думаешь?

«А откуда мне знать, идиот?!»

Он сошёл с ума. Настоящий псих!

«Дорман! Где этот негодник?!»

Кажется, я вот-вот действительно ударю этого парня. Где мой щит?! Камилла лихорадочно оглянулась по сторонам — и заметила Дормана, крадущегося прочь. Их взгляды встретились.

«Ты почему ещё здесь?!»

Дорман замотал головой: «Ни за что!»

— Ну что ж, — заключил Эдсен, — будет интересно посмотреть, сбудется ли твоё пророчество.

С этими словами он ушёл.

«Ушёл. Этот псих ушёл!»

«Ааааа…»

Она не знала, из-за чего он там пострадает, но пусть это будет как можно сильнее! Камилла про себя принялась шептать проклятия, не решаясь даже взглянуть в его сторону, чтобы снова не пересечься взглядом. Но помимо всего…

— Дорман.

— Ах!

Началась короткая погоня.

— Ты уверена, что справишься одна?

— Не волнуйтесь.

— Думаю, тебе всё-таки стоит пойти с братьями.

— Братьям нужно охотиться на дичь покрупнее. Разве им место рядом с такими, как я, у самого входа?

— Хм…

После церемонии открытия охотничьего турнира два герцога должны были покинуть охотничьи угодья. Ведь если бы они участвовали, победитель был бы известен заранее. Чтобы уступить молодым, герцог Сорфель и герцог Джейбиллан направились в специально отведённое место.

— Будь осторожна.

— Хорошо.

Герцог Сорфель всё не решался уйти, оставляя Камиллу одну, так как она впервые участвовала в охоте.

— Придётся оставить тебе Кинга.

Стоило только герцогу попытаться забрать его с собой, как зверёк вцепился в сумку когтями, не желая отпускать. Улыбнувшись, герцог передал Кинга Камилле. Хотя он ещё не полностью вырос и не мог использовать всю свою силу, всё же это был хранитель. Лучше, если Кинг будет рядом с Камиллой. Так герцог Сорфель ушёл.

— Хо… — Камилла, оставшись одна, окинула взглядом округу.

И тут её взгляд упал на троих мужчин, окружённых толпой юных леди: Людвиль, Рави и Петро принимали от девушек какие-то подарки. Когда Камилла разглядела, что именно они получают, уголки её губ сами собой поползли вверх.

Отлично.

Это были магические броши из магических камней, недавно поступившие в продажу. В них были встроены защитные и прочие заклинания, и девушки дарили их тем, к кому испытывали симпатию. Как и ожидалось, спрос оказался огромным. Пусть все броши и доставались этим троим, Камиллу это не волновало. Главное — броши были куплены.

Сколько же это в общей сумме? Сами магические камни были дорогими, а уж броши с огранкой и магией — и подавно.

— Э-э… простите…

— Мм?

Кто-то подошёл к ней. Камилла повернула голову и увидела знакомое лицо. Где же она его видела?

А!

Это был тот самый ученик, которого Арсиан в тот день избил, когда Камилла вылила на него весь чайник. Если не ошибается, он был сыном графа. С тех пор она пару раз его замечала — он будто хотел подойти, но каждый раз в последний момент отворачивался.

— Леди, я хотел поблагодарить вас…

БУХ!

Бух?

Парень вдруг исчез из поля зрения. Камилла опустила взгляд и увидела его лежащим на земле, а на его спине — ногу Арсиана, который с усердием утаптывал несчастного.

— …Что ты делаешь?

— На пути что-то мешалось.

— П-прошу прощения! Простите! — Подскочив, юноша тут же стремглав убежал.

Камилла взглянула на Арсиана с откровенным изумлением.

— Вот поэтому ты и не популярен.

— Что?

— Неужели ты ничего не замечаешь, глядя на них?

Она указала на Людвиля, Рави и Петро, всё ещё окружённых девушками, а потом посмотрела на безупречно чистую одежду Арсиана. Ни одной броши, ни даже платка от какой-нибудь леди.

— Какой от тебя толк, если ты даже одну брошь не можешь заполучить?

— И зачем мне эта ерунда?

— Ерунда, говоришь?!

Камилла возмущённо указала на троицу.

— Это же деньги!

Мои деньги!

— …Может, и стоило взять.

— Что?

— Ничего.

Вид Камиллы, с умилением глядящей на своих “братьев”, принимавших подарки от девушек, вызвал у Арсиана невольную улыбку. Особенно приятно удивило его, что даже при виде Петро, окружённого толпой, Камилла выглядела совершенно равнодушной.

— Кстати, ты вообще умеешь охотиться?

— Ещё бы!

Камилла гордо кивнула.

«Да какое там “еще бы”!»

Камилла то поднимала лук, то снова его опускала — и так без конца. На данный момент её результат в охоте был ноль.

«С ума сойти! Ну как, как в это стрелять?!»

На самом деле проблема была не в том, чтобы натянуть тетиву. Камилла раньше уже училась стрелять из лука, так что нацелиться на движущуюся цель оказалось не так уж трудно. Если постараться — вполне могла бы попасть.

Но вот только…

Стоило ей прицелиться в подпрыгивающего по полю кролика, как рука отказывалась отпускать тетиву.