Не упустив момента, когда тот едва заметно вздрогнул, Камилла изо всех сил пнула профессора Джейби.

Бум!

— Кх…!

Удар оказался сильнее, чем он ожидал, и тело профессора отлетело в сторону. Но он тут же вскочил на ноги и снова бросился на неё — он не мог позволить себе сорвать всё в последний момент.

Вжух!

Однако и на этот раз его движение было прервано. Камилла метнула в него какой-то предмет — это был волшебный браслет, который недавно подарил ей Рави.

— Это…!

Мгновение — и он оказался скованным прочными цепями. Удивление отразилось на его лице.

— Кх, кхм…

Камилла закашлялась. Грудь горела, будто внутри вспыхнуло пламя.

«Всё из-за тебя! Из-за тебя!»

— Чёрт…

«Если бы не ты… если бы только не ты…»

Она поспешно вытерла слёзы, сжала дрожащие пальцы в кулаки и закусила губу.

«Успокойся. Всё хорошо. Я уже не та девочка.»

Это была её личная мантра. Слова, которые она повторяла себе каждый раз, когда сталкивалась с подобным.

Тогда, на съёмках триллера… Её сцена сорвалась. Она должна была встретиться лицом к лицу с убийцей и произнести реплики. Но она застыла, ни слова, ни жеста. Снова и снова — дубль за дублем, всё было зря. Она думала, что забыла то, что случилось в детстве. Но нет. Такие раны невозможно забыть. Тогда она всё-таки закончила съёмку, но после этого ещё несколько дней была как разбитая.

И сейчас — тоже самое. Хоть она и была морально готова, тело всё равно дрожало.

Фух…

Она глубоко вздохнула и, наконец, взглянула на профессора, который был скован цепями.

«Чёрт, он же щуплый с виду, а силы-то сколько…»

Если бы она опоздала хоть на миг, могла бы случиться беда.

— Как ты…!

Он смотрел на неё в изумлении. Он был уверен, что она выпила чай. Как она могла быть в сознании?

— Что? Ты в чай что-то подмешал?

Камилла мгновенно поняла, о чём он подумал, и раздражённо цокнула.

— Мне просто кое-кто рассказал об этом заранее.

Твоя сестра. Эйми, долгое время ничего не рассказывавшая, поделилась с Камиллой всем, когда услышала её план. И Камилла заранее приняла противоядие перед тем, как прийти в дом.

— Вот как… — пробормотал он. — Вы всё знали. Что я собирался сделать.

Он был связан, но по-прежнему выглядел спокойно.

— Я начал подозревать, когда вы неожиданно согласились помочь.

Он уже думал сменить цель — Камилла не велась на его приманки. Но когда она сама предложила помощь, он решил не упускать шанс.

— Жаль…

В его взгляде отражалась искренняя печаль.

— Мы ведь могли бы сделать друг друга счастливыми.

— Чего?

Счастливыми?! Кто? Мы?!

— Это тяжело — жить с фальшивой семьёй. Я знаю, каково это.

Он говорил тихо, словно утешая её. Даже с улыбкой.

— Тебе ведь тяжело, правда? Жизнь — это сплошная боль.

— Так вот почему ты их убивал? — спросила Камилла, сжав кулаки.

Его глаза округлились.

— Как… вы узнали?

Никаких улик не было. Как она поняла? Он замер, затем медленно выдохнул.

— Они хотели этого.

Он говорил с полной уверенностью, ни капли сомнений. Раз уж правда вышла наружу — теперь нечего скрывать. Он даже выглядел облегчённым.

— Они страдали. Я просто прекратил их мучения.

Камилла не находила слов.

«Вот же ебанутый псих…»

Он правда считает это оправданием?

[Это из-за меня.]

Послышался голос Эйми. Она, похоже, пряталась где-то рядом и всё слышала. Она смотрела на брата с тяжёлым вздохом.

[Он слишком тяжело воспринял мою смерть.]

— Что ты несёшь ещё?

Камилла обернулась и, не обращая внимания на его удивлённый взгляд, закричала в пустоту.

[Он считает, что это всё из-за него.]

— И это оправдание?

[Наверное, он просто искал выход.]

— Что? Какой ещё выход?

[Придумал себе оправдание. Чтобы выжить. Чтобы поверить, что не все живут счастливо.]

— Замолчи.

[Камилла…]

— Хватит. Одного сумасшедшего, несущее чушь, мне за глаза.

Она раздражённо цокнула языком, глядя на призрак.

— Твой брат — убийца. Просто убийца.

И точка. Камилла подошла к профессору. Тот смотрел на неё странным взглядом.

— Ты явно не в порядке. Это всё из-за того, что тебя не любили, верно?

— Молчи.

Ты называешь меня ненормальной?!

— Кто сказал…

— Что?

— Кто сказал тебе, что смерть — это счастье?

— Разве это не очевидно? Их семьи — источник боли. Ты ведь знаешь, почему люди заканчивают жизнь самоубийством?

Он снова цокнул языком, как будто не понимал, почему она не разделяет его точку зрения. Камилла схватила его за волосы, сжала с силой и подняла голову, заставив посмотреть в глаза.

— Почему ты решаешь за других?

— Что…?

— Почему именно ты решаешь, счастлива ли их жизнь?

— Я…

— Кто тебе дал это право?

— Но… но…

Она отпустила его волосы и добавила тихо, холодно:

— Раз я тоже могу решать…

Она обвела браслетом его шею.

— …тогда мне кажется, ты тоже не особенно счастлив.

— Кха-а!

Он рухнул на колени, задыхаясь.

— П-пожалуйста… пощади…

— О, ты ещё и просишь пощады?

— П-пожалуйста… кха…

Серьёзно?

— Как ты смеешь просить о пощаде после всего, что сделал?

— С-спа…сите…

Камилла резко махнула рукой — и браслет ослаб.

Он повалился, весь в соплях, слезах и слюне.

— Ну что? Счастлив? Ты же говорил, смерть — это счастье.

— Кх… кхм…

— Как тебе ощущения на грани смерти?

Он не мог ответить. И Камилле это было не нужно. Цокнув языком, она обернулась:

— Рув.

Шурх.

Как только прозвучал её голос, из тени появился Рув, глава «Чёрной Тени».

— Запись?

— Вон там, за цветочным горшком. Всё установлено.

Камилла направилась к указанному месту.