— Чтобы Ли Сия и Камилла смогли распознать друг друга, мы вновь и вновь возвращали их в прошлое. Это была основная цель. Но, кроме того, мы хотели, чтобы каждая из них успела заранее познакомиться с миром, куда потом должна будет вернуться, и привыкнуть к нему.

— …

«Ли Сия».

Это ведь моё имя. Но теперь оно почему-то кажется чужим.

— И всё же… это вообще нормально — так долго не узнавать друг друга?

— Я и сама не думала, что это затянется так надолго. Но у меня, к сожалению, было не так много полномочий…

Дона тяжело вздохнула.

— К счастью, в последний момент Камилла из этого мира всё-таки распознала Ли Сию из того мира. Благодаря этому бесконечный цикл наконец завершился.

— В последний момент… она узнала меня?

— Ах!

В голове тут же всплыл тот момент.

Когда она встретилась взглядом с обезглавленной Камиллой. Это было в тот день, когда и с ней самой случилось несчастье. Или, скорее, смерть. Люстра… Точно!

— То самое привидение…

То, что висело на люстре и выглядело в точности как она.

— Это и была Ли Сия?

— Если вы имеете в виду ту душу, что видели в последний раз — да, это была она, — подтвердила Дона, кивнув.

— Если бы вы тогда разминулись — обе до сих пор блуждали бы в бесконечном повторении. Но одна из вас успела всё-таки узнать другую, и именно в этот миг между мирами открылся разлом. Благодаря ему мы смогли вернуть вас обеих туда, где вы должны быть.

Она выглядела такой гордой собой, что Камилла невольно сжала туфлю в руке.

— А ты уверена, что сейчас время собой гордиться?

То, что теперь всё восстановлено — не отменяет того, через что им пришлось пройти!

— Да я тебя сейчас…

Дона испуганно заслонила лицо руками.

— И почему ж ты такая мелкая… — пробормотала Камилла с досадой.

Была бы ты хоть покрупнее — я бы тебя отделала от души.

— Вас не устраивает мой рост? — невинно уточнила Дона, хлопнув в ладоши.

И в тот же миг её фигура начала расплываться.

— Что за…?!

Вместо миниатюрной девушки перед Камиллой внезапно возник худощавый мужчина с длинными сиреневыми волосами, затянутыми в хвост, и в очках. Он с лёгкой улыбкой поклонился:

— Разрешите представиться заново. Меня зовут Дорман.

— Что? Тол… ман?

— Нет-нет, До-р-ман…

— …

— Это моя настоящая форма.

— Ты — Дона?

— Именно.

— Но ты же… мужик!

— В случае с такими, как я, пол — не имеет значения. Хотя если уж выбирать, то… да.

— И зачем тебе было прикидываться женщиной?

— Я посчитал, что для того, чтобы прислуживать Камилле как можно ближе, женская форма будет удобнее.

— Ты ведь даже помогала мне в ванне.

— Повторюсь, я — не человек. Для меня пол не имеет…

— Заткнись.

— Хорошо.

Сил уже не было удивляться — оставалась только пустая, нервная улыбка.

Тем временем Дорман продолжал:

— В общем, за свою ошибку я был уволен. Большинство моих способностей отняли. Даже души теперь видеть не могу.

Он опять сник.

— То, что я вижу призраков — это тоже из-за смены душ?

— Нет. Эта способность вам дана с рождения.

— Тьфу.

А я уж обрадовалась — хотела на тебя всё свалить. Камилла цокнула с разочарованием, а Дорман облегчённо выдохнул и заговорил снова:

— Если вы обе спокойно доживёте до конца своего жизненного пути… меня могут восстановить в должности.

Он это всерьёз?

— Значит, все эти смерти, весь тот ад, через который мы прошли — это из-за тебя?

— Если смотреть строго… да.

— Зови начальство.

— Простите?

— Я сказала — зови своё руководство!

— Зачем так внезапно…?

— Если подчинённый налажал — ответственность несёт начальник! Ты разве не знаешь базовых понятий?!

— Мы же старались как могли…

— Да? И что вы, интересно, делали?

Кровь закипала всё сильнее.

— Каждый раз, когда вы умирали, мы возвращали вас в прошлое. Это само по себе серьёзное нарушение. Мы старались, чтобы миры не пострадали, чтобы вы смогли распознать друг друга…

— Это не моё дело.

— Ли Сия с самого начала была необычной. Ум, актёрские способности, красота… всё при ней! Мы могли добавить разве что немного удачи.

— Удачи?

— Чтобы всё, за что она бралась, приносило успех…

И правда, все фильмы и сериалы, к которым она прикасалась, становились хитами. И это благодаря их “удаче”? А я-то думала — это мои навыки и призраки-осведомители.

— А Камилла?

Если с Ли Сией всё ясно… а я? Что с этой стороны? Где хоть какие-то бонусы?

— Я.

— Что?

— Я лично служу вам, не так ли?

Дорман мило улыбнулся, указывая на себя.

— Ты?

— Да.

— Ты — это и есть мой бонус?

— Всё верно.

— …

Убить тебя, что ли.

Прогнав Дормана метким броском туфли, Камилла переоделась в сухую одежду, тяжело выдохнув. По телу всё ещё бродил холод — дыхание казалось горячим.

«Значит, он меня всё это время наблюдал…»

Даже когда она прыгнула в озеро, Дона — то есть Дорман — был рядом. Не просто так. Он утверждал, что беспокоился, но это же и есть слежка, только вежливо сказанная. Он якобы успокоился, когда Камилла некоторое время вела себя спокойно после начала учебного года. Но после конфликта с Джудом и его компанией он снова начал следить. И когда она прыгнула в воду, он принял это за попытку самоубийства и бросился за ней.

«Ах ты заботливый… чтоб тебе…»

«Чёрт».

Спас, конечно, но не от души же. Всё из-за его желания восстановиться в должности. Если бы не он, Камилла спокойно выбралась бы из озера. Просто потеряла дыхание от испуга.

«Эх…»

Теперь она знала, почему оказалась в этом мире. Это было хоть немного отрадно.

«Но на душе всё равно мерзко».

Такое чувство, будто тело налилось свинцом. Камилла бросила взгляд на яйцо божественного зверя. Хорошо хоть его успела забрать.

— Ладно, пора идти.

Она спрятала яйцо и решительно вышла из комнаты.

И тут…

— Дорман, подержи это.

— Конечно, неси сюда.

— Дорман, приходи потом на перекус.

— Обязательно зайду.

…Что?

Камилла, только ступив за порог, остановилась, увидев странную сцену. Все в особняке вели себя так, будто знают Дормана сто лет. И никто не удивлялся его настоящему облику.

— О! Госпожа Камилла!

Дорман тут же подбежал к ней.

— Что это?

— Простите?

— Почему все так ведут себя естественно?

— Ах…

Он понимающе улыбнулся.

— Остаток моих способностей. Я умею внушать окружающим, что я всегда был рядом. Воспоминания слегка подменяются. Это необходимо, чтобы постоянно быть рядом с вами.

— Да мне и не нужно, чтобы ты был рядом.

— Эм?

— Твоё присутствие ничего не меняет. Я всё равно умирала, не так ли?

Какой от него вообще толк? Он хоть раз помог? Ну, может, в последний момент всплакнул…

«Хотя…»

А не потому ли он ревел, что снова не восстановят?

— Мог бы заранее всё рассказать. Предупредить, что души перепутаны. Что стоит вести себя тихо, иначе опять умрёшь.

— Мне нельзя было говорить.

Дорман опустил голову, делая грустные глазки.

— До возвращения душ на место было строго запрещено раскрывать правду. Любое потрясение могло привести к разрушению души.

— Тогда…

— Простите?

— И что ты вообще сделал полезного?

— Хотите чаю?

— …

— Я… я приберусь в комнате…

— …

— И постираю бельё…

— Бесполезен.

— Как жестоко…

Поняв, что разговор бессмыслен, Камилла направилась дальше.

— А?

Подойдя к кабинету герцога, она увидела дворецкого Рува, державшего поднос с чаем. Он уже собирался постучать, но остановился, заметив Камиллу.

— Госпожа.

— Отец там?

— Да. Разговаривает с гостем.

— Гость?

— Герцог Джейбиллан.

— А…

Камилла не знала, что в доме кто-то есть. Сразу после возвращения она ушла в комнату.

— Вы в порядке?

Рув бросил взгляд на ещё влажные волосы Камиллы. Он уже знал, что она вернулась домой промокшая насквозь и никому не позволила войти в её комнату. Но, из-за визита гостя, не успел доложить обо всём герцогу.