— Зеркало истины было человеком?.. — Герцог Джейбиллан не мог скрыть удивления. Он, конечно, знал, что такое Зеркало истины. Но то, что это — не предмет, а человек… слышал впервые.

Хотя в его доме тоже имелись труды о культе Эвы, редкие и старинные книги в основном были сосредоточены в семье Дюриэля. Они с давних времён лихорадочно искали Меч Стража, так что это было неудивительно. Впрочем, как бы они ни старались — меч всё равно достался Джейбилланам.

— Ццц — Герцог недовольно покачал головой, взглянув на Сорфеля, который, казалось, потерял дар речи. Он прекрасно понимал, почему тот так ошарашен.

Когда-то за рюмкой вина Сорфель признался в своих тревогах:

— Боюсь, что ноша, выпавшая на долю дочери, слишком велика.

— Какая ноша?

— Мало того, что та шахта магических камней — теперь и меч выбрал её.

— Меч всё ещё принадлежит нашему дому. А шахту она просто купила. Это не то же самое, что быть избранной.

— Теперь её даже называют святой.

— Не приплетай сюда меч!

— Помолчи уже! Сейчас не в этом суть!

Он и раньше беспокоился, что дочь взвалила на себя слишком многое… а теперь ещё и Зеркало истины. Неудивительно, что у него такой вид.

— Папа.

— Пойдём домой. Сейчас же.

— Что?..

— Уходим. Немедленно.

Герцог Сорфель схватил Камиллу за запястье — твердо, не допуская возражений. Он знал, кто такие «Зеркала истины». Пусть и не так глубоко, как другие герцоги, но одну фразу из хроник он запомнил отчётливо:

«Зеркало истины, жестоко уничтоженное руками культа Эвы…»

Фраза, оставившая в нём гнетущее чувство. А теперь выясняется, что этим зеркалом является его дочь?

— Уходим. Сейчас.

Какая уж тут смерть императора или культ Эвы — он должен увезти дочь в безопасное место. Прямо сейчас.

— Папа… — Камилла не ожидала такого. Он действительно испугался? Он — Сорфель?

— Надо сначала проверить принца Абихеля… — И в этот момент она заметила: принц исчез. После смерти Джавиеллы, после разоблачения, он попросту испарился. Видимо, как только понял, что Камилла — Зеркало истины.

«Я точно видела…»

Она вспоминала: как его душа, утратившая разум, липла к его телу. Нужно было найти его как можно скорее.

— Сперва ты — домой, — повторил Сорфель. В его голосе дрожали ноты, и Камилла не могла вымолвить ни слова.

«Почему?.. Почему он так напуган…»

Она посмотрела на него — и поняла. Это страх. Самый настоящий. Не за себя — за неё.

— Камилла. Уходим. — Его пальцы слегка дрожали, сжимая её руку.

И всё же Камилла оглянулась. Она видела: в зале остались другие. Люди, чьи тела были захвачены. Души которых — безумные и потерянные — прилипли к ним. Она встретилась взглядом с одним из них — тот тут же отвёл глаза.

Нет. Она не может уйти. Её долг — остаться.

Смотри! Они уже бегут! Их нужно остановить!

— Камилла! — Сорфель резко остановил её. — Ты хоть знаешь, что они делали с зеркалами?

…Ах.

«Так вот оно что…»

Он знал. Потому и боялся. Потому и трясся. Камилла не смогла сдержать смех. Нелепый, тихий, но такой тёплый.

— Глупая! Тебе смешно?!

— Похоже на то, — в её глазах заблестели слёзы.

— Ка-Камилла!

Он испугался, что она заплачет из-за него. Подумала, что он кричит на неё. Он хотел объясниться — но не успел. Камилла обняла его.

…Он знал, что между ними ещё оставалась стена. Хоть отношения и стали ближе — она всё равно держалась чуть поодаль. Но сейчас…

Она впервые сама его обняла.

Он молча гладил её по голове, чувствуя, как ком подступает к горлу.

— Эй! Прекратите! Это что, семейная драма?! — выкрикнул герцог Джейбиллан.

— А наш Рио тоже меня так обнимает в последнее время.

— Что?! Да не время же сейчас для таких разговоров!

— А чего? Твои дети тебя никогда не обнимали?

— …

— Хочешь, скажу Рио, чтобы он и тебя обнял?

— Отвали! Ты — худший!

Они спорили, как всегда — но спор их был тёплый. Камилла, наконец, отстранилась от отца и посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

— Папа.

— Да?

— Я хочу поговорить. Очень многое рассказать.

Он вновь погладил её по голове… и вдруг напрягся.

За окнами раздались взрывы.

— Отец! — вбежал Рави. — Это те, с охоты! Их слишком много… брат сражается, но…

— И возглавляет их принц Абихель.

Шок прошёл мимо трёх герцогов. Они ожидали этого. Только не остальные — толпа ахнула.

— Вперёд, — тихо сказал герцог Сефра и пошёл первым. Джейбиллан хотел последовать за ним — но вдруг обернулся к Камилле.

— Возьми.

— Это…

— Меч Стража. У тебя он будет в более надёжных руках.

— Она не будет сражаться! — воскликнул Сорфель.

— Да знаю я! Это для самозащиты!

— Камилла, ты не должна уходить отсюда. Поняла?

— Но…

Она сжала меч. Если там те самые твари…

В этот момент три взгляда повернулись к маркизу Дюриэлю, всё ещё стоявшему над телом дочери.

— Он ответит за измену, — сказал герцог Сефра.

С его руки сорвался чёрный волк.

— Наш долг — защищать Империю.

Из-за спины Джейбиллана вырвался огромный ястреб с алыми крыльями.

— Эй… — Сорфель достал из-за пазухи… Кинга.

Камилла недоумённо моргнула.

«Он ведь не умеет прятаться… Значит… они просто привели его в Императорский дворец?!»

[Кьюу!]

Кинг подбежал и ткнулся в её грудь, издавая радостные звуки. Потом вновь вернулся к Сорфелю… и его тело внезапно вспыхнуло светом.

Белый тигр.

— Не волнуйся. Оставайся здесь, — сказал отец напоследок и ушёл.

— Сиди тихо! — прикрикнул Рави. Он тоже собирался уходить.

— И ты тоже?..

— Я должен помочь отцу и брату. — Он ткнул её в лоб.

— Не умирай. Если будешь жив — я тебя как-нибудь восстановлю.

— И ты говоришь, что не кровожадна…

Он усмехнулся и перевёл взгляд за её плечо — туда, где стоял Арсиан.

— Береги её.

Тот кивнул, молча.

— Чёрт… вот ведь бесит… но почему-то я ему доверяю, — пробормотал Рави и ушёл.

Камилла осталась.

В зале почти никого не осталось. Все скрылись. Камилла огляделась.

— …А Джейнер где?

Его не было.

— Понятия не имею. Вдруг исчез, — пожал плечами Арсиан.

— Что?

Брови Камиллы тревожно сдвинулись. Где же он, чёрт возьми, в такую-то минуту?..

Ба-бах!

От взмаха меча Людвиля враги с грохотом рассыпались во все стороны.

— Господин! Там ещё! — закричал кто-то.

Солдаты трёх герцогских домов сражались изо всех сил, но поток культистов Эвы, казалось, не имел конца.

Откуда только вылезло столько этих тварей?..

— Почему Его Высочество Абихель…? — растерянно шептались в рядах.

Все были в замешательстве, увидев, что во главе армии стоит не кто иной, как принц Абихель. Сначала имперские воины хотели было повиноваться приказам принца… но, увидев, кого именно он ведёт за собой, отпрянули в ужасе. Безумные, лишённые рассудка твари, атаковавшие без разбора, не могли быть нормальными солдатами. В итоге армия Империи осталась в полном замешательстве, не зная, что делать.

— Это мятежники, напавшие на дворец! Чего вы ждёте?!

И в этот момент раздался знакомый голос…