— Давно не виделись, Людвиль. Я слышал о победе — поздравляю.

Герцог Джейбиллан с добродушной улыбкой несколько раз хлопнул Людвиля по плечу.

Людвиль молча и почтительно склонил голову.

— Наверное, ты сыт, даже не поев. С таким-то сыном — не нарадуешься.

— Перестань болтать глупости и проходи уже внутрь.

Несмотря на то, что это прозвучало как упрёк, герцогу Сорфелю, похоже, было приятно слышать похвалу в адрес сына — он слегка усмехнулся.

— Ну давай.

Герцог Джейвиллан кивнул и направился в дом. Его взгляд скользнул по Камилле и Рави.

…

Рави и Камилла учтиво поклонились, но герцог не проронил ни слова в ответ — лишь слегка кивнул в знак приветствия. Он не меняется. Камилла наблюдала за ним с невозмутимым выражением лица. Герцог Джейбиллан был человеком, для которого род и кровь значили больше всего. Так что…

Для него мы просто не стоим внимания. В его глазах Рави и Камилла, не имеющие ни капли крови герцога Сорфеля, были всего лишь обитателями, которые приютились в этом доме.

[Ты в своём уме?!

Я уже всё решил. Рави и Камилла — мои дети. Они разделят славу моего рода.

Ты об этом пожалеешь!]

Прям как пророк!

И ведь был же он прав. В конце концов, Рави и Камилла действительно пытались убить Людвиля, родного сына герцога Сорфеля. Тем не менее тогда герцог Сорфель даже внимания не обратил на его слова.

Рави, хоть и не родной, как признанный маг ещё мог удостоиться лёгкого кивка. Но Камилла — нет. Во взгляде герцога Джейбиллана, когда он смотрел на неё, явно читалось недовольство. Особенно его раздражало то, что Камилла интересуется его сыном. Как она смеет? Да-да. Не волнуйтесь, я уже давно потеряла к нему интерес. Теперь даже если предложат — не возьму. Не беспокойтесь.

Но, в отличие от прежних раз, Камилла не отвела взгляд и не замерла от стыда, встретившись с этим недовольным взглядом. Наоборот — даже улыбнулась ему уголком губ.

…

Брови герцога Джейбиллана на мгновение дёрнулись, но он больше не стал задерживать на ней взгляд. Видимо, не посчитал нужным тратить на неё своё внимание. Он вошёл внутрь вместе с герцогом Сорфелем.

— Рад снова вас видеть, миледи, — мягко сказал молодой мужчина с пламенными рыжими волосами и обворожительной улыбкой.

Петро Джейвиллан.

Неудивительно, что она влюбилась. Такая приветливая улыбка, доброжелательный взгляд… Камилла никогда в жизни не получала от кого-либо подобной искренней теплоты. Конечно, она не могла отличить правду от лжи. Он протянул ей руку первым — и она просто взяла её, не задумываясь. К тому же он красив.

Наверное, в её глазах он и вправду выглядел как принц на белом коне. Только она и представить не могла, что этот «принц» — просто льстец, одинаково вежливый со всеми женщинами.

Фу, терпеть не могу такой типаж.

В шоу-бизнесе таких полно. Они прекрасно знают, какие надежды порождает их дружелюбие, и всё равно этим пользуются. А стоит девушке признаться в чувствах, они делают удивлённое лицо, мол, не ожидали, и тут же отстраняются. При этом обязательно скажут: «Спасибо за ваши чувства. Если бы не запрет агентства на отношения, я бы с радостью…»

Противно!

Вот он — именно такой тип. Тот, кто не может спокойно жить, пока не «попробует» всё, что попадается под руку.

— Мы, кажется, не виделись с бала?

— Точно.

— Простите за то, что тогда не помог вам. К сожалению, меня там не было…

Ага. Я же видела, как ты тихонько ускользнул, когда началась заварушка. Чтобы не ввязываться в неприятности.

— Понимаю.

Камилла даже не злилась. Чего злиться — этот человек всегда такой. Злость стоит испытывать только к тем, кто этого действительно заслуживает. Она просто ослепительно улыбнулась. И от этой улыбки взгляд Петро стал ещё мягче. Ну вот. Красавец, ничего не скажешь. Понятно, почему все девушки влюбляются.

— Говорят, сад в имении Сорфелей очень красив. Хотелось бы увидеть его своими глазами.

— Да, он и правда прекрасен.

Камилла снова мило улыбнулась. Если бы это была настоящая Камилла, она бы, сияя от радости, тут же повела его в сад.

— Рув?

Но Камилла уже не та, что прежде. Она подозвала дворецкого, стоявшего в стороне.

— Да, мисс?

— Господин Петро хотел бы прогуляться по саду. Проводи его.

— Разумеется.

Лицо Петро на миг застыло. Его глаза расширились, когда к нему подошёл Рув.

— Приятной прогулки.

Камилла, весело помахав ему рукой, быстро покинула зал.

…

Ты меня тут бросаешь? Петро остался с озадаченным лицом, не зная, что сказать.

— Хм.

Он обернулся на звук. Это Рави, не глядя в его сторону, отвернулся и пошёл прочь, словно ничего не произошло. Людвиль тоже бросил на него взгляд, но молча последовал за Рави.

— Пройдёмте. Сад — в той стороне.

— …

Петро, услышав голос дворецкого, снова застыл с рассеянным выражением лица.

— Ха…

Спустя мгновение с его губ сорвался короткий смех.

— Похоже, и в этот раз ничего не нашёл?

Герцог Джейбиллан, насмешливо улыбаясь, посмотрел на друга, но герцог Сорфель никак не отреагировал. Для него насмешки Джейбиллана по поводу поисков божественного зверя были делом привычным. Ни капли сочувствия — только злорадство.

— Зачем ты пришёл?

— Говорил же — обсудить кое-что по бизнесу.

— Тогда хватит болтать ерунду и говори по делу.

— Это насчёт того странного минерала из твоей шахты.

— А что с ним?

— Мы в гильдии Юта хотим провести исследование.

— С чего бы это?

— Ты ведь сам говорил, что не нашёл, где его применять.

— И?

— Мы поможем тебе. А когда решишь продавать — делай это через нас…

— Нет.

— Что? Почему нет? У нас же лучше развитая торговая сеть!

— Всё равно не тебе.

— Жадина. Всё ещё обижаешься?

— Никто не обижается.

— А вот и да.

— Заткнись уже!

Разговор друзей напоминал скорее препирательства деревенских приятелей, чем беседу двух знатных герцогов. Ни тени их обычной суровости и величия.

Тук-тук.

В это время дверь приоткрылась, и в комнату вошёл кто-то ещё.

— Отец.

Прозвучал приятный, звонкий голос.

— Я принесла угощение.

Камилла внесла чай и лёгкие закуски, аккуратно расставив всё на столе.

— Не припомню этого чая.

— Говорят, вы плохо спите по ночам. Этот чай должен помочь расслабиться.

Во все времена, во всех странах есть один момент, когда родители чувствуют особую гордость — когда ребёнок заботится об их здоровье. Особенно — на глазах у других. Камилла, с мягкой улыбкой, налила чай в чашку.

— Я принесу ещё перед сном.

— Хорошо.

Герцог Сорфель с удовольствием смотрел на дочь. Он явно был тронут тем, что она узнала о его бессоннице. А как узнала-то? Дух-дворецкий Дэрин рассказал.

Он очень волновался, что герцог плохо спит, и сам предложил подходящий чай.

— Присаживайся. Вместе попьём.

— Можно? Я не помешаю…

— Какие глупости.

Не спросив мнения Джейбиллана, герцог жестом пригласил Камиллу присесть. Та с вежливым кивком посмотрела на Джейбиллана и заняла место. Он с удивлением посмотрел на неё, затем на герцога Сорфеля. С виду у них теперь хорошие отношения. Совсем недавно герцог Сорфель и видеть её не хотел. А теперь вот что. Вот бы ты раньше послушал меня! Хотелось поддеть друга, но он сдержался.

— Попробуйте.

Камилла предложила чай и Джейвиллану.

— Вкус должен быть приятным.

Он взял чашку, сделал глоток… и удивлённо кивнул.

Вкусно…

Против ожиданий, чай оказался на редкость хорош. Даже для его изысканного вкуса.

Ещё бы!

Я же не сама его заваривала. Опять помог Дэрин. Он знал о чае всё — и как заваривать, и какие сорта использовать. Настоящий эксперт. Камилла молча смотрела на Джейбиллана, наслаждающегося чаем. Точнее, на того, кто сидел у него на плече

Алый орёл.

Птица цвета пламени — от клюва до кончиков перьев — спокойно сидела у него на плече.

Это и есть божественный зверь? Она слышала, что божественный зверь рода Джейбиллан — алый орёл. Теперь она видела его своими глазами.

Но… только она?

Камилла осторожно посмотрела на герцога Сорфеля. Он спокойно пил чай, ничуть не беспокоясь. И остальные — никто даже не взглянул на орла, сидящего у герцога Джейбиллана на плече. Такая яркая, крупная птица — и никто не замечает?

Это просто невозможно.