Что он несёт? «Эта жизнь»?..

Камилла нахмурилась, в её взгляде становилось всё больше холода. Но Джейнер, словно не замечая этого, сделал шаг вперёд.

— И ты… и этот малыш тоже… — Он медленно перевёл взгляд с неё на Кинга, уголки губ его мягко приподнялись. Он наклонился ближе, почти касаясь её уха, и шепнул:

— В прежней жизни вы оба ни разу не появились.

Что?..

— Так что я просто не мог не поверить.

Он снова одарил её спокойной улыбкой. И следующие слова, которые прозвучали из его уст, полностью сковали Камиллу.

— Ты тоже живёшь в цикле повторяющихся жизней.

— Я бы ненадолго…

— Стой.

— У меня просто много дел…

— Мне позвать Джено?

— …Нет.

Камилла удержала Дормана, который снова пытался ускользнуть. В этот раз у неё было предчувствие: с этим паршивцем ей снова придётся многое выяснять.

Как бы то ни было, благодаря Кингу вопрос с хребтом Шольц решился просто. Что именно он сделал — Камилла не знала, но всё то зловещее давление, что чувствовалось с самого начала, бесследно исчезло.

По словам местных, если хранитель уже побывал в горах, то чудовища больше не покидают пределов хребта. Вместо этого люди сами избегают Шольц — такая вот негласная договорённость, можно сказать, своего рода контракт с хранителем.

Так проблема с горами была улажена…

…а сейчас Камилла сидела лицом к лицу с Джейнером, с застывшим выражением лица. У них всё ещё оставалась большая нерешённая проблема.

— Ты же понимаешь, что отрицать уже бессмысленно?

Уголки губ Джейнера вновь изогнулись в улыбке.

— Почему? Хочешь притвориться, будто не в курсе? А не любопытно? Прямо перед тобой стоит тот, кто тоже живёт одну и ту же жизнь вновь и вновь.

…Любопытно. До дрожи.

— То есть ты тоже живёшь в повторяющейся жизни?

— Как и ты.

Если быть точной, Камилла не столько жила заново, сколько наблюдала. Сейчас она впервые по-настоящему проживала эту жизнь.

Или нет?..

Ей говорили, что она тоже бесконечно повторяла жизнь Ли Сии. Просто она этого не помнила.

— У меня — впервые.

Камилла не стала сразу выкладывать всё. Сначала нужно было узнать о собеседнике побольше.

— У меня… вроде двадцать шесть раз?

— Что?

— После двадцатого сбился со счёта, так что точно не скажу.

Камилла едва удержалась, чтобы не выдохнуть вслух.

— …Двадцать шесть раз?

— Примерно

— Ты всё это помнишь?

— Смутно, но в целом да.

Камилла снова замолчала. Она ведь только наблюдала. Смотрела, как та Камилла, что жила здесь, умирает… снова и снова.

Даже эти фрагментарные сцены, повторявшиеся годами, были мучительны. Каждый раз, когда она умирала, Камилле сжимало сердце.

А этот человек… всё это пережил сам? Без стирания памяти, с полной ясностью?

— Откуда ты узнал, что я тоже такая?

Теперь Камилла больше не говорила с ним вежливо. У таких, как они, возраст ничего не значил. И, судя по всему, его это ничуть не задело.

— Потому что впервые всё пошло иначе.

— Иначе?

— Во-первых, в семье Сорфель вновь появился хранитель. Такого никогда раньше не случалось.

Вполне логично. Если никто не видит духов, то и найти яйцо хранителя просто некому.

— Наследный принц Эдсен, который всегда погибал на охотничьем турнире, впервые остался жив.

Но и это же не всё.

— Владельцы шахт магических камней и алмазов тоже сменились. Обычно ими распоряжался герцог Джейбиллан, но не в этот раз. И впервые появилась дочь герцога.

Он сделал паузу и посмотрел Камилле прямо в глаза.

Снова этот взгляд. Словно он наблюдает за чем-то… крайне занимательным.

— И во главе всех этих изменений стоишь ты

— …Допустим.

Нет, возразить тут было нельзя. Слишком уж подозрительно всё совпало.

— Так когда ты умираешь?

От этого вопроса Камилла онемела. Он сказал это так буднично. Словно речь шла не о смерти, а о погоде.

— Мне осталось всего несколько месяцев. Дата может немного отличаться, но каждый раз я умираю примерно в одно и то же время.

— Так просто не умирай.

Ты же всё помнишь. Столько раз повторяешь одно и то же — подготовься, избеги.

— Бесполезно.

— Почему?

— Потому что нет причины смерти.

— …Что?

Что за чушь?

— Просто умираю. Вдруг.

— Вдруг?

— Шёл по улице — и умер. Ел — и умер. Один раз смеялся с друзьями — и умер.

— ………

— Просто… когда приходит время — умираю.

Это не убийство. Не несчастный случай. Не болезнь. Просто… умирает. Как будто так было предначертано. Холод прошёлся по спине. Неужели… я тоже, когда придёт время, просто… умру? И всё?

Камилла резко повернулась к Дорману.

— Ты, гад… ты мне наврал, да?

Последняя жизнь, бла-бла, душа там что-то… Врал всё!

— Теперь понятно, почему ты спрятал мои туфли!

— Н-нет, госпожа!

— Нет? Да что ты говоришь!

— Это… просто как предопределённая судьба…

— Он тоже закончит эту жизнь. Повторения для него больше не будет! Ведь душа госпожи наконец-то заняла своё место!

— Что ты несёшь? Причём тут он и я?

— Это… ошибка!

— Ошибка?

— Он оказался втянут в ошибку при подмене душ!

— Ты о чём вообще?

Камилла с изумлением посмотрела на Джейнера. Он молча слушал их диалог. А потом, поймав её взгляд, задал всего один вопрос:

— Этот слуга… кто он?

Камилла тяжело выдохнула. Похоже, объяснять придётся долго.

— Сестрёнка!

Стоило вернуться в дом герцога Эскры, как Камиллу тут же встретил с радостным криком Дейв. Он обнял её за талию, и она мягко потрепала его по голове.

— Ты не поранилась?

— Нет.

Она передала ему Кинга, и на лице мальчика тут же расцвела сияющая улыбка.

…Эй, а ты часом не Кинга больше ждал, чем меня?

— А я, значит, не в радость?

— А! Братик!

В этот момент над головой Дейва похлопал Джейнер и с лёгкой усмешкой прошёл мимо.

— Как съездили?

— Нормально.

Даже когда мальчик опомнился и поздоровался, тот просто небрежно махнул рукой и ушёл. Камилла тихо покачала головой.

Вот же спокойный тип.

Она резко обернулась и уставилась на Дормана. Думала, хоть полумёртвым оставит, а он даже не поцарапан.

— Значит… всё произошло из-за подмены душ?

— Именно так. Ошибка возникла, когда души Камиллы и Ли Сии начали возвращаться на свои места, и Джейнер оказался в эпицентре.

— ……

— 15 апреля, 17 лет назад, в 15:20. День и час рождения Камиллы. И ровно в тот момент герцог Эскра усыновил Джейнера.

— И?

— Он занял место, предназначенное вам. Так появилась новая ошибка.

— И из-за неё со мной это всё происходит?

— Да. Каждый раз, когда умирала Камилла, что жила в этом мире, Джейнер тоже умирал в то же время и вместе с ней возвращался назад.

Проще говоря, не повезло. Камилла рядом слушала — и не знала, смеяться или злиться.

Что за…

Ну хорошо, допустим — всё это и правда ошибка.

— Но почему вы хотя бы память ему не стерли? Зачем оставили все воспоминания о жизнях, смерти?

— Мы… мы и сами не знали. Это была чистая ошибка. Только когда души вернулись на свои места, мы поняли, что ещё одна судьба была втянута в круговорот.

— Просто потрясающе. А компенсация?

— Компенсация?

— Вы из-за бага запороли человеку жизнь! И что, даже не извинитесь?!

— …Нет.

— Нет?

— Может… стоит просто проявить к нему немного участия?..

— Джейнер.

— Хм?

— Хочешь, одолжу тебе туфли? Самые остроносые, что у меня есть.

Да уж, если бы можно было — она бы его этими туфлями прямо сейчас…

Но Джейнер лишь усмехнулся и поднялся. До самого возвращения в особняк он больше не проронил ни слова.

Камилла покачала головой, вспоминая всё произошедшее.

Он что, даже не зол?

Что у него в голове?

Может, у него просто такой характер? Но разве это нормально — вот так спокойно всё принять?

Эх… не знаю. Раз он сам говорит, что всё в порядке…

Камилла махнула рукой и пошла к себе.

— Семейный совет?

— Простите.

Граф Альтон с ходу склонил голову.

— Похоже, поползли слухи.

— Слухи?

— О том, что вы — дочь господина Кайса.

— ……

— Я пытался всё прикрыть, но, похоже, информация всё же утекла.

Взгляд графа стал холодным. Кажется, в доме завёлся шпион.

— И ради этого собирается совет?

Камилла ведь не собиралась оставаться. Хотела уйти тихо. Зачем устраивать из этого событие?

— Семейные советы и так проводятся регулярно. Просто в этот раз многие заранее выразили желание присутствовать. Начал разбираться — оказалось, дело в вас.

— Хм.

— Некоторые даже попросили официально представить вас. Но не беспокойтесь — господин Кайс тут же отказал.

Камилла тоже не жаждала этих встреч и кивнула.

— Просто хотели, чтобы вы были в курсе.

— Поняла.

— Тогда я пойду.

Граф Альтон встал.

— О? Господин Джейнер, вы здесь?

— Только что пришёл.

Он стоял у полуоткрытой двери.

— Чай, что заваривает Камилла, просто чудо. Вот и заглядываю время от времени.

— Понимаю. Тоже бы не отказался попробовать, но, увы, в другой раз.

Когда граф ушёл, Джейнер сел напротив Камиллы.

— Похоже, вы говорили о семейном совете?

— Ага.

— Там будет он.

— Он?

— Наш дядя.

— Дядя?.. Подожди, брат герцога?

— Именно.

Он жив?..