— …Гадание?

Я знаю, знаю! Представляю, насколько нелепо это звучит. Видя, как у супругов среднего возраста на миг исказились лица, Камилла с трудом сдержала вздох.

— Да. Можно я взгляну?

— Извините, но мы особо не интересуемся такими вещами…

— Совсем недавно у вас произошло большое горе.

— Что?

— Кто-то из семьи скончался.

Лицо мужчины застыло. Женщина тоже не смогла скрыть удивления. Камилла достала несколько карт и протянула их мужчине.

— Выберите одну.

Это были специальные карты, которые она изготовила ещё несколько месяцев назад. Камилла использовала их и во времена жизни как Ли Сия — чтобы ненавязчиво исполнять просьбы духов.

Ох, судьбинушка моя…В итоге и здесь приходится к ним прибегать.

На вид карты напоминали таро, но внутри содержали совершенно иные изображения. Камилла и не собиралась заниматься настоящим гаданием — она просто заполнила карты абстрактными рисунками, чтобы можно было по ним вольно трактовать.

— Женщина… Наверное, ваша дочь. Умерла ночью.

— К-как вы…!

— Вот это круглое изображение — оно символизирует луну.

Примерно вот так. Если бы она умерла днём, Камилла сказала бы, что это — солнце.

Когда первая карта сразу «угадала» время смерти дочери, глаза мужчины начали дрожать. Немного помедлив, он вытянул ещё одну карту.

— Дочь у вас была слабенькая с рождения… Астма, анемия… Едва ходить могла.

Услышав это, мужчина распахнул глаза и в конце концов с трудом сдержал слёзы.

— Да, она умерла два месяца назад. Если бы я знал, что всё так закончится… хоть бы дал ей вдоволь наесться любимых сладостей… А я только и твердил, что это вредно…

Почва была подготовлена.

— Можете вытянуть ещё одну карту?

Теперь мужчина не колебался — сразу выбрал. На карте был нарисован чёрный фон с множеством острых предметов.

— Ваша дочь умерла не от болезни.

— Что?

— Её убили.

— Ч-что вы такое…!

— Вот здесь изображён меч. Он символизирует смерть от руки другого человека. И, к тому же, от кого-то очень близкого.

Именно это и хотела сказать дух девочки своему отцу: она умерла не от болезни, а была убита. А убийцей…

— Что за чепуха! Дорогой, пойдём!

…была вот эта женщина — мачеха.

Первая отреагировала она, с побелевшим лицом схватив мужа за руку и потянув его прочь. Судя по всему, мужчина тоже пребывал в шоке — он безвольно последовал за ней. Вслед уходящим Камилла произнесла:

— Посмотрите книжную полку вашей дочери. Там вы найдёте ответ.

Поскольку после смерти дочери её комнату не трогали, всё должно было остаться на месте. Там были дневник и видеошар — доказательства, которые девочка успела оставить перед смертью. На записи было отчётливо видно, как мачеха подмешивает что-то в её лекарства.

[Спасибо! Спасибо вам огромное!]

Женщина несколько раз поблагодарила Камиллу, прежде чем поспешно последовать за мужчиной.

— Хм.

Камилла, проводив взглядом уходящих, убрала карты в карман. И тут почувствовала на себе странную атмосферу. Обернулась.

«Чёрт».

Все, кто находился в магазине, уставились на неё. Похоже, все с самого начала следили за происходящим.

«Эх… Опять поползут слухи».

Камилла обречённо вздохнула.

— Лучше вам пока не появляться в кафе.

На слова Криса Камилла вздохнула и кивнула.

Сейчас в кафе было столько посетителей, что они выстраивались в очередь у входа. Проблема была в том, что пришли они не столько ради десертов, сколько чтобы увидеть её.

— Поздравляю. Вас называют одарённой предсказательницей.

Крис тоже, похоже, был ошарашен, и только тяжело вздыхал. После того, как Камилла исполнила последнюю просьбу призрака, слухи разнеслись по всему городу. Хозяйке десертного кафе приписывали невероятные способности.

Вот чёрт…

Отец девочки в итоге нашёл все доказательства. Выяснилось не только, кто убил его дочь, но и что у жены был любовник. А ещё — что вторая дочь, оказывается, родилась вовсе не от него, а от того самого любовника. И что всё это время они пытались завладеть его бизнесом.

— Торговля у нас теперь идёт на ура.

— А как же иначе. Всё благодаря мне. Ха-ха-ха!

— ……

— Да поняла я, поняла. Больше так не буду.

Крис особенно не любил, когда Камилла демонстрировала свои способности на людях. Он утверждал, что человек, ведущий бизнес, должен как можно дольше скрывать свои козыри. И что никакой пользы в том, чтобы выставлять себя напоказ, нет. С Камиллой в этом он был абсолютно прав — поэтому она молча выдержала его укоряющий взгляд.

— Господин Ансуа прислал письмо с благодарностью и предложением.

— Ансуа? Кто это ещё?

Имя вроде знакомое… где-то она его слышала…

— Ювелирный дом Ансуа хочет продавать наши изделия

А! Ансуа! Тот самый ювелирный дом, у которого лавки по всей империи Фаблер? Но почему?..

— Погоди… неужели… Тот мужчина средних лет, которому я гадала — это был Ансуа?

«Чёрт возьми…»

Ну, выглядел он при деньгах, да. Но не просто богатым — буквально баснословно.

— Вы что, не знали, что помогали именно ему?

Крис удивлённо взглянул на Камиллу, заметив её растерянное лицо.

— …Конечно знала. Думаешь, я стану делать что-то просто так, без пользы для себя?

На самом деле — понятия не имела. Но вау… вот это поворот!

— Что в предложении?

— Условия исключительно выгодные для нас.

— Правда?

Ювелирный дом Ансуа — это престиж, история и репутация. Любимец всех аристократок. Хотя магические камни гильдии Призрак сейчас на пике популярности, в сфере ювелирного дела они пока ещё новички. А раз Ансуа сам протянул руку — значит, действительно признал их.

— Заключай контракт

— Как скажете.

У Камиллы не было ни малейших причин отказываться. Теперь и их ювелирка заиграет по всей стране!

— А это — окончательный вариант контракта.

— Ага.

Крис передал ей ещё один документ — откорректированное предложение по контракту, предложенному императорским двором Грации. Оставалось обсудить финальные условия и заключить сделку.

— Хотелось бы поехать с вами, но…

— Позаботься о делах здесь, пока меня не будет

Было бы удобно взять Криса с собой, но кто-то должен был управлять гильдией в её отсутствие. Другого выхода не было.

— Послезавтра, значит?

— Угу.

Скоро — отправление в империю Грация.

З-з-звонок!

— Ну, на сегодня всё, — профессор выскочил из аудитории, едва успел прозвенеть звонок.

Но даже после того, как он исчез, студенты продолжали сидеть по местам, не шелохнувшись, и, словно заворожённые, уставились на кафедру.

— С ума сойти.

— Только всё наладилось — и опять за своё!

С заднего ряда валил густой чёрный мрак. Его источником был никто иной, как Арсиан.

— Чёрт… Почему… Вместе… Твою ж…

Хоть и пробормотано было совсем тихо, это было достаточно, чтобы все заметно дёрнулись.

«Уж лучше бы он, как раньше, просто спал!»

Словно назло, в последнее время он начал прилежно посещать лекции. С такой тёмной аурой — и ни одного пропуска! Вот и страдали те, кто вокруг. Вдруг — хлоп!

— …!

Арсиан резко поднялся с места, и все вздрогнули. Не обращая внимания на остальных, он быстро вышел из аудитории.

— Фух…

— Живыми ушли — и то хорошо.

— Что с ним такое?

— Шея вся затекла…

Лишь тогда аудитория взорвалась вздохами облегчения и негодования.

— Да что вообще происходит?

— Кто бы знал…

Никто, кроме одного, не понимал, почему Арсиан в таком подавленном состоянии.

— …Завидно даже, — пробормотал Петро, один из немногих, кто знал истинную причину, и тяжело вздохнул.

— Что?

— Ничего, — ответил он, глядя в сторону, куда ушёл Арсиан, и как обычно, улыбнулся своей безупречной улыбкой.

«Хотел бы я тоже… так показать, как не хочу, чтобы она уезжала… Хоть раз позволить себе такую слабость».

— Арсиан?

Едва лекция закончилась, как в класс зашёл Арсиан. Камилла с недоумением наклонила голову при его неожиданном появлении.

— Что случилось? Сегодня же вроде нет клубных занятий…

Но закончить фразу она не успела. Вдруг его рука приблизилась к её лицу.

Холодные пальцы слегка коснулись её шеи.

— Это — камень хранителя.

— …Камень хранителя?

Увидев подвеску у себя на шее, глаза Камиллы распахнулись. Она знала, что это.

Хранитель всего один раз за свою жизнь создаёт камень, в который заключена его сила. Пусть и одноразово, но тот, кто владеет этим камнем, может использовать силу хранителя.

— Зачем ты…?

— Получил от Старика, — ответил он.

Камилла на какое-то время потеряла дар речи. Тот, кто терпеть не может хранителей… и вдруг сам берёт у герцога Сефры подобное?

— И это тоже.

Снова его рука потянулась к её лицу. Он снял с неё серьги и вместо них надел новые — с чёрным камнем. От его прохладных пальцев мочка уха внезапно вспыхнула жаром.

— Это всё… Арсиан!

Он закрепил и браслет, а затем неожиданно опустился на одно колено.

— Арсиан! — спешно окликнула его Камилла.

Но он даже не подумал остановиться. Только после того как застегнул последний аксессуар — браслет на щиколотке — он поднял голову и взглянул ей прямо в глаза.

— На них наложено защитное заклинание. Не снимай даже во сне.

— …

«Э-э… Я же не на войну иду, в конце концов».

Вчера Рави с Людвилем устроили целый переполох, стараясь снабдить её всем возможным вооружением и амулетами. Похоже, даже если она окажется в самом пекле, вернётся живой и невредимой.

Камилла на мгновение застыла в замешательстве, а затем невольно рассмеялась.

— Ладно. Обещаю, не сниму.

Только тогда на застывшем лице Арсиана проступило едва заметное облегчение.

Мысль о том, что Камиллу, которую совсем недавно похитили, теперь включили в состав официальной делегации, вызывала у него невыносимое раздражение.

Но больше всего его злило, что главой этой делегации был никто иной, как кронпринц Эдсен