— Вы потрясающая, Первая Принцесса! Это просто невероятное явление — узнать о преступлении барона Вестона, благодаря интуиции! Более того, вы так быстро разобрались со всем!

Имперские рыцари, только что прибывшие в Бловис, сперва были озадачены, увидев меня. Но когда я представила им людей и хищников, скованных цепью манны, то они быстро сориентировались.

Дети, ставшие жертвами нелегальной продажи, были переданы под защиту сэра Огюста, начальника Имперских рыцарей. От восхищения перед деятельностью Первой Принцессы, звуки восхваления звучали в ушах.

В другое время я бы радовалась такому раскладу, но сейчас у меня не было настроя.

Я позволила им закончить с похвалой и вернулась во дворец.

— Ох, господи, Первая Принцесса!

И среди всего этого я столкнулась лицом к лицу с самым ненавистным мне человеком во всём дворце.

— А, привет!

Девчушка с длинными чёрными волосами и глазами цвета золотого одуванчика.

— В твоём дворце нет горничной?

— Что?

Неосознанно я поперхнулась и огрызнулась.

Почему каждый раз, как увижу её, она бродит по дворцу одна?

— Отныне всегда ходи по дворцу с горничной.

Если бы у тебя было благоразумие, то ты бы не стала мелькать у меня перед глазами и перестала действовать мне на нервы.

Но Юдит лишь съёжилась и покраснела от моих слов.

— Хорошо, спасибо за вашу беспокойство. В следующий раз я так и сделаю.

Какое ещё беспокойство! Я никак не могла понять, о каком, к чёрту, беспокойстве может идти речь.

Как бы то ни было, я развернулась, в последний раз взглянув на Юдит: та, склонив голову передо мной, подёргивала пальцами.

— О, я..!

Похоже она хотела ещё что-то сказать, но я проигнорировала её.

Вернувшись в свою комнату, я рухнула на кровать, выместив свою досаду на подушке.

— Почему! Даже это! Ты серьёзно?

Эта дерьмовая книга!

Эта чёртова книга!

Ты проклятая книга!

Мне хотелось выругаться, но в голову не приходило ни одного бранного слова, так как всё-таки я воспитана быть элегантной дворянкой.

— Марина, принеси мне все камни манны!

— Да, Первая Принцесса!

Марина вернулась с дела, которое в ином случае заставило бы меня взбодриться, и она не понимала, почему я так себя веду. Тем не менее, она принесла подписанные камни и выложила их на стол.

Я поспешно активировала ближайший из них.

— А теперь взгляните на это, Первая Принцесса!

Симпатичная девчушка четырёх или пяти лет возникла перед моими глазами.

Девочка со светлыми волосами сидела в большом кресле и болтала ногами, обнимая игрушечную зебру. Она была по-серьёзному мила и симпатична настолько, чтобы заставить человека хотеть потрепать её по пухлой щёчке.

— Ты можешь представиться?

— Нет, это не смешно.

— Ха-ха-ха…

— Ты столько раз проделала это, что тебя уже тошнит. Но множество людей ждут этого от тебя. Пожалуйста, взгляни сюда и назови своё имя.

Девочка, отвернувшаяся и смотрящая в другую сторону, наконец-то развернула свою голову, как и просил голос человека, которого не было видно на проекции.

Она поджала губы на мгновение, а затем, сделав глубокий вздох, посмотрела прямо, будто уже не было сил всё это делать.

Затем миленькая улыбка расцвела на её угрюмом лице, будто ей дали мёда или сливок.

— Привет, меня зовут Арабела! Неделю назад у меня был день рождения, мне исполнилось пять лет. Сегодня я пришла с новым другом. Приятно с вами познакомиться.

‘‘Это что-то новенькое, но коллекция «Улыбка Ангела» прелестна сама по себе, и не важно, сколько раз ты её уже смотрел’’.

Марина, которая всё ещё находилась в комнате, была так же поражена проекцией и миленькой маленькой девочкой, державшей перед собой плюшевую зебру.

Да, это я в детстве.

Как и ожидалось, это должна была быть самая продаваемая коллекция среди всех принцев и принцесс.

Существует множество коллекций Камней Манны с моим изображением.

Как уже говорилось ранее, с самого моего рождения я была популярной Принцессой, имевшей лучшую родословную, прекрасную внешность и сильнейшие магические возможности, и я с умом пользовалась этими преимуществами в своей семье.

Поэтому с самого детства я вложила процесс своего взросления в камни манны, которые затем продавались имперским поданным в порядке эксперимента.

Результатом стала большая популярность.

Я стала самой обожаемой девушкой Камулиты среди её поданных, одобрение Императорской семьи резко возросло, и в тоже самое время казна заполнилась деньгами с продажи камней манны.

С тех пор заполнять камни моментами взросления Принцев и Принцесс превратилось в новое веяние, помимо этого, в наше время это стало традицией.

Камни манны, содержавшие сцены из моего детства: кормления, купания, распевания детских песенок, решения загадок и задачек — в особенности стали своеобразным пособием для родителей по воспитанию детей.

Поэтому сейчас вы понимаете, насколько я популярна и какое высокое положение занимаю в Империи Камулита?

И как же мне не быть главной героиней данного мира?

Марина, должно быть, решила, что я снова испытываю приступ нарциссизма раз пересматриваю видения из прошлого.

Но в этот раз причина была не в этом.

— Принцесса Арабела, сегодня вы можете нам рассказать, как сотворить заклинание парящей капли?

— Ну, вот в чём секрет. Возьмите некоторое количество манны и оберните вокруг капель, немного приподнимите! Это просто, неправда ли?

Я чувствовала, будто мой сильно страдающий разум приходил в норму по ходу просмотра этих сцен.

Угу, я действительно лучшая!

Быть такого не может, что моя жизнь окончится так, как описывается в этой поддельной книге.

Вещание камня манны закончилось.

— Вы хотите, чтобы я активировала ещё один? Какой бы вам хотелось посмотреть? Мне особенно нравится коллекции «Опасное время игр Принцессы» и «Звёздное лето в дворце».

— Хорошо, включи какой-нибудь из этих.

Ещё множество камней осталось, и я чувствовала, что для полного восстановления мне понадобиться чуть больше времени. Таким образом, Марине вновь полюбились камни манны.

Но я-то знаю правду. Даже если я не встречу конец из книги, превратившись в монстра в качестве побочного эффекта от вбирания большого количества манны, всё равно меня не ждёт радужное будущее.

Чародейская лихоманка.

Это чёртово неизлечимое заболевание поедает меня изнутри уже довольно долгое время.

— С пустыми руками я не умру…

— Этот мир должен был быть моим, я уничтожу его и никому не спрятаться от меня.

Злобный голос женщины, что я видела в своём сне, прозвучал поверх действа, что показывал камень манны.

Так странно, но сейчас я чувствовала, что женщина из моих снов была мне ближе, чем та девчушка из видео.

***

3. Принцесса— монстр и Принцесса— одуванчик.

Детей, ставших жертвами бесчеловечной охоты и найденных в лесу Бловис, спасли и возвратили домой.

Во сне в книге говорилось, что один из четырёх детей погиб, но в реальности все четверо остались в живых, так как их быстро нашли.

Для радости мне уже достаточно и этого факта. По крайней мере, я убедилась, что будущее, показанное в моём сне, не абсолютно.

Задумавшись над этой ситуацией, я вспомнила, что мальчик, встреченный в лесу, назвал меня «Крольчихой».

Его голова была наклонена.

Я вспомнила это, наворачивая круги по комнате.

‘‘Может он говорил о тех проекциях с камней манны? Когда я была маленькой, я сделала для мамы цветочную корону с кроликом…’’

Эта внезапная мысль о матери немного расстроила меня. Я заставила себя выкинуть из головы подобные мысли и продолжила своё движение в сторону пункта назначения.

***

— Сестрица Белла, проходи!

Чайная церемония Хлои проходила у крупнейшего фонтана в одном из восемнадцати цветочных садов Имперского сада. Вырезанные из камня русалки украшали фонтан, они и дали название для этого сада – Русалочий сад.

— Добрый день, Хлоя. Спасибо за приглашение.

— Тебе большое спасибо, что пришла! Я так рада, что сестрица Белла сегодня с нами!

Лицо Хлои, ожесточённое каждый раз, когда она третировала Юдит, сейчас сияло при виде меня.

— Приветствую, Первая Принцесса.

Мать Хлои, Вторая Королева, стояла рядом с дочерью. Её я также поприветствовала.

— Здравствуйте, Вторая Королева. Добрый день.

Катарина была элегантно красива с тёмно-синими кудрями и светло-зелёными глазами. Хлоя — точная копия своей матери. Как говориться, яблоко от яблоньки.

— Очень приятно увидеть Первую Принцессу спустя столь долгое время. Я слышала, что Вы словно застряли в своём дворце, поэтому решила, что вы не сможете посетить чайную церемонию Хлои сегодня…

Но в отличие от Хлои, она ненавидит меня.

Я уже привыкла к тому, как Катарина постоянно смотрит на меня с тоненькой улыбочкой на лице.

Помимо Хлои, у Катарины так же был сын, мой ровесник, Первый Принц Рамиэль. Она всегда видела во мне его соперника.

Вероятно, до неё уже дошли слухи о моём недавнем посещении леса Бловис и о случившемся, так как её глаза жалили, словно пчёлы.

‘‘Но я приказала быстро разделаться с бароном Вестоном, так что не было никакой опасности ни для Второй Королевы, ни для её племянника маркиза Грэхема’’.

Я улыбнулась Катарине в ответ самой невинной улыбкой.

— Из-за своей страсти к учёбе я парой теряю ход времени, изучая магические формулы. За что частенько маменька ругала меня.

— Это правда, матушка! Сестрица Белла столь умна и усердна! Я частенько мечтаю, чтобы ты больше отдыхала и играла со мной!

Хлоя и не подозревала о нашей «холодно войне» и очень помогала мне своей похвалой.

Брови Катарины изогнулись.

— Действительно? Я слышала, Рамиэль вчера не сомкнул ночью глаз, изучая магические формулы.

— Ох, если бы это было правдой. Я виделась с братом сутра, и он сказал, что проспал 14 часов, из-за чего его лицо сильно опухло и нуждалось в массаже льдом.

— Как такое могло произойти… Оно опухло из-за аллергии.

— И матушка, разве Вы не в курсе, что он зашёл в тупик в изучении магических формул? Это произошло два дня назад. Учитель ничего не говорит, потому что уже не в силах ему помочь.

— Ну что ж, новый учитель уже прибыл!

Катарина вперила свой взгляд в свою бестактную дочь, но Хлоя отвернула голову, будто не замечая тяжёлого взгляда.

Катарина выдавила ещё одну улыбочку и поспешила покинуть своё место.

— За сим я откланяюсь, хорошо вам провести время, Первая Принцесса. Хлоя… Развлекайся, увидимся вечером.

Каким-то образом, её слова о вечерней встрече прозвучали зловеще, но Хлоя была так взбудоражена, что даже и не заметила этого.