Лори вышла из объятий Чжао Ли Синя, чтобы продолжить изучение оружия в комнате. Между тем, Чжао Ли Синю понадобилось несколько минут, чтобы его мозг заработал нормально. Принцесса не знала, какое впечатление произвела на него, поскольку ее внимание было приковано к столу.

Лори пришлось признать, что она больше знакома с оружием и доспехами, чем с украшениями. Ее не выращивали, как цветок в оранжерее. Ее детские воспоминания связаны с тренировками с Фарго и Фредхардом. Она проводила большую часть своих дней в тренировочной комнате с Лукасом. Лори было запрещено использовать свои целительные силы на себе или Лукасе во время сеансов, что оставило братьев и сестер черными и синими от обучения. Ей было разрешено использовать исцеляющую силу только после завершения обучения.

Лори не знала, что ее воспитывали не так, как других принцесс в других королевствах. Она поняла это только тогда, когда уже привыкла к боевому образу жизни. К счастью, Фредхард привил ей и Лукасу королевский этикет, даже если они этого не осознавали. Фарго научил их быть воинами, а Фредхард настроил их разум так, чтобы они думали как правители. Однако их инструкторы относились к Лори мягче, чем к Лукасу, поскольку утверждали, что он родился мужчиной.

Рука Лори неосознанно скользнула по оружию. Именно так Одаренные выбирали или получали доступ к своему оружию, поскольку это позволяло им чувствовать энергию внутри себя. Они выберут оружие, близкое им. Большинство спрашивали, что такое близость, и получали разные ответы от всех. Некоторые утверждали, что это был шепот, в то время как другие говорили, что это было похоже на магнитное ощущение, а третьи даже могли чувствовать небольшое поражение электрическим током от оружия.

Лори могла сказать, что у нее есть близость к оружию, если она тянулась к нему. Она не могла объяснить это ясно, но никто этого не сделал. Даром было не совершенствование, которое было легче контролировать или объяснить. Дар был более неосязаемым. По словам экспертов, узнать о «Даре» было все равно, что впервые влюбиться: у всех была теория на этот счет, но все происходило инстинктивно. Дар также было трудно контролировать, и многие люди умерли от пробуждения своего Дара. Пробуждение произошло, когда способности впервые появились у Одаренных. Чаще всего это происходило в возрасте пяти-шести лет, проявляясь в виде прилива энергии. У тех, у кого был более сильный «Дар», было меньше шансов выжить. К счастью, Харланду в конце концов удалось создать контроллер маны, спасший множество жизней. Среди них были Лори и Лукас, которые родились с мощными Дарами.

«Кажется, вы больше склоняетесь к оружию, чем к украшениям?» — прокомментировал Чжао Ли Синь, наблюдая, как рука Лори парит над оружием. Ему вдруг захотелось узнать о ней больше, когда он наблюдал за ее ошеломленным взглядом.

— Скорее… знакомое… — бессознательно ответила она.

— Ты умеешь обращаться с оружием? Чжао Ли Синь попытался осторожно исследовать ее.

— Мне пришлось… — Лори беспомощно улыбнулась. Она все еще была сосредоточена на оружии вокруг нее.

«Ты должен?» Чжао Ли Синь подумал, что ослышался.

«Хотя я не ненавижу это…» Рука Лори остановилась над маленькими красными парными кинжалами. Ее рука немного дернулась.

Она нежно погладила кинжалы, ее ресницы трепетали. Она чувствовала, как волна энергии ползет к ее пальцам. Ее губы изогнулись вверх. Близость не была стопроцентной, но пока все было в порядке.

Лори схватила рукоять кинжала и ловко поиграла с ним пальцами. Ее движения были быстрыми и плавными, как у мастера. Лори проверил баланс и остроту оружия; все было на месте. Кинжалы были идеальными. Лори удовлетворенно улыбнулась. Удивление коснулось глаз Чжао Ли Синь, когда она невинно умоляла: «Можно мне это?»

«Конечно!» Чжао Ли Синь глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, прежде чем ответить.

— Спасибо, — радостно улыбнулась Лори. Сначала она подумала, что ей, возможно, придется попросить его сделать для нее оружие. Споткнувшись о милые кинжалы, она избавила ее от неприятностей.

Чжао Ли Синь должен раскрыть новую подсказку о своем маленьком спасителе. Он был уверен, что Лори владеет боевым искусством, судя по тому, как она обращалась с оружием. Это озадачивало, поскольку она не могла совершенствоваться и через нее не текла ни крошка ци. Другой вопрос заключался в том, где она научилась так обращаться с оружием. Новости, которые он собрал о ней, показали, что она никуда не уезжала. После того, как она покинула деревню, она сразу же пошла работать в лаосское поместье, где проработала много лет.

Его открытие принесло больше вопросов, чем ответов. Похоже, его спаситель был более загадочным, чем он думал. Хотя это не имело значения, кем она была в прошлом, поскольку это не меняло факта, она была той же женщиной, которая спасла его.

«Ри И, я хочу спуститься вниз, чтобы починить оружие. Ты можешь пойти со мной или остаться здесь».

Лори огляделась. Было еще что посмотреть. Она также хотела исследовать второй этаж. «Я останусь здесь на некоторое время».

«Хорошо… Будь осторожна. Ничего не трогай по неосторожности», — предупредил он ее еще раз.

«Я не буду!» Лори послушно кивнул.

Когда Чжао Ли Синь ушел, Лори поднялась на второй этаж. Она нашла щиты, луки и стрелы, а также несколько старых книг по оружию, которые она не могла понять. Она осмотрела каждое оружие, но не прикоснулась к ним, как и предупредили. Она могла сказать, что они красиво сделаны, глядя на них, и была впечатлена мастерством Чжао Ли Синя.

Лори зевнула, когда время прошло. Она не могла выбраться одна, так как боялась массива снаружи и не хотела беспокоить Чжао Ли Синя, пока он работал. Она предпочла дождаться его. Она нашла длинную кушетку рядом с большой деревянной полкой в ​​углу. Она села на него и быстро почувствовала сонливость. Ей понадобилось меньше минуты, чтобы погрузиться в сон.

______________________________________________________

Это был один из самых длинных зимних дней в Харланде, и город был покрыт белым тяжелым снегом, по крайней мере, так должно было быть.

Лори было восемнадцать лет, когда она вернулась в Харланд после побега много лет назад. Телевизионные экраны были заполнены новостями из ее родной страны. Они говорили о Назарете, одном из последних мистических зверей Первого рода, принявшем форму черного дракона с двумя головами.

Назарет был размером с гору и имел на голове огромный рог. Известно, что зверь спал под горой Ферер тысячи лет. Однако он внезапно проснулся и с безумием атаковал все на своем пути.

Никто не мог понять, как спящий зверь набрал столько сил. Назарет сумел разрушить крепкий щит царя, веками защищавший их страну.

Лори хорошо запомнила этот день, когда она вернулась, все горело. Улицы были заполнены бегущими и кричащими людьми. Она помнила, как чувствовала жар от огня и обгоревших трупов, лежащих повсюду. Лори увидела четырехлетнюю девочку, плачущую рядом с трупом. Рухнувшее здание падало на ребенка, который неоднократно звонил матери.

«НЕЕЕТ!!»

Лори бросилась к малышке вовремя, чтобы взять ее на руки. Она использовала свои крылья, чтобы защитить их. Пурпурный свет исходил от нее, образуя прозрачный щит, защищающий их от падающего здания. Как только все утряслось, она улетела с места происшествия, держа на руках маленького ребенка. Она приземлилась в безопасном месте только для того, чтобы найти множество беженцев, защищенных Людьми Короля.

«Принцесса Лорьян!» — крикнул один из Королевских Людей, вежливо кланяясь ей.

«Позаботься о ней», — приказала Лори одному из Королевских Людей после того, как она уложила маленькую девочку. Затем она повернулась к другому и с тревогой спросила: «Где мой отец?»

Люди короля смотрели друг на друга с гримасами на лицах: «Король и его архирыцари находятся возле замка Цестина. Они сдерживают Назарет, чтобы обеспечить безопасность горожан…»

Земля вдруг содрогнулась от оглушительного взрыва. Беженцы кричали от страха, а солдаты встревожились.

Лори почувствовала, как воздух высосали из ее легких. Небо было серым от дыма вместо белого снега. Воздух был покрыт пылью и дымом. Горящий огонь сделал температуру очень высокой. Это было удушающе: «Защити наш народ. Я найду Короля!»

— Да, Ваше Высочество, — почтительно поклонились Королевские Люди.

Лори кивнула в ответ и закрыла глаза. Пурпурные шары вылетели из ее груди и полились на оставшихся горожан и Королевских Людей. Их раны и боли исцелились без следа. Они также восстановили свою силу и ману. Это был исцеляющий Дар, которым обладала только принцесса Лорьян.

«Спасибо, Ваше Высочество», — хором сказали Горожане и Короли, кланяясь ей.

— Будь осторожен… — сказала Лори. Затем она расправила крылья и улетела на поиски своего отца. Она видела, как ее любимое Королевство сгорает в пепел. Ее когда-то прекрасный город, Херрионд, превратился в дым и пепел. Лори отвела взгляд от города и сосредоточилась на том, чтобы добраться до Цестинского дворца. Половина дворца сгорела. Она нашла безопасное место на одном из балконов, чтобы безопасно приземлиться. Она огляделась, прежде чем услышала громкий рев в конце зала.

«Лори, там много тварей. Приготовься», — телепатически предупредил Гирша. Он был внутри души Лори, защищая ее своими крыльями.

Некогда великий и великолепный Цестинский дворец теперь был сожжен и разрушен. Звери свободно бродили повсюду, ревели и разрушали оставшуюся стену.

«Да, я их вижу», — Лори молниеносно нырнул к орде зверей. Она приземлилась с громким грохотом, когда ближайший зверь упал на землю ветром от ее крыльев.

Зверь взревел от гнева, но принцесса не волновалась. Она ухмыльнулась орде зверей.

Она раскрыла ладони, и появился золотой посох. Это был Посох Троицы, ее самое опасное оружие. Меч Бога был единственным, что можно было сравнить с Посохом Троицы.

«Давайте очистим этот дворец!» Она схватила посох, который превратился в золотой меч. Она быстро двинулась вперед и была встречена пятью зверями, похожими на гризли. Стая черных Клыкарогов, похожих на черных волков с длинными толстыми клыками, тоже прыгнула на Лори, но ей удалось легко увернуться от них. Она ударила мечом в живот одного из зверей, из которого хлынула кровь, и тот мгновенно умер.

Это привело в ярость других зверей. Они попытались атаковать ее одновременно, но она быстро создала прозрачный щит, чтобы защитить себя. Звери отталкивают Лори, когда ее меч превращается в лук. Она нацелилась на ближайшего к ней зверя. Стрела ветра вонзилась в голову зверя, свалив его замертво за секунду. Какие-то звери попытались напасть на нее сзади, но ее крылья защищают ее, расталкивая зверей порывом ветра. Зверей выбросили. Они врезались в стену и мгновенно умерли.

— Спасибо, Гирша! — сказал Лори.

— Нет проблем, — ответил Он.

«Умрите, грязные твари!» Оружие Лори снова превратилось в двойные мечи, когда она атаковала оставшихся зверей. Она взмахнула мечами и тут же убила зверей. Звери могли только рычать, прежде чем Лори отрубила им головы.

Покончив со зверями, Лори побежала в главный зал только для того, чтобы найти других зверей. Она сражалась с ними, накладывая заклинание сосульки. Сосульки появились из ниоткуда и упали на зверей, убивая их.

Лори больше не теряла времени в коридоре. Она решила поискать отца снаружи. Ее инстинкты были верны, когда она нашла его там, покрытого ранами и шрамами. Остальные солдаты вокруг него были в таком же состоянии. Лори очень хорошо знала одного из них. Он был капитаном Зарганом, архирыцарем ее отца. Она бросила свою силу, чтобы исцелить их, прежде чем они поняли, что она присоединилась к ним.

«Лори!» Король Маркус был ошеломлен, увидев, что его раны исчезли, когда он почувствовал силу своей дочери рядом с ним.

«Отец!» Лори подбежала к нему с обеспокоенным видом и прыгнула в его объятия. Она не видела его год и скучала по нему больше, чем когда-либо думала.

— Лори, почему ты здесь? Король был ошеломлен ее появлением.

— Принцесса Лорьян, — учтиво поклонился ей капитан Зарган.

— Я пришел помочь тебе! Лори ответила отцу решительным взглядом.

«Нет. Тебе нельзя здесь находиться!» — твердо сказал король.

Лори был удивлен его ответом. Отец редко кричал на нее. Худшее, что он сделал, так это посмотрел на нее, когда был раздражен. Его взгляда было достаточно, чтобы напугать Лорьяна, Лукаса и его подчиненных.

— Я не собираюсь оставлять тебя! — упрямо сказала Лори, собираясь с духом. Капитан Зарган улыбнулся, оставив отца и дочь поговорить наедине.

— Лори, послушай меня, — король Маркус взял ее за руку и пристально посмотрел на нее. «У всех нас есть роль членов королевской семьи. У нас есть обязанности, которые каждый из нас должен выполнять».

Лори знала, что собирается сказать ее отец. Она отвернулась, потому что не хотела этого слышать. Король, однако, нежно взял ее за подбородок: «Лори, ты должна вести наш народ к Марк’иету. Твоего брата Лукаса здесь нет, поэтому я могу полагаться только на тебя… Ты нужна твоему народу. Им нужна твоя сила и надежда… помни, что ты моя дочь… Наследница Лучезарных.»

Слезы Лори текли по ее щекам. Она крепко обняла отца. — Прости, отец… Прости меня за все!

— Я тоже, Лори, — мягко сказал король Маркус, нежно целуя ее в макушку. «Неважно, где ты и что ты делаешь, всегда помни, кто ты. Ты моя дочь, дочь короля, наследница Люциента. Ты должна помнить… никогда не забывай об этом».

«БУМММММ…!»

Они услышали громовой взрыв, за которым последовали звуки пулеметов. Крики людей смешались с громовым ревом. Земля снова содрогнулась, и король крепко обнял свою дочь. Капитан Зарган побежал к ним с беспокойством, но его самообладание оставалось спокойным.

«Мне очень жаль, Ваше Величество. Мы больше не можем удерживать это существо».

Король кивнул. Он знал, что его время пришло. Лори крепче сжала мантию отца. Она боялась отпустить. Она знала, что это был последний раз, когда она могла держаться за своего отца.

— Нет… — отчаянно умоляла она. «Не уходи!!»

«Лори, ты должна уйти…» Король Маркус неохотно разжал ее хватку. Он вытер ее слезы и в последний раз пристально посмотрел на свою прекрасную дочь. Если бы он только мог держать своего сына тоже. Он глубоко вздохнул, прежде чем отпустить руки Лори.

«Мы уходим сейчас!» Он командовал людьми короля.

Король Маркус ушел, а Королевские люди следовали за ним. Лори с печалью смотрела на удаляющуюся фигуру отца. Капитан Зарган многозначительно ей улыбнулся. Он поклонился Лори и сказал с глубоким взглядом: «Прощайте, принцесса».

Лори поклонилась ему в ответ с благодарностью. Она знала, что ни один из Королевских Людей или Архирыцарей, следующих за ее отцом, не выживет. Они знали это, но все же предпочли без колебаний следовать за своим королем. Не было большей чести и радости, чем умереть рядом с их королем. Именно по этой причине они решили в последний раз идти с королем.

Лори сжала кулаки, когда фигура отца исчезла в темноте. Она задохнулась, когда слезы потекли по ее лицу. Через несколько секунд ее тело перестало трястись. Она вытерла слезы, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ее нервы постепенно успокоились.

Она открыла глаза и посмотрела вверх решительным взглядом. Она расправила крылья и улетела, чтобы исполнить свой королевский долг как наследница Люциента. Ей нужно было сделать то, что сказал ей отец.

Она увела людей от Херрионда в безопасное место. Она использовала свой щит, чтобы защитить беженцев и оставшихся Королевских Людей, в то время как орды зверей в безумии преследовали их.

«ЗАРЯД!!!» Лори закричала на Королевских Людей, превратив свой троичный посох в длинный меч. Она поразила зверя безупречными движениями. Она резала зверей на куски одного за другим, не останавливаясь. Люди короля последовали ее примеру. Слышен громкий грохот, лязг стали вперемешку со взрывами. Некоторые люди кричали, когда в страхе бежали в поисках безопасного места.

«ПРОДОЛЖАТЬ ИДТИ!» Лори снова закричала. Она повернулась к нескольким людям короля и приказала им: «Уведите отсюда беженцев!»

Лори закрыла глаза руками, и яркий свет ослепил ее. На мгновение все стало белым, прежде чем она услышала сотрясающий землю звук. Земля задрожала, и жар вокруг ее кожи усилился.

Лори задохнулась от страха, когда побежала к скале. Она никогда не забудет того, что увидела в тот момент. В центре Херрионда был большой кратер. Большая часть города исчезла. Лори беспомощно опустилась на колени. Она знала, что ее отец тоже ушел с исчезнувшим городом. Она не плакала, опускаясь на колени.

Она смотрела на пылающий огонь вдалеке. Люди позади нее обнимали друг друга в печали. Их дома исчезли. Некогда богатый и красивый город превратился в пепел. Слезы текли по лицам всех. Они больше не могли вернуться домой. Лори застыла, как будто время в ее сознании остановилось… «Потерялась», — подумала она. Она потеряла все.

«Принцесса, идут еще звери!» Из оцепенения ее вывел солдатский крик. Лори сжала меч, пока ее рука не побелела. У нее не было времени оплакивать или вспоминать о том, что было потеряно.

«Уберите беженцев!» Заказала еще раз. «Вы, сколько человек у вас осталось?»

«Меньше сотни солдат, Ваше Высочество».

Лори кивнула. «Хорошо, попросите своих людей пойти со мной. Остальные должны защищать гражданских. Мы будем стоять здесь. Мы никуда не пойдем, пока они все не будут в безопасности.

«Да ваше высочество!»

Гражданские ушли с некоторыми из Людей Короля. Им нужно было пройти через границу, чтобы добраться до Мар’Киета, подземного города. Место было построено королем, и только его высокопоставленные офицеры знали о его существовании. Лори узнала об этом несколько месяцев назад.

Сотня черных точек неслась к ней на полной скорости. Лицо Лори оставалось спокойным, пока она наблюдала за этим. В ее глазах не было ни страха, ни беспокойства. Только решимость.

«ЛЮДИ КОРОЛЯ, НА СТРАЖЕ!» Она кричала.

Позади нее послышался лязг ружей и вынимаемых из ножен мечей. Они готовились к тому, что могло стать их последней битвой.

«За ХАРЛАНД!!» Лори закричала, чтобы накачать их.

Люди Короля за ее спиной одновременно яростно закричали. Черные точки все ближе закрывали небо. Орда зверя вскоре побежала к ним.

«ЗА КОРОЛЯ!» Лори подняла меч.

«ЗА КОРОЛЯ!» Люди Короля ответили, закричав еще громче.

«ОБВИНЕНИЕ!» Лори направила свой меч на орду зверей и бросилась на них, как пушечное ядро. Звери взревели, когда солдаты без страха бросились на них. Позже этот день будет известен как «Война павших», так как многие люди, включая солдат, мирных жителей и короля, погибли.

Это также был день, когда Лори изменилась. Она превратилась в воина из милой принцессы. Она потеряла свою игривую и теплую личность, а также потеряла свою улыбку.