В поместье Нинцзин Чжао Ли Синь находился в своем кабинете, занимаясь своими повседневными делами, включая работу с горами бумаг и свитков. В комнате было почти тихо, и единственный звук исходил от скрежета чернил Монг Ки, сидевшего рядом с Чжао Ли Синем.

Хотя Монг Ки усердно работал, его глаза с любопытством были прикованы к маленькому цветку в горшке рядом с окном. Его Лорд не был тем, кто предпочитал нежные растения, поскольку единственным растением, которое он держал в помещении, был бонсай.

Его сад также был заполнен деревьями бонсай, бамбуком и небольшим кустом с большим прудом посередине. Сад был чистым и опрятным, что соответствовало строгому характеру Чжао Ли Синя.

Все в поместье были ошеломлены, когда Чжао Ли Синь принесла домой маленькие цветы. Шестой принц разместился в кабинете и попросил садовника посадить другие в саду. Голубой цветок резко контрастировал с бесцветным садом.

«Стук! Стучите! Кто-то стучал в дверь, нарушая мысли Монг Ки и рабочий процесс.

«Заходи!» — лениво позвала Чжао Ли Синь.

Монг И, одетый в черную униформу, вошел в комнату и встал на колени на пол: «Милорд, Третий принц прибыл в город Нанкин».

Чжао Ли Синь не сводил глаз со свитка в руке и равнодушно сказал: «Вот как…»

«Третий принц и его армия уже прошли через ворота. Люди подготовили парад, чтобы приветствовать его высочество. Затем он отправится прямо в Императорский дворец», — без колебаний продолжил свой доклад Монг И. Он, как и другие подчиненные, не осмеливался угадать настроение Чжао Ли Синя, особенно когда ему передавали новости.

«Его триумфальное возвращение, кажется, снискало благосклонность старого Императора. Я хотел бы увидеть выражение лиц императрицы и благородной супруги Ин, когда они услышат это…» Чжао Ли Синь позабавила проблема, с которой обе женщины столкнутся в результате такого развития событий.

Императрица и Королевский консорт всегда ссорились с момента встречи. Просто потому, что у них были одинаковые желания. Они оба желали любви Императора и обладания имперской властью.

Их конечная цель заключалась в том, чтобы завладеть имперским троном. Их амбиции были безграничны. Для них ничто не было слишком жестоким или подлым, пока они получали то, что хотели.

Чжао И Чен, третий принц, ранее потерял мать. У него не было материнской семьи, которая поддерживала бы его, но тот факт, что он был очень талантлив и обладал ясным умом, преодолевал его ограничения. Он покинул Императорский дворец и стал солдатом, когда ему было тринадцать. Это был умный ход, поскольку ему удалось сохранить свою жизнь.

Чжао И Чен стал талантливым генералом после нескольких лет службы в армии и сумел установить тесные связи со многими старыми генералами. Император постепенно полюбил его и дал ему «Тигровую табличку», которая дала ему право уполномочивать тысячу имперских солдат.

Чжао Ли Синь вспомнил реакцию другой королевской семьи, когда это произошло. Лица Чжао Му Фаня и Чжао Цинь Фэна побагровели, в то время как императрица чуть не упала со стула, а его «дорогая» мать выглядела так, словно у нее завелись ласточки.

Чжао Ли Синь никогда не имел близких отношений ни с кем в Императорском дворце. Когда он подумал об императорской семье, его чувства разделились. Он либо ненавидел их, либо игнорировал. Его отношение к ним оставалось неизменным на протяжении многих лет.

Они держались подальше от него, и он сделал то же самое. Члены императорской семьи любили делать вид, что его не существует, и это было здорово для него. Однако растущие силы между фракциями принца угрожали его миру, поскольку он чувствовал, что кто-то должен пересечь его границы. Он подозревал, что его мать, сумасшедшая женщина, сделает это первой, поскольку она всегда знала, как нажимать на его кнопки. Словно ей не терпелось умереть от его собственного клинка. Это звучало жестоко, но это были привилегии королевской власти.

— Третий принц уже выбрал супругу? Чжао Ли Синь медленно положил свиток на стол.

— Еще нет, милорд. Монг И ответил.

Выбор супруги был непростым делом для принца. Это было особенно верно, когда речь шла о ситуациях, когда каждая фракция боролась за трон. Кого бы ни выбрал принц, его должно было одобрить множество людей, поскольку это могло легко изменить курс политики в Королевстве. Шестому принцу повезло, что он не попал в эту категорию.

Обладая силой секты Хэй Шэнь в своих руках, Чжао Ли Синь не боялся выступать против императорской семьи. Он мог бы легко сразиться лицом к лицу со всем Королевством, если бы это было необходимо.

У Чжао Ли Синя было более чем достаточно силы, чтобы раздавить все королевство под ногами, однако он все еще не хотел раскрывать свою личность как «Лун Мин». Его жизнь в качестве Шестого принца не была плохой. На самом деле ему нравилось, когда люди игнорировали его или делали вид, что его здесь нет, в отличие от других людей, Чжао Ли Синю нравилась тихая и уединенная жизнь.

Мысль об «одиночке» заставила его вспомнить одну девушку, стоящую среди голубых цветов. Ему было интересно, что она сейчас задумала. Он надеялся, что она не заболеет от переутомления, так как она плохо спала.

Опять же, как можно отдыхать, живя в таком месте? Он знал, как плохи жилые помещения горничной в дворянских домах.

Чжао Ли Синь монотонно постучал пальцем по столу. Его подчиненные думали, что их Мастер обдумывает, как поступить с Третьим принцем и королевской семьей. Они бы и не подумали, что его мысли переключились на кого-то другого.

Его глаза смотрели на маленький голубой цветок возле его стола. Он почувствовал тоску. Это было новое чувство, чего он никогда раньше не испытывал. Он еще не мог этого понять.

«Сколько у нас людей в Lao Manor?» — резко спросил он.

«Отчитываюсь перед Ми Лордом. У нас пятеро человек, включая экономку Му Хань», — ответил Монг И.

«Экономка…?» Чжао Ли Синь забыл о нем.

Несколько лет назад сестра Му Хана стала «Тунфан» (грелка для постели) премьер-министра Лао. Премьер-министр полюбил ее и хотел сделать ее своей наложницей. Завидуя и разгневанный этим, Ян Вэй Лань убил женщину и ее будущего ребенка.

Хотя премьер-министр Лао знал, что сделал Ян Вэй Лань, он не осмелился сделать выговор своей жене за то, что она была простой служанкой. Он покрыл преступление Ян Вэй Ланя, чтобы спасти свою репутацию, и выплатил Му Ханю и его семье много денег.

Однако премьер-министр забыл учесть человеческие эмоции. Мать Му Хань была потрясена после того, как потеряла единственную дочь. Она заболела и умерла, из-за чего Му Хан почувствовал себя бесполезным. Он не смог отомстить за свою семью.

Драка между ним и премьер-министром Лао была похожа на борьбу муравья со слоном. Ему также было трудно покинуть свой пост без одобрения премьер-министра, но служить семье, которая убила его собственную семью, было невыносимо.

Му Хан был расстроен, пока не встретил людей из секты Хей Шэнь, которые предложили ему работу шпионажа в поместье Лао. Он быстро согласился, особо не раздумывая. К счастью, секта Хэй Шен была справедлива к своим людям. Секта Хэй Шен защищала его жену и детей и очень хорошо к ним относилась. Ему никогда не нужно было беспокоиться об их безопасности.

В знак благодарности Му Хан стал одним из лучших источников информации для секты Хэй Шэнь. Это было особенно легко для него, поскольку многие официальные лица входили и выходили из резиденции премьер-министра. Ему удалось собрать много важной информации для секты Хэй Шэнь.

«Скажи ему, чтобы он разгрузил Луо Ри И. Я хочу, чтобы она работала меньше», — сказал Чжао Ли Синь с раздраженным лицом. Мысль о маленькой девочке, поднимающей тяжелые вещи своими хрупкими руками, заставила его сердце смутиться.

— Да, милорд! Монг И ответил твердо, но задал себе вопрос: «Кто, черт возьми, такой Луо Ри И?» Его Господь вообще ненавидел женщин. Неважно, были ли женщины красивы. Ответ его Господа, когда он увидел их, был прищурен на них, как если бы они были крысами.

«Убедитесь, что Луо Ри И держится подальше от семьи Лао, особенно от Лао Мин На и Лао Фей Яня», — строго сказал Чжао Ли Синь Монг И. «И усилить наблюдение за Лао Мин На!!»

— Да, милорд!

Чжао Ли Синь поднял руку и отмахнулся от Монг И. Он наклонился к своему стулу: «Лао Мин На все еще продает свои таблетки второго сорта?»

Монг Ки налил вина Чжао Ли Синю: «Да, милорд. Недавно она накопила довольно много денег. Она также покупала ингредиенты для пилюли из весеннего нефрита».

«Чтобы ускорить рост ее развития?» Чжао Ли Синь изящно отпил вина, прежде чем беззвучно поставить чашку на стол. «Культивирование с помощью таблеток плохо влияет на основу ее тела. Почему она так спешила?»

«Возможно, она готовится к боевым соревнованиям, которые состоятся в следующем месяце», — сказал Монг Ки. «Если она хочет укрепить свои позиции в Lao Manor, ей нужно выиграть соревнование. Ей нужно доказать, что она способна…»

Чжао Ли Синь сделал еще один глоток вина и глубоко вздохнул. «Эта женщина… У меня плохое предчувствие на ее счет.

— Что заставляет вас так думать, милорд? — в замешательстве спросил Монг И.

«Она слишком сильно изменилась…» Чжао Ли Синь вздохнула.