В полночь воцарилась тьма, когда луна убывала и на небе рассыпали несколько светящихся звезд. Луна убывала. Прилавки были закрыты, и на обычно оживленных улицах было тихо. Многие лежали в своих теплых постелях, ожидая рассвета. Этого не было в поместье Синьцзин, так как несколько мужчин в черных плащах украдкой появились у задней двери. Человек в черной форме быстро открыл дверь и впустил их, убедившись, что за ними никто не следует.

Старший слуга вежливо приветствовал их с теплой улыбкой, но его глаза внимательно изучали их на предмет любой скрытой угрозы. Посетители в плащах немного занервничали, почувствовав сильную ци, вытекающую из, казалось бы, слабого старого главного слуги. Их сердца бились. Можно было только представить силу владельца поместья, если бы простой слуга имел высокий уровень развития.

На крыше поместья медленно появлялись люди в черной форме, наблюдая за посетителями. Были видны только глаза тех, кто был на крыше, так как их лица были закрыты. Они наблюдали за посетителями, как звери, преследующие свою добычу. Хотя они не представляли никакой угрозы, посетители все же находили их нервными. Один посетитель бессознательно схватился за меч, но другой остановил его, покачав головой, и дал знак не вести себя безрассудно. К счастью, мужчина сдался, но его рука осталась на мече.

Старший слуга провел их через главный двор в главный зал. Интерьер комнаты был обшит черным деревом. В конце комнаты стояли два больших кресла, чтобы показать, что в поместье было только два хозяина. За креслами для рук была огромная экранная стена с серыми камнями. На нем была резьба гигантского дракона, охваченного огнем. Четыре декоративные колонны поддерживали красный потолок. Глубокий красный цвет вызывал беспокойство у посетителей.

Комнату освещали четыре больших квадратных светильника и свечи. Комната была яркой и красивой, но в то же время казалась жесткой, холодной и неудобной. Это свидетельствовало о характере владельца. Слуга попросил их сесть, а служанка подала им дорогое вино и выпечку, но посетители были слишком взволнованы, чтобы прикоснуться к еде или напиткам.

Лишь один посетитель снял капюшон и спокойно потягивал вино. Спиртное согрело его замерзшее тело. Он чувствовал себя расслабленным и удовлетворенно кивал головой от хорошего вина. Другие мужчины ослабили охрану и последовали их примеру, после того как они наблюдали, как он пил с удовольствием. Все постепенно расслабились.

Красивый андрогинный мужчина в ярко-красных роскошных одеждах вошел в комнату, когда они наслаждались закусками. Его длинные распущенные черные волосы аккуратно падали на плечи. Его рот слегка изогнулся — небольшой жест, ошеломивший посетителей. Нетрудно было представить, как отреагировали бы на его взгляд женщины.

«Я Бэй Ли Янь, Королевский Дворец Красной Вермиллиона. Приятно познакомиться», — он слегка склонил голову. Он не выглядел высокомерным или скромным. «Приятно снова встретиться с вами, генерал Фу!»

Увидев своими глазами знаменитый дворец короля секты Хэй Шэнь, другие посетители были шокированы, несмотря на то, что знали, что встретятся с ним.

«Приятно снова познакомиться с вами, мастер Бэй. Это мой второй сын, Фу Ин», — представил генерал Фу красивого молодого человека рядом с ним. Молодой человек на двадцать три года имел мужественную внешность и мускулистое телосложение типичного солдата. Молодой человек кивнул на знакомство, но его глаза оставались бдительными.

Генерал Фу продолжал представлять других мужчин, которые идут с ним: «…это мой верный друг и верный подчиненный предыдущего Императора».

«Меня зовут Чжан Юй Хун. Приятно познакомиться, мастер Бэй», — сказал старик с седыми волосами и длинной белой бородой. На вид ему было лет семьдесят, но взгляд культиватора мог быть обманчив. Его одежда выглядела скромно, но превосходное качество ткани не могло быть скрыто. У старика был спокойный темперамент и мудрая манера поведения. Его глаза были острыми и ясными. Он казался праведником.

«Удовольствие мое, великий наставник Чжан», — Бэй Ли Янь учтиво сложил руки чашечкой.

«Я Ву Тянь Цзы. Для меня большая честь познакомиться с вами, мастер Бэй». Другой мужчина поднялся со своего места и скромно сложил руки чашечкой, слегка согнув талию. На вид ему было около пятидесяти, с черными волосами, собранными в пучок, и с простой нефритовой шпилькой. Он также одевался просто, как Чжан Юй Хун, чтобы спрятаться от посторонних глаз.

«Я скажу то же самое, чтобы иметь возможность встретиться с легендарным премьер-министром Ву», — Бэй Ли Ян слышал много замечательных историй о хитрости премьер-министра Ву. Под его руководством экономика королевства Лянцзу процветала. Жаль, что нынешний премьер-министр кое-что напортачил для себя и своих приспешников.

Предыдущий император в высшей степени ценил своего премьер-министра, тем более что премьер-министр У был честным и порядочным человеком. Предыдущий император пожаловал ему титул маркиза первого ранга. Это был высший титул, который Император мог дать человеку без королевской крови. Возможно, достижение премьер-министра Ву угрожало нынешнему императору, поскольку он был вынужден уйти в отставку и отречься от своего поста.

«Не говорите так, мастер Бэй. Я больше не премьер-министр», — У Тянь Цзы выглядел обескураженным не потому, что он потерял свою должность, а потому, что нынешний премьер-министр приуменьшил его тяжелую работу. Когда-то стабильная экономика стала беспорядочной и полной коррупции. Это привело к гибели мелкого купечества, а крупное жило под давлением чиновников.

«Это потеря для этого Королевства…» Бэй Ли Ян глубоко вздохнул. В мире было слишком много коррумпированных чиновников. Он всегда был счастлив, когда встречал честных. Это было похоже на поиск редкого сокровища. Бей Ли Ян вежливо махнул рукой и сказал: «Пожалуйста, садитесь».

Четверо мужчин сделали, как он просил, но следующий вопрос генерала Фу заставил их всех обратить внимание. «Насчет Первой принцессы… как ее состояние?»

«Не волнуйся. Ты можешь сама спросить ее позже», — ответила Бэй Ли Янь. Его рот слегка дернулся, когда он вспомнил, как Минг Юэ Инь ругалась в своей комнате, когда ее несколько часов варили. «Но если тебе все еще любопытно, уверяю тебя, принцесса здорова и… подвижна».

Генерал Фу успокоился. То, что принцесса жива, означало, что у него все еще был шанс исправить свои прошлые ошибки, и у Королевства также была надежда.

Атмосфера в комнате внезапно изменилась, и воздух вокруг них стал тяжелым. Фу Ин сжал меч на поясе, лоб покрылся тонким слоем пота. Это было то же чувство, что и у него, когда он столкнулся с тысячей солдат из армии своего врага.

Однако Чжан Юй Хун и У Тянь Цзы думали иначе, чем он, поскольку это чувство напомнило им об отце их предыдущего Императора. Тяжелое давление на грудь, учащенное сердцебиение и холодный пот на спине — вот что они почувствовали, когда впервые встретились с отцом предыдущего Императора на королевском банкете, когда были молодыми. Генерал Фу и Бэй Ли Янь были единственными, кого не смутила смена обстановки.

Чжао Ли Синь вошел в комнату с Цзинь Хао, Монг Ки и Монг И за ним по пятам. Он был одет в свою обычную черную одежду, а половина его волос была небрежно завязана красным шелковым шнурком. Он выглядел ленивым и неуправляемым. Не удостоив их взглядом, он неторопливо прошел к своему черному креслу. Его тело слегка обмякло, когда он сел. Он положил руку на подлокотник и подпер голову кулаком с ленью и равнодушием.

Другие люди, возможно, чувствовали себя оскорбленными его манерами, но генерал Фу уже проинформировал их о характере Чжао Ли Синя и его «нечеловеческих» способностях. Он неоднократно говорил им никоим образом не провоцировать Повелителя Демонов. Он сказал им держаться на расстоянии, свести к минимуму зрительный контакт и не шуметь и не двигаться. Практически они должны были обращаться с Чжао Ли Синем как с опасным диким зверем.

Сначала они подумали, что генерал Фу преувеличивает, но быстро поверили ему, когда увидели Лун Мина своими глазами. Они должны были признать, что Лун Мин казался диким зверем. Красивый, но и смертоносный.

Посетители еще больше занервничали, когда Чжао Ли Синь ничего не сказал, а его подчиненные также вели себя безразлично. Цзинь Хао безразлично сидел рядом с Бэй Ли Яном, неторопливо обмахиваясь веером. Бэй Ли Ян продолжал спокойно потягивать вино, смущенно причмокивая губами. Монг И проигнорировал гостей и налил Чжао Ли Синю немного вина, в то время как Монг Ки вел себя как статуя, стоя рядом с Чжао Ли Синем.

Комната была напряженной, и посетители чувствовали себя неловко, но подчиненные Чжао Ли Синя были расслаблены, поскольку поведение Чжао Ли Синя было для них нормальным. Для ближайших подчиненных Чжао Ли Синя его холодность, лень и равнодушие означали, что он был в хорошем настроении.

«Новости…?» — тихо спросил Чжао Ли Синь.

Генерал Фу и его люди были поражены, так как не понимали, что он имел в виду, но Бэй Ли Янь быстро поднялся со стула.

«Эмиссар Небесного Нефритового Павильона ищет вас. Он использует все связи, которые у него есть, чтобы найти нас. Я слышал, они хотят извиниться за то, что сделали братья и сестры Хуан. Они хотят предложить вам сто сундуков с золотом, пятьдесят бутылок совершенства. таблетки и оружие святого уровня под названием «Сияющий снежный клинок», — сказал Бэй Ли Янь.

Генерал Фу и его люди были ошеломлены. Уровень их предложения соответствовал королевской дани их королевства. Это также показало, как Небесный Нефритовый Павильон боялся Лун Мина.

Они не могли не нервничать. Что будет с ними и с Первой принцессой, если Чжао Ли Синь примет предложение? Они могли победить нынешнего Императора самостоятельно, но они не могли сравниться с силой Небесного Нефритового Павильона, поскольку они были покровителями нынешнего Императора.

«Это их цена за мою женщину…?» Чжао Ли Синь постучал пальцем по креслу и дьявольски ухмыльнулся. Температура в комнате немного повысилась. Это был знак того, что Господь недоволен.

Люди в комнате занервничали. Генерал Фу посмотрел на Бэй Ли Яня, на случай, если он подаст им сигнал бежать, как он это делал в гробницах.

К счастью, гнев Чжао Ли Синя постепенно утих, когда он медленно потягивал вино и взглянул на Бэй Ли Яня: «Что еще?»

Бэй Ли Ян заколебался, и его улыбка стала жесткой. Цзинь Хао заметил выражение лица Бэй Ли Яня и тайно активировал свой защитный барьер, когда почувствовал неминуемую опасность. Братья Монг также узнали о действиях Цзинь Хао, когда обменялись обеспокоенными взглядами. Монг И тайно достал защитный талисман и приблизился к гостям, в то время как Монг Ки поставил вокруг себя защитный барьер.

«Они… ммм… они предлагают женщину по имени Хуан Нин Юнь в качестве служанки Юной Мисс», — Бэй Ли Янь быстро возвел вокруг себя барьер после того, как он сказал.

Черные глаза Чжао Ли Синя потемнели от ярости и жажды крови. Температура в комнате быстро повышалась, так как жар ползал по коже каждого. Пламя вырвалось из тела Чжао Ли Синя и распространилось, как лесной пожар. Громоподобное «БУМ!» эхом раздалось внутри поместья Синьцзин за считанные секунды.

____________________________

«Ты это слышал?» Лори подняла голову, чтобы прислушаться.

— Это кухня? Мин Юэ Инь догадалась.

«Возможно…» Лори пожала плечами и повернулась, чтобы посмотреть на голову Мин Юэ Ин, глубоко нахмурившись. — Ты собираешься это носить?

— Что? Разве этого недостаточно? На голове Мин Юэ Инь был ряд колючих серебряных шпилек.

«Это напоминает мне о смертельных ловушках внутри гробницы», — поджала губы Лори.

«…»