«Где я?»

Лори посмотрела на белый купол потолка над ней. Потолок был украшен замысловатой резьбой, с него свисали люстры из золота и хрусталя. Она посмотрела вниз и заметила под ногами белый мрамор. Место было ей знакомо.

Внезапное отражение в гигантском стеклянном окне рядом с ней удивило ее. Окно было достаточно высоким, чтобы доставать до потолка. Лори давно не видела такого стеклянного окна. Ее брови постепенно нахмурились, и она медленно подошла к нему. Она затаила дыхание от слишком знакомого вида перед ней.

На усыпанном звездами небе не было ни облачка, а до самого горизонта тянулся ряд возвышающихся небоскребов. Темная ночь была окрашена разноцветными огнями, а полумесяц парил на краю светящегося городского пейзажа. Лори коснулась стеклянного окна и пробормотала: «Херрионд?»

Ее внимание отвлекли монотонные шаги позади нее. Она обернулась и увидела, что мимо нее прошла женщина в длинной ночной рубашке. Было ясно, что женщина не видела ее, но была рядом с Лори. У женщины было красивое овальное лицо с миндалевидными голубыми глазами и длинными светлыми волосами. Ее кожа была достаточно светлой, чтобы казаться прозрачной. Лори ахнула, когда поняла.

«Мо… мама…?» Лори запнулась.

Женщина продолжала идти, не сбавляя темпа. Лори в шоке смотрела на удаляющуюся фигуру матери. Лори не могла не преследовать свою мать, поскольку ее фигура продолжала двигаться дальше. Ее мать шла через холл, и служанки почтительно склоняли талию, когда она проходила мимо. Мать ответила им легким кивком.

— Это Цестинский дворец? – удивилась Лори, но попыталась отогнать эту мысль. Половина Цестинского дворца была сожжена Назаретом дотла. Город Херрионд тоже сгорел дотла, а ее мать… Ее мать умерла, когда ей едва исполнилось шесть лет. Тот факт, что все они были там, мог означать только то, что Лори была во сне.

Ее мать остановилась перед дверью и тихонько постучала, прежде чем медленно открыть ее.

«Привет, милая. Почему ты еще не спишь?» — спросила ее мать ласковым голосом. Глаза Лори затуманились слезами, так как она давно не слышала голоса своей матери. Ей даже показалось, что она забыла, как это звучит.

Мать слегка усмехнулась, подойдя к кровати. Маленькая девочка с темно-синеватыми волнистыми волосами расплылась в детской улыбке, увидев свою мать. Маленькая девочка несколько раз моргнула своими большими фиолетовыми кукольными глазами, и ее глаза засверкали, как ночь, усыпанная звездами.

«Мать!» Звонила девушка. Милая улыбка на ее маленьком личике.

— А теперь скажи мне, почему ты не спала? Уже почти одиннадцать, Лори? Мать сидела у кровати и делала вид, что сердится.

— Это… Это потому, что Люк сегодня был злым, — мило надула щеки маленькая Лори. «Я хотела переспать с ним, но он отказался!»

«Ну почему не?» Ее мать хихикнула, найдя свою дочь милой, даже когда она сердится.

«Он сказал, что уже большой мальчик и не может больше спать с ребенком», — впервые за все время Маленькая Лори выглядела удрученной действиями своего брата-близнеца.

«Пффф», королева Лоренна больше не могла сдерживать смех. Ее дети были очаровательны, и ей не терпелось рассказать об этом Маркусу. У Лоренны было серьезное лицо, когда она увидела, что ее дочь все еще злится. — Эм… Почему ты хочешь переспать с Лукасом? Ты ведь тоже взрослая девочка?

«Это… Это потому, что Фред был одинок и грустен. Я попросил Фреда посмотреть со мной фильм, чтобы подбодрить его, но… но он выбрал фильм ужасов!» Маленькая Лори нервно теребила пальцы. Она сдалась и со слезами на глазах рассказала Лоренне, что произошло. Она не была особенно счастлива, когда Фред смеялся на протяжении всего фильма и пугал ее еще больше, чем она уже была, дразня ее.

Лорена прикрыла рот рукой, старательно сдерживая смех. Она могла представить, как Фредхард дразнил ее любимую дочь. Фредхард мог выглядеть спокойным и зрелым ребенком, но она знала, что на самом деле он был игривым и озорным. Он также был точной копией своего отца Стефана.

«Фуфуфу~ но я верю, что Фред больше не был грустным благодаря тебе, не так ли?» Лоренна поправила одеяло дочери.

Лори невинно наклонила голову. Она все еще не могла не волноваться за Фреда: «Нет, он слишком много смеялся, у него может заболеть живот. Как ты думаешь, с ним все будет в порядке?»

— Он будет в порядке, — беспомощно покачала головой Лоренна. Несколько минут назад ее дочь злилась на Фреда, но теперь она беспокоилась о нем. Она ткнула маленькую Лори в нос и увидела, как он дернулся. Яркая улыбка коснулась ее лица.

«А теперь спи», — Лоренна выключила основной свет и включила прикроватную лампу Лори в виде розового единорога. Она нежно погладила дочь по волосам. Она была поражена своей красивой дочерью и задавалась вопросом, как она будет выглядеть, когда вырастет. Маркусу, возможно, придется так сильно беспокоиться о ее красоте. Глаза Лоренны стали угрюмыми, а улыбка стала грустной. «Будущее», раньше она никогда не заботилась о нем, но теперь ее мечты были наполнены кошмарами и ужасами будущего. Она была слишком напугана, чтобы даже заснуть.

«Мать…?» — тихо позвала Лори.

Лоренна быстро вытерла слезы на щеках. В комнате было темно, поэтому дочь не заметила ее слез. Ее ответ был спокойным: «Да, милая».

«Могу ли я быть королем?» — спросила Лори детским голосом.

— Ты хочешь быть королем? Лоренна попросила разъяснений.

«Я слышал, как отец разговаривал с дядей Стивом… Они сказали, что он король, Люк будет терпеть боль и боль всю свою жизнь. Я беспокоюсь… Будет ли Лукасу больно? Я не хочу, чтобы он… Могу ли я быть королем вместо?» Лори умоляла, поскольку она действительно хотела видеть своего брата в боли.

На этот раз Лоренна не могла остановить слезы, лившиеся по ее щекам. Маленькая Лори была потрясена, увидев слезы своей матери. Она быстро встала с кровати и вытерла слезы матери своими маленькими пухлыми ручками: «Ты сердишься? Прости, мама. Пожалуйста, не сердись… Я больше не хочу быть королем… так что не плакать…»

«О Лори, мое прекрасное дитя!» Лоренна обняла дочь. Она крепче сжала руки, по ее лицу потекли новые слезы, а Маленькая Лори была в замешательстве. «Это так несправедливо. Почему это должны быть вы? Почему это должны быть мои дети? Это так жестоко!»

Глаза взрослой Лори стали влажными, когда она наблюдала за этой сценой. Слезы падали жемчугом на ее щеки, когда она закрывала глаза. Она подошла к матери, которая все еще держала маленькую Лори на кровати. Лори медленно села рядом с матерью.

— Ты знал это, не так ли? — тихо спросила Лори. Она потянулась к лицу матери, но ее рука прошла сквозь него. Это мог быть сон или воспоминание: «Ты все это время знал…»

Маленькая Лори в конце концов уснула, а Лоренна осталась у постели любимой дочери и смотрела, как она спит. Глаза Лоренны опухли от слез. Она погладила дочь по щекам и тихо сказала: «Я не позволю никому причинить тебе боль… Никто не может отнять у меня мою возлюбленную».

Лоренна сложила руки чашечкой и закрыла глаза, как будто молилась. Из ее руки постепенно исходил тусклый голубой свет. Она раскрыла ладонь, чтобы показать светящийся голубой цветок. Лоренна открыла глаза и мягко улыбнулась: «Это мой последний подарок тебе».

Цветок вылетел из ее руки и медленно погрузился в грудь маленькой Лори. Знак цветка колокольчика светился по всему телу Лори.

Голубой свет заполнил комнату, когда цветок колокольчика появился из-под пола и распространился по комнате кусочками. Цветок даже проскользнул между щелями в полу, так как быстро рос.

В дверь спальни внезапно грубо выбили ногой, и Маркус лихорадочно вошел в комнату. Тело Лоренны качнулось, но Маркус поймал ее прежде, чем она успела удариться об пол.

— Лорен, что ты сделала? Маркус держал жену и смотрел на это лицо, ставшее белым, как снег.

«Что должны делать все матери…» — ответила Лоренна со слабой улыбкой.

«Ты израсходовал всю свою ману!» Рука Маркуса дрожала, а глаза наполнились грустью. Последствием использования всей маны было сокращение продолжительности жизни.

«Теперь я понимаю… Причина, по которой я влюбился в тебя и почему у нас родились близнецы. Это все планы Бога. Она сказала, что наш союз решит судьбу мира… Тогда я этого не понимал, но теперь делай, — пробормотала Лоренна сама себе, но Маркус все еще мог ее слышать.

«Лоренна, перестань болтать. Тебе нужно беречь силы!»

«Я в порядке…» Лоренна слабо покачала головой и сказала тихим голосом. Она потянулась к щеке Маркуса, и из ее голубых глаз потекли слезы. У нее уже не так много времени. Она никогда не увидит, как ее дети вырастут или станут великими лидерами, какими им суждено было стать.

«Пообещай мне, что защитишь Лукаса и Лорьяна! Не позволяй им забрать моих детей…»

«Конечно, они и мои дети тоже», — горько усмехнулся Маркус. Решимость наполнила его глаза. Он сказал: «Я обещаю вам! Моя душа никогда не успокоится, пока наши дети не будут в безопасности. Я даю вам слово».

Лоренна слабо улыбнулась: «Я принимаю ваши слова… Мой король!»