Солнце перевалило за полдень, когда мы наконец выползли из футонов.

— Мой внутренний голод подобен лесному пожару! — простонала Стальная-сан, трагично хватаясь за живот.

— Кончай сыпать заумными словами. Проголодалась — иди жуй.

— Как ты можешь быть такой чёрствой? Разделить трапезу с ребёнком — священный долг любого родителя.

С этими словами она только крепче зарылась под бок ёжика, который служил ей живой грелкой. Цукаса-сан, не снимавшая свой дурацкий костюм, с плохо скрываемым раздражением носилась между ванной и комнатой.

— И в кого ты такая неженка?

— Я-я-я вовсе не неженка! Не смей клеветать на меня без доказательств!

— Ладно-ладно, молчу, — отмахнулась Цукаса, пряча улыбку, — ябеда ты наша.

Она только делала вид, что сердится, но на самом деле Стальная-сан просто обожала, когда с ней нянчатся. А Цукаса-сан, хоть и бурчала для порядка, с удовольствием ей потакала. В этом было столько тепла, что даже мне стало спокойно.

— Давай, буди Цукико. Ты же у нас старшая сестра.

— А ведь верно! Я — старшая сестра! Ох и нелёгкая же это доля — иметь такую капризную младшую сестрёнку!

— Ну-ну. Только аккуратнее. В прошлый раз я чуть руки не стёрла, пока отстирывала её одежду.

Всё здесь было совсем не так, как в мою прошлую жизнь, когда я был просто школьником. Стальная-сан изменилась. Стала мягче, ласковее, льнула к маме, как маленькая. Время явно пошло им на пользу — из них получилась самая настоящая семья. Мать и дочь.

— Как же это здорово, — выдохнул я, чувствуя, как от этой картинки разливается тепло в груди.

Но вот вопрос, который не давал покоя: почему Ёкодэра Ёто дрых в обнимку с ними? Ответа у меня, конечно, не было. Мои брюки уже висели наготове, в ванной стоял мой стаканчик с зубной щёткой, а в шкафу нашлась стопка носков и пара футболок моих размеров. Видимо, в те времена у меня были серьёзные проблемы, раз мне приходилось ночевать в доме Цуцукакуси.

Да, тогда с семьёй Ёкодэра творилось что-то невообразимое. Но ворошить эти воспоминания не хотелось — только душу травить. Я мотнул головой, прогоняя морок, и снова уставился на суету в гостиной.

Цукаса-сан решительно сгребла с низкого столика ворох газет и отправила их в угол, где уже высилась гора разного хлама. На освободившееся место полетели пластиковые контейнеры с натто, из микроволновки появился разогретый рис, следом — булочки из упаковки и бутылки с газировкой. Семья Цуцукакуси явно жила на подножном корме из магазинов и доставки. Похоже, в будущем у них будут большие проблемы с уборкой и готовкой.

— О, давайте я помогу!

Я шагнул вперёд и тут же почувствовал, как что-то вцепилось мне в ногу.

— А?

— Мфуу…

Маленький котёнок обнимал мою лодыжку, всё ещё сонно моргая. Видимо, даже продрав глаза, она не собиралась расставаться со сном. Цукико-тян лениво, по-кошачьи, принялась лизать мою щиколотку, словно та была её любимым лакомством.

— Ц-Цукико-тян, осторожнее!

Я попытался отскочить, лихо завернув сальто в воздухе, — и с треском провалился, приземлившись прямо в центре гостиной.

— Ой…

Я зажмурился, готовясь встретиться лбом с полом, но удара не последовало. Моя ладонь, которую я выставил в попытке опереться, ухнула во что-то мягкое. Подозрительно мягкое и упругое? Неужели?..

— Эй.

Надо мной навис ледяной взгляд Цукасы-сан. Я проследил за её глазами вниз и обмер. Моя рука… она сжимала одну из округлостей Цукасы-сан, мягко утопая в ткани её костюма. Даже сквозь плотную материю чувствовалась их тяжесть и объём — ладонь просто создана для них. Должно быть, она поймала меня, когда я падал, и моя рука, инстинктивно ища опору, оказалась в самом что ни на есть идеальном месте. Вот это поворот — трагедия чистейшей воды обернулась для меня чистым счастьем!

— Какого чёрта? Двадцать первый век на дворе, а мы всё ещё страдаем от таких допотопных «счастливых случайностей»? Я понимаю, что застрял в прошлом, но сбегать от своих ошибок не в моих правилах. Я всё осознал. Всё до капли.

— А-а-а! П-простите!

Я отшатнулся от Цукасы-сан и рухнул на пол, приняв позу полнейшего раскаяния. Если я чему и научился, погрузившись в этот жанр, так это тому, что после такого «счастливого случая» протагониста всегда ждёт расплата.

— Ты нигде не ушибся? В следующий раз будь осторожнее.

Цукаса-сан выглядела слегка раздражённой, но тут же выдохнула, и на этом всё закончилось. Она усадила Цукико-тян за стол и села напротив своей еды.

— Ну что, приступим.

— Давайте приступим!

— М-м-м… есть…

Три голоса семьи Цуцукакуси произнесли эти слова, послышался звук разрываемых упаковок, и наш завтрак начался.

— Погодите, это всё?..

Хоть это и был несчастный случай, я совершил непростительное. Мягкое ощущение до сих пор не отпускало мою ладонь. Если честно, ладонь эта была довольно скромной. Я глянул в зеркало и увидел там маленького мальчика с ангельскими чертами лица, смотрящего на меня невинным взглядом.

Мир устроен так, что человек на девяносто процентов состоит из внешности. Даже если внутри я тот же самый старшеклассник Ёкодэра-кун, то, что мальчик из детского сада случайно упал на грудь своей няни, — это не повод бить тревогу. Никакое ток-шоу не позовёт меня на интервью, чтобы спросить, каково это — быть извращенцем, лоликонщиком с эдиповым комплексом и фетишем на грудь. Только благодаря моей внешности я могу избежать всего этого. Значит ли это, что мне всё позволено?

— О, Цукико, ты стала гораздо лучше есть хлеб. Уже почти не крошишь.

— Это всё моё воспитание. Она станет моей правой рукой, так что это ожидаемо!

— М-м-м…

Ладно, если серьёзно, раз уж я застрял в этом нелепом прыжке во времени, нужно серьёзнее отнестись к своим чувствам. Шутки в сторону, надо подумать о том, что я чувствую на самом деле. Не думаю, что мне всё сойдёт с рук только потому, что я ребёнок.

Если я закричу «Сиськи!» посреди улицы или позволю смущённой молодой женщине себя баловать, я всё равно в итоге останусь девиантом. А я не девиант. Извращенец и девиант — это совершенно разные вещи. Девиант — это просто странный тип, а у извращенца есть гордость, он следует своим фетишам, веря в красоту своих действий.

— Ого, только я это сказала, а ты уже начала крошить…

— М-м-м, ничего не поделать, я помогу ей пить. Потому что я её старшая сестра!

— Хо-о-о…

Верно, нельзя их смешивать! У извращенца есть эстетика! Вспомните всех извращенцев вокруг вас. Фетиш на животных, фетиш на косплей, фетиш на младших сестёр, фетиш на обмен нижним бельём или даже фетиш на эксгибиционизм. Какой бы ни был фетиш, вспомните всех извращенцев, ползающих по земле, пренебрегающих правилами мира. Станут ли они пренебрегать своим фетишем?

И если при мысли об этих фетишах вам на ум приходят определённые девушки, это всего лишь ваше воображение. Фетиш на животных, фетиш на косплей, фетиш на младших сестёр, фетиш на обмен бельём и эксгибиционизм — это (по порядку) Адзуки Адзуса, Эми, Стальная-сан, МайМай и Дитя Демона-тян? Нет, нельзя так говорить. И уж точно нельзя говорить, что вторая половина греховна.

Серьёзно, этот мир полон извращенцев. Чистая и милая, идеальная Цукико-тян — вот это справедливость! Она идеально подходит на роль Бодрящего Принца! Всё! Счастливый конец!

Однако поступили сообщения, подозревающие, что Цукико, возможно, сама извращенка, и мы проверяем эти поступившие нам намёки. А в следующем выпуске новостей — давайте вернёмся к теме, хорошо?

— Если доела, дай мне половину этого хлеба. Мне сегодня немного лучше, я могу съесть побольше.

— Как хорошо. Ешь побольше и поправляйся.

— М-м-фун! Мунфун!

Слово «извращенец» воистину прекрасно. Но в любом случае, каким бы извращенцем кто ни был, у него есть решимость следовать своей эстетике. На пути извращенца вас всегда будут встречать удары закона или пинки общественного презрения. Извращенцы всегда должны гордиться своей позицией антитезы обществу. Если ты одновременно и ребёнок, и извращенец, тебе, скорее всего, всё простится.

Даже если бы я попытался подглядывать в женскую баню, что бы я ни кричал, я мог бы наслаждаться юностью по полной. Однако это было бы эмоциональным поражением. Деградировавшие желания, потерянная осторожность, потворствующий образ жизни. Путь извращенца, который я желаю, не должен быть вымощен этими словами.

Могу ли я действительно гордиться тем, что меня держат, как свинью на лугу? Вместо того чтобы стать скотом в руках университетского президента, не должен ли я стать больше похожим на пробудившегося Оскара Уайльда? Встань, Ёкодэра Ёто!

Я сжал кулак. Клянусь своей гордостью Бодрящего Принца, я не буду полагаться на эту читерскую ситуацию и брошу быть извращенцем!

— Эй, Ёто. Ёто. Маленький засранец.

Внезапно я кое-что осознал.

— А?

Разговоры за столом внезапно прекратились.

— Твоё лицо всё время дёргалось. Что случилось?

Передо мной, справа от меня и слева от меня…

— Чую что-то странное.

Трое Цуцукакуси…

— М-м-м…

Все смотрели на меня. Их смущённые и сомневающиеся взгляды пронзали меня насквозь. Хотя можно поспорить, думала ли последняя хоть о чём-то.

— Н-ну, я просто думал о вчерашнем!

— Хм-м-м. О чём именно?

— Ч-Что?! Н-Ну, о том…

— Какой же ты странный. Ах да, ты и утром вёл себя странно. — Цукаса-сан прищурилась и внимательно осмотрела меня.

У неё и так острый взгляд, но если она будет смотреть на меня вот так, как на подозрительного типа, то… О нет, меня это заводит! Но как я могу надеяться это скрыть, если у меня нет воспоминаний о вчерашнем дне? Это плохо, меня это заводит ещё больше!

— Ты случаем?..

— Фува-а, бабафка!

Как раз когда Цукаса-сан собиралась что-то сказать, маленькая Цукико-тян встала и побежала к веранде.

— Ого!

Мама Ёжик отвела от меня взгляд и бросилась за Цукико-тян. Благодаря этому я кое-как избежал этой ужасной ситуации. Отличная работа, Цукико-тян!

— Кстати о вчерашнем, мы ведь мыли ванну, да? У нас была битва не на жизнь, а на смерть с паутиной и пауками, которые везде ползали, сколько бы мы ни вытирали. — Стальная-сан кивнула сама себе, как будто поняла ситуацию.

— Ах да, вчера же ванна сломалась. — добавила Цукаса-сан, неся Цукико-тян обратно. — Ты ведь вчера так и не смог помыться? Как закончим есть, пойдём в общественную баню.

— А?

— Не делай такое лицо. — Она строго посмотрела на меня. — Ты, наверное, уже соскучился по дому, так почему бы тебе не помыться вместе с нами? — Цукаса-сан, кажется, поняла что-то неправильно, и с кривой улыбкой погладила меня по голове.

Из-за этих грубых движений она сама была похожа на извращенку. Это, честно говоря, нормально. Однако нельзя забывать о том факте, что я буду мыться с Цукасой-сан, которая, естественно, пойдёт в женскую баню, а значит, я пойду в женскую баню. Стоп. Что это значит?

Женская баня… Очаровательная женская баня… Мои исследования показывают, что 99% мужчин в этом мире любят женскую баню. Доказательством может служить то, что вы можете увидеть любого дальнобойщика, трущего глаза. Если они не думают о женской бане всю ночь напролёт, о чём ещё они могут думать? Видите? Все любят это.

Конечно, я тоже люблю, как и все остальные. Я люблю помывочную зону. Я люблю принимать душ. Я люблю ванны. Я глубоко люблю всех женщин внутри бани. Я люблю их шаги, их тела, скрытые только густым туманом. Я люблю тихие смешки матерей, отдыхающих в горячей воде. Я люблю младших сестёр и братьев, трущих друг другу спины. Я люблю видеть капли пота, выступающие на плечах девушек во время диетического похода в сауну. Женская баня, женская баня, женская баня! Событие в женской бане наступило!

Нет-нет-нет, погодите.

«Я не буду полагаться на эту читерскую ситуацию и брошу быть извращенцем!»

Решимость, которую я только что принял в своей голове, мгновенно всё испортила. Я сжал руку в кулак и успокоил себя. Успокойся, Ёкодэра Ёто. Мы просто идём в общественную баню. Что такого особенного в женской бане? Я не могу поддаться желанию после такой клятвы. Извращенец, забывший свою эстетику, — просто девиант. У меня даже нет королевы, чтобы стать для неё свиньёй.

Действительно, я не могу предать свою любимую Цукасу-сан. Будь мужчиной! Покажи свою гордость в своём деле и веру в себя! Я ни за что не проиграю женской бане!

Тридцать минут спустя.

— А-ха-ха, хе-хе, а-ха-ха-хе-хе!

Голые тела здесь, голые тела там, все счастливы! Я стоял посреди бани, сияя улыбкой, и показывал двойной знак мира. Я всё-таки не смог победить женскую баню.

Нет-нет-нет, выслушайте меня. Я правда пытался сдержаться, хорошо? Моя решимость была сильна, но через несколько минут после того, как мы пришли, нас ждало первое препятствие. Пройдя через стеклянную дверь, мы увидели деревянные ячейки для обуви и бетонный пол. Там висели две шторы, ведущие в две комнаты: в раздевалку и в комнату отдыха. В комнате отдыха предлагали холодный кофе, там стояли телевизор и массажное кресло. Она была украшена несколькими растениями, а в будке смотрительницы сидели несколько пожилых дам.

Под будкой смотрительницы лежала бумажка.

«Сегодня всего 100 иен!»

К моему несчастью, суббота была последним днём акции. Благодаря этому я мог видеть мадам с их сыновьями, других старшеклассниц, а также вышеупомянутых сморщенных старушек. Было большое разнообразие, и для каждого была своя идеальная цель.

— Э-Это же ничего такого!..

Нет уж, я не дам себя здесь обмануть (счастьем, то есть)! Я покачал головой и попытался сохранить самообладание.

— Правда? Здесь, кажется, довольно людно, так что не потеряйся. — Цукаса-сан взяла меня за руку.

Она переоделась из костюма ёжика в футболку и джинсы, на джинсах висело серебряное украшение. Казалось, она чувствовала себя прекрасно. Пока несла Цукико-тян всю дорогу сюда, она ни разу не кашлянула. Этот образ показался мне божественным, словно святой рыцарь, несущий принцессу в безопасное место, и я в разочаровании прикусил губу.

За шторой был рай, о котором мечтает каждый подросток. Запретная раздевалка для женского пола. Это был бы мой второй раз там, считая школьную поездку. Значит, я рецидивист?

И всё же из-за моего юного вида никто меня не осуждал. Посмотрев налево, я увидел школьниц, полуголых, прикрытых полотенцами. Справа я увидел маленьких детей и молодую женщину, бегающую за ними. Повсюду слышался шелест одежды. Кто-то из семьи Цуцукакуси уронил своё бельё.

— А-а-а… Уничтожить это всё!

Я закрыл и глаза, и уши и разделся сам. Проливая кровавые слёзы, я отрезал себя от всей внешней информации и умудрился выбраться из этой адской комнаты. Я ступил в наполненную паром помывочную. Вход был довольно узким, но сразу за ним открывалось пространство. Оно ощущалось как маленький мирок. От открытой крыши до интерьера — повсюду были ванны. В отличие от узкой дорожки, ведущей к нему, здесь никто ни в кого не врезался.

Теперь я справлюсь, если буду просто смотреть себе под ноги — конечно же, это случилось в тот самый момент, когда я ослабил бдительность.

— Ты куда? Я же сказала не теряться. — Цукаса-сан схватила меня за руку.

Она усадила меня на стульчик перед большим зеркалом и села позади меня. Конечно, она была совершенно голой с головы до ног, и мне было некуда смотреть.

— Ц-Цукаса-сан?..

Я не мог смотреть прямо на неё, не мог смотреть по сторонам, поэтому я вдавил глазные яблоки в глазницы и силой уставился вниз. Руки Цукасы-сан, покрытые мыльной пеной, приблизились к моему беззащитному телу.

— Что вы делаете?!

— Чего ты паникуешь? Я же сказала, что помою тебе спинку.

— Н-не надо! Вам лучше позаботиться о Цукико-тян!

— Цукуси позаботится о ней. Правда? — Цукаса-сан указала на Стальную-сан, сидевшую рядом с нами на стульчике.

— Именно! Я ведь её старшая сестра! — Стальная-сан сияла.

С тех пор как мать отчитала её, она теперь тщательно заботилась о своей младшей сестре.

— Шампунь… Пунь-сан… — Маленькая Цукико-тян сидела на стульчике, наблюдая за мной с открытым ртом.

Честно говоря, за этими сёстрами было умилительно наблюдать. Однако это нисколько не облегчало моё положение. Цукаса-сан поигрывала мочалкой между пальцев, заставляя меня чувствовать себя неловко.

— Цукаса-сан! Я-я сам могу помыться, правда! — выпалил я голосом, от которого самому стало стыдно.

Если привести пример, это было похоже на голос Сётаро-куна, управляющего Железным человеком номер 218. Ну, это не очень хороший пример, правда?

— Я знаю, что тебе это не очень нравится. Но это пойдёт тебе на пользу, так что будь взрослым и сохраняй спокойствие.

— А-Ар-р…

Я слаб на такие вещи, знаете ли. Её мыльные руки обхватили мою талию.

— Ого, вот значит как у тебя там.

— Фуэ-э-э?!

— Когда кто-то остаётся у нас в детском саду, это может быть девочка или мальчик, и мне приходится относиться к ним по-разному, понимаешь.

— Хья-а-а-а?!

— Эй-эй, не дёргайся, пока я тебя мою.

Она играла с ним, словно проводила расследование. Это было наслаждение, но также и наказание. Рай, но также и ад. Как всё дошло до этого? Почему моя частная жизнь была так нарушена? Я никогда не смогу стать мужем. Ну, думаю, об этом уже поздно беспокоиться. Так или иначе, каждый сантиметр моего тела был вымыт, и каждая частичка моего разума была сломлена.

— Теперь хорошо? Есть где чешется?

…ещё.

— А? Что ты сказал? Я не слышу.

— Ещё… Давай ещё!..

— Что именно? Поконкретнее.

— Помой меня ещё! Самые глубокие местечки! Перепачкай всё!

— Л-ладно… Серьёзно, о чём ты только думаешь?

Я изо всех сил умолял о продолжении, и в итоге она мыла меня ещё много раз. Это было так приятно!

Теперь, когда моё сердце было искривлено, я пал в бездну наслаждения. Я перестал пытаться держать глаза закрытыми и осмотрел всю баню. Прости, принцесса в моём сердце. Теперь, когда я познал этот рай, пути назад нет.

— Ай, эй, используй кондиционер после шампуня.

— Что это за кондиционер? Он отличается от нашего домашнего ополаскивателя? Неужели нет подходящего японского выражения?! Смерть английскому!

— Афу… Папочка…

Когда Цукаса-сан посмотрела на сестёр Цуцукакуси, я воспользовался возможностью улизнуть с этого места. Я исчез в тумане и начал поиски, потеряв их из виду. Я схватил за руку девушку, которая в ответ усмехнулась.

— Е-е-е~ Е-е-е~

Голые тела здесь, голые тела там. Голые тела всех возрастов в поле моего зрения! Что бы я ни делал и куда бы ни прикасался, все они просто улыбаются мне! Счастливая улыбка, прекрасный заряд! Что это за Сукхавати? Какой-то рай, где семьдесят девственниц приходят исцелять меня? Я бегал, смеясь, глядя на всех девушек вокруг.

Я больше не могу стать галантным рыцарем. Ибо я орк! Дальше — рай! А после этого — ещё один рай! А потом ещё один! Из ванны в помывочную, из помывочной в сауну, из сауны в горячую ванну, бегая между тёплым и холодным снаружи.

Внезапно у меня закружилась голова. Не успели мои ноги онеметь, как мир вокруг пошёл кругом. Когда я пришёл в себя, я уже лежал в помывочной.

— А?..

Я услышал чей-то далёкий крик, и мой мир погрузился во тьму.

В этой тьме я увидел удочку и чей-то бюстгальтер. На пляже в южной стране какой-то сорванец ловил удочкой бюстгальтер. К тому моменту, как я понял, что просто смотрю на пятна на потолке, я уже несколько раз моргнул.

— Ну надо же, очнулся? — Рядом со мной я увидел кого-то, кто смотрел на меня сверху вниз.

Я был в одном из углов раздевалки. Меня аккуратно положили на плетёное кресло перед умывальником, и я лежал на боку. Когда моё зрение наконец прояснилось, я увидел ладонь, приближающуюся, чтобы проверить мой лоб.

— Ты в порядке? Ты потерял сознание в бане. Наверное, перегрелся. — Сидевшая рядом девушка погладила меня по волосам, взяла лежащий рядом ручной веер и обмахнула меня им.

У меня болела голова, и прохладный ветерок остудил её, сняв лишний жар. Моё тело начало чувствовать себя намного комфортнее.

— Хочешь воды? Твоя мама скоро вернётся, хорошо? — Девушка ободряюще улыбнулась мне и помогла сесть.

Чашка, которую она мне протянула, была наполнена прохладной водой.

— Спасибо большое…

Я отпил глоток и снова лёг, пока девушка наблюдала за мной. От неё исходило спокойное и очень расслабляющее ощущение. У неё были русые с золотистым оттенком волосы, и она была одета в длинное платье-комбинацию. Учитывая, что рукава были почти длиннее её рук, у неё, должно быть, был небольшой рост, но выражение её лица всё равно делало её похожей на взрослую.

— А. — Я затаил дыхание.

Я знаю эту улыбку. Не говоря уже о том, что я видел ту девушку, сидящую в тени этой девушки. Я слишком хорошо её знаю. Она пряталась за девушкой, неловко глядя на меня.

— А-тян, прости за это. Потерпи ещё немного с обедом, хорошо?

Я увидел, как в тени девушки качнулся большой красный бант. Она была примерно одного возраста со мной. Она казалась довольно робкой и просто выглядывала на меня из-за спины девушки. Кто это там работал неполный рабочий день в кафе с животными, всегда мечтал о животных, любил сёдзё-мангу и был прекрасен, как недосягаемый цветок? Верно, это была она.

— Адзуки Адзуса…

— Ой? Ты друг А-тян?

В тот момент, когда я прошептал это имя, девушка удивлённо посмотрела на меня. Она вытолкнула эту «А-тян» вперёд, переводя взгляд с меня на неё и обратно.

— Ну надо же, какая встреча. Как я рада. У этой девочки не так много друзей.

— Ах, ну, э-э…

— Как тебя зовут? — Она приблизила своё лицо.

В тот же миг А-тян в недоумении склонила голову, и красный бантик качнулся. Это плохо! Такой поворот совсем не хорош! Я, скорее всего, вижу Адзуки Адзусу в первый раз! И тут я, как дурак, называю её полное имя. Буду похож на несовершеннолетнего сталкера, который преследует другую несовершеннолетнюю! Пока я лихорадочно соображал, что ответить, мать А-тян согласно кивнула.

— Ты случайно не Ма-тян? А-тян постоянно о тебе говорит.

— Совершенно верно, меня зовут Ма-тян. Очень приятно познакомиться. — Я с готовностью закивал.

Девушка с огромным красным бантом отчаянно замотала головой из стороны в сторону, словно щенок, трясущийся всем телом.

— Глупенькая, нечего стесняться. Вы уж простите мою А-тян. Она у меня всегда такая застенчивая…

Мать А-тян — мама Адзуки… или стоит называть её Адзуки-сан? В общем, она мягко улыбнулась. Когда бы я её ни видел, она всегда полна загадок, и я до сих пор не могу определить её возраст. Я довольно много общался с ней на рождественской вечеринке в нашей временной линии и даже встречал её в автобусе чуть раньше в этой. С тех пор она почти не изменилась, но я всё ещё не могу понять, сколько ей лет. Если сравнивать её с Цукасой-сан, то её возраст, наверное, вообще остаётся загадкой…

— Ёто!

Получив сигнал от пожилой дамы в будке смотрительницы, Цукаса-сан прибежала ко мне, паникуя. В ту же секунду, как я увидел её выражение лица, я пожалел о своих действиях.

— Ты ушибся?! Как ты себя чувствуешь?! Голова не болит?! — Её лицо было бледнее, чем я мог себе представить.

На ней было лишь полотенце, обёрнутое вокруг тела, и с неё всё ещё капала вода. В правой руке она держала Стальную-сан, а в левой — Цукико-тян. Обе смотрели на меня. Что касается Адзуки-сан, она встала, словно передавая эстафету.

— Кажется, ему уже гораздо лучше. Не думаю, что он ударился головой, но вы бы последили за ним какое-то время.

Прислушиваясь к их разговору, я понял, что Цукаса-сан даже не знала, где я был, пока пожилая дама не привела её сюда.

— Дурак ты эдакий. Я же просила не теряться. — Цукаса-сан прищурилась от злости, словно пережила смертельный страх.

Она повернулась к Адзуки-сан и низко поклонилась.

— Простите нас за беспокойство.

— В таком возрасте за ним нужен глаз да глаз.

— Да, я тоже так думаю. Мне очень жаль.

Адзуки-сан мягко выговаривала Цукасе-сан, а та не могла найти слов для ответа. В этой ситуации Адзуки-сан, может, и не выглядела намного старше, но Цукаса-сан походила на нашкодившую хулиганку, отчего мне стало ещё более стыдно, больно и тоскливо одновременно.

— Ну, мы пойдём. — Адзуки-сан взяла А-тян за руку и направилась к шкафчикам для обуви.

Даже после того, как они ушли, Цукаса-сан выглядела подавленной. Не в силах это выносить, я спрыгнул с кресла.

— Цукаса-сан! Я всё ей объясню!

— Э-эй, ты в порядке?

— Ага!

Ноги ещё слегка подкашивались, но было кое-что поважнее. Я выбежал из женской раздевалки и оказался в комнате отдыха рядом с будкой смотрительницы. Проскочив мимо людей, провожавших меня удивлёнными взглядами, я бросился догонять Адзуки-сан.

— Эм!

Я встал прямо перед ней, тяжело дыша, и посмотрел на неё снизу вверх.

— То, что случилось, целиком и полностью моя вина. Цукаса-сан ни в чём не виновата! — Я опустил голову так искренне, как только мог. — Простите меня. Пожалуйста, отчитайте меня, чтобы я понял!

— Ой… — Адзуки-мама, кажется, опешила, но радостно улыбнулась. — Хорошо, ты тоже будь осторожен, ладно? — Она, похоже, отнеслась ко мне с нежностью.

Если она будет так ко мне относиться в подобном состоянии, боюсь, во мне что-то проснётся.

— Уверена, в будущем ты вырастешь настоящим мужчиной.

Я часто это слышу. Но это я сам предал свой рост. И всё из-за этих подростковых желаний.

Адзуки-сан улыбнулась мне: — Ладно, нам пора. Смотри не простудись. — Она помахала мне рукой и опустиа взгляд на моё тело.

А-тян тоже украдкой взглянула на меня, но мать потянула её за руку.

— Ну?

Чуть поодаль мне показалось, что я вижу большого, но довольно молодого на вид медведя.

— Господи… — Цукаса-сан появилась рядом со мной.

Должно быть, она одевалась второпях, потому что на голове у неё было полотенце, и она пыталась высушить всё ещё мокрые волосы. Футболка облепила тело. Линия белья была чересчур соблазнительной. Казалось, вся её тревога и напряжение исчезли, и она выдохнула, выпустив облачко пара в воздух.

— Не заставляй меня так волноваться, мелкий засранец. — Она протянула руку и погладила меня по голове.

— Прости. Это не ты должна была извиняться, Цукаса-сан.

— Ты об этом переживаешь? Не стоит забивать голову такими вещами. Извиняться за поступки ребёнка — это часть радости быть взрослым. — Цукаса-сан слабо улыбнулась.

Я не совсем понял, о чём она. Чувствовать радость, когда приходится извиняться? Это какой-то нюанс из серии «кнут и пряник»? Ясно! Теперь понятно!

Я взглянул в сторону женской бани и увидел Стальную-сан, которая, подражая матери, намотала на голову полотенце и пыталась надеть носки на сонную Цукико-тян. Я наблюдал за этим, а Цукаса-сан протянула мне руку.

— На, давай одеваться.

А? Одеваться? В руке Цукаса-сан держала моё нижнее бельё. Я посмотрел вниз, на своё тело, и обнаружил, что на мне вообще ничего нет. Это логично, учитывая, что я потерял сознание в бане. Видимо, когда я побежал за ними, болталось не только от усталости. Я огляделся. Я был снаружи раздевалки, прямо рядом с будкой смотрительницы.

Девушки, которые только что направлялись в баню, пожилые люди, сидящие в комнате отдыха, и даже мужчины средних лет, пьющие пиво перед телевизором, — все смотрели на меня, абсолютно голого. Я был голым, когда Адзуки-сан обмахивала меня веером, когда я кланялся, всё это время…

Жар ударил мне в голову. Меня захлестнула острая волна стыда и смущения. Я поспешно бросился обратно в раздевалку.

— Ну как же так! Почему ты сразу не сказала?!

Я спрятался в углу, натягивая бельё, и тут…

Я сказал «стыд»?

Моё тело замерло. Стыд. Какое шокирующее чувство. Чувство, которое я должен испытывать… в этой временной линии. Это время задолго до той истории с искренностью и масками. Я, наверное, потерял способность стыдиться после того, как помолился каменному котику на холме. Чтобы выиграть битву за Цукико-тян, я поставил всё на карту в схватке с разъярённой и ужасающей Стальной Королевой, и только потом Цукико-тян сама предложила ему паровую булочку. И теперь эти чувства вернулись ко мне, пройдя сквозь время.

Я стоял неподвижно, едва натянув бельё. Моё тогдашнее желание, связанное с искренностью и масками, привело к тому, что я потерял способность нормально говорить, а Цукико-тян — способность выражать эмоции.

Логично, что у меня, нынешней юной версии, стыд ещё есть — ведь я ещё не загадал то желание. Может, я подсознательно хотел вернуть его, поэтому он сейчас и здесь — Так почему же Ёкодэра-кун попал в этот мир? Конечно, потому что я попросил Кошачью богиню вернуть нас в самое начало. Теперь, когда мы добились этой глобальной перезагрузки, мне нужно кое-что сделать.

Повторяя одну и ту же трагедию снова и снова, ни разу не останавливаясь, ни разу не сломавшись…

— Я наконец-то вернулся.

Я крепко сжал в руке бельё. И поднял взгляд к потолку. Я увидел серо-пепельные пятна. Удочка и бюстгальтер. Юноша, ловящий удочкой бюстгальтер на пляже южной страны. Однако сейчас, глядя на это, я видел старого рыбака, сражающегося с китом.

Я моргнул, и пятно превратилось в очертания девушки, поющей полной луне. Когда я закрыл правый глаз, я увидел банковского служащего, пересчитывающего купюры, а когда закрыл левый — инопланетянина, сидящего верхом на ракете.

Пятна на потолке менялись, стоило лишь поднять на них взгляд, словно таили в себе бесконечные возможности. Всё в них имело смысл. Прямо как нынешний Ёкодэра-кун, полный бесконечных возможностей.

Верно, это начало всего. Я всё исправлю в этом мире. Я глубоко вздохнул и хлопнул себя ладонями по щекам.