"Понта, что приходит тебе на ум, когда ты думаешь о лете?"

"Ливень под палящим солнцем! Высохшая земля! О звезда, называющая себя нашей матерью, почему мы не можем спасти друг друга?"

"...Похоже, ты продолжаешь нести чушь".

"Я говорю серьезно. Чтобы сократить выбросы углекислого газа, я каждый день задерживаю дыхание на один час".

"Я рад видеть, что важные части тебя не изменились".

Мирное утреннее солнце было ослепительным. Дорога к школе была заполнена учениками, выходящими из разных автобусов, и мы с Понтой проезжали мимо них на велосипедах. Давненько мы так не ездили в школу вместе.

"Это напомнило мне, что ты не против пропустить сегодня тренировку? Это первый раз, когда мы встречаемся в такое время".

"Не совсем, нет. Я не знаю, какое оправдание я смогу придумать перед президентом клуба. Придется сказать ей, что прошлой ночью было много сдерживаний, объятий, прижиманий, плача и тому подобного, поэтому я не мог долго спать. Что-то в этом роде".

"Нельзя смешивать видео и реальность. Ты должен бороться, даже если этот мир извращен".

"Это произошло на самом деле! Я до сих пор чувствую тепло девушки в своей ладони!"

"Да-да, я понимаю. Будь счастлив и все такое. В любом случае, что там было про лето?"

"Если честно, лето - это вид нижнего белья, виднеющегося сквозь блузки! Это эротический аромат пота, витающий в воздухе!"

Мы остановились на красный свет. Все еще сидя в седле велосипеда, я огляделся. Из-за влажного воздуха вокруг нас была настоящая гора достопримечательностей. Девушки выглядели эротично во всех смыслах. Я не смог сдержать широкой улыбки.

"Например, вон там. А, и эта девушка тоже! Вау!"

"...Слушай. Для меня это нормально, но я тебя уже знаю".

"Что ты имеешь в виду?"

"Тебе не кажется, что твоя будущая студенческая жизнь станет намного проще, если ты не будешь так на них указывать?"

Когда Понта предупредил меня об этом, я понял, что все девушки вокруг смотрят на меня, как на гнилую капусту. В панике я быстро убрала палец.

"Теперь я это сделал... Когда я увидел, что их лифчики обнажены средь бела дня, я слишком возбудился для собственного блага".

Быстро, словно пытаясь убежать от гнилых слизней, девушки тут же бросились прочь от нас через пешеходный переход, как только загорелся зеленый свет.

"Все-таки ты не сдерживаешься с утра пораньше. Случилось что-то хорошее? Тебе приснился хороший сон?"

"Не совсем, нет... Лучше всего были твои вещи. Кстати, этот DVD с фетишем пота был великолепен. Концепция сочетания девушек и тренировки мышц действительно инновационная!"

"Хи-хи-хи, точно. Если ты используешь его по назначению, значит, ты счастлив, я счастлив, и Африка тоже счастлива".

"Да..." Я наклонил голову в недоумении.

Что-то было не так. Я не мог выразить это словами, но мне казалось, что какая-то оболочка вокруг моего тела стала тоньше и слабее, чем обычно.

Мы оставили пешеходный переход позади себя. Когда мы подъехали к воротам школы, нас встретила толпа людей, и мы сошли с велосипедов.

"А-а-а... похоже, началось обычное время награждения Азуки Азусы..."

Заглянув через плечи стоящих перед нами учеников, Понта пробормотал про себя и пожал плечами.

"...Что это за чертовщина? И кто это такая?"

"Не говори, что ты ее не знаешь. Это та богатая дама, которая перевелась в нашу школу в апреле этого года".

"Азуса? Хикари¹? Я впервые слышу об этом... Нет, подождите. Я помню, что в соседнем с нашим классе училась симпатичная переведенная студентка".

"Да, это она. Она сразу же стала главной красавицей среди учеников своего года. Ей постоянно признаются и все такое. Она действительно сделала себе имя".

"Популярная и красивая богатая леди? Насколько идеальной ты можешь быть, серьезно? Я с утра до вечера занят в клубе, так что вряд ли я ее знаю, ведь она не состоит ни в клубе легкой атлетики, ни в клубе плавания".

"Ну разве ты не старательный... Хм? Зачем тебе знать кого-то из плавательного клуба?"

"Понятно, значит, это и есть Азуки Азуса, да? А что это за "время вознаграждения"?"

Мне стало любопытно, и я начал пробиваться к толпе. Я сразу понял, почему возникла эта тупиковая ситуация. Прямо перед школьными воротами, словно пытаясь перекрыть вход, стояли лицом друг к другу мальчик и девочка. Мальчик с одной стороны говорил.

"Азуки-сан, я люблю тебя так сильно, что едва могу это выдержать! Пожалуйста, сходи со мной на свидание!"

Он обращался к девушке с каким-то поэтическим заявлением. Это было примерно так же оригинально, как и популярные в последнее время видео, которые вы видите в Интернете. Чертовы проказники. В любом случае, Азуки Азуса ответила на это...

"Пойти с тобой на свидание, да? И?" Она наклонила голову в милом жесте.

На секунду она стала похожа на космическую фею. Ее длинные волосы каштанового цвета были украшены пушистыми волнами. Она была похожа на цветок, распустившийся на вершине горы. Каждый раз, когда она моргала, ее длинные ресницы трепетали, а мягкие губы шевелились, издавая голос, похожий на голос цветочного духа.

"Так вот оно что? Даже фламинго танцуют, когда пытаются ухаживать за другими или раскрывают крылья. Ты вообще человек? Сейчас ты больше похож на доэволюционную обезьяну. Разве ты не можешь сделать хотя бы что-то, что указывает на то, что ты функциональное живое существо?"

А? Куда подевалась моя фея?

"Я не жду, что ты поприветствуешь меня из "Роллс-Ройса" или расстелешь красную дорожку перед школой. Я не могу ожидать такого от обычного человека. Это может быть что-то простое. Это может сделать даже золотистый ретривер. Если бы я позвала тебя, ты бы примчался в два часа ночи, когда ты в дальней поездке, когда твои родители на грани смерти, когда бы и что бы ни случилось? Ты бы отдал все ради меня, прижался бы ко мне, как слепая овца?"

Ее глаза были прекрасны, как драгоценные камни, а щеки излучали насыщенный розовый цвет. Вокруг ее шеи висел чокер, который очень шел ей. Если бы вы купили в художественном магазине высококачественную фоторамку и поместили ее вокруг девушки, то картина, несомненно, стала бы центральным элементом любой комнаты, в которой вы ее повесили. Настолько она была похожа на фею.

"...Хмф. Невозможно, я вижу. Но я это уже поняла. Может, хватит со мной разговаривать? Ты меня интересуешь меньше, чем пустая оболочка цикады. Ползи по земле и проводи время со своими собратьями-насекомыми".

С презрительным выражением лица, словно пытаясь отогнать бесполезное насекомое, Азуки Азуса махнула рукой. Мальчик, который признался ей в этом, застыл на месте. И кто мог его винить? Чтобы стать взрослым насекомым, ему понадобится еще семь лет, так что надежды на него нет. Я не обижусь, если он заплачет. Но вместо того, чтобы выражение его лица исказилось от боли, он радостно вздохнул.

"...Большое спасибо!"

Он даже начал выгибаться, а его тело подергивалось от удовольствия. Что за чертовщину я вижу?

"Азуки Ауса - настоящая богатая леди, поэтому ее дискриминация просто ужасна. С тех пор как она перевелась, она всегда отшивала всех, кто ей признавался, оставляя их неспособными даже встать". Понта дал объяснение из-за моей спины. "Со временем мужчины, у которых был такой вкус, стали называть это "временем вознаграждения" Азуки Азусы. Ну, это нормальное явление, которое можно увидеть в это время дня. Это то, что действительно напоминает об этом времени. В последнее время оно немного приелось, но сегодня оно было на таком уровне, какого я давно не видел".

"Что это за услуга...? Эти извращенцы просто чокнутые, клянусь..."

"Боже, ну разве ты не особенный парень. Но если учесть ее внешность и подумать о том, как богата ее семья, то даже мне захочется позвать ее. Если бы она отвергла меня так жестоко, я бы воспринял это как повод развиваться как личность. Это будет божественное провидение, если что".

Азуки Азуса окинула признавшегося ей человека надменным взглядом, сделала элегантный жест со вздохом и развернулась на пятках. Ее волнистые волосы мягко развевались, словно цветочное украшение. Толпа студентов вокруг нее открыла ей дорогу, рассматривая ее как экспонат музея. Но никому не было позволено подойти к ней. Как гордый, одинокий цветок.

"Она, конечно, милая. Даже для такого человека, как я, который отбросил свои плотские желания, я не могу не чувствовать, что мое сердце очищается, глядя на нее".

"Ха."

"У нее есть и внешность, и положение в обществе. Небеса даровали ей две роскоши. Это несправедливо!"

"Ха".

"... "Ха", черт возьми. Тебя ведь это совершенно не волнует, правда?"

Я еще раз пробежался взглядом по девушке. В деталях. Вниз под чокером в деревенском стиле, дальше по ленте формы, а именно до маленьких бугорков на груди. Хотя это был всего лишь взгляд, было ясно, что смотреть особо не на что. Какое мне до всего этого дело? Все ее тело было как у феи, включая самые важные части.

"Я имею в виду, посмотрите на нее. Она ведет себя так, будто она горячая штучка, но она совершенно плоская!"

Кстати, я хотел бы кое-что спросить. Предположим, ваш класс шумит во время обеденного перерыва, но вдруг ни с того ни с сего затихает, а вы в этот момент случайно ляпнули что-то ужасное. Вам было бы очень неловко, если бы такое случилось, верно? Что бы вы сделали в такой ситуации? Пожалуйста, расскажите мне. Например, как сейчас.

У меня действительно не было никакого злого умысла. Возможно, меня просто убаюкало ложное чувство безопасности от того, как шумно все вокруг. Но мой голос был громче их всех.

"...Совсем... плоская..." Азуки Азуса опустила взгляд на свою грудь, что-то бормоча.

Должно быть, она комплексует по этому поводу. Мне показалось, что я вижу, как ее рот дергается, открывается и закрывается, как у рыбы, а лицо становится свекольно-красным. Все остальные люди вокруг просто смотрели в благоговейном ужасе, в конце концов отводя взгляд, как бы подчеркивая, что никогда не осмелятся произнести те слова, на которые она отреагировала. Казалось, что за считанные секунды они создали улей. В конце концов, они отступили, как волна на пляже, оставив меня одного перед Азуки Азусой.

"...Хмф, а ты не такой уж и смешной", - ее глаза горели яростью, словно перед ней стоял один из самых страшных преступников, каких только можно себе представить.

Я почти чувствовал, как искры, исходящие от нее, бьют по моей коже. Если бы мне нужно было придумать, с чем это сравнить, то холм, на котором распускался цветок, вдруг оказался сожженным. Если я сейчас дам ей неправильный ответ, это разрушение распространится даже на меня. Я не могу допустить, чтобы все закончилось именно так. Успокойся. Я должен быть в состоянии сделать это. Мне просто нужно стать джентльменом, который живет глубоко в моем сердце.

"Я... все в полном порядке! Тебе не стоит беспокоиться! Хотя лично мне нравится, когда они больше, у плоскости есть свой особый статус в этом мире. Люди ценят грудь, когда в ней ничего нет! Очевидно, есть люди, которые считают, что не гигантская гора, а плоская равнина символизирует истинную красоту! Думаю, это фундаменталисты! И подумай об этом! Раз уж ты такая плоская, тебе не придется постоянно покупать новое белье, так что это дополнительный бонус! Они также не потеряют свою форму, в основном потому, что у них ее нет, так что я считаю, что тебе очень повезло!" Я похлопал в ладоши, но тут до меня дошло, что я наговорил много лишнего.

Хотя это были мои искренние чувства, мне следовало бы знать, что лучше не игнорировать время, место и обстановку и не говорить все, что придет в голову. Мне отчаянно хотелось разорвать зрительный контакт с Азуки Азусой прямо здесь и сейчас, но в то же время я должен был увидеть ее реакцию. Когда я посмотрел на нее...

-Ты труп, извращенец.

Это было написано на лице цветочной феи.

"Фу... фу... фу-фу... фу-фу... Ты действительно забавный. Такое ощущение, что меня укусила плохо выдрессированная собака. Так весело... Почему бы нам не прогуляться вместе?"

Хотя ее тон звучал мягко и снисходительно, цветок выглядел так, словно вот-вот готов был разразиться яростным взрывом. Ее плечи неистово тряслись. В отличие от своего неприступного поведения во "времени вознаграждения", она потянула меня за руку в сторону безлюдной задней части школьного здания. Я чувствовал на себе завистливые взгляды окружающих. Но, к сожалению, я не из тех людей, которые приходят в восторг от подобного. Пожалуйста, Боже, спаси меня...

"Подождите. Я пока заберу Йокодеру".

По ауре, исходившей от голоса, я понял, что говорит Король. Она сделала большой шаг вперед, ее пальцы громко хрустели. Когда я увидел, что она одета в футболку и шорты, стало очевидно, что она пришла прямо с утренней тренировки. Той самой, которую я пропустил. С острым и твердым, как сталь, взглядом, способным убить демона, она смотрела прямо в мои глазницы.

"А ты кто такая...? Сперва у меня к нему дело".

"Теперь этому человеку придется выбирать между жизнью и смертью. Смерть или смерть. Сейчас у меня есть к нему дело".

"Не смеши меня! И твой английский так же плох, как у обезьяны!" сказала Азуки Азуса.

"Хм? Ты что-то сказала? Ты смеешься надо мной?"

"Ик... Н-нет, я не..."

Вот тебе и Стальной Король. У нее совсем другие правила игры, чем у некоторых фей. От одного ее взгляда Азуки Азуса замолчала. Думаю, богатая леди может быть довольно слабой, когда дело доходит до применения силы. Тем не менее... две девушки дерутся из-за меня. Разве я не счастливчик? Это похоже на сон. Конечно, это больше похоже на кошмар. Одна опасность за другой. Как будто я выбрался из огня, а потом меня настиг Нострадамус², что-то в этом роде. Эй, Боже, ты протянешь мне руку помощи?

"Итак, Ёкодера, у тебя есть причина, по которой ты пришел в школу в столь поздний час?" Стальной Король стояла прямо передо мной.

Все складывается не лучшим образом, да? Теперь, когда все дошло до этого, все кончено.

"Я выбрала тебя следующим президентом клуба, а ты сразу же пропустил тренировку на следующее утро. Я сказала тебе, что ненавижу людей, которые обманывают мои ожидания. Ты действительно так себя чувтвуешь? Могу ли я считать это так, а?"

"Т-твои..."

"Что? Если у тебя есть оправдание, то давай его выслушаем. Я бы предпочла не мыть кулаки после общения с тобой с утра пораньше".

"Т-твои... шо..."

В голове все помутилось. Обычно я придумывал что-нибудь о силах обороны Земли или секретной разведке, и, поскольку Стальному Королю, очевидно, нравились подобные разговоры, я мог бы отвлечь ее этим. Но сегодня мой мозг был слишком медлителен, а еще я был слишком медлителен, чтобы не дать своему рту разгуляться.

"Зачем ты надела шорты, президент?! Где твои гетры?! Куда делись твои обычные гетры?! Гетры для клуба легкой атлетики наделены магией, которая может соперничать даже со школьными купальниками! Магия сдерживания фетишизма! Мне удалось выжить на этих адских тренировках, потому что я мог смотреть на эти гетры! Без них легкоатлетический клуб не имеет смысла существовать! Ты состоишь в этом клубе уже сколько лет? И до сих пор не поняла?! Переоденься в свои гетры прямо сейчас, невоспитанная девчонка!"

Стальной Король молча слушала меня. Она смотрела на меня с выражением, которое я не мог выразить словами. Серьезно, что я только что сказал? Высказывать свое честное мнение в присутствии Короля - это не что иное, как желание умереть. Это все равно что продавать журналы для взрослых без цензуры от двери к двери и стучаться в полицейский участок. Мне нужно срочно придумать оправдание!

"Ну... это недоразумение! Я не собирался... то есть, я думал об этом каждый день... так что не могла бы ты поторопиться и переодеться..."

"...Охо."

В ответ она издала неясный звук, тяжелый, как свинец, и это означало, что мне пришел конец. Точнее, конец моей жизни. Пожалуйста, ждите следующей реинкарнации Ёкодеры-куна.

"- Понятно. Так вот что это было..."

После небольшой паузы Король медленно открыла рот. Наступила тишина, которой никогда не было в этом мире. Студенты вокруг приготовились к надвигающейся стальной катастрофе, некоторые из них закрыли глаза. Президент клуба несколько раз моргнула, ее длинные ресницы прорезали воздух, и только потом она сузила свои обычно острые глаза.

" Ёкодера... Ты, наверное, устал. Я очень сожалею, что не заметила твоего недосыпа".

"Э... э...?"

"Теперь все в порядке. Я всем расскажу! Ты слишком много отдавал себя клубу легкой атлетики. Если бы это было не так, ты бы никогда не сказал такой ерунды. Ты как будто превратился в полного извращенца. Забудь об этом инциденте и на время отвлекись от занятий в клубе".

Это был ответ такого доброго человека, как Христос. По сути, она решила, что у меня какое-то психическое заболевание.

Это определенно странно. На этот раз не моя голова. Ну, возможно, моя голова действительно пострадала, но я бы хотел пока отложить тщательный анализ этого вопроса. Сейчас я хотел бы сосредоточиться на том, что мой язык вышел из-под контроля. Если бы все шло как обычно, даже если бы мой мозг уносился в область купальников, я мог бы использовать свою мудрость, чтобы скрыть это, используя, скажем, космических китов. Но сегодня, как только непристойные мысли заполнили мой разум, я без колебаний выплеснул их наружу. Как будто я один вступаю в космическую битву без силового поля, защищающего меня.

После этого первого случая, я 7 раз сексуально домогался до своих одноклассников, 4 раза был выгнан из класса учителем, а ученики из других классов приходили посмотреть на меня более 50 раз.

"Кто это? Гетровый фетешист". "Тот парень". "О, у него такое лицо?"

-Принц пошляк.

Как первый человек, который выжил после пристального взгляда Стального Короля, я заработал себе прозвище. Если Король называет тебя извращенцем, значит, ты - Принц пошляк Если позволите, это действительно ужасное прозвище. Прозвище настолько плохое, что даже может соперничать с "Эро Пончи".

"Но я все равно считаю, что "Принц пошляк" - вполне подходящее тебе прозвище".

После окончания занятий Понта предпринял ужасную попытку подбодрить меня, мягко положив руку мне на плечо.

"Это шутка, да? Тебе ведь это нравится, правда?"

"Конечно, нравится! Ты все время называл меня "Понта", а поскольку мне не нравится это прозвище, я бы сказал, что это честный обмен".

"Угх... почему я должен проходить через это...?"

"Дорогой принц пошляк, позволь мне отплатить тебе теми же словами, что и ты мне. Что посеешь, то и пожнешь!" Понта дразняще рассмеялся, ведя себя так же отстраненно и чисто, как монах, живущий в одиночестве в горах. "В любом случае, если говорить серьезно, если мы хотим докопаться до истины, то все дело в твоих плотских желаниях. Если ты удалишь все зло из корней мира, то пробудишься к истинному покою. Почему бы тебе не навестить Каменного Кота?"

"Ну, я так и сделал, но... Хм? Ммм??"

Я вспомнил вчерашний ритуал. Но я быстро покачал головой. Не может быть, чтобы это было связано. Я не мог понять, как такое маленькое желание может привести к таким последствиям.

"О, так ты тоже пошел. Твое подношение исчезло, верно? Это настоящее дело, говорю тебе. Смотри, я привел туда Барбару-сан. Как только я отвернулся, она тут же исчезла".

"А?"

Ты просто был слишком раздосадован, чтобы использовать эту подушку-обнимашку в качестве подношения, и вместо этого засунул ее в мой шкаф, верно? Она и сейчас у меня. Но не успел я это сказать, как почувствовал дрожь. Понта снова не выглядел так, будто шутил.

"...Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что она просто исчезла?"

"Как я и сказал. Испарилась, исчезла, провалилась под землю. Что мне сказать? Подношение должно исчезнуть как доказательство исполнения желания, но вор, конечно, опытный. Обычно на поиски пропавших предметов отправляют полицию, но это же Барбара-сан".

Он говорил спокойно. Он ни за что не стал бы шутить на эту тему. Но если это не просто розыгрыш, то что именно...? Подношение исчезло? И появилось в моей комнате? И плотские желания Понты. Моя Барбара-сан не исчезла. Что исчезло, когда я молился?

Что-то здесь не так. Кусочки головоломки разбросаны, но я вижу конечную картинку. Но... это должно быть ложью, верно? Пока я размышлял, Понта понял, что мое молчание означает что-то другое, и сузил глаза.

"Не стоит так расстраиваться. Эффект от визита может проявиться не сразу, но бог наверху наблюдает. Говорят, слухи ходят 75 дней, так что твой новообретенный титул исчезнет раньше, чем ты успеешь оглянуться!"

На этот раз он попытался подбодрить меня, слегка потрепав по плечу, и удалился. Сегодня он тоже был занят работой над миром во всем мире. Мой мозг был в полном беспорядке, не позволяя мне даже как следует проводить его. Все превратилось в беспорядок, но я был уверен, что меня что-то зацепило.

Я так долго не мог прийти в себя, что потерял счет времени. Все это время я размышлял, не находя ответа, и чем дальше, тем больше у меня болела голова. К этому моменту в классе уже никого не осталось. Все расходились по домам или останавливались где-нибудь по пути домой.

"...Как жалко". С моих губ сорвался вздох.

Меня лишили занятий в клубе. Если принять во внимание слова Стального Короля, то, скорее всего, у меня будет около недели без занятий. Я действительно вырыл себе могилу. Такими темпами я даже не смогу посетить свою любимую бетонную стену. Не мог я и наслаждаться видом девушек из клуба легкой атлетики в гетрах. У меня отняли весь смысл жизни.

"...Черт возьми! Пожалуй, я просто пойду домой и наслажусь конкурсом купальников для идолов! Пусть меня захлестнут воспоминания и их грудь!" Высказав свое разочарование вслух, я почувствовал себя немного бодрее.

Может быть, в следующий раз мне будет легче, если я сделаю это с открытыми окнами. Да, давай так и сделаем. Я открыл окна, выходящие на внешнюю сторону здания школы, а затем распахнул окна, выходящие в коридор...

"Разве это не тот знаменитый извращенец, о котором я так много слышала?"

"Ухх!" Я отпрыгнул назад.

В класс из одного угла, не замечая меня, вошла девушка, совсем как ёкай³. Судя по цвету ее ленты, она первокурсница. Короткая стрижка дополняла ее внешность, а волосы были завязаны на одной стороне, что напоминало хвост, виляющий при каждом движении. Хотя она была довольно маленькой для своего возраста, отсутствие каких-либо эмоций на лице придавало ей атмосферу равнодушной и довольно холодной девушки. Она была похожа на кого-то из моих знакомых. Ужасно похожа.

Даже когда я окинул ее пристальным взглядом, она отреагировала холодно. Она почти напоминала сиамскую кошку.

"Так и хочется погладить тебя с головы до хвоста".

"...Говоришь как истинный пошляк".

"Ты ошибаешься. Я наоборот тебя очень хвалил!"

"Мне кажется, что ты из тех, кто часто попадает в суд, мистер Пошляк".

"Почему?! И что привело тебя сюда, в классную комнату второкурсников?"

"Ах, да. У меня есть дело к сенпаю... Пошляку-сан".

"Не останавливайся на полуслове и не усугубляй ситуацию! Ты говоришь, что у тебя ко мне дело, но мы ведь впервые встретились, не так ли?"

"Значит, ты не помнишь. Понимаю, так бывает".

Девушка медленно подошла ко мне. Между нами была довольно большая разница в росте, поэтому ей приходилось смотреть на меня снизу вверх. Отсутствие у нее какого-либо выражения на лице немного пугало меня.

"Может быть, если я сделаю это, ты вспомнишь", - сказала она, взяв меня за воротник.

Девушка потянула меня к себе, и мы оба упали на землю. Я приземлился на колени и почувствовал легкий удар. Девушка была прямо подо мной. Наше тайное свидание состоялось между двумя партами. Мое желание после уроков наконец-то исполнилось, хотя я этого и не ожидал.

"Подожди, что ты делаешь?! Если кто-нибудь это увидит, то опять обо мне не то подумает...!"

"Опять, говоришь? Ясно. Значит, это было не в первый раз. И снова я понимаю, какой ты полный, абсолютный и совершенный пошляк".

Так она говорит, но ведь именно она была виновницей всего этого. На ее лице по-прежнему не было никаких эмоций. Вернее, выражение ее лица не изменилось. Но главное, она была очень милой. Маленький носик, губы цвета вишни, тонкий подбородок - все это было прекрасно, но самой сильной стороной ее внешности были глаза. Ее брови поднимались прямо по лицу. Ее глаза сияли насыщенным голубым цветом, слегка влажным. Они обладали собственной гравитационной силой - так бы я сказал, если бы был поэтом.

Мои руки, игнорируя команды мозга, двигались вокруг нее и в конце концов добрались до ее нежных плеч...

...Нежные плечи? Я помню это ощущение. Как будто они легко разобьются, как стекло, если я надавлю на них чуть сильнее.

"Ты та самая девушка с того холма!"

Это та самая девушка, которая, выпучив глаза, поглощала свои булочки с паром. Теперь, когда я осознал это, я сразу вспомнил, но благодаря вчерашней темноте и тому, как она вела себя со мной сейчас, казалось, что это совершенно другой человек. Я даже не представлял.

"Правильно. Рада снова видеть тебя". Из ее рта в форме пера вырвался чистый вздох. "...И, поскольку это довольно неловко, я буду признательна, если ты слезешь с меня".

"Неловко?"

"Да, это настолько стыдно, что я могу умереть".

Так она сказала, ни капли не смущаясь.

Девушку звали Цуцукакуши Цукико. Имя очень ей подходило⁴. Поскольку она на год младше меня, я спросил, можно ли называть ее просто Цукико-чан, но она сразу же отказалась и сказала: "Это тоже стыдно". Однако на ее лице не было и следа смущения.

"Итак, в общем... Цуцукакуши-сан, ты потеряла способность менять выражение лица, а также способность выражать эмоции в голосе, верно?"

Мы уселись на пару парт неподалеку, настраиваясь на комфортный лад. Ее ноги не доставали до пола, и она перебирала ногами вверх-вниз, отчего казалось, что парта гигантская.

"Не нужно добавлять "сан" для Кохая, извращенный принц-сенпай. Это заставляет меня чувствовать себя неловко".

"Не понимаю, зачем тебе добавлять суффикс "сенпай"... В любом случае, Цуцукакуши, как ты думаешь, причина твоей внезапной перемены в том, что ты молилась Каменному Коту?"

"Я не могу придумать никакой другой причины. И еще, после того как я помолилась вместе с сенпаем... Пошляк-сенпай, ты ведь тоже потерял свою маску, верно?"

"Я не хочу, чтобы ты говорила "пошляк"! И все же, как ты думаешь, может ли что-то настолько нереальное произойти на самом деле?"

"Думаешь, говорить извращенные вещи президенту клуба легкой атлетики перед такой толпой - это реально?"

"Угх..."

"Ты на самом деле больше, чем просто легкий пошляк, который дал имя своей дакимакуре? Неужели это совершенно не связано с молитвой, и ты из тех непристойных извращенцев, которые постоянно говорят подобные вещи? Неужели называть тебя "пошляком" так нелепо?"

"Уггх...!"

То, как она неоднократно называла меня пошляком, было почти как прямой удар в мое сердце. Дело было не только в самом значении того, что говорила Цуцукакуши. Еще больше ранило то, что она смотрела на меня с таким холодным, отстраненным выражением лица. Неужели так ведут себя андроиды, которых я видел в фильмах? Выражение лица этой плаксы и то, о чем она на самом деле думает, полностью исчезло. Но разве не она сама этого хотела?

"Я хотела иметь больше контроля над своей мимикой и тоном голоса. Даже если мне это дадут, жить в таком состоянии будет непросто. То же самое касается и тебя, верно? Слух о том, что ты - Принц пошляков, уже распространился среди первокурсников. Поэтому я и пришла поговорить об этом".

"Но даже если ты так говоришь, мы не очень хорошо знаем друг друга, так что не так уж сильно... А, понятно". В моей голове зажглась лампочка.

Не обращая внимания на причину всего этого, есть очень простой способ решить эту проблему. Раз уж моя милая Кохай полагается на своего Сенпая, я должен показать, каким надежным я могу быть.

"Я тоже об этом подумал. Если причиной этого беспорядка стало наше посещение статуи кота, то нам стоит сходить туда еще раз..." Цуцукакуши приложила палец к щеке и наклонила голову, размышляя.

Я встал прямо перед ней и уверенно кивнул.

"У меня есть идея получше".

"Что ты задумал?"

Я просунул обе руки под ее руки, крепко прижимая к себе. А затем я начал яростную щекотную атаку.

"Вот так! Смейся! Смейся и смейся еще!"

"......?!"

Я прижал ее маленькое тело, корчащееся в агонии, к столу, проводя пальцами по ее бокам. Если она не может выразить свои эмоции на лице, я просто должен заставить ее сделать это. Если бы кто-то сделал это со мной, я бы немедленно начал визжать от смеха. Надеюсь, это не займет слишком много времени, потому что щекотать ее таким образом довольно неловко даже для меня.

"-Уу...Фу...Ннн-!"

Но Цуцукакуши оказалась довольно стойкой. На ее лице по-прежнему не было никаких эмоций, и я начал сомневаться, что она вообще способна смеяться. Ее дыхание немного участилось, но голоса не было слышно. Все-таки сила Каменного кота невероятна. Но ничего не поделаешь. Пришло время для щекотки, щекотки и еще раз щекотки.

"Ах...! Сто... Угх...!"

Ее белая шея быстро сменила цвет на пунцово-красный, и она затрясла головой туда-сюда. Ее волосы, похожие на хвост, стали ударяться о стол. Ее пальцы, как у куклы, отчаянно цеплялись за угол стола, а носки туфель бились о ножку стола, словно она пыталась что-то вытерпеть. В воздухе раздался скрип, похожий на звук пружин кровати, от которого у меня в груди зашевелилось чувство безнравственности.

"О? Я тут немного возбудился... не значит ли это, что я как настоящий извращенец?"

"...Ммм! Не только... "как"...!"

Как только я немного ослабил нападение и контроль, Цуцукакуши открыла рот и укусила меня за руку. Ауч?! Я почувствовал, как ее зубы впились в мою плоть, заставив меня отдернуть руку. В результате Цуцукакуши упала на землю, судорожно дергаясь, как рыба, выброшенная на берег.

"Ой! Не веди себя как собака... или, наверное, кошка. Ты оставишь такие следы!"

"......"

"Я действительно думал, что это хорошая идея. Или ты просто не боишься щекотки?"

"......"

"Если ты даже не можешь рассмеяться от такого раздражителя, то все может быть сложнее, чем я думал".

"......"

"...Цуцукакуши?"

Тяжело дыша, с поникшими плечами, Цуцукакуши медленно поднялась. Она поправила юбку, расправила складки на блузке и закрепила ленту на груди. При этом она просто смотрела на меня, не произнося ни слова. Ее глаза излучали мощную силу.

" Эм... Цуцукакуши-сан..."

"Я не сержусь".

Она прервала меня совершенно монотонным голосом, едва выдавив одно предложение, лишенное какой-либо резкости или мягкости.

"Я совсем не сержусь".

"Эм..."

"Я настолько не сержусь, что хочу сделать компьютерную томографию твоей головы, Сенпай".

"........."

"Я так не сержусь, что надеюсь, ты больше никогда не прикоснешься ко мне даже пальцем".

"Мне ужасно жаль..."

И тут же я опустил голову к ней. Хотя это было совсем не то давление, что испускал Стальной Король, я чувствовал, что пожалею, если не извинюсь искренне. После того как Цуцукакуши довольно долго смотрела на меня...

"Все в порядке, раз ты понимаешь".

Решительно ответив, она встала. Ее руки, смахивающие грязь с юбки, дрожали. Очевидно, она все еще была не в порядке. Это показало мне, насколько необходимо открыто проявлять эмоции, чтобы гарантировать нормальное общение. Тем не менее, я не думал, что щекотать ее было бы такой уж плохой идеей. Это было бы так просто, если бы она просто высказала свое мнение. Похоже, от этого пострадали обе стороны. В любом случае, мне лучше уйти, пока она снова меня не укусила.

"Сенпай, ты действительно размышляешь над тем, что ты только что сделал?"

"Вовсе нет! А, да?!"

"...Как честно".

Что еще хуже, она невероятно остра. Мы действительно должны решить эту проблему как можно быстрее.

Если прямой подход не сработает, можно попробовать еще кое-что. Когда находишься в Риме, поступай, как римляне. То же самое касается и Каменного Кота. Единственное, что мы можем попробовать - забрать свои желания обратно.

Мы вышли через школьные ворота, сели на мой велосипед и поехали на запад по тропинке домой. Одинокий холм находился довольно далеко от нашей школы, и, поскольку Цуцукакуши всегда ездила в школу на автобусе, я разрешил ей ехать на моем велосипеде. Педали казались тяжелее, ведь теперь мне приходилось работать за двоих. Это обычный, скучный велосипед, но возможность прокатиться на нем с девушкой - приятный бонус.

"Я впервые катаюсь на таком велосипеде".

Цуцукакуши, похоже, все еще немного опасалась, и она неохотно обвила руками мою талию. Чувство было немного гордым, неловким и каким-то непонятным.

"Твой первый раз, да... Ты никогда раньше не ездила с мальчиком?"

"Я очень легко смущаюсь, в конце концов".

"Я уже несколько раз так делал, но поскольку ты такая легкая, я немного беспокоюсь, что ты можешь упасть. Не могла бы ты держаться чуть крепче?"

Конечно, все эти "несколько раз" были с Понтой. Он часто разбивал свой велосипед, у него спускали шины и так далее. С ним я никогда не беспокоился о том, что он упадет, но Цуцукакуши настолько легкая, что я немного волнуюсь.

"...Значит, ты делал это несколько раз. Понятно. Интересно." Цуцукакуши пробормотала безразличным тоном, усиливая хватку.

Точнее, она впивается ногтями прямо в мою плоть. Если честно, это довольно больно. Но, скорее всего, это ее месть за то, что я щекотал ее ранее. Благодаря этому поездка на холм превратилась в незабываемое событие. Сегодня холм казался таким же безлюдным, как и всегда, поэтому мы проскользнули через дыру в заборе и направились к статуе кошки.

...Честно говоря, в глубине души я подумывал об этом.

Мой бездумный язык и безразличное выражение лица Цуцукакуши могли быть вовсе не связаны между собой. Это может быть просто мысль или психологическое воздействие. Мы просто по чистой случайности помолились у "Каменного кота", так что, возможно, больше нет причин приходить на холм. Я действительно хотел просто насладиться поездкой на велосипеде с девушкой, но эта фантазия тут же развеялась.

"Вот это зрелище..."

"Она точно стала пухленькой".

У подножия дерева стояла статуя кота, гораздо больше, чем в прошлый раз, а точнее, каменная статуя превратилась в гигантскую булочку на пару.

"...Помнится, ты говорила, что одна из твоих булочек с паром исчезла, верно?"

Хотя в это было трудно поверить, как в нечто из области фантастики, я все равно был вынужден это сказать.

"Я не знаю, как, но, может быть, она забрала ту твою булочку с паром? Ха-ха."

"...Не похоже, что булочка на пару - это единственное, что она взяла".

"А?"

Когда я посмотрел туда, куда указывала Цуцукакуши, то увидел мордочку кота-булочки на пару. Его уже нельзя было назвать "Каменным котом". Статуя действительно улыбалась. И хотя еще накануне она была невыразительной, теперь у нее появилась надменная улыбка. Она улыбалась скорее как человек, чем как девушка, которая ненавидела тот факт, что она была плаксой, которая сразу же смущалась по любому поводу. На него было неприятно смотреть, почти страшно.

"Про Каменного кота ходили слухи, что он забирает то, что тебе не нужно, и отдает это кому-то другому". Цуцукакуши говорила спокойно. "Она забрала мое подношение, булочку с паром, а также лишила меня выражения лица. Наверное, так и было".

В голосе Цуцукакуши не было ни интонации, ни эмоций, чтобы просто посмеяться над этим как над шуткой. Это может показаться жалким, но я действительно почувствовал, что мои колени начинают дрожать. Я не то, чтобы боялся (бывшего)* Каменного Кота. Меня пугало выражение лица Цуцукакуши. То есть, скорее всего, оно вообще было лишено каких-либо эмоций, но мне было страшно узнать, что чувствовала девушка, когда ее мимику украла статуя кошки.

П.п: в анлейте тут "formerly", и я действительно не знаю зачем оно тут и как его лучше перевести

Когда трава под деревом осветилась лучами заходящего солнца, Цуцукакуши упала на колени. Как верующий, попавший на Голгофу⁵, она согнула талию, опустила голову к земле и начала молиться.

"Пожалуйста, верните мои эмоции. Я прошу вас".

Голосом, который, к сожалению, не мог передать, насколько она была серьезна, и выражением лица, которое заставляло думать, что ей все равно, она продолжала молиться, все дальше и дальше.

"Я не думаю, что это сработает".

Я не успел договорить, как Цуцукакуши медленно подняла голову. Глазами, лишенными каких-либо эмоций, она смотрела на меня.

"Почему?"

"Потому что сила статуи кота, похоже, реальна".

"Если это так, то она должна вернуть мои эмоции, если я помолюсь ей, верно?"

"Не может быть, чтобы она исполняла все желания. Она забирает у кого-то что-то ненужное и отдает это кому-то другому. Вот и все. На данный момент тебе нужна способность показывать свои эмоции, а мне - моя маска. Но кто бы ни обладал ими, он не считает их лишними. Мы не можем просто молиться о том, чтобы получить их. Мы..."

Цуцукакуши медленно открыла и снова закрыла рот. Она не кусала губы перед лицом собственной беспомощности. Она также не смотрела на меня со слезами на глазах. С лицом, лишенным всякого возможного выражения, она смотрела на меня.

"Что мы? Что мне тогда делать? Остаться вот так? Что со мной будет? Ты понимаешь, Сенпай?"

Она все еще стояла на коленях, не сидя и не стоя. Ее волосы развевались взад-вперед под дуновением сумеречного ветерка, а хохолок черных волос развевался еще сильнее. Он напоминал хвост кошки, которая потеряла уверенность в себе и едва может стоять.

"Если да, то, пожалуйста, расскажи мне", - произнесла она голосом, настолько слабым, что в любой момент может исчезнуть.

Я не могу позволить себе молчать. Я знал, что не могу. Потому что это был мой долг как мужчины. Защитить девушку - это самая настоящая форма справедливости - так говорил главный герой игры для всех возрастов, в которую я играл некоторое время назад. После того как он это сделал, он стал популярным. Я тоже хочу стать популярным.

Могу ли я что-нибудь сказать, чтобы подбодрить ее...? А, я знаю!

"Ты не единственная, кого лишили чего-то важного. Это случилось и с моим другом".

"...Что случилось?"

"Его зовут Понта, и он тоже молился статуе кошки. Он молился о том, чтобы его плотские желания ушли, и он смог нормально учиться, ведь раньше желания мешали ему. Но причиной того, что Понте пришлось идти на дополнительный экзамен, на самом деле был я. Во время выпускного экзамена по классической литературе я должен был собрать листы с ответами и отдать их преподавателю. Неумышленно, но прекрасно понимая, что делаю, я превратил лист Понты в бумажный самолетик и отправил его в полет. Обманывать действительно страшно, знаете ли. Но благодаря тому, что Понта поборол свои плотские желания, ему удалось сдать дополнительный экзамен. И вот тут все становится важным, потому что дакимакура, которую он использовал в качестве подношения, появилась в моей комнате. С тех пор мои собственные желания начали расти. Когда мы стали второкурсниками, я мог угадать три размера девушек из клуба купальников по одному лишь взгляду. Но не в извращенном смысле. Как будто я был их родителем, наблюдал за их ежедневной борьбой и ростом и думал, что им не стоит халтурить, иначе они растолстеют. Все пошло под откос. И если ты хочешь спросить, что я вообще пытаюсь этим сказать, то какие у тебя три размера? Подожди, не об этом. В общем, как Понта считал, что его плотские желания - помеха, так и я хотел... хотел..."

Я и сам не знал, что хотел сказать. Без всякой маски все мои истинные чувства и мысли вырвались наружу, не сдерживаясь. Вот на что это было похоже. Цуцукакуши полуоткрыла рот и только вздохнула. Она повернулась ко мне спиной и встала, разминая руки и ноги.

"Ах, подожди, ты ошибаешься! Дело не в твоих трех размерах! Просто... да, я хотел тебе помочь!"

"...Какой же ты беспомощный пошляк", - отвернувшись, Цуцукакуши издала еще один вздох.

Потянувшись, она подняла палец прямо перед моими глазами.

"В общем, все как с твоим другом. Мы должны заставить других людей думать, что их эмоции или их маска - неприятность, и вынудить их помолиться в святилище об этом".

"А?"

"Так они должны вернуться к нам, потому что мы нуждаемся в них больше всего. Я снова смогу улыбаться, а Сенпай снова сможет контролировать свои слова, верно?"

Если вы не можете вернуть свои эмоции или свою маску, вам просто нужно получить их обратно от других людей. Именно это она и имела в виду.

"Точно! Вот это да! Это именно то, что я хотел сказать!"

"Правда?"

"Нет, совсем нет! А..."

"Ты действительно честный..."

"Прости..."

"... Послушай. Если ты извиняешься, не имея за душой сердца, люди узнают об этом. Ты не можешь лгать вообще. Если твоя личина исчезнет, люди сразу же все поймут. Больше всего от этого пострадаешь ты сам. Поскольку ты уже второкурсник, взрослый человек, ты должен понимать, о чем я говорю".

Меня отругали. Девочка младше и меньше меня. От этого у меня зачесалась спина и стало неловко.

"Ты слишком бестактен без своей маски, Сенпай. Такими темпами тебя будут все больше и больше ненавидеть другие девушки. Ты это понимаешь?" Положив одну руку на талию, Цуцукакуши продолжила ругать меня.

В ее прозрачных глазах не осталось и следа мрачности. Вместо этого в ее голубых глазах отражалось яркое небо. Я совсем забыл, что она сердится на меня, и был просто очарован этим зрелищем.

"Ради всего святого..." Цуцукакуши испустила третий вздох, вытянув правую руку.

Она оглядела меня со всех сторон, явно смущенная тем, что делает, и с силой взяла меня за руку.

"Я не могу больше смотреть на тебя так. Поэтому я помогу тебе. Я помогу тебе найти кого-то, кому не нужна их личина.

Несмотря на то, что она крепко держала меня за руку, она спросила "Это нормально?", слегка сомневаясь, когда подняла на меня глаза.

"...Ах, да! Давай также поищем того, кто захочет скрыть свои эмоции!"

В общем, если говорить более прямо, это был союз, или я так думаю. Ей не хватало ее истинных эмоций и голоса, а мне нужна была моя маска. Я вложил больше силы в свою хватку, и она ответила мне тем же. Рукопожатие, символизирующее восстание против статуи кошки, продолжалось довольно долго. Я улыбался, а Цуцукакуши - нет. Она просто несколько раз кивнула в ответ, но на ее лице не было никаких эмоций.

_______________

1 Азуса в данном случае - это ограниченная экспресс-служба, в то время как Хикари - другая железнодорожная служба. P.s: так было в анлейте, я сам ничего не понял

2 https://ru.wikipedia.org/wiki/Нострадамус

3 демон в японии

https://ru.wikipedia.org/wiki/Ёкай

4 её имя означает Лунное Дитя

5 место распятия Христа

_______________

Перевод и редактура: SaulKepeer