Глава 539.

В южном регионе Риселена возвышался крупнейший мегаполис — Серандия.

До этого момента мы делили силы на пять отрядов, чтобы зачистить путь наступления.

Теперь же пришла пора нанести упреждающий удар — пробить «око бури», где сгущалась главная опасность.

Пять вампиров-лордов.

Святые Рыцари Священного Ордена.

Маги Совета Вампиров.

Могущественные демоны.

И рядом со мной — Оливия, Харриет, Лиана, Айри.

Все мы, вместе со своими армиями, прятались за барьером маскировки, сотканным Харриет, наблюдая за Серандией с высоты.

Город раскинулся вдоль широкой реки Рази, которая делила мегаполис на северную и южную части. Но от прежнего величия здесь осталась лишь пустая оболочка: улицы кишели монстрами.

— Монстры… — выдохнула Харриет, бледнея от напряжения.

Рёв, визг, рычание.

Чудовища, чьи тела соперничали с небоскрёбами из моей прошлой жизни, бродили среди бесчисленных мелких тварей, словно среди муравьёв. Небо же затянули тучи летающих монстров, и среди них попадались такие, чья мощь заставляла нас замирать.

Драконов из иного измерения мы ещё не встречали, но один гигант, похожий на дракона, уже вырвался наружу.

С каждым днём число тварей и их сила росли, и они уже не были теми существами, с которыми мы сталкивались раньше.

Инцидент с Вратами обострился настолько, что монстры начали вести себя как стражи, охраняющие Варп-врата. К счастью, «монстры-боссы» пока не появлялись в огромных количествах.

Мы видели: ближайшие враги будто сдерживались, но если их отогнать, Врата вновь извергнут нескончаемый поток.

Какими бы элитными ни были наши силы, с сотнями тысяч монстров, кишащих вокруг, справиться было невозможно.

Перед глазами раскинулся ад, оживший в реальности. Даже те, кто видел бойню не раз, не могли скрыть напряжения.

— Они заметили нас, — глухо сказал я.

Несмотря на барьер, рядом с Серандией всегда кишели орды. Некоторые твари почувствовали наше присутствие.

— Начинаем, — приказал я.

Лорды-вампиры и маги подняли руки, начиная читать заклинания. Лиана сосредоточилась, готовясь высвободить свою силу.

Её способности были слишком разрушительны для фронтальных боёв армии: они сметали всё без разбора. Но здесь — они были необходимы.

Вир-р-р-р!

На горизонте взвился гигантский торнадо, сметая орды монстров.

— Все подразделения, в боевой порядок! — взревела Оливия, взмахнув демоническим мечом Тиамат.

Из земли полезли Рыцари Смерти — более сотни чёрных воинов, призванных ею с помощью силы Кира и клинка Тиамат. Когда-то одного такого рыцаря хватило бы, чтобы сокрушить меня в бою.

— Смерть, веди нас, — произнесла Оливия.

Рыцари Смерти сомкнули строй рядом со Святыми Рыцарями.

Маги начинали плести заклинания, а Лиана призывала грозовые вихри.

Жрецы укрепляли тела союзников, наполняя их священной силой.

В бой вступили даже чудовищные союзники.

Огромный людоед, возвышавшийся более чем на пять метров, сиял от благословения жреца, сидевшего на его плече.

Орки, ведомые Галларушем, взревели, покрытые синей аурой. Ликанслот, чудовище с хищным оскалом, рванул в гущу врагов.

Нежить, демоны, вампиры и люди.

Вся эта пёстрая армия численностью всего около сотни сошлась лицом к лицу с невообразимой ордой.

Массивная дубина людоеда, пронизанная светом, обрушилась на голову гигантского монстра и разнесла её в клочья. Земля содрогнулась от его рёва.

Небо же закрыли летучие твари. Харриет шагнула вперёд.

Её тело окутали сияющие линии магии, искажая пространство. Воздух дрогнул — и с небес обрушилась ударная волна.

Тысячи летающих чудовищ разорвало или сбило на землю.

Но их было слишком много. Даже если соотношение сил было бы тысяча к одному — этого было бы недостаточно.

Третий торнадо Лианы рвал землю, ветер ломал деревья и крушил всё вокруг.

Огромные массы врагов сгорали в пламени, разлетались от молний и ударов.

Но Врата продолжали извергать всё новых тварей.

Я поймал себя на мысли:

Такое возможно? Такое количество… и бесконечное возрождение, пока не уничтожены Врата…

Отчаяние кольнуло сердце.

Даже если монстров убить — они появлялись вновь.

Варп-врата, когда-то бывшие благом для человечества, теперь стали его величайшим проклятием.

Эта трагедия — нет, несправедливость, созданная моими собственными поспешными, недоработанными мыслями — давила на сознание.

—Рррраааа!

Среди безумного натиска чудовищ я искал спасение. Я знал: рано или поздно эта бойня закончится. Но какой ценой? Сколько должно умереть? Сколько будет принесено в жертву? Кто выживет, а кто падёт?

—Кваррурунг!

Громовержец-монстр испепелил Рыцаря Смерти. Оливия одним рывком вонзила Тиамат в его ногу, взбираясь по телу, словно акробат.

— Умри и ответь на зов демонической силы…

Черная вспышка меча пронзила мозг чудовища. И вдруг оно повернулось не к нам, а к своим сородичам, обрушивая молнии на тех, кто наступал сзади.

Мёртвые падали, но их тела вновь поднимались — уже под контролем Тиамат. Обезглавленные, разорванные монстры восставали и бросались на своих собратьев.

Каждый новый труп лишь усиливал эту волну нежити.

Волна отчаяния обернулась новой бурей — и Оливия Ланце стала её владычицей.

Сначала мы только защищали магов, но теперь перешли в наступление.

Нежить истребляла монстров, орки ревели боевые кличи, демоны обрушивались на врага. Даже самые закалённые в бойне содрогнулись, видя, как тьма поднимает падших.

Но мы знали — это всего лишь временный волнорез против бескрайней приливной волны.

С каждым мгновением всё больше монстров в Серандии замечали нашу битву и устремлялись к нам.

Мы были всего сотней против сотен тысяч. Даже тысяча к одному не изменила бы исход.

Но и не для победы мы пришли.

Мы пришли выиграть время.

— Лиана! Сейчас!

—Вууууу!

Пятеро архимагов и вампиры Совета завершили заклинание. Земля задрожала, словно готовясь разверзнуться.

Я никогда не видел подобного.

Когда-то Архлич Лукрен вызывал «звёздопад» — и этого хватило, чтобы потрясти небо. Но теперь… это было нечто иное.

Магия пяти древних существ.

Заклинание, способное разорвать само мироздание.

Метеоритный дождь.

Небо треснуло, как зеркало, и сквозь трещины пролилась пустота с её звёздами и млечными реками. Оттуда начали падать огненные камни.

Белые хвосты метеоров разрезали воздух быстрее звука.

Сотни, тысячи лучей света, превращавших дневное небо в ослепительную ночь.

На миг мы замерли, зачарованные. Даже в аду сражения зрелище казалось нереальным.

Первый метеор взорвался у горизонта.

—Вспышка!

Землю охватила ослепительная белизна, разверзлись кратеры.

Потом ещё. И ещё.

—Кууурррунг! — Вспышка! — Вспышка!

Серандия исчезала во вспышках белого пламени. Летающие чудовища сгорали, испарялись, разрывались в воздухе. Монстры на земле сметались вместе с почвой.

И всё же… этого было мало.

Область поражения была огромной, но не бесконечной. Монстры всё ещё хлынули из Врат, бесконечным потоком. А сами врата, несмотря на удары, стояли целы — нерушимые.

Я понимал: надеяться, что метеор попадёт прямо в сердце портала, всё равно что уповать на чудо.

— Харриет!

— Здесь!

Она мигом очутилась рядом.

— Пойдём.

В то время, как метеоры продолжали сыпаться с небес, мы двинулись в ад — туда, где кипела чёрная река монстров.

Я уничтожу Варп-врата.

Своими руками.

Союзные войска, даже если доберутся сюда, уже столкнутся с новым потоком чудовищ. Но именно сейчас, пока их число сократилось, элита может ударить. Пусть это безумие, но другого шанса не будет.

Мы с Харриет бросились вперёд.

Только вдвоём.

—Кваррурурунг!

Буря молний, вызванная Лианой, прорезала путь к самому центру ада.