Глава 501.

Порт-Мокна встретил меня леденящей тишиной. Воздух был густым, пропитанным пассивной угрозой, словно сам город затаил дыхание в ожидании катастрофы.

— Кажется, возникла проблема, — пробормотал я, ощущая, как холодные мурашки пробежали по спине.

Стены, обычно охраняемые парой дозорных, теперь кишели солдатами. Их сжатые кулаки и напряженные позы говорили лучше любых слов — они готовились к бою.

Одним прыжком я взмыл на крепостную стену.

— Ваше Высочество, Король Демонов...

— Рейнхард?

Лиана стояла среди солдат, ее обычно спокойные глаза теперь отражали смесь ужаса и вины. Она явно не ожидала моего появления.

— Что происходит? — спросил я, чувствуя, как сжимается сердце.

— Я... я не знаю... я действительно не знаю... — ее голос дрожал, а лицо стало мертвенно-бледным.

На горизонте, озаренная лунным светом, появилась фигура. Шатающаяся, окровавленная, в разорванной священнической рясе. Оливия. Но не та Оливия, которую я знал. Ее тело окутывал зловещий туман, а израненные руки были по локоть в крови.

— Что это... — полушёпотом сказал я.

Она приближалась, двигаясь как марионетка с оборванными нитями. От ее тела исходила жуткая аура, заставляя солдат на стенах неосознанно отступать.

——

Оливия с самого начала обладала сопротивлением к сверхъестественному, такой я её создавал как персонажа. Но теперь что-то сломало даже ее волю. Мстительные духи? Настолько сильные?

Лиана сжимала кулаки. Где остальные святые рыцари? Что с ними случилось?

— Я разберусь с этим. Все. Стойте на месте. — сказал я, чувствуя, как в груди разгорается холодный огонь.

— Хорошо, — кивнула Лиана, но в ее глазах читалось невысказанное выражение.

Когда я спрыгнул со стены, Оливия внезапно подняла голову. Ее глаза, прежде мутные, теперь пылали ненавистью. Искривленное лицо, дрожащие губы, гримаса первобытной ярости — ничего человеческого не осталось.

Темная энергия закипела вокруг нее. Сила Тована, извращенная во что-то чудовищное. Сила Кира, бога порчи, теперь вырвалась наружу.

Она бросилась на меня звериным прыжком.

Моя первая настоящая битва после достижения мастер-класса — и против кого? Против того, кого я поклялся защищать.

— Хааа... — выдохнул я, фокусируя ману.

Наше первое столкновение мечей сотряс воздух.

— Какой дьявольский дух...

— Куух...!

Мой кулак врезался в ее солнечное сплетение, отшвыривая на десятки метров. Но я не мог использовать меч. Не против нее.

— Хыааа — завыла Оливия, поднимаясь с земли.

Из ее глаз текли кровавые слезы. Боль от духов? Или от борьбы со мной?

Черный дым клубился вокруг, принимая формы множества искаженных лиц.

— Ухук... Ухук!

Вой тысячи голосов обрушился на меня:

— Умри.

— Спаси меня.

— Почему я?

— За что? За что?..

Моя голова готова была взорваться. В этот момент Оливия ударила снова.

Запястье, принявшее удар, почернело — сила порчи разъедала плоть.

— Фу!

Тиамат появился в моей руке, но в следующее мгновение исчез — и оказался в окровавленной ладони Оливии.

Чёрная молния ударила с неба, превращая священный клинок в демонический.

— Гррррррр... — рычала Оливия, бросаясь в атаку.

Я парировал Альсбрингером, но каждый блок разъедал мою плоть. Это была битва на время — либо я остановлю ее, либо умру.

А потом пришли они.

Призрачные кони с всадниками в знакомых доспехах. Рыцари смерти — те самые, что ушли с ней на очищение.

— Хафф!

Мой клинок рассек первого всадника. Бывший союзник. Теперь лишь пустая оболочка.

Но главной угрозой оставалась Оливия. Ее удар отправил меня на десятки метров назад, а коррозия плоти пульсировала в ране.

Внезапно мир вспыхнул.

Молнии пронзили рыцарей, превращая их в пепел.

На стене стояла Лиана с поднятой рукой. В ее глазах я увидел то же, что чувствовал сам — боль от убийства тех, кого когда-то сам считал товарищами.

Но в тысячу раз сильнее.