Хозяин лавки приобнял меня за плечо своей пухлой рукой и подтолкнул к стеллажам, занимавшим всю стену.

Я украдкой глянула на стоявшую позади помощницу. Та, казалось, колебалась: то ли остановить лавочника, то ли порадоваться, что он предлагает товар, вызвавший мой интерес.

Обычно персональные шоперы полагаются на историю трат VVIP-клиентов элитных универмагов, верно?

У них копятся большие данные о вкусах покупателя. Но помощница, которую мне навязал администратор, явно мучилась от недостатка информации для полноценной работы.

VVIP Джей: человек, размахивающий «бесконечными алмазами» как чистым чеком. Существо, скупающее всё мало-мальски любопытное по благословению гномов, пока инвентарь не забьется под завязку.

«Я даже паразитов купила, так что же мне мешает купить что-то еще? Скоро в их базе данных я буду числиться как идеальная мишень. Стоит только убедительно сказать, что это "лимитированный булыжник", и я выложу за него четырехзначную сумму...»

В углу, куда мы перешли, стояла группа из четырех друидов — судя по всему, одна патия. Они толпились у стеллажей с обычными зельями, в то время как я оказалась перед полками со «спешл-товарами», которые блестели так, будто пыль с них вытирали каждую минуту.

Они о чем-то серьезно шептались, и я невольно подслушала их разговор.

— Алмазов-то не хватит...

— Может, вернем это и наберем других штук для купонов? Если повезет, получим еще одно зелье бесплатно. И по-моему, выгоднее набрать мини-зелий, это экономнее.

— Раньше крупных боев не было, так что мы расходовали по чуть-чуть... Но маленькие флаконы только для мелких ран... А если вдруг случится кризис...

— Фух... Сколько мы еще будем торчать в этой лавке? Нам еще целую гору снаряжения закупать.

Обычный разговор рядовых друидов, у которых нет бездонного кошелька. Я уже хотела проигнорировать их, как вдруг раздался яростный топот. Хозяин лавки в испуге вцепился в свой драгоценный стеллаж.

— Это всё из-за того, что твой сопляк сожрал все деньги на пошлину в таверне! Я же говорил тебе не выпускать своего Череду в комнате! Он издырявил все простыни, пришлось покупать новые!

— Но ты же знаешь, как мой малыш страдает от одиночества. Я просто хотела пожелать ему спокойной ночи и сразу вернуть в артефакт.

— Не ври мне! Думаешь, твоя дриада только кровать испортила? Там и ковер, и шторы в дырках. Если бы это заметили, нам бы до следующего террариума пришлось голышом идти!

Когда шум начал нарастать, хозяин лавки ловко подскочил к ним. Он заявил, что если из-за их криков что-то разобьется, им придется выкупить всё, и патия мгновенно притихла.

— Хо-хо, прошу прощения за беспокойство-с. Посмотрите лучше на эти исключительные вещицы-с? Ох, какие же у вас очаровательные дриады, какие нежные лепестки-с!

— Хи-хи... Ну да. Мои дриады очень милые и красивые.

«Продолжайте, продолжайте». Значит, не только мне мои девочки кажутся прелестными! Другим тоже нравится их вид! Я прямо-таки задрала нос от гордости. Хозяин лавки мастерски расхваливал моих дриад, вознося меня до небес.

— Растущим дриадам просто необходимы вот эти растительные витамины-с!

Он начал объяснять, что у него есть витамины для любых типов дриад, и показал на рекламную табличку: «Для обитателей пустынь — облегчают накопление влаги...».

— О! Я знаю, что это-с! — передразнила я его тон.

Витамины я уже давала всем своим девочкам в 26-м террариуме, кроме Белладонны. Тогда я раздала их как призы из лотереи. Кажется, они повышали защиту. Но тогда они назывались «Спецпаек для дриад».

— Эти витамины отличаются от обычных-с! Они обеспечивают маточное питание и делают лепестки более свежими-с!..

— Да это же просто вода с капелькой лекарства, — негромко прошептала женщина из патии друидов, явно желая, чтобы я услышала. — Стоят кучу денег, а чтобы был эффект, нужно скормить их целую тонну. На эти алмазы лучше пойти в сад и купить нормальные удобрения или питательные плоды...

«Ого... Вот оно как?» Я поставила табличку на место, и лицо лавочника тут же переменилось.

Значит, в саду тоже продают витамины? Почему мне никто не сказал! Я бы могла купить несколько ящиков. Спешл-товары мигом перестали казаться особенными. Я уже собралась уходить вместе со своими девочками.

— О-о-о! Гостья! Раз тронули — должны купить-с! Это бутылочки спецзаказа, стоит оставить на них след — и товарный вид потерян-с! — внезапно завопил хозяин.

Я вздрогнула и едва не вписалась в стеллаж, но помощница ловко меня подхватила.

В смысле? Что я тронула? Кроме таблички, я ни к чему... Проследив за его дрожащим пальцем, я увидела Белладонну. Она вцепилась в стеклянный флакон, который был меньше её кулачка, и совершенно побледнела.

Белладонна с тех пор, как выбралась из болот, смотрела на мир широко открытыми глазами. Всё вокруг было для неё в новинку — она могла часами смотреть даже на плавающую ряску.

Видимо, этот блестящий флакончик с яркой жидкостью показался ей очень занятным. Наверное, она просто пыталась повторять за мной, когда я рассматривала товар.

— Не несите чепухи! Я никогда не слышала, чтобы витамины теряли ценность из-за того, что кто-то коснулся бутылки! — на мою защиту встала та самая женщина-друид.

— Э-это... это так-с! Потому что эти флаконы сделаны по особому заказу Алхимической башни-с!

— Вы сами наверняка хватали их руками, когда расставляли!

— Я... я всегда в перчатках-с! Специальных перчатках для бережного обращения с товаром-с!

Я покосилась на своего шопера. Несмотря на её непроницаемое лицо, даже я видела, какое у неё сейчас «тухлое» выражение. Проще говоря, лавочник нес бред. Гав-гав.

То есть этот стеллаж с витаминами — ловушка для лохов, и раз я, послушав совета патии, ничего не купила, он решил стрясти с меня деньги, используя Белладонну в качестве заложницы?

Честно говоря, даже несмотря на совет тех друидов, я бы могла что-нибудь купить, если бы лавочник продолжил хвалить моих девочек до потери пульса — чисто за хорошее настроение.

Белладонна, поняв серьезность ситуации, была готова расплакаться. Благодаря вживленному осколку посоха она не устроит катастрофический рев, но всё равно — недопустимо, чтобы моя дриада трусила из-за какого-то паршивого флакона. Я опустилась на колено перед ней.

— Наша Белладонна, какая же ты молодец. Хотела попробовать это, чтобы быстрее вырасти? Какая умница, уже думаешь о том, как будешь меня защищать. Ну раз наша Белладонна выбрала — давай-ка выпьем это.

Крышка флакона была пафосной, как у дорогого ликера. Видимо, раз содержимое подкачало, решили выехать на упаковке. Я небрежно открыла её большим пальцем, и крышка со стуком покатилась по полу.

— Вот так, умница. Правильно, мои дриады должны жадно хватать всё, что поможет им стать сильнее. Настоящая моя девочка.

Я погладила Белладонну по голове и поднесла крохотный флакончик к её губам. Стекло было толстым, так что жидкости там оказалось всего на полпальца. Белладонна, собиравшаяся плакать, мигом сглотнула слезы и удивленно захлопала глазами.

Она выпила всё одним махом. Если с моими дриадами что-то происходит, я чувствую это сразу — мы связаны душами, и любое повышение статов или уровня отдается во мне. Но сейчас я не почувствовала ровным счетом ничего.

— Дейзи, хочешь тоже?

Я одним движением сгребла с полки ряд аккуратно расставленных флаконов и протянула их Дейзи.

— Э... гостья! — глаза лавочника снова полезли на лоб.

— Что-то я не чувствую изменений. Белладонна, на, еще выпей.

Я смела еще один ряд и отдала Белладонне. Вокруг стало тише воды ниже травы, слышно было только, как по полу весело катятся крышки. Только когда они осушили флаконов пять-шесть, я что-то почувствовала.

— А вы были правы! Чтобы был эффект, их нужно вливать литрами! Проще и правда купить питательных плодов.

— В-верно?.. — растерянно подтвердила женщина-друид.

— Госпожа... это невкусно... Простите... — Дейзи, которая послушно пила всё, что я давала, поникла, не допив очередной флакон.

— Наша Дейзи, не извиняйся! Это проблема магазина, что они продают такую гадость! Говорят, хорошее лекарство горькое на вкус, но это и горькое, и бесполезное. Зачем оно вообще нужно? Не пей больше, хватит.

Я забрала у Дейзи и Белладонны пустую тару и выкинула в мусорку рядом со стеллажом.

— Гостья, это же всё...

— Не знаю, сколько это стоит, но просто посчитайте! Будем считать, что я выкинула алмазы на ветер. Тут настолько паршиво, что я никогда сюда не вернусь! Помощница, вы говорили, что я могу оценить магазин после покупки? Я ставлю «Худший магазин в истории»!

Я даже не взглянула на лавочника. Обратилась сразу к своему шоперу, которая уже вернула себе невозмутимый вид. Она достала кошелек и произнесла:

— Сейчас же отражу это в системе. Вес вашей оценки зависит от суммы потраченных алмазов, и...

Внезапно раздался громкий сигнал. Это сработал кошелек лавочника. Он выхватил его из кармана и побледнел пуще Белладонны.

— ...Более того, это оценка от администратора 28-го террариума Мирового древа, нашего драгоценного гостя. Ее важность невозможно переоценить.

Я думала, это просто гневный отзыв с одной звездой... Но атмосфера стала такой, будто я только что лишила пятизвездочный отель всех его регалий.

▾ ▾ ▾

Ваши комментарии — лучшая мотивация продолжать 💎