— Элдер, подлечи его немного.

Было совершенно непонятно, кто или что так сильно его покалечило. Поэтому Мескит была крайне напряжена. Она внимательно следила за окружением и не подпускала меня к раненому.

— Я могу в полную силу применять свои способности только на дриадах. А этот друид даже не связан со мной духовно. Так что будет еще сложнее.

Элдер говорил резко. И правда, дриад он исцелял мощно и без проблем. А вот на мне его магия работала слабо, лишь придавая немного сил.

Говорят, друид — это малое Мировое древо. Но для Элдера чужой друид — пустое место. Просто прохожий. Он-то дриада, а я человек. Передо мной лежит тяжелораненый соплеменник. Как я могу спокойно на это смотреть?

Я подтолкнула Элдера. Он недовольно скривился, но все же направил на раненого свой посох. Багот тоже поднял посох. Его магия была слабее, чем у Элдера, но она наполнила воздух чистым ароматом горных трав. Вспыхнул белый свет. Мужчина, лежавший без сознания, медленно приоткрыл глаза.

— Помогите…

— Эй! Я сейчас подойду осмотреть вас. Только лежите смирно! Мои дриады слишком рьяно меня опекают. Если вы сделаете хоть одно резкое движение, они утихомирят вас силой!

Да, именно силой! Я мельком глянула на Мескит и подошла поближе.

Он был в белом халате. Наверное, медик? Или исследователь? Я подошла к нему и дала немного попить. Затем порылась в карманах в поисках чего-нибудь полезного. Под руку подвернулась аптечка первой помощи.

В магазине продавались в основном зелья для дриад. Эта аптечка была единственным предметом, который подходил и мне. Конечно же, я закупила их целую кучу.

Я просто открыла белую коробку. Предмет сам выбрал цель и автоматически активировался. Какое счастье. У меня нет ни медицинских знаний, ни инструкции, чтобы правильно наложить бинты. Я просто скупала все подряд и немного переживала. Хорошо, что аптечка работает сама по себе.

Но полностью исцелить его не вышло. Судя по названию, предмет годился лишь для оказания первой помощи. Следы крови никуда не делись, но раны немного очистились. На руках проступили красноватые шрамы, похожие на ожоги.

«Может, ему нужно в больницу? Наверняка в Террариуме есть больницы для людей, а не только для дриад. Вот только до ближайшего Террариума отсюда далековато».

— Помогите…

— Я оказала вам первую помощь. Но вам нужно в больницу. Мои дриады больше ничем не смогут помочь.

— Пожалуйста, найдите мою дриаду… Это очень опасно. Если они заберут малышку, случится беда…

— Что? Вашу дриаду?

«Разве ее нельзя просто призвать через артефакт?» Я взглянула на его запястье, но там были только красные шрамы. Никакого артефакта.

— А что за дриада?

— Это опасно… Ситуация критическая…

— О какой именно дриаде вы говорите? Объясните толком, иначе как я смогу помочь?!

— Не стоит бездумно бросаться на помощь кому попало, — бесцеремонно встрял в разговор Элдер.

С одной стороны, он прав. «Но может, это какой-то квест?»

— Ее зовут Каннабис. За ней охотились. Они забрали ее.

— Еще один вид? Каннабис? Впервые слышу о таком растении.

Однако Мескит и Элдер, похоже, прекрасно поняли, о ком идет речь. Лица обеих дриад стали очень серьезными.

— Малышку используют в ужасных целях! У нас совсем нет времени!

Он вдруг закричал как безумный, но силы быстро покинули его, и он безвольно рухнул на землю. «Вот бы здесь была энциклопедия или иллюстрированный справочник, как в нормальных играх. Раздел о растениях или видах дриад. Что еще за дриада такая — Каннабис?»

К счастью, со мной были ходячие источники знаний. Мескит и Элдер с искаженными лицами всем своим видом показывали, что им прекрасно известен ответ на мой немой вопрос. Я непонимающе уставилась на них. Мескит заговорила первой:

— Госпожа Джей. Похоже, случилось то, чего мы все так боялись. Когда мы еще жили у Мирового древа, а Элдер был лишь саженцем, среди дриад разгорелись жаркие споры. Их причиной послужили истории наших далеких предков. Существует множество видов растений, которые смертельно опасны как для людей, так и для друидов. Возьмите, к примеру, малыша Багота или Белладонну, которую мы недавно повстречали.

При этих словах Багот испуганно вжал голову в плечи.

— Споры начались из-за того, что в мире есть вещи пострашнее яда или кислоты, угрожающих лишь физическому телу. Существуют виды, способные погрузить душу в пучину смертельной энергии. Они наносят непоправимый вред.

«И эта дриада Каннабис как-то с ними связана?»

— Любой яд можно обезвредить с помощью противоядия. Раны можно исцелить. К тому же, друиды умеют в какой-то мере контролировать подобную силу. Но магия, пожирающая душу, ломает свою жертву безвозвратно. Даже малое Мировое древо не сможет оправиться. Люди, чьи тела и разумы были разрушены, творили ужасающие вещи. Они не осознавали, что их души гниют заживо, и продолжали искать источник этой силы. Говорят, в далеком прошлом жители одного из Террариумов почти полностью уничтожили сами себя из-за этого. Возникали даже войны между Террариумами…

— Э-э… Погоди-ка. Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь. Продолжай.

У меня появилось очень дурное предчувствие.

— Некоторые дриады считали, что такие опасные виды не должны покидать пределы Мирового древа. Ведь они представляли прямую угрозу нашему малому Мировому древу. Я, разумеется, выступала против.

— Почему?

— Потому что, несмотря на всю их опасность, они были необходимы. Мы, дриады, не можем напрямую исцелять людей. Вы наверняка много раз слышали об этом от Элдера.

Я это прекрасно знала. Стоило мне лишь слегка занедужить или устать, как Элдер тут же начинал суетиться. Но он мог лишь передать мне немного своей энергии.

Целительная магия Элдера мгновенно ставила на ноги дриад, но для меня, человека, это был максимум. Будь все иначе, он бы уже вылечил этого друида по имени Марч, который валялся на земле словно труп.

— Когда люди болеют, их лечат другие люди. И в таких ситуациях эти виды незаменимы.

— Именно так. И я как раз из тех, кто в этом разбирается. Я врач.

Похоже, он пришел в себя, раз начал вставлять реплики в наш разговор. Подумать только, он и впрямь оказался врачом. Белый халат буквально кричал о его профессии.

— Меня вызвали в 17-й Террариум на экстренную операцию. Я направлялся туда вместе со своей дриадой. Малышка Каннабис просто необходима мне благодаря своим медицинским свойствам: она снимает боль и успокаивает. Но, как вы уже сказали, на нее охотятся ради совсем других целей…

— Погодите-ка… Неужели Каннабис — это… наркотик?

— Верно. Именно поэтому они ее и похитили. У Каннабис есть и другое название. Марихуана…

«Я подозревала, что это какой-то наркотик, но чтобы та самая марихуана?!» Моя RPG-игра внезапно превратилась в криминальный триллер или американский детективный сериал.

«Если тут есть наркотики, значит, должны быть и мафиози, и преступные группировки? Какой у этой игры вообще возрастной рейтинг?! Нет, ну я понимаю, что сейчас в мобильных играх сплошная обнаженка и реки крови, а им все равно лепят рейтинг "12+" или "15+"!»

— Этим не должны заниматься мы! Такие дела — работа для ФБР, полиции или вроде того. Мы же самые обыкновенные люди!

— Они не могли уйти далеко. Умоляю, остановите их, пока малышку не пустили на наркотики!.. И там, в Террариуме, меня ждет экстренный пациент!..

«Зачем вы насильно впихиваете мне этот квест?! Я еще не согласилась его принять! Тем более, вы же не NPC, а такой же игрок, как и я! С каких пор игроки раздают квесты?»

— Она еще совсем ребенок, даже не взрослое растение… Они могут сотворить с ней что-то ужасное!..

«Какой нормальный друид потащится путешествовать по этому суровому миру с одной-единственной дриадой? И откуда он знает, что я не могу пройти мимо детей? Давит на жалость, гад!»

— Я же говорю, они не могли уйти далеко. Если мы быстро прочешем окрестности…

— Решила помочь? Что-то по твоему лицу этого не скажешь, — обеспокоенно спросил Элдер, глядя на то, как я побледнела.

Конечно, услышав пугающее слово «наркотики», я струхнула. Но ведь речь о совсем юной дриаде!

«Он видит меня впервые, но уже нащупал мое слабое место! Непростой мужик! Если я сейчас просто развернусь и уйду, меня же совесть сожрет, спать не смогу».

— Давайте покончим с этим по-быстрому, — вздохнула я. — К счастью, у нас есть Мескит — отличный следопыт. Если они злодеи, избейте их без всякой жалости! И желательно так, чтобы ни одна живая душа не заметила!

Интуиция буквально вопила, что мне не стоит в это ввязываться. «Ничего, мы просто быстро сделаем дело и свалим!»

— Вот именно о таких ситуациях и шла речь, когда мы обсуждали дриад вида Каннабис.

Лицо Мескит посуровело. Она посмотрела на мужчину, который прятал лицо в ладонях и излучал полное отчаяние. А затем перевела взгляд на меня. Я явно без особого желания взялась за эту работу, и на лице Мескит появилось замешательство.

— Госпожа Джей. Вы уверены, что не пожалеете? Я еще никогда не видела вас в таких сомнениях.

Слова Мескит пошатнули мою и без того слабую решимость. Одно дело — сражаться с Огнем. Это похоже на игру. И совсем другое — впутываться в криминальные разборки с реальными людьми. Было по-настоящему страшно.

— Давайте немного осмотримся. Если дело запахнет жареным, мы сразу побежим в 18-й Террариум и заявим куда следует!

— Но за это время с моей дриадой может случиться что угодно!.. Просто покажите, где они, и я пойду один!..

— Я сейчас играю в соло, без пати. И драться я не умею! Так что помогу, чем смогу, и не более! И вообще, я для этого выжала все крохи своей храбрости! Вы тоже сейчас совсем один, без единой дриады. Радуйтесь, что вообще выжили! Раз у вас остались силы возмущаться, может, лучше сами доберетесь до ближайшего Террариума и попросите о помощи?

Я думала, он упрется и откажется уходить. Но мужчина вдруг с трудом поднялся на ноги.

— В… Вы правы! Так будет логичнее. Я отправлюсь в 17-й Террариум. Тем более, там меня ждет пациент.

С этими словами он, прихрамывая, пошел по дороге. Я даже не успела его окликнуть. «Какая-то странная реакция. На него только что напали, а он не боится идти один. Дриада для него так важна, но он без колебаний доверяет ее мне. А вдруг я тоже злодейка?»

Глядя вслед удаляющемуся мужчине, я чувствовала нарастающую тревогу.

▾ ▾ ▾

Ваши комментарии — лучшая мотивация продолжать 💎