Что она сейчас несет?

— И вообще, одуванчикам найдется применение и помимо боя. Почему бы не вырастить их и не заставить делать панакею? Пусть не в таких объемах, как у вас, а по чуть-чуть. Среди путешественников, посещавших 28-й, были те, кто специально искал дриад-травников. Кажется, одуванчики тоже были в их списке. Если бы тот человек заглянул в колонию, он бы их всех выгреб…

— Подожди. Почему после предложения отправить их в 28-й террариум сразу зашла речь об артефакте?

— Ваш артефакт ведь сейчас связан с 28-м террариумом? Он и сам теперь — как один большой артефакт. А перемещение внутри артефакта свободное.

Так его можно было так использовать? Почему мне раньше не сказали?

— Ты знала об этом, Мескит?

— Хм, нет. Я ведь впервые стала дриадой администратора, — она легко улыбнулась.

Ну, если бы Вельвет Мескит знала, она бы сразу мне сообщила. Это Деизи-2 плохая, раз не предупредила заранее.

— Вода, что бьет здесь из-под земли, восстанавливает лишь внешнюю оболочку, но не может исцелить внутреннюю жизненную силу или снять дебаффы. Так что эти дети очень помогут, когда пробудят силу исцеления. Нам даже не придется искать отдельного лекаря на постоянной основе. Путешественники просто обязаны будут заглянуть в 28-й. Поток посетителей вырастет, торговля оживится, и тогда…

Деизи-дриада не закрывала рот, расписывая будущее одуванчиков-козявок на годы вперед.

— Ты ведь… просто хочешь побольше рабочих рук для уборки террариума, да? Откуда такой фанатизм?

— Ну что вы, таскание тяжестей отлично развивает мускулатуру…

Она замолчала — видать, я попала в точку.

Я обсудила с Данделион возможность отправки детей в 28-й террариум. Но сначала спросила Мескит, хватит ли у моей души лимита на двух малышей-одуванчиков. Я ведь сама этого не вижу.

Она подтвердила: для меня, так сильно выросшей, это не проблема. Но тихонько спросила, стоит ли тратить место в душе на них, как и говорила Данделион.

Ничего-то вы не понимаете. Коллекционирование — это душа любой карточной игры!

Пусть детям и придется безвылазно сидеть в 28-м, там все равно просторнее и безопаснее, чем в колонии.

К тому же я подумала, что они смогут поддерживать Деизи-2, пока та занята защитой. А примером для подражания им станет сама Деизи-2 — она ведь того же вида, что и наша Деизи.

— Дети еще слишком малы, так что никто из них не сможет стать королем Фореста, — Данделион старалась дать мне шанс передумать, расписывая все предостережения. Видимо, она переживала, что я так охотно беру на себя обузу, от которой пока нет проку.

— Значит, они смогут стать королями, когда вырастут!

Раз поблизости есть колония, то, как только один из них будет готов… Это ведь значит, что я могу получить одуванчика уровня Данделион? Да это круче, чем я думала!

Увидев, что я настроена серьезно, Данделион сменила тактику. Теперь она начала объяснять, чем именно малыши могут быть мне полезны.

— Этот саженец Багот по своим свойствам близок к нам. Возможно, когда дети пробудят свою силу, Багот сможет наблюдать за ними и научится применять их приемы. Вы ведь знаете, что нужно для найма диких дриад?

— Да! Нужны незрелые плоды! Сейчас у меня их нет, но я собираюсь купить их в саду 26-го террариума. Надо будет запастись ими впрок. Все равно, чтобы попасть в 18-й, нам придется снова проходить здесь.

— Тогда до вашего возвращения с плодами я постараюсь обучить их всему, чему смогу. Спасибо, что приняли такое непростое решение ради их будущего.

Да ладно, какое там непростое. Раз «кост» позволяет, надо брать.

Узнав, что они смогут покинуть колонию, оба одуванчика принялись всячески передо мной заискивать. Как-никак, я их будущая хозяйка. Хотя никакой особой связи между нами пока не чувствовалось.

И в этот раз я легла спать с твердым намерением выйти пораньше. Перед сном я заметила, как Данделион достала синий алмаз и долго, отрешенно на него смотрела.

Я специально отвернулась и закрыла глаза. О чем она думает?

***

Чувствую себя героем, который возвращается в «стартовую локацию».

Стоило нам приблизиться к 26-му террариуму, ставшему для меня родным домом, как даже воздух на коже стал ощущаться иначе. Я физически чувствовала незримое благословение ветви Мирового древа 26-го террариума.

Перейдя невидимую черту, я видела подтверждение этого благословения во всем. Придавленный этой силой Огонь жалко копошился под ногами. Словно сдутые футбольные мячи, забытые на пустом школьном поле.

Эти огоньки, завидев мощную ауру моих дриад, испуганно проплывали мимо, делая вид, что нас не замечают. В начале игры они нападали первыми, а теперь прикидывались пассивными мобами, завидев высокоуровневого игрока.

Помня, как в самом начале они пытались сожрать все на своем пути, я никак не могла привыкнуть к этой картине. Настоящий культурный шок.

Если после восстановления баланса в террариумах такой Огонь считается нормой для новичков, то я, получается, с самого начала играла на хард-моде. Да какой там хард — режим «адского пламени».

Огонек такого размера Деизи пришлось бы рубить минимум дважды. Если подумать, это было жестоко по отношению ко мне.

Мескит внезапно остановила нас. Сказала, что впереди какой-то шум. Судя по ее лицу, опасности не было никакой.

Наверное, это была забота обо мне — ведь я вечно сую нос во все любопытное. Она опустила голову и посмотрела на меня. «Хочешь узнать, что там?» — спрашивал ее взгляд. Конечно!

Когда мы подошли ближе, я и сама услышала звуки.

— Хорошо! Молодец!

Раздался звонкий девичий голос. По его интонациям можно было судить о веселом нраве хозяйки. Вслед за этим послышался резкий свист рассекаемого воздуха.

Ого, это друид! После Сидлинга я впервые встречаю другого друида вне террариума, так что сердце так и запрыгало. И это девушка! От этого почему-то вдвойне радостно. Судя по резким звукам, она сражается с Огнем?

— Давай! В кашу его! Разнеси его в щепки! Не жалей! Рви на куски!

От такой грубой лексики лицо Элдера слегка окаменело. Выйдя на поляну, я увидела дриаду, которая вела нешуточный бой с огоньком размером с регбийный мяч.

Чуть поодаль стояла друид, размахивая кулаками и крича до хрипоты. Дриада с фиолетовыми волосами серьезно рубилась с Огнем, размахивая пилой размером с собственное тело. Устрашающее оружие, словно от бензопилы просто отломили полотно.

Огонь был настолько слабым, что наша Деизи прикончила бы его одним броском меча, но эти двое сражались так, будто проходили рейд на босса.

— Кхм…

— Что с вами? — Деизи обеспокоенно посмотрела на меня, когда я закрыла рот рукой, едва сдерживая эмоции.

— Нуб… Это же нубик…

Конечно, я и сама играю всего несколько дней. Но это было не чувство превосходства. У геймеров есть такое странное чувство по отношению к тем, кто только начинает свой путь.

Особенно это обостряется у корейцев с их тягой помогать. В «мертвых» играх, где мало новичков, это чувство превращается в настоящий взрыв.

Старые игроки, завидев новичка, готовы завалить его ресурсами, шмотом и вообще вынуть душу, лишь бы тот не бросил игру. Это называют «заталкиванием подарков в рукава». И мнение новичка тут не учитывается — это почти священный ритуал: «Бери все, это бесплатно, только не уходи из игры».

Конечно, эта игра не была старой, и я не была матерым профи, изголодавшимся по свежей крови, так что мое чувство было другим.

Это была чистая ностальгия: «Эх, и я когда-то была такой». Глядя на эту дриаду, старательно пилящую мелкий огонек, я видела нашу Деизи в самом начале ее пути…

Какая старательная команда. Может, дать им немного алмазов на удачу? А вдруг обидятся? С другой стороны, прокачка дриады стоит кучу денег…

Пока я раздумывала, бой закончился. В отличие от Деизи, которая искала тактику и разделяла Огонь, эти двое просто забили его до потери сознания.

— Потрясающе! Ты такая сильная! Если прикончим еще парочку, чувствую, наш уровень синхронизации вырастет! Давай скорее качаться, чтобы попасть в 27-й террариум. Ходят слухи, что там бесплатно раздают плоды. Соберем побольше союзников и пойдем в дальние террариумы!

Я думала, как эффектно появиться, но мои раздумья были излишни. Высокие Мескит и Элдер сразу попались на глаза девушке-друиду. Увидев нас, она замерла с открытым ртом.

— Какая жалкая дриада.

Элдер, как всегда, не удержался от язвительности. Рот, рот! Этот твой прекрасный рот! Лицо ангела, а слова — мусор!

Я сердито на него посмотрела, на что он выдал вполне ожидаемое: «А что? Это же «нормальный» ранг».

— Это очень грубо. Если будешь говорить такое при ней… То ничем не будешь отличаться от Сидлинга.

Похоже, это сравнение сработало. Красивое лицо Элдера перекосило, и он тут же замолчал.

— Привет!

Рада встрече, очень рада. Я приветливо помахала рукой с самой безобидной улыбкой. Я просто «прохожий №1». Это не та игра, где при встрече нужно сразу кричать «Вызываю на дуэль!» и выпускать петов.

— Ого… Целых четыре дриады. Невероятно… Какие все классные!

Она тут же крикнула своей дриаде: «Ты тоже так сможешь!». Хороший настрой. После друидов, которые презирали «нормальный» ранг, было приятно встретить единомышленницу. Она понимает главное: если вкладывать душу, любой дриада станет сильным!

— Давненько я не видела других друидов вне стен террариума.

А точнее — вы вторая.

— О, правда? Здесь поблизости есть и другие. Обычно в одиночку, как я, мало кто выходит, чаще ходят пати по три человека или вообще обходят 27-й террариум стороной.

Она указала рукой в сторону, где могли находиться другие игроки.

— Но в последнее время все резко изменилось. Огонь стал меньше и слабее, ситуация улучшилась. Все говорят, что сейчас лучшее время для приключений, вот и высыпали наружу.

Так и есть: восстановление 28-го террариума вернуло баланс. Кстати, обычно ходят в пати? Значит, я, гуляя в одиночку, была просто безумной самоубийцей…

▾ ▾ ▾

Ваши комментарии — лучшая мотивация продолжать 💎