На всякий случай я бережно убрала птичье перо в карман. После этого мы еще немного осмотрелись, но найти какие-то стоящие улики среди обгоревших обломков было уже невозможно.

Мы решили не тратить время зря и зарыть карету в землю. Мескит слегка топнула ногой, размягчая почву (но осторожно, чтобы не вызвать оползень), а Элдер своими ветвями затянул остатки кареты глубоко под землю.

Дальше по пути я нарочно поднимала шум, притягивая агр Огня. Огоньки, заприметившие нас и вылетавшие навстречу, тут же гибли от быстрых движений Дейзи.

Поскольку мы не тратили время на долгие сражения, к полудню нам удалось перевалить через гору. Мы уложились в график, планируя переход до наступления темноты, и заодно выполнили задачу по зачистке гор от Огня.

И вот, наконец, вдали показалась колония одуванчиков. На самом деле мы были здесь всего несколько дней назад, но казалось, будто прошла вечность. У меня накопилось много историй для Данделион. О том, как ее панакея спасла нашу команду, и о том, как пригодился осколок посоха с божьим откровением. А еще я хотела познакомить ее с Баготом.

Стоило нам пересечь границу колонии, как ветер принес аккуратные желтые лепестки. При первой встрече она прислала белые семена-разведчики, приняв нас за врагов. Тогда она сказала, что если бы знала, кто я, прислала бы приветственные желтые лепестки. К счастью, в этот раз нас узнали.

Я заметила двух малышей-одуванчиков, которые явно выделялись на фоне остальных. Они выбежали из толпы и, кружась в потоке желтых лепестков, радостно поприветствовали нас. То, что дети могут так беззаботно бегать, наверняка связано с восстановлением ветви Мирового древа в 28-м террариуме и возвращением баланса.

Я собиралась еще раз зачистить окрестности колонии, но поблизости не было видно ни одного опасного Огня. Я была рада, что в колонию одуванчиков вернулся мир.

— Мы переждем у вас одну ночь! — крикнула я.

До темноты было еще далеко, но лучше остаться здесь, чем встречать ночь в дороге. Те самые двое малышей, стоило нам добраться до центра колонии, тут же прилипли к Дейзи и начали о чем-то увлеченно щебетать. И что им так не терпится рассказать?

— Отдыхайте сколько потребуется. Визит госпожи друида — большая радость для нас. Особенно для этих детей, — Данделион указала на тех самых двоих.

— Я чувствую, как энергия стабилизировалась. Сухой воздух наполнился влагой, а неистовство Огня поутихло. Благодаря этому наш Форест снова ожил. Вы ведь знаете причину, не так ли?

Я рассказала ей о событиях в 28-м террариуме, упомянув только то, что предназначалось для чужих ушей.

— Вы совершили великое дело. Это достижение важно не только для 28-го террариума — все террариумы третьего десятка и их окрестности должны быть вам благодарны, — Данделион прижала руку с посохом к груди и низко поклонилась. Собравшиеся рядом саженцы одуванчиков тут же повторили ее жест. От такой официальности мне стало неловко, и я замахала руками. Эй, да ладно вам, все же свои люди!

Багот, который до этого с любопытством и румянцем на щеках разглядывал маленьких дриад-одуванчиков, при встрече с Данделион тут же поник и спрятался за мою спину. Малыши были его ровесниками, так что с ними было легко, но аура королевы Фореста оказалась настолько мощной, что Багот не на шутку струхнул.

— А, помните осколок посоха, который вы мне дали? Он теперь у него в голове, — я взяла ребенка за плечи и вывела вперед. Не знаю, принято ли втыкать такие вещи прямо в макушку, но как-то так вышло... вроде украшения. Почувствовав на себе всеобщие взгляды, малыш совсем засмущался и низко опустил голову. Белый пушок на его макушке поник, как камыш.

— Была ли какая-то реакция? Как проявилось божье откровение?

— Кажется, эта вещь пробуждает скрытые таланты дриад. Сейчас он лекарь, но если вытащить осколок, он становится атакующим бойцом.

Настоящий читерский предмет. Я бы его ни за что не получила, если бы не приняла дополнительный квест Данделион. Редчайшая вещь, которую можно достать, только отломив кусочек от посоха королевы Фореста Одуванчиков. Наверняка такая штука стоит кучу денег на рынке или вообще продается только за донат. Продавать я ее, конечно, не собиралась.

— Поистине удивительная вещь. Я рада, что она нашла достойное применение. Какое же растение является мочой этого саженца?

— Э-э... ну... тут все сложно, но если вкратце, то он близок к акониту альпийскому.

Услышав это, Данделион резко переменилась в лице. Пока она молчала, дети, толпившиеся вокруг Багота, начали потихоньку отходить к ней. Неужели она послала им телепатический сигнал держаться подальше?

— В таком случае, мне кажется, не стоит вынимать осколок здесь.

Разумеется, я и сама не собиралась этого делать, ведь атакующий Багот пока абсолютно неуправляем.

— Для дриад, связанных с вашей душой, это может быть не опасно, но для меня и моих детей все иначе. Его прародитель — мощное ядовитое растение. Для моих хрупких подопечных опасно само его присутствие.

Я тут же вспомнила Белладонну, лидера команды Сидлинга. Про нее тоже говорили, что само ее присутствие губительно для всех на поле боя, кроме союзников. Багот по натуре всего лишь пугливый плакса, но его мощь в атакующей форме действительно пугала.

Но Багот ведь просто накладывает дебаффы, это немного другой случай, чем у Белладонны. Когда Дейзи подходила к нему, чтобы вставить осколок, ничего особенного не произошло. Однако я не могла прямо сейчас развеять опасения Данделион. Чтобы доказать, что он не такой, как Белладонна, пришлось бы вытащить осколок, а я не могу контролировать те казусы, которые он устроит. Когда-нибудь, когда уровень близости с Баготом вырастет и я смогу им управлять, я обязательно все объясню.

— Ну... сейчас он безопасен. Он же лекарь. Хоть он и слабее Элдера, но лечить умеет. Я еще не до конца разобралась в его навыках, но раз он умеет накладывать дебаффы, то должен уметь и снимать их... Но из-за сложных обстоятельств он сам о себе мало что знает. Характеристика целителя была пробуждена насильно с помощью осколка посоха...

— Возможно, этот малыш — лекарь того же типа, что и мы. Наша сила определенно отличается от той, что использует этот Элдер Флауэр.

Услышав мои оправдания о безопасности, Данделион немного расслабилась и подошла к Баготу. Наверное, малышу было немного обидно, но я понимала ее — она защитница своих детей.

Данделион, используя знания, передающиеся королевам Фореста, рассказала о растениях, которые могут быть и ядом, и лекарством в зависимости от применения. Об этой «обоюдоострости» я уже читала в инфо-окне телефона, когда нанимала Багота. По ее словам, если знания ее не подводят, Багот, как и дриады-одуванчики, больше специализируется на изгнании дурной энергии, чем на простом восстановлении сил.

Моя догадка подтвердилась: с огромной вероятностью он — дриада для снятия дебаффов. Кроме того, Данделион добавила, что когда Багот повзрослеет, он тоже сможет создавать панакею. Но это будет очень... очень нескоро.

То, что он так себе лекарь, меня не волновало. У нас в команде уже был выдающийся хиллер — Элдер. А вот опасность дебаффов я уже прочувствовала на собственной шкуре, так что сила для их снятия была бесценна. Багот оказался именно тем талантом, в котором так нуждалась наша команда. Просто он еще не вошел в полную силу... Ничего, вырастим!

Кстати, если бы нам пришлось всерьез драться с Сидлингом до того, как мы получили Багота, одно присутствие Белладонны доставило бы кучу проблем. Опытная Белладонна атаковала бы куда умнее, чем неуклюжий Багот. В той команде не было хиллера, это их слабость, но в затяжном бою мы могли бы и проиграть. Хорошо, что она только на язык острая, а не на деле. Повезло, что мы не враги.

— Кстати, мне кажется, или атмосфера среди малышей-одуванчиков как-то изменилась? Когда я была здесь в прошлый раз, они просто беззаботно бегали и смеялись.

Данделион при моих словах прикрыла глаза с усталым видом.

— Они получили стимул.

— Стимул?

Она указала рукой на Дейзи. Как выяснилось, наслушавшись рассказов Дейзи об их приключениях, некоторые малыши-одуванчики загорелись идеей путешествий.

— Никакие уговоры и доводы о том, что они еще не готовы, не помогают. Дети хотят покинуть колонию.

— Это я им голову вскружила?.. Простите, мне даже неловко...

— Такова их судьба. Суть дриад в том, чтобы защищать Мировое древо. Но они не могут уйти одни — только с друидом. Даже если вокруг стало намного безопаснее.

И то верно. Даже если мы зачистили округу, Огонь может появиться снова в любой момент. К тому же эти дети — лекари, а не бойцы, причем специализирующиеся на снятии дебаффов... В одиночку против Огня им не выстоять.

— К тому же, вряд ли друид захочет связывать свою душу с ними. Для заполнения лимита души найдутся куда более полезные дриады, а эти малыши еще слишком слабы. К тому же они не пробудили ни одного навыка, которыми обладают взрослые одуванчики.

Вот она, пропасть между мечтой и реальностью. Те двое, что прилипли к Дейзи, просто мечтатели, которые еще не пробовали жизнь на вкус. Дейзи хотя бы повезло встретить меня, а этих двоих было искренне жаль.

Но ситуация патовая. Даже если я захочу помочь, мои приоритеты сейчас — это Дейзи и Багот. Двое детей — это уже предел моих возможностей. Я не могла распылять внимание еще сильнее.

За разговорами и легкими жалобами Данделион наступила ночь.

Я достала артефакт террариума, чтобы поговорить с Дейзи-2, которая осталась в 28-м. Как ты там? Не плачешь без мамочки?

— ...В общем, такие дела, — подытожила я свой рассказ.

— Значит, на пути к 26-му террариуму есть колония одуванчиков. Одуванчики... Что ж, дикие дриады, выросшие не из плодов, действительно не слишком полезны для друида. В плане боя, разумеется.

Как прямолинейно. Это мне в ней и нравится.

— Они хотят выйти за пределы колонии и увидеть мир. Но мне пока хватает Багота и Дейзи. Боюсь, не справлюсь. Данделион сказала, что заставит их сдаться...

С Баготом еще и уровень близости надо качать. Дел невпроворот.

— А почему бы вам не отправить их в 28-й террариум?

— А?

— Если лимит вашей души позволяет, вы могли бы связать их с собой, чтобы они не погибли, и оставить в артефакте. Внутри они тоже будут получать опыт, ведь рост идет не только через битвы. Если у них будет перед глазами пример взрослой дриады, они смогут учиться. Если отправите их в 28-й, я могла бы за них взяться. Дриады, связанные душой с друидом, растут гораздо быстрее диких.

▾ ▾ ▾

Ваши комментарии — лучшая мотивация продолжать 💎