Дело плохо. Я ведь терпеть не могу ходить пешком. Протерев уголки рта ребенка чистым краем салфетки, я заметила, что она смутилась, но сидела смирно.

— Тогда можем идти прямо сейчас, без подготовки? У меня с собой только алмазы, может, нужно купить что-то еще?

— Ну, я точно не знаю. Богатые люди обычно покупают с собой много зелий и еды.

Я не совсем понимала, сколько это — «много». Ну и ладно. Вещи куплю потом, а сейчас мне хотелось поскорее взглянуть на тот самый «Сад». Хозяин постоялого двора заботливо проводил нас, пока мы выходили навстречу свежему утреннему воздуху.

Сад, к которому мы пришли, оказался вовсе не бескрайним яблоневым полем, как я себе представляла. Это было здание со стеклянным куполом, напоминающее огромную оранжерею. Оно сверкало на солнце, будто кто-то отрезал половину диско-шара и перевернул ее.

К моему ужасу, людей здесь было невероятно много. Пока мы шли к входу, меня толкнули плечом не меньше десяти раз.

Я испугалась, что Дейзи, которая намного ниже меня, просто раздавят в этой толпе, поэтому извинилась и подхватила ее на руки. Растерянная Дейзи задергалась, но стоило мне опасно покачнуться, как она тут же замерла.

— Простите. Наверное, я слишком поздно вас привела. Не думала, что будет столько народу.

— Да брось. Даже если бы ты разбудила меня раньше, я бы все равно не встала. Кстати, неужели все эти люди — друиды?

— Нет, здесь наверняка много просто зевак. Ведь такое зрелище выпадает редко.

Пользуясь навыками, полученными в переполненных автобусах и метро, я решительно пробиралась сквозь толпу.

— Ты знаешь, где брать талончик с номером?

— Здравствуйте. Могу я вам чем-нибудь помочь?

Пока я оглядывалась в поисках места, где выдают талоны, о которых говорила Дейзи, ко мне обратился какой-то мужчина. На нем был аккуратный строгий костюм, и я сразу поняла, что это местный гид.

Он почему-то странно посмотрел на Дейзи, которую я держала на руках, но тут же скрыл выражение лица. Это длилось мгновение, слишком мимолетно, чтобы я успела разозлиться, поэтому я просто проигнорировала это.

— Помощь не помешает. Мы тут хотели кое-чем воспользоваться, где нам взять талончик?

Я понятия не имела, чем именно собралась пользоваться, но решила просто ляпнуть. В крайнем случае Дейзи выручит.

— На данный момент выдача бесплатных талонов на плоды от нашего Террариума уже завершена.

— Что же делать? Друид-ним! Если пропустить сегодняшний день, придется ждать еще целый год! — Дейзи засуетилась и вцепилась в мой воротник.

Ого! Значит, я не смогу ничем воспользоваться? Не отправлюсь в приключение? Не поиграю? Этого я не ожидала! Погодите! Он сказал «бесплатных»? Раз бесплатные кончились, то как насчет платных?

— А платные? Я заплачу алмазами.

— Для покупки плодов за плату талон не требуется. Желаете, чтобы я вас проводил?

— Идет! Ведите!

Пока мы шли за гидом, я заметила длинную очередь у одной из стен здания. Все эти люди бережно прижимали к себе белые бумажки. Неужели это и есть талончики? Они смотрели на меня с завистью, а я на них — с удивлением. Со скольки же они тут стоят?

— Плоды созревают лишь раз в год, поэтому их количество ограничено. Согласно политике Террариума, половину мы обязаны предоставить бесплатно друидам, которые отправляются в путь впервые. Поскольку таких плодов всего сто, некоторые занимают очередь за три дня и ночуют здесь.

Три дня без сна! Жесть. Мне вспомнилась подруга, которая ночевала в очереди, чтобы попасть на фан-встречу любимой айдол-группы. И однокурсник, стоявший за новым телефоном.

У меня бы на такое здоровья не хватило. Поразительные люди.

Мы пришли в место, где все пространство комнаты занимали гигантские древесные ветви.

Неужели это ветви Мирового Древа? На них, в окружении сверкающих золотом огромных листьев, мягко светились круглые прозрачные плоды.

Внутри были и другие люди. Завидев меня, они мазнули по мне взглядом, усмехнулись и тут же отвернулись.

Это еще что за отношение? Противно-то как.

— Я здесь впервые...

— Я тоже.

Я опустила Дейзи на пол, и она тут же принялась беспокоиться, не тяжело ли мне было. Милашка.

Поскольку я не знала, что делать дальше, я просто села на один из стульев в углу. Решила понаблюдать за остальными и повторить за ними.

Вдруг какой-то парень подсел к нам. И начал болтать, хотя его никто не спрашивал.

— Мои родители ради сегодняшнего дня продали землю, чтобы раздобыть алмазы.

— Понятно...

— Родители хотят, чтобы я стал великим друидом. А для этого мне во что бы то ни стало нужно вытянуть дриаду редкого (Rare) ранга. Конечно, если выпадет кто-то рангом выше — уникального (Unique) или специального (Special), — будет вообще предел мечтаний!

— Вот оно как.

Я об этом не спрашивала, но спасибо за информацию. Я улыбнулась и кивнула парню, лицо которого так и светилось решимостью.

«У тебя все получится!» — стоило мне произнести эти дежурные слова, как он прижал к себе мешочек, явно набитый алмазами, и глубоко вздохнул.

Значит, в итоге это место просто для «гачи»? Назвали «Садом», только запутали.

Вообще-то я ненавижу случайный рандом, но сейчас-то у меня полно денег. Раньше я всегда завидовала людям, которые крутят гачу без остановки, не заботясь о расходах.

И теперь я тоже так могу? Какая разница, сколько стоит один плод, разве я не могу скупить их тут все?

Как раз в этот момент кто-то сорвал с ветки прозрачный, похожий на бусину плод. После чего в сопровождении гида человек скрылся в отдельной комнате. Значит, этот плод — что-то вроде карточки, из которой выпадает персонаж?

— Только не обычный! Если вытяну обычный, придется просто возвращаться в деревню. Только не «нормал»!

Он внезапно выкрикнул это с яростным лицом. Дейзи от неожиданности вздрогнула.

— Почему?

— Боевая мощь слабая, да и начальные навыки так себе. Если дриада умеет лечить, ее еще можно продать богачам, но если это «дд-шка», то считай, что все кончено. Разве что пустить ее на корм для высокоуровневой дриады, но у меня сейчас алмазов всего на одну попытку.

Мне внезапно стало не по себе. Конечно, в гача-играх то, о чем он говорит, — обычное дело, но слышать такое было как-то неприятно.

Я отвела от него взгляд, стараясь справиться с этим странным чувством, и уставилась на ветви. В этот момент снаружи раздались оглушительные крики радости. Все в комнате тут же помрачнели. Несколько человек выбежали наружу.

— Кажется, кто-то вытянул дриаду уникального ранга или выше! Шанс, что на одной ветке окажется сразу несколько уникалок, ничтожно мал... Может, сдаться и попробовать в следующем году? Проклятье! Родители из кожи вон лезли, ведь говорили, что при оплате алмазами шанс выше!

Парень рядом то вскакивал, то снова садился, действуя мне на нервы. Я поднялась и пересела подальше от него. Дейзи с понурым видом поплелась за мной.

— Что случилось? Ты из-за него? Он и правда какой-то странный, да?

— Нет...

Она никак не веселела, поэтому я достала из кармана один алмаз и помахала им перед ее носом.

— Хочешь этот?

— А... нет!

Дейзи покраснела и резко вскинула голову. Было бы здорово, если бы этот камешек поднял ей настроение. Тогда я бы отдала ей хоть десять, хоть сто штук. К счастью, она вроде бы пришла в себя.

— Говорят, кто-то вытянул Цикламен! Цвет лепестков такой яркий, точно уникальная!

— Вот черт! Одна из дриад, которую я присмотрел! Теперь на этой ветке Цикламен точно не попадется.

— Какое облегчение...

Люди, выбегавшие наружу, возвращались и громко переговаривались. В ответ на их слова кто-то в комнате тяжело вздыхал, а кто-то с облегчением прикладывал руку к груди. Атмосфера в помещении внезапно стала гнетущей.

Ощущение точь-в-точь как во время круток, когда кто-то выбивает топ-ранг и это высвечивается на общем табло. Но как они узнают ранг сразу после призыва?

— Хочешь сходить посмотреть?

Я спросила об этом, подумав, что Дейзи расстроилась из-за того, что пропустила что-то интересное. Но девочка замотала головой и сказала, что хочет просто остаться здесь со мной.

Хочет быть со мной? Она что, полагается на меня? У меня почему-то защемило в груди.

— Все, хватит! Лучше попробую в следующем году. Еще и «уникалка» выпала. Вообще-то мне и редкой хватило бы, но предчувствие паршивое.

Парень, болтавший сам с собой, вскочил и вылетел вон. К этому моменту мне стало дико интересно, сколько же алмазов нужно для одной попытки. Я подняла руку, подзывая гида, который стоял и ждал, пока люди выберут плод. Тот, что привел нас сюда, тут же подбежал.

— Когда нужно платить алмазы?

— Сначала срываете плод, а затем оплачиваете в зависимости от их количества. Конечно, можно заплатить и заранее. Все алмазы идут на содержание Сада.

— А, понятно.

Только я собралась спросить «сколько», как увидела, что кто-то расплачивается: в ящик, принесенный другим гидом, с грохотом посыпались алмазы.

На ящике высветилось число 300, а в руках у человека был всего один плод. Значит, одна попытка стоит 300 алмазов. Вот почему тот парень говорил про продажу земли. Для местных это, должно быть, пугающе огромная сумма. Если за один алмаз можно купить три булки хлеба и две бутылки молока, то за 300 алмазов — 900 булок и 600 бутылок.

Хорошо, цену узнала, систему поняла. Я взяла Дейзи за руку и подошла прямо к ветвям.