По пути то и дело попадались места, где раньше обосновался Багот. Груды пустых древесных стволов, разрытая кругами земля и кучи сухих листьев, готовых рассыпаться в труху в любой момент. Глядя на это, я чувствовала такую жалость, что рука сама тянулась погладить Багота по голове. Забудь, давай забудем все плохие воспоминания.

Багот семенил следом на своих коротких ножках, и его взгляд был прикован только ко мне. Словно у маленького щенка. Да, нечего тебе смотреть на такие мрачные места.

У выхода с другой стороны лианы свисали плотным занавесом, так что Вельвет Мескит пришлось резко отбросить их своим лансом.

Нам пришлось долго идти до самого края, и я снова поразилась Баготу, который неосознанно контролировал такую огромную территорию. Если бы он еще не рыдал без повода, стал бы по-настоящему великим атакующим дриадой.

Пока мы выбирались наружу и Вельвет Мескит концентрировала восприятие для поиска ближайшего Огня, Элдер Флауэр водил своим посохом из стороны в сторону.

— Ветвь Мирового древа 28-го террариума вернула себе силу, и стало гораздо лучше. Но здесь все еще зона влияния 29-го террариума, кажется, тут приложил руку какой-то друид.

Он сказал, что Огонь в некоторой степени подавлен и равновесие сохраняется, поэтому чувствуется свежая энергия жизни.

Тогда это немного проблема. Чтобы выжечь ту трясину, мне понадобится много Огня. Так не пойдет. Раз уж все так сложилось, может, вспомнить былой опыт?

— Дейзи, бей без силы, — сказала я Дейзи, указывая на Огонь, который с трудом отыскала Вельвет Мескит. Если ударишь в полную силу, он сразу погаснет, так что бей осторожно. Ровно так, чтобы он разделился пополам.

Малышка, которая привыкла всегда вкладывать в удар всю мощь, при моем запросе сделала сложное лицо. Надо же, наш ребенок уже так вырос, что ей приходится контролировать свою силу…

В одной игре тоже был такой квест. «Снизьте здоровье монстра до определенного уровня и поймайте его». Если здоровье полное, захват не сработает, а если оставить слишком мало — шанс поимки будет низким. И такие квесты всегда дают, когда ты уже настолько силен, что можешь выдать ваншот полевому монстру.

«Я же его с одного тычка убью!» Чтобы выполнить квест, приходилось, плача, снимать снаряжение и ковырять его голыми руками, не используя навыки. И все равно они умирали… Когда становишься слишком сильным, бить слабо — труднее всего.

Я взяла Дейзи за маленькую ручку и сняла бриллиантовое кольцо. Это не значит, что я дарю и забираю обратно. Ты и так сильная, так что снаряжение лучше снять.

— Смогу ли я это сделать?

Ирония ситуации в том, что эти слова, полные решимости, были сказаны о попытке «не убить». Обычно на ее месте спросили бы: «Смогу ли я одолеть этот Огонь?»

Мне же пришлось ответить этой нелепостью: «Я верю в тебя».

Чтобы Дейзи случайно не выдала ваншот, я усердно бросала в Огонь алмазы, усиливая его. Малышка двигалась очень филигранно — она не убила Огонь, а точно разделила его на две части.

Видеть, как невероятно усилившаяся девочка суетится, пытаясь скрыть свою мощь, было немного жалко, но в то же время очень мило, ведь она так старалась выполнить мою просьбу.

Как мы делали это в самом начале на охотничьих угодьях для новичков: разделяли Огонь, бросали в каждую часть алмазы, увеличивая их в размере, и снова делили… Так мы прилично увеличили их число.

Из-за этого после завершения дел зачистка стала бы утомительной. Для массового урона именно по Огню… Багота использовать пока рано, так что мне снова была нужна сила Элдера.

— Элдер, мы можем использовать Графт? — я легонько толкнула в бок Элдера Флауэра, который уже какое-то время витал в облаках, хотя я вовсю разбрасывала алмазы.

Огонь уже вовсю пожирал окрестности, двигаясь к алмазам, брошенным в болото. Я использовала драгоценные камни как дрова для камина, так что Элдер уже должен был начать ворчать.

— На что ты там засмотрелся?

— Ты бездумно собираешь Огонь, так что я должен защищать окрестные растения, чтобы они не сгорели.

И правда, сияющий белым светом посох Элдера указывал на землю чуть поодаль. Там была крошечная лужица, наполненная водой, вытекшей из болота.

Надо же, там умудрились выжить растения. Я присмотрелась — это было знакомое мне растение. Маленькие и милые круглые листочки, плавающие по поверхности воды.

— Это же ряска!

Я ее знаю. Часто видела. В прудах, на рисовых полях, даже в аквариумах. Это довольно распространенное растение. Обычная деталь пейзажа везде, где застаивается вода.

Не ожидала увидеть ее в такой маленькой луже. Я посмотрела на нее с гордостью за свои скудные знания, и Вельвет Мескит с улыбкой похвалила меня.

— Верно. Это ряска. Похоже, она пряталась в этом укромном месте и до сих пор избегала внимания Огня.

Пока Дейзи с силой швыряла пригоршни алмазов подальше, чтобы отвлечь агр Огня, мы столпились у маленькой лужи.

Ряска была настолько крошечной, что когда высокая Вельвет Мескит шевелилась, листочки беспомощно качались от вибрации. Омытая водой ряска сияла, словно капли на стекле.

— Похоже, эта лужа слишком тесна для них всех.

— Верно. Ряска очень плодовита. Обычно такая маленькая лужица мгновенно переполнилась бы.

— У нее отличная репродуктивная способность и высокие очищающие свойства. На таком расстоянии она получает воду из болота, но не подвергается сильному негативному влиянию. Она очищала небольшие загрязнения и жила. Однако из-за того, что ей постоянно приходится тратить силы на очистку, и из-за плохой среды ее рост был подавлен.

О-о, какие маленькие и полезные крошки. А знаете, для чего они полезны? Для того самого болота, которое скоро переродится! Они очистят воду и вдохнут жизнь в мертвую землю. Мы создадим им новый дом!

Я заметила, как Багот присел рядом со мной и с любопытством рассматривал плавающую ряску. Кажется, все, что он видит снаружи, кажется ему новым и удивительным. Даже обычная ряска.

То тут, то там слышался треск горящих листьев, и едкий дым высоко поднялся в небо. Похоже, Огонь всерьез принялся за деревья, накрывавшие болото темным пологом.

Дейзи посмотрела на меня взглядом, спрашивающим: «Может, уже хватит бросать?» Она делала то, что я велела, но выбрасывать столько алмазов на землю явно было для нее тяжелым бременем.

В этот момент Элдер, наконец заметивший целую охапку алмазов в руках Дейзи, запоздало пришел в ярость. Он начал возмущаться, мол, куда я разбазариваю такое добро.

— Кажется, пора тушить, пока ущерб не стал слишком велик. Огонь не должен выйти за пределы болота, — сказала я, потянув разозленного Элдера за руку. — Можешь использовать Графт? А? Я дам тебе еще больше алмазов, чем те, что выбросила.

— Синхронизация поднялась до нужного уровня, пока мы сражались с той дриадой. Но сколько еще алмазов ты собираешься потратить впустую?

— Впустую?! Я использую их там, где это необходимо, так что это не трата!

Для меня «трата» — это когда я вбухиваю алмазы, просто чтобы разок увидеть твое красивое улыбающееся лицо. Хотя нет, это тоже нужно для моего эстетического чувства, так что, может, и это не трата? В общем, нет.

Элдер с недовольным лицом протянул посох в мою сторону. Ощущение было совсем другим, чем когда у нас была тесная связь.

Но все равно, отлично, может, устроим дождик? Нужно накрыть мертвую воду чистой. Во время боя у повозки Сидлинг говорил, что дриада Элдера превратила все вокруг в святилище.

Тушение пожара — это так, попутное дело. Чтобы восстановить землю и на время преградить путь Огню, нет ничего лучше этого дождя жизни.

Как и сказал Элдер, синхронизация явно была на высоте. Мне не пришлось концентрироваться и пытаться поймать чувство, как во время боя у повозки — как только я взялась за посох Элдера, ощущения того дня мгновенно вернулись.

Сердце забилось часто, как после бега, а посох Элдера ярко засиял. Белая цветочная ветвь расцвела, словно сигнальная ракета, и сладкий аромат возвестил о начале.

Пора. Гномы, время работать. Зона охвата шире, чем раньше, так что открутите кран на полную.

Это чувство, когда при использовании Графта в сердце отдается гул, было все таким же чудесным.

Набежавшие тучи поглотили серый дым от пожара. В теле появилось щекочущее ощущение, будто у меня прорастают ветви.

Посох Элдера был длиной с его рост, так что для взмаха приходилось задействовать все тело. Вместе с моим телом двигалась и окружавшая меня энергия, похожая на огромное дерево, поэтому каждое движение казалось величественным.

Ту-ду-ду.

Звук первых капель, ударивших по земле, был похож на стук в дверь.

«Господа рабочие Огня, занятые сносом мертвых деревьев на болоте, вам пора на выход». Хлынувший поток воды начал яростно прогонять Огонь.

Черная земля с присохшим пеплом перевернулась, и наружу брызнула почва светлых оттенков. Застоявшаяся мертвая вода была вытеснена, и ее место заняла чистая.

Упавшие ветки, подхваченные прибывающей водой, образовали низкие пороги, а ворвавшийся чистый воздух вытеснил тяжелую, угрюмую атмосферу.

Мрачное место, когда-то напоминавшее лес смерти, превращалось в чистый оазис, полный жизни, подобно плоду, с которого сняли гнилую кожуру, обнажив сочную белую мякоть.

Маленькая лужица, на которую с сияющими глазами смотрел Багот, тоже переполнилась от ливня. Тонкие струйки воды проложили длинный путь к болоту. Словно маленькие челноки, ряски поплыли в очищенную трясину.

Напор дождя был таким сильным, что крошечные лодочки вот-вот могли затонуть, но, ударяясь о кучи земли и пороги, они лишь ненадолго уходили под воду и тут же всплывали. Ряски плыли и плыли, пока каждая не нашла свое место.

Словно на монохромный пейзаж брызнули светло-зеленой краской, маленькие точки ряски усеяли поверхность.

Теперь они забудут прошлое, когда ютились в крошечной луже, и, подобно акварели на мокрой бумаге, заполнят все болото нежной зеленью.

Багот, завороженно наблюдавший за ливнем, перевел взгляд на уплывающую ряску, а затем посмотрел на посох Элдера в моих руках.

В его сине-фиолетовых глазах промелькнул необычный блеск. С лицом человека, который что-то осознал, он вытянул свой тонкий посох вслед за моим. Его посох, на конце которого висело нечто похожее на большой шар, засиял сине-фиолетовым светом, скатывая капли дождя вниз.

В воздух, пропитанный сладким ароматом Элдер Флауэра, мягко вплелся чистый запах лекарственных трав. Вслед за этим меня и стоящих рядом дриад обдало освежающей энергией. Это была сила исцеления, слабая, но похожая на силу Элдера.

Похоже, Графт с Элдером стимулировал его и он неосознанно пробудил целительскую силу, но, боже, она была настолько слабой, что в бою вряд ли пригодится. Хотя кто знает, может, в критической ситуации его помощь будет нелишней.

Впрочем, случится ли такое, учитывая невероятную исцеляющую мощь Элдера? У Багота была регенерация по типу «turn-over», но исцеление явно не было его основной специализацией.

Глядя на его милые действия, я невольно улыбнулась, и концентрация ослабла. В тот же миг Графт прекратился.

Дождь стих, тучи разошлись, и выглянуло послеполуденное солнце. Свет разлил тепло повсюду, словно высушивая только что законченную акварель.

▾ ▾ ▾

Ваши комментарии — лучшая мотивация продолжать 💎