Для первого боя все прошло на удивление успешно. Никто из дриад не выбыл, и это главное.

Смотреть на обожженную в разных местах одежду Дейзи было одновременно радостно и больно. Может, купить ей новую? Я теребила особенно сильно подпаленный рукав Дейзи, когда она сказала: «Ой! Сильно обгорело!», и мне стало еще грустнее.

Видимо, исцеление Элдера на одежду не распространяется. Мы только вышли из деревни, возвращаться как-то неловко… Не бегать же обратно каждый раз, как одежда подгорит?

— Джехи, вас беспокоит одежда малышки Дейзи?

Вельвет отвела мою руку от одежды. Взяв мою ладонь в свои большие руки, она посмотрела на нее с еще большей болью, чем я смотрела на одежду Дейзи. На моей ладони остались следы в форме полумесяцев — от волнения я так сильно впилась в нее ногтями.

— Это ерунда. Просто привычка. Честное слово! У меня нигде нет мышц, силы никакой, а вот хватка крепкая. Я одной рукой могу деревянные палочки сломать! Просто переволновалась и сжала руку!

От все более мрачнеющего лица Вельвет я почувствовала себя виноватой, словно совершила преступление.

Простите! В следующий раз буду бережнее к своему телу! Мне совсем не больно, но когда вы так переживаете за меня, у меня сердце разрывается!

Вельвет молча смотрела на меня, пока Элдер не взял мою руку своей светящейся ладонью.

— Используй зелье. У тебя их полно.

Пока белый свет тщательно сканировал мою ладонь, Элдер кивком указал на Дейзи. Зелье? Сейчас? Ты же уже полностью восстановил ее здоровье.

Я с сомнением достала зелье свободной рукой. Честно говоря, когда я его получила, оно показалось мне странным.

Обычно в играх зелья разноцветные: красные, синие, желтые. По цвету сразу понятно, что оно восстанавливает: красное — здоровье, синее — ману.

А это зелье было прозрачным. Я поднесла продолговатый флакон к глазам и встряхнула. Даже на свету оно оставалось прозрачным, лишь маленькие пузырьки поднимались вверх.

— Ты же вылечил все ее раны, зачем зелье?

— Ты же расстроилась из-за одежды малявки?

— Так зачем зелье-то?

Мои знания олдскульного RPG-игрока столкнулись со знаниями коренного жителя игрового мира.

Это как если бы в начальной школе учили, что 0 — самое маленькое число, а в средней рассказали про отрицательные числа.

Видимо, пожалев меня за попытку применить свои жалкие познания, Вельвет с доброй улыбкой объяснила:

— Люди называют это зельем, но для дриад это сок. Точнее, сок Мирового древа.

Флакон в моей руке тут же перестал казаться просто бутылкой и обрел ауру товара из «магазина на диване» с пятью звездами рейтинга. Кленовый сок нервно курит в сторонке.

Это же круче? Офигеть, сок Мирового древа. Если его выпить, это полезно для здоровья? Когда я готовилась к экзаменам, родители покупали мне коробку кленового сока для улучшения работы мозга... Хотя на вкус он был просто странным...

— Для дриад одежда и доспехи — это как кора, защищающая сердцевину, то есть «барк». Если кора повреждена, выделяется сок, который предотвращает заражение и восстанавливает повреждения. Мировое древо — мать всех дриад. Сок Мирового древа, сохраненный с помощью магии, люди называют зельями.

— Действительно... Они ведь появляются из плода уже в одежде и доспехах...

Ей нужно это выпить? Или намазать? Я протянула флакон Дейзи. Сама разберется.

Девочка с любопытством посмотрела на флакон и открыла крышку. То, что произошло дальше, не вписывалось ни в один из моих вариантов.

Как только крышка открылась, жидкость мгновенно испарилась, окутав тело Дейзи. Она словно оказалась внутри белого облака. И этот туман стремительно стер все следы битвы с ее одежды и тела.

— Вау... Потрясающе.

— Джехи, теперь вам спокойнее?

— Такой способ мне нравится! У меня еще 47 призовых зелий!

— Здорово!

Я восторженно закричала, и Дейзи подхватила мою радость. Элдер цокнул языком, заметив, что только я способна тратить зелья на такие пустяки.

Пустяки?! По моим меркам это вовсе не пустяк! Мне так понравилось, как жидкость испаряется, что хотелось использовать еще одно, но я сдержалась ради будущих битв. Если встречу торговца зельями, скуплю все.

Как только Элдер закончил лечение, Вельвет снова тщательно осмотрела мою руку. Дейзи, из-за своего малого роста не видящая, что происходит наверху, с круглыми глазами смотрела на нас снизу вверх.

— Вы поранились?..

— Нет, нет. Ерунда. Правда, пустяки.

Я показала ей руку, которую Элдер уже полностью исцелил, успокаивая ее. Ты вернулась живой из огня, а я всего лишь поцарапала руку ногтями, о чем тут говорить.

Внезапно Вельвет отпустила мою руку и резко подняла Дейзи. Я думала, она, как обычно, повиснет на талии Вельвет, но, к моему удивлению, Дейзи застыла в воздухе.

Она мгновенно выпустила из рук стебли, привязала к ним кинжалы и с силой вонзила их в землю, закрепившись. Словно корабль на якоре, Дейзи выдержала внезапный порыв Вельвет. Правда, это была не сила корней, а хитрость.

Вельвет слегка удивилась, а затем довольно улыбнулась. Она похвалила Дейзи за отличную реакцию. Но стоило Вельвет приложить немного силы, как кинжалы беспомощно вылетели из земли.

Как бы Дейзи ни старалась укорениться... пока она не может противостоять даже небрежному рывку Вельвет...

Пользуясь моментом, пока азарт первой битвы не угас, мы начали искать новую добычу. Огонь и правда постоянно покушался на Террариум, так что далеко ходить не пришлось. Идеальная локация для новичков.

После первого опыта Дейзи действовала без колебаний. Она с разбегу использовала навык, похожий на «Режущий ветер» с летящими красными лепестками, который в прошлом бою применила лишь в конце. Она наносила упреждающий удар еще до того, как монстр успевал ее заметить, подавляя его натиск.

Раздробленный на мелкие части Огонь быстро угас от ударов Дейзи.

Наблюдая за боем, я поняла, что она — дамагер, специализирующийся на одиночных целях.

Может показаться, что против толпы она слаба, но такие персонажи сияют в боях с боссами, как в рейдах. Сила ее точечных атак была нешуточной.

Уверенная в себе Дейзи атаковала так яростно, что издалека казалось, будто Огонь гаснет от одного давления воздуха при ударе кинжалом.

Вельвет, заметив еще один Огонь, приближающийся к нам издалека, сказала, что огонь притягивает огонь.

То, что Дейзи приходилось долго рубить на части, Вельвет гасила одним ударом копья. Дейзи смотрела на нее с нескрываемым восхищением. После этого траектории атак Дейзи стали еще точнее.

Когда Дейзи приноровилась и стала получать гораздо меньше урона от огня, Элдер расслабился.

Кстати, а он не атакует? Ветками там, пыщ-пыщ! Я постучала по его посоху, намекая.

В играх хилеры, когда руки свободны, иногда тоже дамажат. В особо трешовых пати хилер может даже обогнать дамагера по урону. Конечно, потом таких горе-дамагеров обычно полощут на форумах.

— Я использую для атаки свою истинную форму, так что против Огня это не сработает.

Поняв мой намек, Элдер ответил с недовольным видом. Если он атакует, это будет все равно что подкинуть дров в костер.

Людей он протыкает на раз-два, а Огонь, значит, не может. Ну и ладно. Элдер отлично хилит и красивый. За хил — 100 баллов, за красоту — еще 100, итого 200.

После того как Дейзи уничтожила определенное количество Огней, поток врагов иссяк, и мы устроили перерыв.

Пока я щедро поила ее зельями, Дейзи вдруг указала на свои ноги. Зеленые стебли обвились вокруг ее икр, распуская красные цветы и синие листья. Вспыхнув белым светом, растения исчезли, а на их месте появились темно-зеленые сапоги, составляющие комплект с перчатками.

Это значит, что мой уровень вырос, и предел развития Дейзи тоже поднялся. Никаких всплывающих окон, звуков или спецэффектов, так что я даже не заметила повышения уровня.

Временами я чувствовала странный прилив бодрости и легкости в теле — может, это и был левел-ап?

— Вельвет, я изменилась?

— Ну... С каждым взглядом моя госпожа Джехи кажется все милее?

Вельвет сказала это с игривой улыбкой, и мое лицо вспыхнуло. Боже, спасите... Сердце колотилось так бешено, что я схватилась за грудь.

— Фу-фу... Шучу, Джехи. Предел вашей души расширился. Вы уверенно растете.

Если она еще пару раз так пошутит, я умру от инфаркта.

Вельвет подтвердила, что я апнула уровень. Интересно, какой он сейчас? Умираю от любопытства. Будь моя воля, я бы потратила все алмазы с телефона как материалы для прокачки.

Говорят, любовь можно купить за деньги, почему же нельзя купить уровень?