Как только я достала из кармана плоды, Элдер, который до этого сидел тихо, начал скандалить.

— Почему ты отдаешь это ей? Вкладывай в меня или в Вельвет!

— Вы двое и так уже взрослые.

— Мы можем стать еще больше! В смысле, еще сильнее! Отдай лучше мне, чем этой мелкой коротышке!

Ну и характер. Жадина, и это прямо при ребенке.

— Держи один, Дейзи.

Плоды для подкормки нужно просто разжевать? Или есть какой-то особый способ? Когда я протянула Дейзи плод, она осторожно взяла его маленькими ручками. Но она лишь держала его, опасливо косясь на Элдера.

— Она ведь боевого типа. Ей нужно расти и вливать урон. Если у дамагера будет мало мощи, остальным придется туго, понимаешь?

— Я сильнее ее!

Элдер ворчал и возмущался, глядя на Дейзи, которая едва доставала ему до пояса. Малышка, хоть и поглядывала на него со страхом, отдавать мой подарок не собиралась и резко отвернулась. Моя Дейзи была доброй, но с характером.

— Не смей так вести себя с ней. Ты вообще должен быть ей благодарен. Тебе бы в ноги ей поклониться.

— С чего это я должен кланяться этой малявке?

— Ты пробудился из плода, который выбрала Дейзи. Она лично тебя благословила. Если бы не она, попал бы ты к такой богачке, как я? Скорее всего, достался бы кому-то, кто дрожит над каждой сотней алмазов.

«Дар Дейзи, рожденный с алмазной ложкой во рту».

Элдер прикусил язык. Тишина — это хорошо. С закрытым ртом его красивое лицо стало еще краше.

Вельвет Мескит, глядя на это, прыснула. Когда она смеялась, это было похоже на кадр из модного журнала.

Слева, справа и спереди — цветы. Буквально дриады, но и в переносном смысле тоже «цветы».

— Но Дейзи правда боевого типа? — спросила я. — Она такая маленькая и хрупкая.

— Друид-ним, хотите взглянуть на мое оружие?

Дейзи выхватила из-за пояса два кинжала, эффектно прокрутила их в воздухе и сжала в руках. О, а она крутая!

— Моя госпожа, Джехи. Не стоит судить дриад по внешности, — Вельвет, словно заботливая учительница, принялась объяснять: — Корни дриады могут с легкостью пробить даже твердую скалу. Даже если она крохотный саженец. Когда у нее не было хозяина, она ничем не отличалась от обычных людей, но теперь есть вы.

Перед глазами всплыли сорняки, пробивающие асфальт. Дейзи… она просто… всех порвет…

— Хе-хе, но для меня это немного печально. Дейзи, я могу погладить тебя по голове? — спросила Вельвет.

Она была намного выше Элдера, поэтому, чтобы поравняться с Дейзи, ей пришлось опуститься на одно колено.

— Конечно, — ответила малышка, глядя ей в глаза, и тяжелая латная перчатка Вельвет мягко легла ей на макушку.

— Землетрясение, которое я вызываю своими мощными корнями, очень полезно против толпы врагов. Но Дейзи пока не выдержит моих вибраций. Теперь я не смогу использовать этот прием.

На мой взгляд, они все были просто прекрасными и крутыми дриадами, но когда разговор заходил об их растительной сути, я не сразу все понимала.

— Тем более, раз она в форме саженца, ее корни еще слабы. Ей нужно скорее вырасти, чтобы стать надежным мечом для защиты моей госпожи. Джехи, попробуйте поднять эту малышку.

— Внезапно? Ну, это я могу. Я уже поднимала ее раньше.

Я слегка согнула колени и обхватила Дейзи. В отличие от нашей первой встречи, сейчас Дейзи радостно рассмеялась и обняла меня в ответ.

— Я скоро вырасту и сама буду носить друид-нима на ручках!

«Ой, не надо». Но от ее трогательных слов у меня едва слезы не нахлынули.

— Теперь можете опустить ее, Джехи. А теперь, маленький саженец, пусти корни.

Дейзи внимательно посмотрела на Вельвет и кивнула.

— А теперь, Джехи, попробуйте поднять ее снова. Только не перенапрягайтесь.

Хм, и в чем подвох? Вельвет ведь не станет заставлять меня заниматься ерундой. Дейзи вдруг хихикнула, глядя на меня. Я снова согнула колени и напрягла руки, готовясь поднять ее.

— Хрясь!

Черт, я думала, у меня плечи вылетят. И поясница, кажется, ушла в отпуск. Я не смогла сдвинуть Дейзи ни на миллиметр. Она будто приклеилась к земле или вросла в нее намертво.

Предупреждать надо! Я, человек, привыкший полдня проводить в кресле, чуть не развалилась на части!

Пока я растирала поясницу, Элдер цокнул языком и окутал меня белым светом. Его взгляд красноречиво говорил: «Все люди такие дохляки, как ты?». Он молчал, но глаза врать не будут. Вызывайте полицию, я на примирение не согласна.

— Удивительно, правда? Это и есть корни дриад, о которых я говорила.

С этими словами Вельвет, словно репку из грядки, легко вытянула Дейзи вверх. Дейзи только и успела пискнуть, беспомощно повиснув в воздухе. Она болталась где-то на уровне талии Вельвет с совершенно обалдевшим видом.

— Маленький саженец. Сделай свои корни настолько крепкими, чтобы даже я не могла тебя выдернуть. Ты должна пронзить землю до самых глубин. Предупреждаю сразу: я буду часто тебя поднимать. Постоянная стимуляция корней сделает их тверже. Если будешь стараться, со временем сможешь выстоять при моем землетрясении.

— Ух ты!

Дейзи с восхищением закивала. Они выглядели как мастер и ученик. Было видно, что для Вельвет это не в новинку…

Я покосилась на Элдера. Тот при виде этой сцены скорчил свое красивое лицо.

— Тебя она тоже так «выдергивала»?

— Верно, Джехи, вы сразу догадались. Я так и вырастила Элдера. То, что этот мелкий теперь выдерживает мою тряску, заслуга не только его мощной основы, но и таких вот тренировок.

Я представила маленького Элдера, болтающегося на талии Вельвет вместо Дейзи. При его-то нынешних габаритах…

— Хе-хе… кха-кха…

— Заткнись! Не смейся! Сила Вельвет — топовая среди дриад, против нее вообще никто не выстоит!

Элдер дрожал от негодования, сжимая посох. Напасть на меня он не смел, вот и бесился.

Значит, он рос в суровых условиях под началом Вельвет. Могла бы и характер ее перенять, раз уж на то пошло.

— Я буду стараться! Я быстро вырасту и стану прежней! — крикнула Дейзи, спустившись на землю. И тут же с хрустом вонзила зубы в питательный плод.

Значит, она ест их как обычную еду. «Держи, съешь еще». Я скормила ей оставшиеся три штуки. Дейзи ела с аппетитом. Элдер недовольно наблюдал, как плоды исчезают в ее рту.

Когда Дейзи проглотила последний кусок, ее лицо вдруг выразило крайнее удивление. Ее руки засветились. Стебли и листья, плавно выросшие из ее тела, начали обвивать предплечья.

Они окутали каждый пальчик и в какой-то момент ярко вспыхнули и исчезли. На их месте появились гладкие темно-зеленые кожаные перчатки, украшенные серебряной вышивкой в виде цветов.

Дейзи с интересом принялась рассматривать свои ладони. О… Так вот как выглядит визуализация повышения уровня? У меня прям азарт проснулся.

— Если я захочу купить такие плоды отдельно, мне нужно искать других друидов? Не хочется испытывать удачу с рандомом и выбивать дриад.

— Могу я уже заговорить? — подал голос гид, стоявший там все это время как декорация.

Ну извините, я же сказала «молчать», вот он и воспринял буквально. Я же только про ранг просила не заикаться.

— Да, все верно. Вам нужно отправиться на рынок, где собираются друиды.

Он тут же выдал мне карту рынка и торговых рядов, о которой я даже не просила. Очень кстати. Для Элдера это, небось, выглядит как схема этажей в торговом центре. У него уже глаза загорелись.

Хоть карта и была жестом доброй воли, я от чистого сердца расплатилась алмазами. «Это чаевые от вон тех гномов».

Я сделаю все, чтобы ранг Дейзи не был для нее помехой. Точнее, мои алмазы сделают все. Я устрою ей такую поддержку, какой не видели даже в самых престижных школах Каннама.

Впрочем, цель была достигнута даже без похода на рынок. Как только мы вышли из сада, к нам подошли несколько человек, ошивавшихся неподалеку.

— О, у вас потрясающие дриады. От них исходит энергия совсем иного уровня!

Это чертовски напоминало сектантов с их «Верите ли вы в бога?», но мои щеки невольно поползли вверх от удовольствия. Кхм-кхм, а вы разбираетесь. Мои дриады прекрасны не только в моих глазах.

— Хорошим дриадам нужно соответствующее воспитание. Что касается этих плодов…

— Я покупаю.

— Что?

— Вы же выбили питательные плоды? Я скуплю все, что есть. По 300 алмазов за штуку, 700 за пару, а если больше трех — накину еще по сотне сверху, заберу по 400 за штуку.

И тут я почувствовала себя айдолом в окружении фанатов. Нет, скорее выжившим в фильме про зомби…

Даже те, кто стоял в стороне, ринулись ко мне. Все наперебой кричали, сколько у них плодов. Вельвет пришлось щитом аккуратно отодвигать людей, работая охранником. О, так вот каково это — быть селебрити под защитой телохранителя?

— Спокойно. Я не сдвинусь с места, пока не скуплю все плоды. Будем торговать по одному.

Но как проводить такие крупные сделки между игроками? Мои гномы ведь не знают меры. Я достала телефон, и другие игроки тоже вытащили предметы, похожие на смартфоны — чужие кошельки. Похоже на телефон, но скорее как очень маленький планшет.

Стоило мне активировать экран, как тут же выскочило окно «Бесконечные алмазы». Гномы внутри загалдели без умолку.

[Госпожа! Неужели вам наконец-то понадобились алмазы?]

[Госпожа! Скорее забирайте их!]

[Мы волновались, что вы долго не заходите!]

Как мне отсчитать здесь ровно по сотням?

— Вот, возьмите сначала мой плод! Я продаю один!

Мои опасения были напрасными. Вдруг из шахты на рельсах выкатилась маленькая вагонетка, на которой светилась цифра «300». Охренеть… Это что, сервис доставки прямо на дом?