Пролог: О машинах, оружии и ванных комнатах

-«Ааа!»

Это был обычный день в библиотеке. Во всяком случае, настолько обычным, насколько это возможно, поскольку это была Нечистота, изгнанная на Окраину, оставленная Главой самой себе после того, как они сочли, что она слишком «нечиста», чтобы жить в Городе. Оставшись одни в бесконечных пустошах Окраины, Библиотека и ее обитатели, какими бы решительными и полными надежд они ни были, ничего не могли сделать, кроме как мирно проводить свои дни, наконец обретя тоску, к которой они стремились, с высвобожденным Светом и их и Анджела может перевернуть новую страницу.

В самом деле, хотя им, возможно, еще предстояло преодолеть много препятствий, поскольку Анжела хотела бросить вызов самому циклу Города и Главы, они могли на мгновение насладиться своей жизнью. Наслаждаться этой... семьей, которую они создали, преодолев боль своего прошлого и глядя в светлое будущее, готовые встретить все, что их там ожидало, с надеждой и решимостью, которые они носили глубоко в своих сердцах.

Жаль, что препятствия, которые им нужно было преодолеть, возникли так быстро.

Одним из таких препятствий был Айн. Хотя они и отпустили свое прошлое, казалось, что их прошлое не хотело отпускать, и оно породило человека, к которому все они испытывали довольно... смешанные чувства, который был добрым. Однажды, прогуливаясь по отделу общих работ, Анджела наткнулась на него (читай: он так громко кричал, чтобы привлечь ее внимание, что вся библиотека пришла посмотреть на него) и была вынуждена признать, что он не так ушел, как она думала... Как она и надеялась.

Застряв в офисе Этажа с тех пор, как Свет был украден Анжелой в первый раз, или, по крайней мере, он так утверждал, ему, по-видимому, навязали роль наблюдателя, поскольку он должен был наблюдать за тем, что случилось со Светом, видя путешествие от начала до конца. Хотя она действительно любила ее иронию, он затем имел наглость попытаться привлечь ее внимание к себе. Да, хорошая попытка, приятель. На миллион лет слишком поздно для этого.

Однако это не помешало ему еще раз попытаться разрушить жизнь Анджелы. Он сказал что-то о необходимости поговорить с ней. Что-то насчет того, чтобы сделать «то, что он всегда должен был сделать» или еще какую-нибудь ерунду, а он не замолкал! Анджела не была заинтересована в том, чтобы снова связать себя с ним в какой бы то ни было форме! И все же он продолжал пытаться... он продолжал притворяться, что чувствует ее боль. Делая вид, что сожалеет об этом. Будто. Если бы он это сделал, он мог бы показать это в Корпорации немного раньше.

И все же он был вынослив. Он просил вернуться в ее жизнь, снова увидеть ее Библиотекарей, поговорить с ней, и сделал все это так бессовестно! Он не понял ни намека! Их первая встреча была шокирующей; бесконечное молчание, пока они смотрели друг на друга, каждый надеялся, что другой заговорит первым, опасаясь, что это была своего рода иллюзия. Если подумать, возможно, для него действительно было бы лучше быть просто иллюзией. Увы, как узнала Анджела, это не так, и так началось их первое соревнование по крикам.

Первый из многих, которые появились позже. Упрямый, как мул, он не уклонялся от попыток заговорить с ней. От попыток вести светскую беседу, от попыток вести себя так, будто ему не все равно. И.… хотя поначалу иллюзия была приятной, Анджела знала, что лучше не доверять ему снова. Зачем ей это? Теперь у нее были свои Библиотекари и Роланд. Ей ничего от него не нужно. Именно он пришел к ней и попросил у нее прощения. В этом отношении с ним было даже неинтересно связываться; она ожидала от него много криков. Много отчаяния. Много ярости. Возможно, он кричал на нее, что такая машина, как она, никогда не смогла бы совершить то, что она сделала, или, может быть, угрожал отомстить ей, но вместо этого...

Вместо этого он был просто... скучным. В его глазах не было настоящих эмоций, словно они были оболочкой. Какие редкие эмоции он проявлял, чередуясь между сожалением, сарказмом и раздражением, но он даже не дал ей небольшой роскоши увидеть, как он злится на нее. Это казалось... почти пустым. Типичный; он не мог дать ей ничего, даже своего отчаяния, он, казалось, не мог дать. И... иногда она видела что-то в его глазах и не совсем понимала, что именно. Что бы это ни было, но что бы это ни было, было слишком поздно показывать ей это. Он не мог просто ворваться в ее жизнь и заявить, что сожалеет. Должна ли она была простить его тут же? Забыть о тысячах раз, когда он отворачивался от нее? О сценарии? Ей бы очень хотелось, но, увы, она снова стала машиной и поэтому прекрасно помнила все те времена, когда он пренебрегал ею...

И, в довершение всего, его теперь было двое. Или так казалось; В офисе Айина был еще один человек: X. Он был... довольно запутанным; Айин утверждал, что X был отдельной сущностью, что он и его клон не были одним и тем же человеком и что X, по крайней мере, заслуживал шанса, но Анджела назвала это чушью; Икс должен был стать Айином в конце своего пути в Корпорации. И хотя она ясно помнила, что у Икса были некоторые… отклонения от Айина во время его пребывания в Корпорации, он все равно оставался его клоном. Она видела, как клонирование работает в Городе. Она увидела R-Corp. и как они клонировали своих солдат, и она увидела, что функционально они были теми же людьми, что и оригинальные версии.

И все же, они утверждали, что X, что он другой? Как это будет работать?.. Как она обнаружила, разница действительно была огромная. X был почти... более экстравертным. Он был счастливее. В его глазах, хоть и несли в себе некоторую тусклость, в основном преобладал блеск, который заставлял его сиять очень ярко, когда он стоял рядом с Айин, а он часто стоял рядом с Айин. Следуя за ним почти везде, куда бы ни ходил Айин, Анжела не могла не заметить, что, несмотря на его более игривый характер, он казался застенчивым. Или, по крайней мере, с момента своего возвращения у него было отвращение к открытым разговорам с ней или Библиотекарями. И несмотря на то, что она думала, он, очевидно, обожал Айин. Не говоря уже о том, чтобы следовать за ним повсюду, он порой защищал его более стойко, чем Хокма. Хокма!

И она не могла не думать, что X сыграл роль во внезапном изменении отношения Айин к ней; он проводил большую часть времени с Айином, и она часто ловила его на том, что клон что-то шепчет своей оригинальной копии или игнорирует что-то, что он сказал, а иногда... она не могла сказать наверняка, но почти клялась, что зашла к нему, утешал Айина еще раз два. Она не так хорошо знала X, учитывая, что он от нее уклонялся, и, честно говоря, ей было бы гораздо легче попытаться выслушать его, чем слушать своего идиота-создателя, который все время пытался заставить ее слушай его, как бы сильно она его не отталкивала. У нее возникло искушение нанять его, вышвырнуть на Окраину и позволить ему постоять за себя, как он делал это раньше, во время своих дней в Старой Лаборатории, просто чтобы избавиться от его постоянных ворчаний и тихого, слабого голоса, который говорил ей: дайте ему шанс.

Однако этому ей помешали ее Библиотекари. Во всяком случае, некоторые из них; Роланд, лучший друг, которого она когда-либо знала с тех пор, как она основала свою Библиотеку, встал на ее сторону в ее решении; он особенно не доверял тому, как внезапно материализовались Айин и Икс, думая, что это очередная уловка Главы или Города, чтобы пнуть их, пока они находятся на Окраине. Даже если эти подозрения были ложными, у него не было особой симпатии к человеку, который обращался с его хорошим другом самым подлым образом, не говоря уже об его клоне. Роланд видел много вещей в Библиотеке, но ничего такого ужасного, как судьба Анджелы, и, хотя теперь он верил, что люди могут измениться, сухие, саркастические слова Айин не слишком изменили его мнение, и, насколько он знал, Икс мог притвориться добрым, чтобы еще больше ранить Анджелу. Ему лучше знать; он сделал это сам.

Действительно, Роланд поддерживал ее в этой конкретной загадке, рыча на слова Икса всякий раз, когда у него была такая возможность, или лая на Айина всякий раз, когда у него была возможность напомнить ему о его грехах. Как и следовало ожидать, отношения между новыми обитателями Библиотеки и Роландом не были такими уж «персиковыми», хотя они, безусловно, радовали Анджелу; когда кто-то так яростно поддерживал ее... это помогло ей почувствовать себя немного лучше в этой ситуации. Может быть, именно поэтому Айин, казалось, относился к Х, всегда поддерживая его, так тепло по сравнению с почти всеми остальными.

Почти.

Видите ли, хотя Роланд был более чем рад поддержать своего друга, у Библиотекарей было свое мнение по этому поводу. Многим было довольно... некомфортно видеть Айна как тему, а тем более как человека, и даже вид его вызвал у них в голове массу эмоций. Нецах, Тиферет и Йесод придерживались к нему самых враждебных взглядов, холодно глядя в сторону или напоминая ему о том, как он всё выбросил и пропитал идеал Кармен кровью. Как и в случае с Анжелой, он даже не доставил им удовольствия от победы над ним; он, казалось, давно сломал себя, и его взаимодействие с ними, пусть и немногочисленное, варьировалось от молчаливого взгляда в отчаянии до иногда произнесения одного-двух предложений, когда это было предложено.

Однако не все Библиотекари были столь суровы, и было больше... нейтральных сторон. Бина, Хесед и Гебура были одними из них, говоря, что он, по крайней мере, заслуживает своего рода второго шанса. Они знали его лучше, чем большинство других Библиотекарей, и поэтому просто разорвать все связи было довольно сложно. Время от времени с ним могли провести пятиминутную беседу, правда, почти половина из них сводилась к холодным выговорам. Во всяком случае, с Гебурой и Хесед; У Бины были более... особенные отношения. Она не делилась с ним словами, только постоянными взглядами. Взгляды полны насмешки, ненависти и ожидания. Он отвечал им тем же, всегда казалось, что вот-вот огрызнется, едва сохраняя нейтральное выражение лица, не желая, чтобы она его превзошла.

Но это был единственный человек, к которому Айин активно проявлял некоторую враждебность, и на самом деле некоторые даже выступали за то, чтобы дать ему еще один шанс. Неудивительно, что Хокма снова поддержал его; двое мужчин чуть не расплакались во время своей первой встречи, обнявшись, что, по словам Айина, было «давно назрело». Никого не удивлению, что Айин и Хокма довольно быстро поладили, даже возобновив переговоры о том, что происходило до создания Корпорации Лоботомия. Было такое ощущение, будто они никогда и не оставляли друг друга.

Что удивило Анджелу, так это то, что Малкут и Ход стояли рядом с ним. Не так, как Хокма или Х, а более... пассивно. Казалось, они с ним были более или менее в порядке, и. хотя Ход поначалу действительно было неловко, увидев, что он не испытывает особой обиды на ее предательство в Старой Лаборатории, она стала более непринужденно рядом с ним, возможно, из-за своих собственных историй ужасных решений и как ее все-таки простили. Что касается Малкут... возможно, именно ее более веселый подход к вещам заставил ее заглянуть за пределы Айина? Или, возможно, X оказал на них какое-то влияние?

Что бы это ни было, Анжелу это ни капельки не радовало. Как он вернулся в ее жизнь, создав раскол между ее Библиотекарями, просто существуя, без особых усилий перевернув ее жизнь с ног на голову! Правда, не то чтобы люди начали носить боевую раскраску и точить вилы, а Айин, всегда интроверт, не вмешивался в их дела, а ведь... он всё равно имел такое влияние! Когда все, чего она когда-либо хотела, это оставить его в прошлом и позволить его памяти исчезнуть без следа...

С момента его возвращения, Хокма начал продвигать те же идиотские идеалы, что и Х, прося Анжелу попробовать поговорить с ним, поговорить с ней об еще одном «совпадении интересов» …Было такое ощущение, будто у нее отняли первого настоящего друга. Как будто Хокма медленно ускользал от нее в пользу Айина после всего, что они делали вместе... Она даже пыталась раз или два послушать Айина, чтобы успокоить Хокму, и.. она не могла сказать, что полностью сожалела об этом. Большую часть времени она проводила со своим создателем в молчании, но какие бы несколько слов ему ни удавалось сказать... она чувствовала, что он действительно имел в виду именно это. И все же простить было не так просто, как сказать несколько слов, и сколько бы она ни слышала, она все еще помнила, как его взгляд так холодно отводились от ее глаз.

И все же все это не удовлетворило Хокму. На самом деле, он стал более смелым в своих просьбах, требуя «групповой терапии» или «групповых занятий» или как бы он это ни называл! Он продолжал приказывать библиотекарям прийти в определенное время на этаж, где загадочным образом находился Айин, и где они делали какую-нибудь глупость, например, составляли список книг, которые им показались интересными на этой неделе, или рассказывали о своей неделе на неделе. Библиотека, и каким-то образом центр внимания всегда возвращался к Айну. Хокма был хорош во многих вещах, но тонкость не входила в их число, и если бы она не была машиной, Анджела была уверена, что в этот момент ее кровяное давление удвоилось бы.

Так прошло четыре месяца. Четыре месяца прошло с тех пор, как прошлое, которое она так старалась отпустить, вернулось и вошло в ее жизнь, словно насмехаясь над ней. Четыре месяца ощущения, будто Хокма медленно уходит от нее в Айину. Как будто Айин еще раз украл у нее друзей, семью, в которых она так отчаянно нуждалась, и на этот раз он сделал это, даже не пытаясь. По общему признанию, жизнь не была ужасной, но она определенно была не такой, какой она себе представляла ее сейчас. Никто не восстал против нее, призналась она себе, и все же единственными людьми, которых она знала, были категорически против Айна, были Роланд и Бина, и даже тогда Бина во многих вещах сомневалась. Все остальные, либо стараниями Х, либо Айина, испытывали к нему некоторую симпатию.

И действительно, как будто для того, чтобы подчеркнуть эту мысль, сегодня был один из таких дней, когда Хокма собрал всех Библиотекарей, включая ее и попросил их остаться в главной комнате, сразу за личными покоями Анджелы. Судя по всему, он собирался показать им «чудо века», но, когда Анджела и остальные прибыли, все, что они нашли, это кубическую машину, стоящую на четырех коротких колоннах по краям и с большой, похожей на башенку конструкцией, выступающей вперед. из его середины, указывая прямо на лицо Хокмы.

И, конечно же, под ним также работал Айин, работавший над механическими частями машины. В этот момент Анжела даже не смогла заставить себя сделать фейспалм; единственным человеком, который придерживался Айина больше, чем он, был X, и поэтому где бы ни был Айин, была большая вероятность, что Хокма тоже был там. Роланд спорил с ним, ругая его за то, что он зря тратит время (которого, как она должна была признать, теперь, когда они были на Окраине, было предостаточно) и приводя Анжелу посмотреть на «пустую трату генетического материала», которым был Айин. В последнее время он начал использовать новые оскорбления. Ей нравилось его творчество. (П.Р./П.: Уху, не матерные оскорбления должны быть с чувством, с толком, с расстановкой)

Она должна была восхищаться упорством Хокмы, если не чем иным. Каждый раз ему удавалось собрать ее и остальных библиотекарей, включая Бину, чтобы посмотреть на то безумие, которое он запланировал для них на этот раз, утверждая, что оно способно «залечить раны» прошлого. Да правильно. Она прекрасно залечивала раны прошлого, прежде чем пришёл Айн и открыла их, положив в подарок два килограмма соли.

В этот день Хокма, по-видимому, собрал их, чтобы посмотреть на «Де-Агер», аппарат, который должен был помочь с его столь очевидными морщинами и небольшими болями в спине, которые он чувствовал во время приема. Все проблемы были связаны с чем-то скорее очевидное о нем: его возраст. Задуманный и спроектированный Айином, по его словам, он планировал показать всем, как это работает, избавляясь от стресса и усталости последних нескольких лет и возвращаясь к более здоровой фигуре. По его словам, он действует аналогично протоколу ТТ2, хотя вместо течения времени он лишь концентрирует свои эффекты, оставляя человека без шрамов, хотя и испытывающего ход (или обращение) времени в теле.

Позор, похоже, дела шли не так хорошо, если крик Айина был каким-то индикатором.

- «Хм? Айин, что-то не так?», - седовласый Библиотекарь подошел к человеку, работающему под машиной, услышав пару выкриков и ругательств, когда Библиотекари в комнате теперь обратили свое внимание на него.

— «Де-Аджер», вероятно, не «ведёт себя как машина». Интересно, не пора ли передать ему сценарий того, что он должен делать?» — заговорила Анджела с большим презрением в голосе, заставив Хокму вздохнул, когда его наставник вылез из-под машины.

Она сидела на одном из диванов, разбросанных по комнате, скрестив ноги и руки, и наблюдала, как разворачивалась перед ней сцена. Айин работал над его изобретением все время, пока она и другие библиотекари наблюдали за ним, и он не добился большого прогресса. Она поддержала это только ради Хокмы, из-за нежных улыбок, которые он ей подарил, поскольку обещал ей, что на этот раз, на этот раз она будет впечатлена.

- «Что случилось?» — библиотекарь-покровитель Этажа Религии проигнорировал насмешку Анжелы, не сумев найти, чем ей ответить. Он протянул руку Айину, когда тот наконец вылез из-под машины, его лицо было покрыто черной маслянистой субстанцией. - «Ах я вижу.»

- «Представляешь? Хорошо, потому что я ничего не вижу» - выплюнул черноволосый учёный часть жидкости, попавшей ему в рот. - «Полотенце, пожалуйста», — попросил он и как раз в тот момент, когда Хокма собирался услужить, его руки внезапно потянулись к спине, удерживая его.

— «Ааа~», — заскулил он, и глаза Анжелы на мгновение расширились. «Ах... Моя спина уже не та, что была раньше... Анжела, не могла бы вы передать Айину полотенце? Оно здесь...» - он указал на землю, рядом с ящиком для инструментов, наполненным различными гаечными ключами. отвертками и другими инструментами, необходимыми для сборки машины. Директор библиотеки нахмурилась, ее глаза на мгновение дернулись, прежде чем она встала, подошла к полотенцу и взяла его. «Спасибо, Анжела...», - он улыбнулся, хотя Анджела заметила в этом намек на самодовольство, и прошла мимо него, отдернув руку назад и швырнув полотенце с максимально возможной силой в лицо Айина. Он ударил его с «пощечиной!».

-...Спасибо, Анжела... - проговорил он из-под полотенца, хватая его обеими руками и вытирая лицо.

- «Хокма, могу ли я спросить, что именно он делает?» - синеволосая женщина снова скрестила руки на груди, ее глаза сузились, когда она посмотрела на Бенджамина Хокму. На зеленые глаза, излучавшие столько комфорта. Она знала, что ему не нужна ее помощь; он, возможно, жаловался на это, но она видела, что он превзошел несколько угроз уровня Звезды Города. Он просто пытался уговорить ее работать с Айином.

- «Меня бьёт. Он сказал мне, что хочет попытаться омолодить свои механические навыки, и, как видите, он, похоже, не многое забыл. Что касается цели этой штуковины, я вам уже сказал", — начал седой мужчина, слабо улыбаясь, наблюдая, как его старый наставник снимает полотенце с лица, открывая свои золотые глаза. Со временем они потускнели, но все равно были безошибочно похожи на глаза Анжелы.

- «Ты знаешь, что я не об этом спрашиваю, Хокма» - прервала его она, ее взгляд все еще был таким же жестоким, как и всегда. «Ты мог бы вызвать эту машину сам. Ты мог бы попросить меня вызвать ее для тебя. Ты мог бы попросить сотню разных способов сделать это вместо того, чтобы приводить нас всех сюда смотреть, как этот псих возится со своей машиной. целый час безуспешно!» — объяснила она, сделав шаг вперед и положив руку на платье.

- «В мою защиту» - сказал Айин, не осмеливаясь посмотреть Анжеле в глаза и отбросив полотенце в сторону - «Я не думал, что это будет так сложно» - признался он, и в комнате послышалось восторженное хихиканье со стороны Малхмут.

- «А, так машина отказывается сотрудничать? Возможно, если попросить ее вести себя как машина, поможет?» - ах, Анджела. Она знала, как идти прямо на убийство. Как всегда, эффективная, Айин на мгновение вздрогнул, прежде чем взять протянутую руку Хокмы и встать.

- «Боюсь, что нет. Мне нужно будет затянуть несколько винтов и болтов, чтобы он безопасно функционировал, но примерно через... час ты увидишь Бенджамина таким, каким никогда раньше его не видела!» - мужчина с янтарными глазами попытался добавить энтузиазма в свой голос, игнорируя язвительность Анжелы и изо всех сил стараясь одарить Библиотекарей вокруг него улыбкой. Он сделал вид, будто у его рта странное состояние губ.

- «Час?!» - произнес Йесод из толпы Библиотекарей, большей частью переговариваясь между собой. Они собрались здесь по приказу Хокмы, как и раньше, потому что знали, насколько Анджела ценит его слова. Но большинство из них предпочли бы заниматься своими делами, а не смотреть, как Хокма в который раз пытается (и, вероятно, потерпел неудачу) улучшить воздух между Анжелой и Айином. - «Хокма, послушай, я понимаю, что этот... процесс «омолаживания» важен для тебя, но нам нужно сделать работу и организовать книги. Сейчас пять вечера, так что мы не можем больше терять время. ...» - фиолетововолосый Библиотекарь сузил глаза, подходя ближе к машине.

- «Спасибо, Йесод. Действительно, я должен признать, что, хотя мне было бы очень интересно увидеть, что вы для нас запланировали» - голос директора библиотеки сочился фальшивой теплотой – «Боюсь, нам просто придется отложить это «чудо века», если оно будет работать слишком долго» — спокойно заявила она и в ее голосе звучала нотка окончательности. Несколько других библиотекарей вокруг нее кашляли или почесывали затылки, соглашаясь.

- «Хм, понятно» - кивнул самый старый на вид Библиотекарь, схватив Айна за плечо и на минуту потащив его за собой. - «Тогда дай нам время реорганизовать время» — потребовал он, игнорируя холодный взгляд Анжелы на Айина, прежде чем наклониться к нему и прошептать: «Айин, что так долго?»

- «Я не знаю, Бенджамин! Вся эта затея, должно быть, является одним из самых надуманных планов, над которыми мы работали до сих пор; я имею в виду... Попытка заставить людей оценить мою работу, видя, как много Я сделал это, чтобы облегчить твои боли в спине? Я знаю, что это я предложил план, но...» - Айин вздохнул, поднося руку к виску – «Разве ты не понимаешь, как все по сценарию звучит в этот момент? каждый раз, когда я мог бы сблизиться со всеми здесь, я не думаю, что это будет так» — объяснил он, поднимая голову, чтобы посмотреть Бенджамину в глаза; хотя сейчас он представился как Хокма, для своего старого друга он сделал исключение. Исключение, за которое Айин был всегда благодарен.

- «Да, да, но это единственное, с чем я могу согласиться, когда ты проводишь большую часть времени в своем офисе, ни с кем иначе не взаимодействуя!» — отругал зеленоглазый, погрозив пальцем своему старому наставнику, который отвернулся, сморщив нос.

- «Что мне еще делать, Бенджамин?» - он пожал плечами, на его лице было что-то среднее между разочарованием и отчаянием. «Послушай... Вы с X, вы так много сделали для меня, и я не могу отблагодарить вас, но... Разве я не навязываю себя всем в этом вопросе? Слушай, я пытаюсь исправить ситуацию. что пошло не так, но я уже пробовал это в Корпорации. Больше нет смысла так стараться. Здесь я могу расслабиться. Со временем все получится» - твердо заявил он, возможно, из желания убедить себя больше, чем убедить своего друга.

-«Как будет, если ты прячешься от любого противостояния, Айин?»

- «Я не прячусь! Я...» - заикался мужчина в лабораторном халате, оценивая свои слова. – «Я не пытаюсь причинить еще больше боли. Все кажутся такими счастливыми, когда меня нет рядом, так что... Так что я действительно делаю это ради всех» — оправдался он, стараясь не повышать голос и не привлекать к себе больше нежелательного внимания... Хокма долго моргал, прежде чем скрестить руки на груди.

-«Действительно?»

- «Я имею в виду, не совсем, но ты понимаешь, о чем я говорю...»

- «Собираешься ли ты снова попытаться использовать оправдание «это ради всех остальных»? Когда мы оба знаем, что это ради тебя самого?»

- «Эх. Я могу попробовать» - пожал плечами янтарноглазый мужчина, сардонически улыбаясь и спрятав руки в карманы - старая привычка, которую он имел ради комфорта.

- «Айн... Пожалуйста» - начал тот из них, который выглядел постарше, привлекая внимание друга. - «Пожалуйста, я понимаю, что это сложно, и я понимаю, что хочу, чтобы все сорвалось, но ты должен приложить все усилия. Однажды ты сказал мне, что хочешь наладить отношения с Анжелой, не так ли?» - момент колебание перед кивком. - «И как ты думаешь, что сделаешь это, не пытаясь? Ты даже не говоришь много, когда действительно заставляешь ее слушать тебя. Ты должен приложить немного больше усилий» — его зеленые глаза встретились с янтарными. Айн подбадривал его, заставляя вытащить руки из карманов.

- «Знаю, знаю. Просто...»

- «Это немного утомительно?»

- «Да, это, и.… я не думаю, что эта машина, в конце концов, поможет мне сблизиться с ними» - что, кстати, было его собственной трусостью, которая укусила его в спину; именно он предпочел это предложению Хокмы о тихом ужине, главным образом для того, чтобы он мог сунуть голову под машину и не смотреть на пронзительные взгляды всех своих друзей, которые смотрели сквозь него.

- «Я пытался тебе сказать.»

- «Я знаю. Мне придется придумать что-нибудь получше позже. Но я знаю одного человека, которому это сейчас пойдет на пользу, старик!» — поддразнил ученый, искренне, хотя и слабо улыбаясь, в то время как Библиотекарь-Покровитель, стоявший перед ним, усмехнулся.

- «Смело с твоей стороны предположить, что мне нужна твоя помощь, Айин».

- «Смело? У тебя ужасные морщины. Я только помогаю тебе, Бенджамин№ - черноволосый из дуэта попытался усмехнуться в ответ, но получилось слабо. - «Это меньшее, что я могу для тебя сделать».

- «Эй, теперь ничего из этого. Важно хотя бы показать свои добрые намерения. Я знаю, что Анжела симпатизирует тебе, а от любви всего два шага до симпатии. Разве не это ты пытаешься исправить?» - Айин кивнул ещё раз. «Тогда продолжай. Я уверен, что, если она увидит, что ты мне немного помогаешь, она может заставить себя увидеть, что ты не особенно злонамерен. Разве ты не можешь заставить машину работать сейчас?»

- «Это... Это, конечно, возможно. Отсутствие винтов не является чем-то слишком важным, в основном это просто дополнительная структурная целостность, так что... Это может сработать, просто это будет не самое безопасное решение, когда дело касается устойчивости» - более молодой из них почесал подбородок, обдумывая такую возможность.

- «Тогда в этом нет ничего особенно важного. Да ладно, я уверен, Анжела не ценит все это ожидание» - улыбнулся Хокма, поворачиваясь обратно к толпе Библиотекарей и Анжеле, чей угрюмый вид, казалось, увеличился вдвое. «Извини за это! Нам нужно было вместе обсудить некоторые технические детали, да, Айин?»

- «Правильно» - и самое приятное то, что он не лгал. Айин повернулся к небольшой панели управления на боковой стороне «Де-Агера», набрал несколько команд, прежде чем повернуться к своему лучшему другу. - «Итак, Бенджамин, как далеко ты хочешь зайти из-за болей в спине?»

- «Какой окольный способ спрашивать о моем возрасте» - хихикнул Айи.; Хокма отпускал эту шутку десятки раз с тех пор, как они воссоединились, и все равно Айн на это поддался. «Я скажу… сократи меня в среднем на восемь лет. Это должно немного улучшить мою ситуацию со спиной».

- «А морщины?» - набрал номер конструктор машины, обращаясь к своему старому другу в прямом и переносном смысле и самодовольно улыбаясь.

- «Ну, посмотрим, нужна ли мне вторая доза».

- «Итак, все готово?» - прервала их беседу Анжела, нетерпеливо постукивая по земле, наблюдая, как башнеобразная конструкция заряжает небольшой луч. Она получила кивок. - «Наконец-то. Тогда, я полагаю, сейчас мы посмотрим, как это, ох, такое замечательное изобретение работает, не так ли? Потому что у меня нет здесь целого дня, так что вам лучше сделать это побыстрее» — подстрекала она их. на, позволяя седому мужчине стоять перед огневой точкой.

- «О, конечно, Анджела. Подожди секунду, он должен выстрелить с минуты на минуту...» - обратился он к ней, снимая монокль и кладя его в нагрудный карман, не желая, чтобы он поцарапался.

- «В любой момент?» - повторила она, ее постукивание ускорилось; ей не нравились расплывчатые формулировки.

- «...Десять-пятнадцать минут» - признался Айин, услышав вздохи разочарования от различных Библиотекарей вокруг него.

-«О, отлично. Просто... отлично. Ты спроектировал его так, чтобы он работал медленно? Неужели ты не мог позаботиться хотя бы о том, чтобы он работал мгновенно?» - ну... если честно, Айин не мог на этот раз винить ее за ярость.

— «Я мог бы. Я все еще могу. Я могу еще немного поработать над этим, если хочешь…»

- «Нет, знаешь, что? Ладно, ладно, пока мы сможем избавиться от этого идиотского опыта, чтобы каждый мог вернуться на свою работу, я буду довольна» - Синеволосая женщина глубоко вздохнула, успокаиваясь, когда остальная толпа, казалось, собралась вокруг машины, стремясь наконец покончить с этим «чудом века».

- «О, верь немного, Анджела. Возможно, в конце концов ты снова назовешь меня Бенджамином» - заговорил самый старый Библиотекарь, и на долю секунды выражение лица Анжелы смягчилось. Хм. Она могла привыкнуть к мысли снова увидеть своего первого (и единственного) друга в Корпорации. Ее губы сложились в легкую улыбку, которая быстро исчезла, когда она почувствовала, как Айин прошёл мимо нее, уходя. — «Уйти, прежде чем увидеть свое изобретение в действии, Айин?»

- «Да, я пойду умыться через секунду, Бенджамин. Просто дай мне минутку» - он повернулся, спрятав руки в карманы, чтобы сохранить нейтральную фигуру. Это не была полная ложь; проведя целый день за созданием «Де-Агера», его лицо выглядело просто ужасно. Не то чтобы в других обстоятельствах это выглядело великолепно, но не было похоже, что он провел несколько лет, сидя лицом вниз в поле пыли.

- «Вы случайно не пытаетесь снять с себя как можно больше ответственности, если эта штука потерпит неудачу?» - … ну, это тоже, но это была меньшая часть того, почему он сейчас уходит.

- «Я позволю тебе разобраться в этом самостоятельно» - улыбнулся янтарноглазый ученый в последний раз, прежде чем заметить, что никто не улыбнулся вместе с ним, кроме Хокмы. Иногда он действительно задавался вопросом, стоило ли ему беспокоиться. В других случаях, например, когда Малкут проходил мимо него и ободряюще улыбался, он думал, что, по крайней мере, он мог видеть, что происходит. Он не то чтобы с первых минут ожидал теплого приема, как бы ему ни хотелось чего-то подобного...

Но, как Бенджамин говорил ему бесчисленное количество раз, его обязанностью было попытаться залечить раны, которые он сам нанес. Возможно, его желание закрыть всех в конце сценария «Корпорации» было его собственной трусостью, желанием просто отпустить всех, а не противостоять их вполне рациональным обидам на него... Здесь он действовал ненамного лучше, но, по крайней мере, он осознал проблему. Это была первая часть решения чего-либо, верно?

Ванная была не слишком далеко. Анджела установила по одному на каждом этаже, часто рядом с частными помещениями, а это означало, что добраться до него можно за пять минут. Этого было достаточно, чтобы голоса позади него затихли, когда он услышал, как они начали говорить друг с другом более дружелюбно, а позади него начал раздаваться смех. В каком-то смысле он не мог отрицать, что рад, что Анджела наконец-то обрела хоть какое-то счастье. Она из всех людей заслуживала чего-то после всего этого, и он сомневался, что он, даже если бы он был в состоянии все исправить, смог бы дать ей это.

Он дошел до двери ванной и вошел без стука; внутри были отдельные полки. Он вошел внутрь глухими шагами, игнорируя тот факт, что внутри стояли двое мужчин, очевидно, вовлеченные в длительный разговор, прежде чем прервать их: Роланд и X. Роланд с отвращением повернулся к нему, нахмурившись, а X улыбнулся. Где-то после первых получаса они оба пошли в ванную.

- «X, Роланд» - элементарная вежливость, Айин. Помните, что вы обещали X: он не будет начинать драки с Роландом при каждом удобном случае. Честно говоря, это было довольно сложно; Враждебное поведение Роланда по отношению к нему и врожденный плохой характер Айина усложняли ситуацию, особенно когда они расходились во многих вопросах. В лучшем случае их встречи будут холодными, едва скрывающими их язвительность за слоями безразличия. В худшем случае их придется сдерживать, чтобы они не причинили друг другу вреда.

-«Айн! Мы только что говорили о тебе!» - радостно сказал клон, бросившись в сторону своего оригинала, отвернувшись от двух мужчин, которые его ждали, направился к раковине и включил воду, умываясь.

- «Да. Много о тебе говорили» - фыркнул Корректировщик, глядя на спину Айина, который смотрел в ответ через зеркало перед ним. - «Знаешь, в этот момент X мог бы просто основать фан-клуб с Хокмой. Они наверняка ладят лучше, чем большинство других библиотекарей», — он сделал несколько шагов вперед, засунув руки в карманы, а его улыбка стала кривой.

- «Ну, я вообще-то думал сделать что-то подобное, видишь ли, и у меня уже есть четыре возможных участника. Тебе будет интересно, Роланд?» - двойник Айина, казалось, был искренне впечатлен, вероятно, задаваясь вопросом, как ему удалось читать его мысли.

X был довольно... наивен, если честно, никогда не общался в Корпорации ни с кем, кроме своего сценария. Его амнезический статус еще больше укрепил его чрезмерно доверчивые, несколько безрассудные действия, и его безумная надежда, что он, возможно, сможет исправить раскол между Айном и всеми остальными, заставила его приложить столько усилий и вынести так много, хотя сам Айин не был готов пройти через такое. Фактически, одна из причин того, почему Айн так много старался, когда это было так сложно, заключалась в том, что X, из всех людей, заслуживал таких больших усилий.

- «X. Он издевается над тобой» - однако он не заслужил ехидных замечаний Роланда. Хотя различия между X и Айином становились все более и более очевидными, и Библиотекари начали относиться к ним как к отдельным людям, все равно было... довольно трудно полностью отличить X, когда он не только оставался на стороне Айина, но и поддерживал его все время. Из-за более радостного отношения и яркой улыбки, которую ему удалось изобразить, ему было трудно расстроиться, хотя X все же унаследовал часть обращения, которое получил Айин. Для Роланда это означало, что он получил слишком много словесных колкостей.

- «О, я знаю. Я не такой уж и бредовый, но я говорю серьёзно! В клубе ты можешь узнать намного больше об Айине!» - его реплика отмахнулась от беспокойства, повернувшись обратно к мужчине в костюме. Честно говоря, это была довольно неловкая встреча: Айну хватило умывания лица, Роланд смотрел ему в спину, а Икс просто стоял посередине, переводя взгляд между ними двумя.

-«Да... Не так уж и интересно, Х...»

- «Ага. Я имею в виду, ожидал, но в любом случае разочаровывает» - на мгновение сокрушался мужчина с буквой «Х» на правой щеке, когда Айн выключил воду и повернулся к ним. - «Но видите ли, мы с Роландом договорились о самой чудесной вещи!»

- «Мы ни о чем не договаривались».

— «Мы были в процессе согласования…»

- «Мы спорили».

- «Возможно, мы собирались договориться о чем-то, что было бы...»

- «Ты закапываешь себя все глубже и глубже, X» - тихо пробормотал Черная Тишина, поддерживая зрительный контакт с Айином, их любимое хобби. Их взгляды пока будут холодными, но по мере того, как оскорбления и разговоры будут становиться все более насмешливыми, они будут становиться все более жестокими...

-«Ой, да ладно! Тогда, о чем мы говорили?!» - раздраженно опустил руки клон. - «Я знаю, что вы двое не очень хорошо ладите и я не виню вас за это, но это для общего блага! Все были бы счастливее, если бы Айин и Анджела сумели избавиться от «несколько враждебных в несколько более нейтральные» у них сейчас отношения, и ты теперь для нее самый близкий человек! Если бы вы с Айин могли немного поладить, то, возможно, вы могли бы оказать на нее какое-то влияние...» - начал он, размахивая руками. для театрального воздействия. Он только пожал плечами.

- «Да, извини, но я не планирую снова ею манипулировать. Особенно для таких, как он» - ах, вот оно. Начало боевых действий. Глаза Икса забеспокоились, и он повернулся к Айинй, который увидел, что его глаза ясно хотели передать: Пожалуйста, пожалуйста, не надо еще одной драки. Пожалуйста.

- «Хм. Да, самое шокирующее, Чёрное Тишина - не самый полезный из Корректировщиков. Полагаю, вы не дали ему достаточно денег, чтобы он мог заботиться» - в защиту Айина это был один из его смиренных ответов.

- «О, меня это волнует. Я достаточно забочусь, чтобы убедиться, что человек, который мучил ее миллион лет, не сможет снова прикоснуться к ней!» - Корректировщик начал повышать голос, но драматический эффект, который это произвело, вскоре сменился своего рода приглушенной комедией в воздухе, поскольку эхо в ванной немного испортило его тон.

-«Хорошо, маленький» - Айин остановился, почувствовав, как чья-то рука схватила его за руку. Глаза Икса были умоляющими, а отчаянное выражение лица заставило его успокоиться. «...Я пытаюсь, Роланд. Я думал, что ты, как никто другой, знаешь, что иногда тебе просто нужен второй шанс», - он старался сохранять спокойствие, хотя и говорил сквозь зубы. Роланд сухо рассмеялся.

- «Да, конечно, но, насколько я вижу, ты не имеешь большого успеха ни с ней, ни с Библиотекарями» - он скрестил руки на груди, заставив глаза Айин дернуться.

-«Я пытаюсь.»

- «И я говорю вам, я приму это оправдание, когда увижу результаты, потому что, насколько я знаю, вы могли бы запланировать использовать их всех снова» - в каком-то смысле Айин вполне понравился бы метод Роланда. защитное отношение к своим друзьям. Жаль, что он назначил его угрозой.

-«Ребята, пойдемте» - вмешался Икс, становясь между ними и протягивая руки. - «Я вижу, что у вас обоих благие намерения, так почему бы не попытаться истончить пропасть между вами? Я уверен, что было бы лучше, если бы вы действительно поговорили друг с другом…»

- «Я бы, Икс, но каждый раз, когда я пытаюсь, кажется, что мистер Чёрная Тишина просто должен сорвать наш разговор» - парировал Айин, делая шаг вперед и отталкивая руку своего клона, который укоризненно смотрел на него.

-«Айин...»

-«Я срываю наш разговор? Слушай, может это потому, что ты псих, так что, возможно, ты не ясно видишь вещи, но это ты начинаешь кричать на меня без всякой причины, когда это я пытаюсь защитить Анжелу!» - Роланд в свою очередь сделал шаг вперед, выставив руку перед собой и указав обвиняющим пальцем.

-«Защитить ее от чего? Я пытаюсь исправить с ней разрыв!»

- «Ой, ох, какой отличный аргумент! Могло бы меня обмануть, если бы я не видел ее воспоминаний!»

- «ЗАТКНИТЕСЬ!» - внезапно заорал двойник Айина, его обычно спокойное лицо исказилось от гнева. Внезапная смена личности поразила двоих других. - «Каждый раз, когда я пытаюсь заставить вас двоих рассуждать, вы просто начинаете вести себя как дети! Каждый раз одни и те же аргументы, одни и те же реплики, ваши оскорбления уже не такие креативные! Вы двое просто выдумываете причины, чтобы не ладить!» — кричал он, поднося руки к лицу, чтобы на мгновение успокоиться. - «Знаешь, что? У теня это получилось! Да, Роланд, вы двое будете счастливо собираться вместе, нравится вам это или нет! лучше буквально для всех!» — закончил он, засунув руку в карман, и выражение его лица стало серьезным, хотя, похоже, это повлияло только на Айина.

-«...Да, послушай Х, я понимаю, что у тебя хорошие намерения, но принуждение нас к ладу ни к чему не приведет. На самом деле, это, вероятно, просто заставит нас двоих ненавидеть друг друга еще больше.» - прокомментировал Роланд, вынув руку из кармана, чтобы положить ее себе на талию, и откинул ее в сторону. - «Кроме того, как вы собираетесь нас заставить?» - после этой фразы не последовало ни секунды колебания, прежде чем руки X нырнули в карман его лабораторного халата, а когда они поднялись обратно, в них был пистолет. Пистолет, который он тут же направил себе в голову.

-«ВОУ ВОУ ВОУ!» - вскрикнул Айин, пытаясь сделать несколько шагов к своему клону. - «Что на тебя нашло?! Что ты делаешь?!»

- «И где ты это взял?!» - Роланд присоединился к состязанию Айина по крикам, его поза совершенно изменилась: теперь он сгорбился, руки перед собой, пытаясь успокоить человека с надписью «X». Он не был особенно добр к Х, это была правда, но это не значило, что он просто позволил ему вот так причинить себе боль. Кроме того, все немедленно линчевали бы за это Роланда, учитывая, что Икс использовал один из его пистолетов.

- «Тебе действительно следует подумать о том, чтобы спрятать свои перчатки где-нибудь получше, чем под кроватью, Роланд» - начал Икс, все еще прижимая оружие к голове. Вся ситуация в Библиотеке! Все были бы счастливее, если бы вы двое могли немного поработать вместе!» - снова закричал он, его голос не был особенно разъяренным, скорее, у него кончилось всякое терпение.

- «И это лучшее решение, которое у тебя было?! Ты собираешься застрелиться, потому что мы не ладим?!» - кричал его оригинальная копия, его глаза жгло, когда его охватил страх. Он снова не смог бы пережить потерю кого-либо из-за своих собственных глупых ошибок, особенно Х...

- «Я пытался вежливо сказать вам двоим с момента вашей первой перепалки, что вам следует приложить некоторые усилия, чтобы все исправить, но никто из вас никогда не слушал! Даже ты, Айин...» - тон бывшего менеджера стал разочарованным. прежде чем снова обрести расстроенный тон - «Так что, если ты не собираешься вести себя хорошо, я тебя заставлю! Айин, ты собираешься изо всех сил стараться поговорить с Роландом вежливо и оставить в стороне свои разногласия ради общего блага всех в Библиотеке?» — спросил он, повернувшись к своей «старой» версии.

«X, подожди, ты... ты не собираешься пойти на это только потому, что хочешь, чтобы мы говорили, верно? Это действительно, правда того не стоит! Кого волнует, поладим мы или нет? Что заставляет тебя так страстно относиться ко всему этому?! Это не стоит твоей жизни!» - Цвет попытался торговаться, сделав несколько шагов вперед, но клон повернулся к нему, его палец все сильнее нажимал на спусковой крючок. - «...Айин... он... он не собирается этого делать, верно...?»

-«Ну, Айин? Я буду это делать или нет? Вам двоим придется пережить последствия, и я не думаю, что кто-то будет слишком доволен тем, что произойдет потом...» - твердо заявил «младший» из троих мужчин и Айин задумался над его словами. X не был новичком в нажатии на спусковой крючок; он несколько раз нажимал на курок в Корпорации в течение тысяч неудачных циклов... Действительно ли он был готов покончить со всем этим только потому, что Айин ленится исправить ситуацию?

- «Я.… я не знаю...» - проговорил ученый, его глаза все еще не могли сфокусироваться ни на чем, кроме того, насколько опасно близко находился спусковой крючок к моменту выстрела.

- «Но ты знаешь, что тебе следует сделать, чтобы предотвратить это».

- «Отлично!» - практически закричал Айин, сожалея о том, что почти комедийное эхо в ванной уменьшило силу его слов. - «Обещаю, что постараюсь поговорить с Роландом цивилизованно! Обещаю, что постараюсь быть спокойнее, это нормально?» - он не получил ответа, так как его клон повернулся к Корректировщику рядом с ним.

-«Это... это безумие, вот что это такое! Вы не можете ожидать, что я соглашусь на это, когда меня заставят! Конечно, я скажу да, но это даже не сработает, когда меня заставляют делать то, чего я не хочу!» - возражал Роланд, хотя все эти мысли утихли, когда Х еще сильнее нажал на спусковой крючок. - "Отлично! Ладно, ты меня понял! Пусть никогда не говорят, что я позволил тебе умереть из-за какого-то глупого спора между мной и этим психом...» - проворчал он, ожидая, пока пистолет опустится, но вместо этого Икс странный взгляд в его глазах, когда он нажал на спусковой крючок.

- «НЕТ!» - крикнул Айин, когда «щелчок» эхом разнесся по ванной, прежде чем он ударил его. «Щелк», «Щелк», «Щелк»... X нажал на спусковой крючок еще несколько раз, пока пустой пистолет пытался выстрелить из того, чего у него не было. Роланд тоже на секунду, казалось, был ошеломлен, прежде чем вернуться к реальности, когда копия Айина бросила ему пистолет.

- «Знаешь, для Цвета и человека, сумевшего подняться до Крыла из ничего, твой трехзначный IQ, кажется, падает до отрицательных значений всякий раз, когда вы двое спорите друг с другом» - клон усмехнулся, наблюдая, как Роланд открыл магазин пистолета и действительно обнаружил тревожное отсутствие в нем пуль.

- «...Ха. Посмотри на это. Думаю, ты не такой уж и наивный, Х... Посмотри на себя, ты уже учишься манипулировать эмоциями...» - усмехнулся корректировщик с горечью в тоне. - «Ты правда думаешь, что мы так хорошо сработаемся? Ты только заставил нас вместе, Икс. Ты не сделал ничего, чтобы улучшить наше мнение друг о друге…» — пробормотал он, глядя на Айна и ожидая его ответа. Он все еще был ошеломлен, события, которые только что произошли, еще не полностью проявились. Он оставался в таком состоянии несколько секунд, прежде чем рассмеялся почти истерически и начал аплодировать.

-«Хорошо сыграно, Х... Хорошо сыграно...»

- «Что я могу сказать? Похоже, я научился манипулировать шансами в свою пользу. Неудивительно, когда у меня лучший учитель в этом отношении» - Мужчина с надписью «X» сложил руки в карманы и повернулся к стоящему рядом с ним Черной Тишине, у которого все еще было горькое выражение лица. - «Я не ожидаю, что между вами двоими дела пойдут гладко, о нет, я не думаю, но я надеюсь, что попытка поддерживать настоящий, цивилизованный диалог остановит детский идиотизм между вами двумя. Я уверен, что у вас много общего, и вы сможете найти.» — признался он ему, заслужив хмурый взгляд.

- «К твоему сведению, я делаю это только потому, что ты меня к этому принудил».

- «Можешь сказать это еще раз», - сказал янтарноглазый ученый, поднеся руку к виску, чтобы помассировать его. Роланд удивленно повернулся к нему; это был один из редких случаев, когда они в чем-то согласились.

-«Видишь? Меньше пяти минут, и вы находите точки соприкосновения. Я уверен, что все пройдет отлично. Может быть, тогда вместо того, чтобы рассказывать Анжеле, какой мерзкий Айин и что ей не следует ему доверять, ты обнаружишь, что он всего лишь человек» — двойник Айина снова попытался улыбнуться, его лицо постепенно утратило все признаки гнева, сменившись самодовольной гордостью.

-«...Я ей ничего не говорю.»

- «Конечно, и я уверен, что то, что она внезапно взяла прозвище «сумасшедший» - это счастливое совпадение, не так ли?» - Роланд хранил молчание, отказываясь доставить клону удовлетворение своей правотой. - «Ну, в любом случае, я уверен, что вы двое могли бы быть немного более цивилизованными, если не ради вас или Анжелы, то ради Библиотеки, потому что это мешает вам ссориться каждый раз, когда вы видите друг друга. — это не то занятие, которое нравится большинству Библиотекарей, хотите верьте, хотите нет» — продолжил он свою речь, выдерживая пронзительный взгляд Цвета и ошеломленный взгляд Айин.

- «...Да... Ты прав...» - покачал головой, бывший владелец корпорации "Лоботомия", возвращаясь к реальности, поскольку в его голосе было что-то вроде счастья; он был просто рад, что с X все в порядке. Он мог справиться с чем угодно еще.

- «Видишь, Роланд? Айин делает свою часть работы. Теперь давай начнем сначала, не так ли? Айин, если ты можешь быть так любезен» - Икс шагнул вперед между ними двумя, схватив правую руку Айина и подняв ее вверх. Его первоначальное «я» смотрело на него с весельем в глазах. Он не думал, что это сработает, но пообещал Х. С таким же успехом он мог бы попробовать.

-«...Ладно, я послушаю. Привет, Роланд. Приятно познакомиться.» - эй, Х не мог сказать, что не пытался. Хотя, возможно, он пристально смотрел на него из-за приторно-сладкого тона его голоса, который заставил Роланда лишь пристально смотреть на протянутую ему руку. На мгновение Айин серьезно задумался о том, чтобы положить его, на что, возможно, надеялся Роланд, прежде чем что-то твердо схватило его.

- «Ах, какого черта. Я стою в ванной и разговариваю с человеком, чей клон пытается заставить нас немного поговорить, и он также является создателем Анжелы и является единственной причиной, по которой Библиотека существует. Думаю, притворяться, что я с тобой в приличных отношениях, было бы не самым безумным поступком, который я здесь сделаю» - Крепко схватил Айина за руку и сжал ее. Айин сжал его в ответ и им обоим пришлось изобразить крайне фальшивые улыбки. Боже, это может быть хуже, чем в тот раз, когда Анжелика заставила его и Аргалию ладить.

- «И это все, что я прошу» - улыбка Икс стала еще шире, когда их рукопожатие прекратилось, каждый надеялся, что другой не заметит его небольшую гримасу от боли, поскольку сжимание стало слишком сильным. Икс продолжал переглядываться с каждым из них, ожидая, пока кто-нибудь из них что-нибудь скажет. Его счастливое выражение начало немного угасать, когда никто из них ничего не сказал, только улыбаясь и перемещая глаза по орбитам. Он закатил глаза и неловко кашлянул, пытаясь заставить их понять намек.

- «Э-э.…» - пробормотал Айин, оглядываясь на Х, надеясь на какой-то совет. - «Итак... ты... я имею в виду... какой твой любимый цвет?» - о, да. Давайте поговорим с Черным Тишиной об его любимом цвете. Честно говоря, Айин иногда задавался вопросом, как ему удалось стать Крылом...

— «Я… Что за…», — Роланд сморщил нос и скрестил руки на груди, когда Икс агрессивно посмотрел на него, подавив насмешку еще до того, как она слетела с его губ. - «Э-э… ты имеешь в виду с большой буквы «Ц» или со строчной? Потому что… это имеет большое значение…», — он поддерживал зрительный контакт, хотя его глаза на мгновение дрогнули, когда он сожалел о неловкой доставке.

- «Э-э… я думаю… с большой буквы «Ц»?»

- «Я имею в виду, очевидно, что другой раз довольно ясен, я думаю...» - Черная Тишина почесал затылок, размышляя, что ответить; Скажем так, у него не было любимого цвета. Большинство из них и так были довольно сомнительными, и было бы довольно эгоцентрично сказать, что ему больше всего понравилась «Черная тишина» (что… конечно, эгоцентрично, но это была правда). Пурпурная слеза была довольно хороша. расплывчатые и явно имели мотивы, которые, вероятно, сдвинули ее вниз по лестнице его предпочтений, Синий Больной был совершенно безумен... может быть, Красный Туман из-за своей смелости? Но он едва успел узнать ее, прежде чем она исчезла и стала Гебурой... На самом деле он был не очень общительным человеком, поэтому узнал не так уж много...

ЗАП

Однако, как только Роланд обдумывал ответ, Библиотека вздрогнула. Массивная дрожь, почти напоминавшая землетрясение, и зеленый свет, который так ярко сиял даже из-под закрытой двери ванной. Трое мужчин попытались восстановить равновесие в этот жестокий момент, прежде чем все утихло так же быстро, как и пришло.

-«...Что это было?» - Роланд заговорил первым, сразу же взглянув на Айина. Сила привычки.

- «Землетрясение?» - предположил X, все еще оглядываясь вокруг, его взгляд также был направлен на Айна, ожидая, чтобы он озвучил свою теорию.

- «Невозможно, ни одно землетрясение не заканчивается так быстро. Это было почти как взрыв» - предположил янтарноглазый ученый, поднеся руку к подбородку, прежде чем его глаза расширились от осознания.

- «Айин?», крикнул X, его голос и глаза говорили все, что он думал: Пожалуйста, пожалуйста, не говорите мне, что мы что-то напутали.

- «Де-Агер!» - заговорил «старая» версия X, в его голосе просачивалась тревога, когда тело Роланда начало принимать позу «бей или беги».

- «Что? "Чудо века", которое Хокма утверждал, что ты делал все утро, должно было вернуть его на несколько лет назад? Что насчет этого?» - его голос был подозрительным, ожидая ответа. Когда он не получил ни одного, он стал агрессивным. - «Послушай, если ты не начнешь говорить…» - однако он не успел закончить предложение, потому что Айин и его клон побежали, выбегает из ванной и на мгновение ошарашивает Цвета, прежде чем побежать за ними. - «Подождите, о чем вы, психи?!»

Он снова не получил ответа, только какое-то тяжелое дыхание, когда два почти одинаковых ученых бежали перед ним. Ему не потребовалось много времени, чтобы наверстать упущенное; Быть цветным часто означало, что вы были в лучшей физической форме, чем большинство людей, особенно учёных, которые, вероятно, провели большую часть своей жизни, сидя в лаборатории. Несмотря на то, что он их догнал, он не удосужился расспросить какие-либо подробности, решив подождать и посмотреть, за чем они бегут.

Все трое бежали молча (ну… «тишина», учитывая тяжелое дыхание и паническую чепуху, которую они бормотали), пока не достигли главного зала приёмной, и сразу же их внимание привлекло, что «Де-Эджер» казался сломанным. Он наклонился на правый бок, башнеобразная конструкция полностью исчезла, и с нее упало несколько металлических пластин. Это в одиночестве было бы достаточно плохо, пока X не пробормотал эту мысль у всех в голове.

- «Э... где все?» - действительно, вокруг машины, которую Айин так гордо построил, не было ничего. Никто из библиотеки, которые были там раньше, теперь не стоял вокруг него, только их одежда, как ни странно, осталась на полу. Все трое шли молча, тихая жуткая атмосфера не улучшала атмосферу.

- «...Что сделала твоя машина?!» - Роланд, всегда хорошо умеющий собирать вещи, подошел к Айину, схватил его за воротник и поднес к лицу. - «Клянусь, если я выясню, что это каким-то образом превратило их всех в эмбрионы или что-то в этом роде, ты заплатишь!»

- «Не может! Я установил его только восемь лет назад, и он должен был поразить только Бенджамина! Ничего большего он сделать не мог!» - янтарные глаза Айин слегка вздрогнули от этого заявления. - «Этого не могло быть» — повторил он, и на мгновение хватка Роланда на его воротнике смягчилась. Он многое видел в Городе и знал, лжет кто-то или нет. И выражение глаз Айина сейчас... оно говорило ему, что, по крайней мере, он не хотел, чтобы случилось что-то плохое.

- «Ну это все равно не объясняет, где все находятся и почему их одежда на полу!» - однако то, что он отпустил воротник, не означало, что он отпустил его так легко в переносном смысле. Это была его машина. Очередной провал с его стороны. Что там сказал Х о том, что между ними двумя есть что-то похожее?

Айин не ответил, взглянув на одежду и заметив Анжелу в нескольких футах от «Де-Аджера». Х тихо следовал за ним, все еще потрясенный, скрестив руки и тревожно шагая. Айин продолжал двигаться, заметив под платьем что-то вроде комка. Он почувствовал, как Роланд подошел к нему сзади, вероятно, готовый продолжить словесно рвать его на части, и, возможно, физически, если он поймет, что причинил хоть какой-то вред Библиотекарям, хотя он не успел ничего из этого сделать, поскольку Айин поднес к нему палец. Роланд посмотрел на это так, как будто это лично его обидело, прежде чем Айин опустился на колени перед кучей одежды.

- «Айн... пожалуйста, будь осторожен...» - сказал Х, его голос был наполнен беспокойством, и он встал на колени рядом с ним. Роланд стоял наверху, теперь его внимание привлек комок, двигавшийся под платьем. «Старший» ученый с янтарными глазами поднес к нему руку, на мгновение колеблясь, прежде чем поднять ее, и дыхание троих мужчин на мгновение остановилось.

-«Гаа?»

Под платьем был ребенок. Девочка не старше трех лет, с небесно-голубыми волосами, едва доходившими до ушей, и янтарными глазами. Она посмотрела на Айина, ее глаза были полны замешательства и страха, когда она попыталась уползти, издав несколько звуков страха. Насколько он мог судить, на ней не было ничего, кроме платья, которое закрывало ее, но он мог сосредоточиться только на ситуации, которая случилась с ней. Двое его товарищей хранили молчание: Х, вероятно, отрицал это, а Роланд был в шоке, как и Айн. В этом не было никаких сомнений, глаза, волосы... Она была похожа на Анжелу, только в образе малыша.

Но... Но как? Что вообще произошло? Как это могло произойти? «Де-Аджер» не должен был поразить никого, кроме Бенджамина... Но судя по грудам одежды, разбросанным вокруг... ну, не нужен был ученый-ракетчик, чтобы понять, что что-то пошло не так. Что это была за штука, он понятия не имел.

Он очнулся от своих мыслей, услышав еще один тревожный звук Анжелы. «Де-Аджер» должен был вернуть не разум, а только тело, но, учитывая, что он превратил Анжелу в ребенка, когда она была машиной, он предположил, что проблемы лежат гораздо глубже, чем просто затрагивающие всех остальных. Он посмотрел на нее, такую маленькую и слабую... Он наклонил голову, и ее голова с любопытством последовала за ним.

Он не знал, как долго продолжал так смотреть на нее. Все они сделали. Но, видимо, она чувствовала, что этого достаточно, учитывая, что она продолжала поворачивать голову между ними, скуля, чувствуя себя некомфортно под их пристальными взглядами. Она снова начала шевелиться, пытаясь вылезти из-под увязшей в ней одежды, когда Айин протянул руки, чувствуя, будто впервые в жизни шевельнул ими, и прижал ее на месте, используя ее одежду как своего рода прикрытие. обхватив их вокруг себя, пока она смотрела вниз, пораженная внезапным движением.

Ее нытье становилось все более и более мучительным, когда он завернул ее; он действительно не мог дать ей места, чтобы выпустить руки, поэтому она, должно быть, чувствовала себя скованной, неспособной двигаться. Айин наблюдал, как она боролась под простынями, и ее скуление становилось все громче и громче. Ему было интересно, помнит ли она его. Сохранились ли у нее взрослые воспоминания? Может быть, поэтому она как будто съеживалась от него, глядя на него почти недоверчиво?

И все же, несмотря на ее испуганный вид, он почувствовал… что-то. Что-то внутри него заставило его снова протянуть к ней руки, игнорируя ее настороженный взгляд, прежде чем обнять ее сейчас сдержанные плечи. Она попыталась стряхнуть его, и он заметил, что, несмотря на то, что она находилась в теле ребенка, ее машинное тело все еще было довольно сильным. Он крепче обнял ее и, несмотря на ее сопротивление, встал, держа ее в руках на уровне глаз и глядя на нее, вытянув руки настолько, насколько это было возможно.

- «...Что, черт возьми... Что с ней случилось?» - внезапно заговорил Роланд, напугав Айина и почти заставив его выронить ее из рук. Ему удалось снова обнять ее, на этот раз положив руки ей под мышки, чтобы крепче удержать ее. - «Разве ваша машина не должна была просто вернуть их на несколько лет назад?»

- «Так и должно было быть».

-«О, здорово. Так же, как Корпорация Лоботомия должна была стать быстрым путешествием без особых страданий, верно?» - Корректировщик прищурился и, к своему удивлению, не получил ответа, Айин слишком погрузился в ситуацию, чтобы заметить оскорбление. Роланд сделал несколько шагов, стоя рядом с Айином и глядя на молодую девушку, которая поднесла платье ко рту и укусила его, очевидно, испугавшись.

- «Я не думаю, что ты держишь ее правильно» - прокомментировал X, заговорив впервые с тех пор, как они узнали о ситуации.

- «И правильный способ был бы...?» - обратился ученый к двум своим товарищам с искренним любопытством. Ему и раньше приходилось иметь дело с детьми, например, с Лизой и Енохом, но никогда с такими… крошечными, за неимением лучшего слова. Анджела почти чувствовала себя хрупкой в его руках. Как будто она могла разбиться, если бы даже чихнула.

- «...Ты нас спрашиваешь? Не знаю, заметил ли ты, Айин, но ни у кого из нас нет опыта в подобном - его клон странно посмотрел на него, прежде чем переключить взгляд на Роланд, засунувший руки в карманы и презрительно глядя на них. – «...Тебе есть что сказать, Роланд?»

- «...Попробуй приблизить ее» - пробормотал Цвет, наблюдая, как далеко ее держит Айн. К его большому удивлению, Айин подчинился, взглянув на него, затем снова на нее, прежде чем приблизить ее к своей груди. - «...И попробуй наклонить ее».

-«Наклонить ее?»

-«Знаешь... как-то так» - мужчина в костюме шагнул вперед, удерживая Анжелу на мгновение и меняя ее положение в руках Айин. По общему признанию, длинное платье, которым она была покрыта, усложняло задачу, чем должно было быть, но в конце концов ему удалось поставить ее в положение, в котором казалось, что Айин держит ее на руках. - «Вот. Это должно сделать ее счастливее».

-«У тебя есть опыт?» - спросил мужчина, державший ее, не отводя от нее взгляда ни на мгновение.

-«Я только что прочитал кое-что однажды. Никогда не думал, что это будет полезно.»- ох, да. Когда Анжелика была беременна. Айин предполагал, что любой полупорядочный человек запомнил бы такую деталь, но Айин не был ни полупорядочным человеком, ни мало что знал о Роланде. Он немного расслабился.

- «Ну, посмотри на себя. Ты приносишь пользу, Роланд» - янтарноглазый мужчина продолжал смотреть на маленькую девочку в его руке, которая все еще казалась обеспокоенной, издавая «хннг!» или «уууууууууу!» время от времени пытаясь оттолкнуться от него. — «Да ладно... что случилось?»

- «Вам нужен алфавитный список, логический список или тот простой факт, что она, вероятно, помнит вас как человека, который мучил ее миллион лет?» - это заставило Айна отклеить глаза от маленькой девочки в его руках. Его глаза, когда-то такие спокойные и тихие, вновь обрели свой обычный уровень раздражения и разочарования, и Х начал переводить взгляд между ними двумя, в ужасе, что теперь они вступят в новый раунд борьбы.

— «Вообще-то, я бы предпочёл, чтобы ты остался верен своему цветному имени и дал мне немного помолчать. Я знаю…»

-«Что ты делаешь?! Ха! Ты даже не знал, что случилось с твоей машиной! Ты даже не знал, как держать Анжелу. Вообще-то, отдай ее мне!» - Корректировщик сделал несколько шагов вперед, и Айин сделал те же шаги назад, в ярости прижимая Анжелу еще ближе к своей груди.

— «Даже не думай об этом, маленький…», и все же их битва была прервана, когда она издала пронзительный крик. Судя по всему, шум ее беспокоил, и когда Айн повернулась к ней, выражение ее лица сразу напоминало взрыв. Неопытная, сбитая с толку и рассеянная, Айин упустила эту секунду и страдала, издавая вопль страха, пнула его в объятия, прежде чем за этим воплем последовал другой, и вскоре она плакала, кричала в его руках, а его разум кричал, отказываясь от всех действий, кроме дыхания и наблюдения.

- «О, отлично, теперь посмотри, что ты сделал».

-«Что я сделал? Я.…я.…» - янтарноглазый учёный даже не успел разозлиться, его тон тут же стал испуганным. Плач детей был плохим знаком в Городе, и Айину, в частности, напомнило Лизу, которая стояла на коленях и плакала над Кармен... «Шшшш! Шшш... Да ладно! Все в порядке! Ничего особенного!" - он... он что? Увещевал? Утешил? Врал? Что бы это ни было, оно не сработало.

- «Думаю, лучше было бы привлечь ее внимание?» - сказал Х, напуганный громким шумом. Его голос был застенчивым, но в этот момент Айин хватался за любой совет. Он в отчаянии посмотрел на него, прежде чем поднести свободную руку к ее лицу и щелкнуть пальцами перед ней. И на мгновение это сработало. Шум заставил ее медленно успокоиться, и она посмотрела на щелкающие пальцы так, будто видела их впервые.

- «Это... это сработало...», - его оригинальная копия уставился на нее, ошеломленный, когда она начала ворковать с его пальцами, пытаясь схватить его одним из своих крошечных пальцев, хотя на самом деле это не сработало с учетом того, как он обернул ее платье вокруг ее рук, как своего рода бутерброд. Тихие, странные звуки, которые она издавала, пролетели мимо Айна и проникли прямо в его сердце. Такой маленький... такой крошечный... Ты бы никогда не подумал, что это та самая Анджела, которая будет ругаться на него за каждое действие.

- «Ну, цвет меня впечатлил. Вы, два психа, действительно пошли и придумали что-то полезное» - Роланд подошел прямо к Айину, в свою очередь глядя на Анжелу и видя, как она воркует пальцам перед собой. - «Неплохо для пары начинающих» — рассеянно добавил он, очевидно, потерявшись в глазах Анджелы, таких звездных теперь. Айин, вероятно, сказал бы что-нибудь вроде «у тебя самого нет большого опыта» или что-то в этом роде, но он просто кивнул, теряясь в ее нежной улыбке.

Пока троица хранила молчание, только X пришла в голову идея перейти от Анджелы к остальным узлам одежды. Он начал замечать одежду Хокмы прямо перед машиной с особенно большим комком под ней. Он кивнул двум другим мужчинам, чтобы они следовали за ним, и они последовали за ним. Айин всю дорогу смотрел на Анджелу, прежде чем проснулся от кратковременного транса, когда заговорил детский голос.

- «Ух... Где... Где я...?» - пробормотал комок под одеждой Хокмы, голос был настолько высоким, что его можно было принять за голос Малхмут. Шишка медленно поднялась, обнажая седого ребенка, который был значительно старше Анжелы. Должно быть, в среднем было десять. Вскоре он заметил, что одежда вокруг него ему не подошла, и вместо этого он использовал ее как своего рода мантию. «Что... Почему на мне ничего нет...? И...» - его голова метнулась к троим взрослым перед ним. – «...Кто ты?» (П.П./Р.: Слева направо: Дед Пихто, Хрен в Пальто и Бабка с пистолетом)

Глаза каждого из взрослых тут же заметались по комнате. Действительно, теперь казалось, что остальные тоже проснулись, все приняли к сведению свое положение и прикрылись. Похоже, Хокма был старшим, учитывая, что остальные выглядели значительно ниже ростом. Ход пыталась ходить в своей одежде, с большим трудом, а Нецах просто сидел. Йесод пытался прикрыться как можно большим количеством слоев одежды, а Хесед просто встал и огляделся по сторонам. Гебура проснулась, успешно передвигаясь даже в одежде, и Малкут тоже, хотя она более или менее ползла. Тиферет все еще лежала под одеждой, вероятно, придумывая, как выбраться, и... Бина? Что за?

-«...Никогда бы я не подумал, что увижу Бину такой...» - ты думаешь, Роланд? Она шла с большим успехом, хотя время от времени кувыркалась, прикрываясь своим длинным пальто и бросая на всех вокруг презрительные взгляды.

- «Эм... ты меня слышал? Вы... Вы наши отцы?» - снова спросил Хокма, немного повышая голос и заставляя головы всех взрослых опуститься к нему, пугая его. - «М-мне очень жаль, я-»

-«О да, конечно! Мы же ваши отцы!» погоди, что?! Что, черт возьми?! X высказался без каких-либо консультаций, каких-либо соглашений, чего-либо и сделал шаг вперед, не обращая внимания на возмущенное выражение лиц других «отцов».

-«Х, ты что...»

- «Ты? Но… почему я не могу тебя вспомнить?» - однако Айин не успел закончить эту мысль, потому что Хокма сразу же пошел на убийство. Отлично, X, ты уже закопал их в яму настолько глубокую, что в нее, вероятно, поместилась бы вся Библиотека.

- «Потому что...», - клон обратился к двум другим за помощью, но получил свирепые взгляды. Он посмеялся над ними и повернулся. - «Потому что ты попал в ужасную аварию! Видишь ли, пока мы пошли вместе заниматься отцовскими делами, мы оставили тебя и твоих друзей играть, но случилось что-то плохое. Действительно что-то ужасное... С тобой все в порядке? Что ты можешь помнишь?» - клон наклонился, опираясь на колени как на опору, чтобы посмотреть в глаза зеленоглазому ребенку, который на мгновение задумался над его словами.

- «...Я.... я знаю, что меня зовут Бенджамин. Но... все остальное...» - его глаза начали слезиться от испуга. О, нет, не снова. – «Что случилось?!»

-«Шшш! Все в порядке! С тобой все в порядке! Я тоже не знаю, ладно? Мы просто занимались своими отеческими делами, когда это произошло, а когда вернулись, вы все спали!» - о, великолепно. X продолжал закапывать их глубже в эту «родительскую» яму. - «Наверное, у тебя что-то с памятью произошло…» - ну, это была не полная ложь. Однако, как раз в тот момент, когда Бенджамин собирался снова заговорить, чья-то рука схватила X за плечо, крепко сжав его и заставив клона поморщиться.

- «Извини на секунду, Бенджамин» - Айин потащил свою копию, не обращая внимания на испуганный взгляд мальчика и обнял себя. Он протащил Х на два удобных метра, прежде чем начал тихо ругать его, чтобы Анжела, которая все еще была увлечена щелканьем его пальцев, не испугалась снова. - «ОТЦЫ?!» - ладно, он старался не кричать. Его шепот был едва слышен, но Анжелу это не слишком беспокоило, когда он щелкал пальцами. Слава Богу.

- «Да, я не думал, что когда-нибудь скажу это, но Айин права. Ты хоть представляешь, во что ты нас втянул?» - Роланд подошел ближе, указывая обвинительным возгласом на человека с клеймом "Х", который странно посмотрел на них обоих.

-«Да? Мне удалось убедиться, что эти дети не сломаются, крича на своих родителей. Что еще ты хотел, чтобы я сказал, Роланд «О нет, мы совершенно чужие люди, которых вы не знаете и с которыми не имеете никакого отношения»? Улучшит ли это ситуацию?» - он защищал свое решение, пожимая плечами им обоим. Однако никто не выглядел слишком убежденным.

- «Ты мог бы... я не знаю, сказать им, что мы столкнулись с ними вот так. Или что мы сами не знали. Или...» - начал Корректировщик, пальцами подчеркивая выбор, который был возможный.

- «Или просто оставить их без каких-либо вещей, к которым можно было бы привязаться? Вы хоть представляете, с чем мы имеем дело? Это дети, если мы не дадим им своего рода родительскую фигуру, они сломаются!» - X согнулся вдвое, указывая на то, что Бенджамин все еще был на грани слез. — «Кроме того, что тебя так беспокоит в этом?»

- «Ты... ты не понимаешь, какую ответственность ты здесь берешь?! X, ты хоть представляешь, каково это быть родителем?» - попробовал Айин, следя за тем, чтобы его голос не волновал Анжелу. - «Это огромная ответственность, а ты вскользь говоришь, что мы родители десяти детей!»

-«И что? Вы двое не готовы к этой работе?»

-«Простите?» - обиделся Айин. Роланд в отчаянии скрестил руки на груди.

- «Да, я не думаю, что ты действительно понимаешь это, если пытаешься превратить это в соревнование, X» - согласился он, но выражение лица X стало только еще более разочарованным.

X манипулирует

- «Какой позор... великий владелец корпорации Лоботомия и Чёрная Тишина слишком напуганы, чтобы быть родителями...»

-«Ладно, во-первых, я так близок к тому, чтобы избить тебя! Я собирался стать отцом! Лучший отец в этом городе! Ты можешь говорить все, что хочешь об этом психе» - начал Роланд, погрозил обвинительным пальцем, прежде чем бывший владелец крыла повернулся к нему.

- «Извини?! Я могу быть в десять раз отцом, которым ты когда-либо будешь! И я докажу тебе это прямо сейчас!» - бросил он вызов, заставляя своего соперника пристально смотреть на него, пока он перемещал Анджелу в своем оружие. Она огляделась, сбитая с толку, когда он начал ее укачивать. - «Видишь? Я знаю, как укачивать детей!» - он проигнорировал ее смущенное «гаа?» и самодовольно улыбнулся, как будто уже выиграл.

- «Пффф, да, верно. Как будто. Конечно, ты бы так и сделал, только постарайся не подвергать ее непрерывному циклу раскачивания в течение миллиона лет. По крайней мере, я знаю, как на самом деле взаимодействовать с людьми, не игнорируя их в течение миллиона лет.» — Черная Тишина самодовольно улыбнулся, покосившись на Айина, когда другой мужчина зарычал.

- «Тогда решено!» - Х хлопнул в ладоши, напугав Анжелу и заставив Айина прижать ее еще ближе к себе, глядя на своего двойника и получая только очень, очень широкую улыбку. - «Посмотрим, кто из вас двоих сможет превзойти отцовстве другого…»

- «Это даже не настоящее слово».

- «И посмотрите, кто может быть лучшим отцом в этой Библиотеке!» - он проигнорировал упрёк Айина, подняв руки вверх и ожидая волнения от них обоих. Никто из них ничего не сказал, за исключением Роланда, самодовольное выражение лица которого сменилось осознанием.

- «...Ты только что снова манипулировал нами?» он положил обе руки на талию, на его лице появилось невозмутимое выражение. Однако прежде чем Х успел ответить, по всему Библиотеке раздался скрипучий голос.

- «Уйди с моей дороги!» - раздался детский, но все еще узнаваемый голос Бины, и когда трое новоназначенных отцов обернулись, она толкнула Хеседа, который просто стоял там, потрясенный, когда он позволил ей толкнуть его спину, заставив его упал ему на лицо с сильным «шлепком!». Маленький ужас двинулся, напугав и без того напуганную Ход, заставив ее сделать шаг назад и упав на зад с болезненным «хлопком!». Ой. О, нет.

Не потребовалось много времени, чтобы ситуация стала еще хуже, поскольку оба упавших ребенка на мгновение начали тяжело дышать, затем зашмыгали носами, а после начался плач. Это было так громко и так больно. Такой высокий и такой пронзительный... Йесод и Нецах заткнули уши, слишком обеспокоенные этим, и Айин мог бы поклясться, что слышал, как Тиферет тоже начала плакать, ошеломленная шумом и тем фактом, что она все еще пыталась вылезти из-под одежды. Малхмут начала тяжело дышать, поскольку шум стал слишком сильным, а Хокма Бенджамин уже тихо плакал, не понимая, что происходит вокруг него. Гебура в ярости подошла к Гарион.

- «Эй! Для чего это было?!»

- «Потому что он стоял у меня на пути, как и ты!» - черноволосая девушка ударила огненно-красную, но вместо того, чтобы упасть, она ответила ударом, шокировав Бину. Они начали шипеть друг на друга, хватая друг друга за волосы, крича друг на друга, и начали драться. (П.П./Р.: Так, достаём Бассейн, купальни и грязь с водой. А также попкорн для шоу)

Прекрасно.

- «Ну. Я имею в виду. Это все же лучше, чем мой худший сценарий» - Икс положил руку на талию и повернулся к своим партнерам по внезапному отцовству, улыбаясь. Ах, Х, как ты был оптимистичен в худшем из сценариев. Временами это граничило с заблуждениями, но, честно говоря... Айин был более чем счастлив от этих оптимистических заблуждений.

- «Как?! Что может быть хуже этого?!» - Роланд, однако, не был так рад разделить эти оптимистические заблуждения, и он ясно дал это понять, указав руками на беспорядок, подняв голос должен быть выше плача.

- «Ну, вообще-то, в моем худшем сценарии было больше огня, много криков, больше страха, один из нас закрывался и гипервентилировался в позе эмбриона, и Анжела, вероятно, была бы мертва» - начал он объяснять, хотя и не успел закончить, как раздалось громкое, яростное и оглушающее шипение.

Икс повернулся к Айину и увидел, что он обвился вокруг Анжелы, сопротивляясь ее попыткам оттолкнуть его, в то время как его зрачки почти превратились в щелки, шипя от такой ярости на X, звук был настолько поразительным и таким громким, что даже заставил Плач прекратился на секунду, за исключением Тиферет, когда девять бывших библиотекарей обернулись, чтобы посмотреть, что было источником шума. Глаза Айина оставались такими на мгновение, прежде чем он внезапно вернулся к реальности, заметив подозрительное выражение лица Роланда и рот X, который растянулся в улыбку еще шире, чем раньше.

- «Я... извини! Я не знаю, что на меня нашло! Я... я...» - попытался он оправдать себя, выпрямляя позу, ставя Анджелу в более удобное положение. Он съежился под постоянно расширяющейся улыбкой Х.

- «Эй, все в порядке, Айин. Я слышал, что отцовство высвобождает некоторые гормоны, понимаешь, поэтому вполне естественно быть немного агрессивным, когда это произошло так внезапно» - Если бы вы могли собрать самодовольство, вы могли бы продать X в избытке.

- «Что... Нет! Это... Это не...»

- «Что это было насчет того, что я зарылся в яму глубже, чем я мог себе представить? Похоже, я унаследовал это от определенного человека» - копия повернулась к Роланду, который медленно вышел вперед.

- «Конечно, похоже...» - у Корректировщика было нейтральное выражение лица. Тот, который быстро сменился раздражением, когда руки X обвили его и Айина шеи, глядя на растерянную стайку детей.

-«Ну, новые папочки»-

-«Нет!»

- «Х, пожалуйста. Не используй термин «папа»» - повторил Айин мнение Роланда.

-«...Почему бы и нет? Это буквально детский способ обращения к отцу. Что вы можете иметь против этого?» - клон повернул голову к обоим своим товарищам, в его глазах было замешательство. - «Либо ты скажешь мне, что не так, либо я продолжу это использовать».

-«Х, пожалуйста...»

- «Хорошо... просто потому, что ты вежливо попросил, Айин» - X закатил глаза, снова сжимая их шеи и заставляя их смотреть на беспорядок, в котором они оказались. - «Что ж, молодые отцы, похоже, у нас есть работа!»

И что это была за работа. Десять детей, и о них нужно было заботиться. Скорее всего, клон, страдающий амнезией, военный преступник или ученый и Корректировщик с числом жертв, превышающим четырехзначное число. Когда они смотрели на детей перед ними, некоторые возобновили плач, некоторые все еще были шокированы шипением Айина, а некоторые начали замечать сломанный «Де-Эджер», одна единственная мысль коллективно пронеслась у них в голове:

Это могло пойти только хорошо.

Примечание автора:

Потому что любому хорошему автору необходимо написать спин-офф.

Но да, всем привет и добро пожаловать на «Приключения в родительстве», праздник для всех нас, кому надоел проект «Луна», разрывающий наши сердца на крохотные кусочки. Нет, это не «Множество граней 2: Электрическое бугалу», как я обещал, хотя это скорее… расслабляющая история, которую можно читать спокойно. Просто кусочек жизни, который можно прочитать, насладиться и посмеяться.

Признаюсь, это не моя идея; это мой хороший друг arcanedesign. Я бессовестно украл его после того, как был очарован сценарием и полюбил потенциальные шутки, юмор и взаимодействие персонажей, которые могли быть в нем. Надеюсь, я не слишком испортил твое художественное видение, Аркейн, и что тебе это понравится так же, как и мне!

А если серьезно, я видел множество интерпретаций того, что Айин или Роланд в определенной степени являются отцами главных героев, и я думаю, что идея взаимодействия Айна и Роланда и того, что их заставляют работать друг с другом, забавна. Я просто знаю, что они будут непрерывно спорить, перечисляя преступления и приступы безумия друг друга, учитывая, насколько страстно Роланд относился к нему, когда они даже не встречались. А с плохим характером Айина... они идеальные соперники!

И вот как я их написал. Между ними двумя нет никаких реальных попыток установить добрые отношения, и это просто помогает добавить много комедии в «Фик», который, по сути, представляет собой смесь из всего этого и чепухи. И не обращайте внимания на этот тег «Тоска», в основном это будут мелочи. Это стих PM, но он не совсем самый счастливый.

Я знаю, что эта первая глава во многом опиралась на изложение, и за это я прошу прощения, но мне нужно было продумать сценарий, в котором Библиотекари стали детьми и где Айин вернулся, поскольку я действительно хочу, чтобы это был связный «Фик с началом». и конец. Я думаю, у нас осталось... девять глав или что-то в этом роде, так что пристегнитесь все! Это будет дикая поездка...

Я хотел бы знать мнение каждого о характеристиках здесь. На самом деле я основывал многие характеристики Айин и X на их развитии в моем предыдущем фике (который, кашель, я предлагаю посмотреть кашель), поэтому они могут показаться немного неуместными, но даже если вы его не читали, то можно понять суть вещей. Айин в основном такой же, каким он был всегда, хотя он извлек немало уроков из своих ужасных ошибок, и X, по сути, является тем, чем был бы Айин, если бы мир был немного добрее. Изначально я хотел, чтобы отношения между ним и Библиотекарями были немного теплее, но потом я решил, что Айин недостаточно пострадал в LoR, и было бы весело заставить большинство его бывших друзей чувствовать себя некомфортно с ним!

Роланд, каким я его представляю, когда он пытается быть суперзащитником. Он не просто придурок ради того, чтобы быть им, он изо всех сил старается сломить дух Айина, чтобы он даже не причинил вреда своим новым друзьям и Анджеле. Этот контраст между двумя мужчинами, которых, по сути, невозможно остановить, когда они сосредотачиваются на цели, но у них противоположные цели. Что же происходит, когда встречаются две непреодолимые силы? Как выяснилось, много столкновений.

В целом я очень доволен тем, как получилась эта первая глава. На самом деле я попробовал другой подход ко всей истории, и у меня есть начало и конец, так что большая часть средней части будет просто чепухой, потому что, давайте будем честными, многим персонажам PM нужны пушистые времена. Много. Посмотрим, как этот новый подход повлияет на ситуацию.

Но пока мы этого не увидим, я с нетерпением жду ваших мыслей! Я знаю, что это может разочаровать тех, кто ждал TMFOA2, но мне действительно нужно было немного отдохнуть, чтобы бездумно предаваться чепухе и счастью, но я все равно извиняюсь. Мне бы хотелось услышать, что вы думаете об этом сценарии, истории, персонажах... обо всем, правда! Как всегда, все комментарии, критика и отзывы приветствуются.

Итак, я приветствую вас всех в этом новом путешествии и до следующего раза продолжайте бороться со страхами, чтобы создать будущее. До встречи!

Послесловие Переводчика/Редактора: Йо, с вами снова Демедрольный Змiй. Я наткнулся на этот фик, точнее на на перевод этого фика на самой известной русскоязычной площадке всея чебурнета. Но там он за долгое время почти не обновлялся. Так что своим произволом я нашёл ориг и начал переводить. Так что не серчайте, если ждали продолжения Римуркинса в Преисподне. Я жду только текста от переводчика. Стиль этого автора мне легче переводить, хоть и редактуры от него больше.