☾.

В тот момент, когда ее маленькие ручки коснулись его кожи, у него закружилась голова, как будто он падал с обрыва. Ее тихий голос прорезал темноту и достиг его ушей.

—Мне приснился такой ужасный кошмар...

И ее глаза, наполненные слезами, медленно моргнули, глядя только на него. Изар не мог дышать, просто встретившись с ней взглядом.

Все, что он мог слышать, - это стук собственного сердца и ее затихающий голос.

—Но это реальность, не так ли?

—Это… что...

Его голос звучал так хрипло, что показался ему странным. Однако, когда пастушка прижалась лбом к его груди, он больше не мог говорить.

—Мне приснилось, что произошло после того, как я ушла.

—……

—К счастью, это был всего лишь сон...

Женщина начала тихо всхлипывать, ее слезы согревали кожу, к которой они прикасались. Волосы, касавшиеся его груди, щекотали ее.

Или, может быть, ему было щекотно в области сердца.

Это раздражение было невыносимым, и ему хотелось убежать, но он не мог заставить себя оттолкнуть женщину, вцепившуюся в него так, словно он был ее спасательным кругом.

Нет, он даже не был уверен, почему у него дрожат руки.

Казалось, что просто обнять ее - и ему конец.

—Лорд Изар.

Но когда она снова позвала его по имени, он, естественно, опустил голову, словно его дернули за ниточку.

И тут Изар понял.

Смотреть ей прямо в глаза было гораздо хуже, чем просто обнимать ее.

Когда герцогиня Атрия однажды попросила его поцеловать ее, он мысленно посмеялся над ней, но...…

Волна незнакомого тепла пробежала по его спине, и у него перехватило дыхание.

Прежде чем он успел совершить еще какую-нибудь глупость, Изар поспешно обнял ее.

Ее тело идеально уместилось в его объятиях. В тот момент, когда он почувствовал, как ее мягкость соприкасается с его твердостью, он резко прикусил губу.

Из-за усталости и остаточных образов сна у него перед глазами все поплыло.

Оказаться в такой ситуации и обнять рыдающую женщину было бы полным безумием, если только он не сошел с ума.

‘...Пожалуйста’.

Он отчаянно желал, чтобы она перестала плакать.

Изар всегда испытывал тревогу и не выносил вида плачущих женщин. Если бы причиной было что-то, что он мог бы разрубить своим мечом, он бы захотел покончить с этим немедленно.

Но горе этой женщины было бесформенным, его невозможно было унять. Он не мог заставить себя нежно успокоить ее.

Вместо этого он неловко выругался, исчерпав свое терпение.

—А теперь просто засыпай, вот так.

—Что...

—Это всего лишь сон. Ты просто в шоке от случившегося.

Это было бессердечное желание, чтобы она уснула сама, если ей это не понравится.

Однако, похоже, это сработало, когда он почувствовал ее улыбку на своей коже.

—Да... - прошептала пастушка.

Прошло время, может быть, много, а может, и немного.

Когда, казалось, прошла вечность, ее дыхание постепенно выровнялось. Только тогда Изар вздохнул с облегчением.

Все было в полном беспорядке.

С самого начала мысль о том, что он сможет справиться со своей бессонницей, если она будет рядом, была полной ошибкой.

—……

Изар медленно уложил спящую пастушку обратно на кровать, вглядываясь в ее лицо.

Он не ожидал, что она заплачет из-за простого сна.

Но еще больше его заставили замолчать эмоции, отразившиеся в этих заплаканных глазах.

Точнее, эмоции, светившиеся в глазах пастушки, когда она смотрела на него.

...Взгляд, который внезапно стал для него таким неотразимым, что он не мог его выносить, если только это не был ее взгляд.

Как зверь, которому в невыносимо жаркий день не хватает ни капли воды, а земля под ногами трещит.

‘Я хочу этого’.

Это было сильное желание, как будто он превратился в зверя, одержимого своей добычей. Его сердце колотилось так сильно, что грудь часто вздымалась.

‘Так сильно...’

Когда она снова открыла глаза, ему захотелось увидеть этот взгляд. Он чувствовал, что может смотреть на нее бесконечно, не уставая от этого.

В жизни Изара не было других надежд или желаний, кроме восстановления чести своей семьи.

Возможно, именно поэтому это желание ощущалось как острая жажда, пронизывающая все его мышцы.

Испытывал ли он когда-нибудь такое желание раньше?

Этот инстинктивный вкус желания был ему не так уж и незнаком. Возможно, он уже испытывал нечто подобное, когда ему было восемнадцать.

—Я сошел с ума. - Прошептал Изар сам себе.

—Я, должно быть, совсем спятил.

Он с силой прижал ладони к глазам, пытаясь стереть остаточный образ этих зеленых глаз. Ему потребовался целый шквал внутренних проклятий, чтобы, наконец, успокоиться.

‘...Хаах. Хорошо.’

Ему пришлось признать только то, что было необходимо.

Эта женщина не только мучила его, но и разрушала его душу и тело.

Возможно, именно поэтому он прыгнул в озеро вслед за ней — много лет назад.

Побуждаемый чем-то неизвестным.

Временно очарованный безрассудной энергией.

‘Но если я буду продолжать в том же духе, то действительно совершу ошибку.’