࣪ ָ☾.

—Вы больны? Весна не лечит внутренние заболевания...

—Нет, но спасибо вам за заботу. Я в порядке.

Альбирео не привык, чтобы женщины так резко его обрывали.

Она говорит, что с ней все в порядке, но при этом делает такое выражение лица?

‘Этому знаку никогда нельзя доверять.’

Это означало, что она расстроена из-за него, но из вежливости притворяется, что это не так.

А если что-то не так из-за него?…

—Э-э-э... Из-за фруктов, которые я принес в вашу комнату, была проблема?

—……

—.....Эм, я не перешел границы дозволенного?

Фрезия поджала губы и опустила взгляд.

Увидев выражение ее лица, Альбирео тоже почувствовал озарение.

Но в то же время он почувствовал легкое смущение.

‘Из всех подарков, которые я дарил дамам, этот был наименее значительным.’

Прелестный цветок, перевязанный ленточкой, глупое любовное стихотворение, приглашение на банкет.

По сравнению с этими блестящими и красивыми знаками внимания, насколько банальной и необременительной была малина, которую так часто можно встретить повсюду?

Особенно если учесть, что это даже не редкий фрукт.

Тем не менее, даже после того, как слуга собрал множество фруктов, Альбирео почувствовала себя неловко.

‘Это странно. Мне показалось, что я переступил черту’.

...Было ли это из-за того, что это блюдо было наполнено нежными воспоминаниями, которыми она поделилась со своим мужем?

<Это то, что теперь помню только я. Он наверно и не знает об этом.>

При воспоминании о ее словах сердце Альбирео слегка сжалось.

Одно дело, если бы это была пожилая женщина, вспоминающая о прошлой любви.

Но когда молодая женщина делает такое выражение лица, это кажется неправильным.

‘А ее муж даже не помнит...’

Тогда что плохого в том, чтобы подарить ей то, что ей нравится? Что плохого в том, чтобы надеяться, что ей это понравится?

Альбирео взглянул на Изара, который прощался с его отцом.

‘Поскольку он, предположительно, не помнит, ругал ли тот мужчина свою жену из-за букета фруктов?’

В этот момент Фрезия сумела придать своему лицу спокойное выражение.

‘Ха… Не показывай, что ты расстроена.’

Фрезия сняла с шеи ожерелье с пуговицами и мельком взглянула на него.

У нее осталось всего 284 дня.

Независимо от того, хорошо она справлялась до сих пор или плохо, ей почти хотелось, чтобы кто-нибудь оценил ее усилия.

Но затем перед ней внезапно появилась мужская рука, протягивающая ей рукопожатие.

—……?

Фрезия удивленно моргнула, а затем Альбирео, наконец, удовлетворенно улыбнулся.

—Давайте попрощаемся, чтобы я вас больше не беспокоил.

—А...

—Как насчет этого?

Как правило, леди не пожимают руку дворянину, если они не равны и не лишены каких-либо романтических чувств.

Фрезия, сама того не подозревая, слегка покраснела.

‘Должно быть, ей было очень неловко, раз это было так заметно.’

И теперь, чтобы избежать дальнейшего дискомфорта, он был первым, кто проявил вежливость.

Наконец, Фрезия улыбнулась и приняла рукопожатие.

—Благодарю вас, сэр Денеб.

—……

—Желаю вам оставаться здоровыми до нашей новой встречи.

—О, ах, да.

Когда Альбирео с улыбкой поспешно пожал протянутую к нему руку, он на мгновение отвлекся.

‘А?’

Он широко раскрыл глаза от ощущения покалывания в пальцах.

Но затем раздался тихий треск.

Шлеп—!

—Что это?

—Герцог?

Изар, закончив свои приветствия с маркизом, быстро встал между ними.

И он резко оттолкнул руку Альбирео, которая держала Фрезию.

Лицо Изара было безразличным, но линия его подбородка была особенно напряженной.

Он даже не взглянул на Альбирео, чувствуя, что то, что он не ударил его по запястью, чтобы разнять их руки, уже свидетельствовало о его сдержанности.

Вместо этого он холодно отчитал Фрезию, бросив на нее косой взгляд.

—Если ты здесь закончила, то давай уйдем.

—Ах... да.

Изар не стал дожидаться Фрезию и пошел вперед.

Оставив Фрезию в последний раз смущенно смотреть на Альбирео, прежде чем поспешно последовать за герцогом.

Альбирео, как завороженный, наблюдал за двумя удаляющимися фигурами, затем опустил взгляд на свою руку.

—Что это только что было?

Герцог Арктур отбросил его руку в сторону.…

О, это было чрезвычайно раздражающе.

Если настанет время для дуэли, он поклялся хорошенько размозжить эту руку.

Но перед этим, когда он пожимал руку герцогине, у него возникло странное чувство.

Это было что-то вроде.

—Магия?

В Башне магов иногда кажется, что в жилах вспыхивают звезды, такое ощущение возникает, когда в теле остаются остатки магии.

‘Но разве не говорили, что род Антаресов утратил свои сверхъестественные способности?’

Вот почему они были еще более активны в политической деятельности при императорском дворе.

И все же, от этой женщины, презираемой как незаконнорожденная дочь, чувствовалась такая сила?

‘Хм. Этот… Мне нужно будет поискать возможность снова встретиться с герцогиней.’

И это должно произойти как можно скорее.

...Итак, это новообретенное возбуждение было вызвано исключительно магическими исследованиями, и не имело никакого другого смысла.

Возможно.