╭┉┈◦ೋ•◦❥•◦

—Разве не все знают, что его императорское величество с самого начала заботился только о покойной императрице?

—……!

—Неужели для меня так странно подражать его императорскому величеству, сэру Денебу?

По правде говоря, Фрезия считала императора странным стариком.

‘Как я могла относиться к нему по-доброму, когда он использовал меня, чтобы выплеснуть свое разочарование?’

Но, как ни странно, даже такой странный человек когда-то любил свою жену.

С момента их помолвки и до ранней кончины императрицы верность и преданность императора были хорошо известны. Даже после того, как императрица перешла мост в загробную жизнь, он не взял ни одной наложницы после ее смерти.

Фрезия равнодушно посмотрела на Альбирео, глаза которого расширились.

‘Давайте посмотрим, как он назовет императора человеком, вымершим 300 лет назад’.

Даже если при императорском дворе была в моде случайная привязанность, никто не смел насмехаться над императором за это.

И когда Альбирео ничего не ответил, Фрезия без колебаний встала.

—Тогда я, пожалуй, сначала откланяюсь. Будучи человеком 300-летней давности, я быстро устаю.

Ее прощальные слова были зеркальным отражением того, что сказал Альбирео.

Фрезия отвернулась с безразличным выражением лица, но внутренне она была вполне довольна собой.

Любой мог бы подумать, что она вела себя так, как и подобает герцогине.

‘Это, должно быть, был резкий ответ, достойный благородной женщины’.

После серии недавних неудач она искренне гордилась этим маленьким достижением.

***

После ухода Фрезии Альбирео на мгновение замолчала.

—...Ха-ха-ха!

Но как только герцогиня скрылась за углом, он разразился смехом, который едва сдерживал.

Герцогиня, возможно, и не заметила, но на стене висело большое декоративное зеркало.

Благодаря этому Альбирео видел лицо женщины, когда она уходила.

Ее лицо, раскрасневшееся и гордо улыбающееся, выглядело невероятно раздраженным из-за маленького от природы рта.

‘Должно быть, втайне она была рада, что обошла меня’.

Но когда она встала, у нее было такое надменное, ничего не выражающее лицо!

Чем больше он думал об этом, тем смешнее это становилось, и он снова расхохотался.

—Ха-ха-ха!

Голубые глаза Альбирео искрились весельем.

—Ах, это действительно весело.

Это так отличается от слухов о том, что она "глупая, неразборчивая в связях, жадная незаконнорожденная девка", что только усугубляло ситуацию.

Но прежде чем он успел насладиться тем, как она его разыграла, сзади раздался холодный голос.

—О чем вы двое говорили, что так сильно смеетесь?

—Э-э-э...? Герцог Арктур.

Когда Альбирео обернулся, Изар, нахмурив брови, смотрел на него сверху вниз.

До этого момента Изар был на первом этаже.

Сегодня он не собирался возвращаться в свои покои пораньше.

‘Будет проще, если пастушка ляжет спать пораньше’.

Каждую ночь сознание того, что женщина свернулась калачиком в углу кровати, стало для него настоящей пыткой.

Ее дыхание, тихий звук, с которым она переворачивается на другой бок, едва уловимое тепло, проникающее сквозь одеяло. Все это.

Тем более, если она проснется первой.

‘У меня даже сейчас горит спина от этого пристального взгляда’.

Как он мог не знать, что женщина наблюдает за ним со второго этажа?

Но ведь это он отругал ее, чтобы она не вела себя как жена, поэтому он старался не обращать на это внимания.

Потом, когда он не выдержал и поднял глаза…

Открывшееся перед ним зрелище совершенно ошеломило Изара.

‘Почему эти двое вместе?’

Один из них был мужчиной, который был груб с женщиной, и женщина чуть не проломила этому мужчине голову, не так ли?

Но они продолжали разговаривать довольно долго.

Как только пастушка ушла, Денеб разразился глупым смехом.

‘Давайте спишем это на то, что он был странным человеком.’

Но, похоже, пастушка тоже ушла, улыбаясь.

Ее лицо раскраснелось и, казалось, было довольным.

‘Почему?’

Что такого забавного в том, чтобы шептаться с мужчиной, с которым у нее едва не произошла серьезная ссора?

Озадаченный, он поднялся наверх, что, естественно, привело к тому, что он уставился на Альбирео.

Однако Альбирео только беспечно пожал плечами.

—Герцогиня была весьма забавна своими словами. Она умеет обращаться с ними.

—Что вы имеете ввиду?

Изар холодно посмотрел на него.

Конечно, эта женщина могла сказать что-нибудь смешное.

Что его заинтересовало, так это то, что сказал этот извращенец, чтобы заставить женщину улыбнуться в ответ.

‘...Забудь об этом, мне все равно’.

Эта женщина ничего для меня не значит.

Он не был уверен, сколько раз ему пришлось напоминать себе, что она всего лишь человек, которому нужно прийти в себя, а затем тихо исчезнуть с его глаз.

Изар усмехнулся.

—Но вас следует сдерживать себя. Кто-то может подумать, что вы заинтересованы в этой женщине.

—О, но это правда. Я правда заинтересован.

—Что?