╭┉┈◦ೋ•◦❥•◦

—Если из-за этого возникнут какие-то проблемы с семьей Денеб…

—Ты постоянно забываешь, что я тебе говорил снова и снова.

Раздраженно огрызнулся Изар.

Почему его нервы вдруг так напряглись из-за такого пустяка?

Потому что незначительная женщина осмелилась беспокоиться о его семье? Потому что боялась, что он не справится с сегодняшним происшествием должным образом?

В любом случае, нужно было напомнить пастушке, которая постоянно забывала его наставления.

—Пастушка.

Так строго, как он обратился бы к настоящему рыцарю.

—Я когда-нибудь просил тебя играть роль жены?

—Н...нет.

—Тогда перестань беспокоиться о ненужных вещах и ложись спать.

Его тон прозвучал резче, чем предполагалось.

Однако после этих слов он почувствовал легкую боль в виске, и перед его глазами снова промелькнула странная сцена.

Страшное лицо его мертвенно-бледного отца.

Перед ним плакала женщина.

‘……?’

Но, как и боль, видение быстро исчезло.

По крайней мере, женщина перед ним не плакала.

То, что она не рыдала из-за небольшого выговора, было, пожалуй, единственным положительным моментом.

Однако, когда он снова увидел ее мертвые глаза, словно пропитанные сточной водой, у него внутри все сжалось от беспокойства.

Возможно, еще больше потому, что теперь он знал, что ее глаза обладают способностью сиять, как роса на траве на рассвете.

— ...Да. Спокойной ночи.

Изар не ответил, просто молча направился к кровати. Повернувшись спиной, он с усилием закрыл глаза и пробормотал себе под нос:

—Я надеюсь, что эти две недели пройдут быстро.

Только тогда он смог избавиться от остатков вины, которую испытывал перед этой женщиной.

По прошествии двух недель он, наконец, полностью убрал ее с глаз долой.

Одеяло было тихо поднято, и он почувствовал, как женщина свернулась калачиком внутри него.

Как он и ожидал, женщина не занимала много места в постели.

Он также не чувствовал ее веса.

Однако одно ее присутствие давило на его сознание.

В этом не было необходимости.

***

Альбирео потер лоб, возвращаясь в свою комнату.

—Уже слишком поздно пользоваться целебным источником, так что придется подождать до рассвета.

Но на данный момент, что действительно заставило его покрыться холодным потом, так это комментарий, сделанный герцогом Арктуром ранее.

<Это не потому, что вы были так рассеяны до последнего момента?>

‘Тц, я был застигнут врасплох’.

Действительно, он мог бы легко увернуться от летящего камешка.

Однако в последний момент он едва успел наложить амортизирующее заклинание.

‘Но даже такого, как я, тоже можно застать врасплох, верно?’

Прошло некоторое время с тех пор, как он вернулся домой, думая насладиться видом целебного источника, когда неожиданно перед ним появилась женщина, которую он никогда раньше не видел. Разве это не было естественной реакцией?

Альбирео смущенно почесал затылок, вспоминая тот момент.

Подул ветерок, слегка развевая ее волосы и приоткрывая плечи.

Кончики пальцев и губы, испачканные красным соком.

И эти большие зеленые глаза, сверкающие на солнце.

Глядя в эти глаза, Альбирео на мгновение погрузился в странную мысль.

О, кто вызвал духа во дворе нашего замка?

Но затем он вернулся к реальности, увидев, как дух яростно швыряет камень прямо в него.

‘Я никогда не слышал о духе, который бросает камни.’

И все из-за Изара Арктура, который внезапно появился в этот момент.

‘Но что это такое? Разве он немного не отличается от слухов?’

Он тоже ненадолго присутствовал на свадьбе, о которой ходили слухи.

Атмосфера была не просто оживленной — она была настолько напряженной, что можно было подумать, что свадьба проходит в самом центре поля битвы.

Тем не менее, отношение герцога к этой женщине было несколько мягче, чем тогда.

‘Она отличается от слухов… Действительно, другая. ‘

Особенно то, что "незаконнорожденная герцогиня", которую он видел вблизи, была совсем не похожа на ту, о которой ходили слухи.

О незаконнорожденной герцогине, по сути, говорила вся столица, она была предметом ежедневных сплетен и домыслов.

Люди рисовали различные ее портреты.

Выросла, выполняя самую черную работу среди простолюдинов, настолько глупа, что не умеет читать, пускающая слюни идиотка.

Нет, раз она осмелилась встать на сторону герцога, она, должно быть, жадная и распутная женщина, очень похожая на скромную шлюху…

Люди особенно надеялись, что последнее было правдой.

Это было для них самым волнующим.

‘Так вот почему герцогиня Атрия, как ни странно, пользуется все большей благосклонностью, не так ли?’

Как святая, которая, даже будучи ограбленной злодейкой, с достоинством стоит на своем.

Но "незаконнорожденный герцог", которого Альбирео увидел собственными глазами, был другим.

‘Как интригующе’.

Альбирео потер лоб и ухмыльнулся. Эта рана, или что бы это ни было, быстро заживет при постоянном применении воды из источника.

Так почему бы не потратить время на то, чтобы лично выяснить, что она была за женщина?