✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

И Изар окинул рыцарей вокруг себя бесстрастным взглядом.

—Кто сказал ей, что мы уезжаем?

Без предварительного уведомления она не смогла бы так подготовиться. К несчастью для него, Изар пропустил момент, когда Ван Дайк незаметно отвел взгляд.

Пастушка уже подбежала к нему.

—Я хотела попрощаться с вами, прежде чем вы уйдете, поэтому я вышла.

—В этом нет необходимости.

Он отвернулся, не глядя на нее. Или он отвернулся бы, если бы пастушка дерзко не дернула его за рукав.

—Герцог, я хотела отдать вам это...

Если бы она самонадеянно не дернула его за рукав, он был бы крайне удивлен. Опустив глаза, пастушка поспешно протянула ему что-то, что крепко сжимала в руке.

—Пожалуйста, примите... хотя бы вот это.

На ее маленькой ладони лежал браслет из черной нити.

Увидев его, Изар чуть не повысил голос. Но, чтобы сохранить достоинство перед всеми этими рыцарями на таком тихом рассвете, он заставил себя понизить голос.

—Почему ты не помнишь, что я тебе сказал?

Не то чтобы его тон не был резким.

—Я говорил тебе не вести себя как жена.

Но женщина, быстрая, как маленький хищный зверек, перехватила его слова и заговорила первой.

—Я помню. Вы говорили мне не вести себя как твоя жена.

—Тогда что все это значит?

—Это... я дарю это не как ваша жена.

Пастушка осторожно подняла ладонь, глядя на него снизу вверх.

—Я дарю вам как деревенская женщина, которая восхищается вами, герцог.

—…

—Итак, я не пошла против ваших слов.

Смущенная своим собственным заявлением, Фрезия сжала губы.

В этот момент между ними пронесся легкий ветерок. Даже Изар потерял дар речи, когда, наконец, посмотрел ей прямо в глаза.

Он уже несколько раз думал об этом раньше.

‘У этой пастушки чересчур большие глаза".

И то, чего он не замечал, когда у нее были мертвые, как у старухи, глаза, теперь стало ясно. Когда эти большие глаза наполнялись жизнью, они сияли так же ясно, как лес в летний день.

И эти сияющие глаза заставляют зрителя забыть о своих текущих мыслях, заставляя его продолжать смотреть в них.

Как долго это продолжалось?

Чарльз нерешительно приблизился и прошептал Изару:

—Милорд, нам пора уходить...

—...Я знаю.

На мгновение он погрузился в глупые мысли, очарованный лучами утреннего солнца, сиявшими в этих зеленых глазах.

Но женщина все еще нежно держала его за рукав, ерзая.

"Я должен просто быстро взять и стряхнуть ее’.

Учитывая ее упрямство, она, казалось, была готова цепляться за него и следовать за ним, если он не согласится.

—Дай сюда.

--Ах...!

Изар почти выхватил у нее браслет из ниток. Не слушая, что она там бормочет, он вскочил на коня и не оглянулся, когда забрезжил рассвет.

***

Фрезия, по правде говоря, не собиралась дарить браслет из ниток до самого последнего момента, даже если для этого пришлось бы сократить время ее сна.

‘Мне следовало просто попросить сэра Дайка передать кинжал вместо него".

Она сожалела об этом бесчисленное количество раз, но что было сделано, то сделано. И она подумала, что ей не следовало идти провожать его.

Было нехорошо слишком сильно провоцировать Изара с самого начала.

И все же, наблюдая, как его силуэт исчезает за горизонтом, Фрезия была благодарна за мужество, которое придала ей ее ограниченная жизнь.

"Я рада, что дала ему это’.

Она видела, как он положил то, что она дала ему, в карман.

‘Я рада, что говорила правду своему сердцу".

К счастью, за то время, что она была в отъезде, она смогла хотя бы раз сказать, что любит его.

Почему она не говорила таких простых слов в своей прошлой жизни?

Возможно, она была слишком напугана и подавлена обстоятельствами.

‘Я могла бы сказать это хотя бы раз, когда была беременна".

С насмешливой улыбкой Фрезия повернулась к замку. Впереди была гора работы, так что пришло время сосредоточиться.

—...О.

Но внезапно глаза Фрезии расширились от леденящего душу предчувствия. Думая о ребенке, она невольно вспомнила свои последние дни перед смертью.…

"Как я умерла?"

Она вспоминала все до того момента, пока ее "муж" не вышел из комнаты. Должно быть, после этого она прожила немного дольше.

Она вспомнила, как пыталась притворяться, что все в порядке, и пыталась продолжать свою общественную деятельность, пока ее здоровье медленно восстанавливалось.

Но ее воспоминания о тех последних днях были затуманены.

‘…?’

Фрезия потерла лоб и пару раз моргнула. Как бы она ни старалась, она не могла вспомнить свой последний день.

Однако Тея, шедшая впереди, громко окликнула ее.

—Мадам! Мадам, что случилось? Нам нужно зайти внутрь!

—Ах… Я иду.

Фрезия энергично покачала головой и двинулась вперед.

‘Сейчас это не имеет значения.’

Лучше было сначала потушить срочные пожары, а подумать об этом позже.