⋆ ˚｡⋆୨ ʚɞ ୧⋆ ˚｡⋆

В присутствии незнакомого человека, особенно герцога Изара, Фрезия почувствовала себя униженной, увидев, что промокла насквозь.

Она вцепилась в ягненка, как в щит.

"Что мне делать?’

Мокрая туника прилипла к ее рукам и груди, вызывая невыносимое смущение.

Но ее мучил не только стыд от того, что она была так выставлена напоказ.

Само присутствие Изара было слишком ошеломляющим, так как Фрезия чувствовала себя менее значимой, чем одинокая овца, в то время как он был несравненно ослепителен.

—Ты, Пастушка. —Его грубый, низкий голос окликнул ее. Но Фрезия не могла поднять голову и только заикалась в ответ.

—Д-да, ваша светлость.

—Возьми это.

—...Что?

Внезапно перед ней появился темно-синий предмет одежды. Это, несомненно, был летний плащ аристократа, вероятно, тот самый, который Изар снял перед прыжком в озеро.

Для герцога это был просто кусок ткани, но для Фрезии все было по-другому.

—Я не могу принять что-то подобное…

—Значит, ты планируешь вернуться в таком виде? —В голосе мужчины отчетливо слышалось раздражение.

—Если ты хочешь быть зрелищем для всех, это твое дело.

—Н-Нет, ваша светлость. — Снова осознав, что она насквозь промокла, Фрезия вся сжалась.

Одно дело, когда тебя презирают как "дочь сумасшедшей", поэтому она не видела необходимости навлекать на себя опасность. Она неохотно, сгорбившись, как старуха, взяла пальто.

—Спасибо… — И, принимая его, она осмелилась взглянуть ему в лицо.

В то время Изару, который был на три года старше ее, было восемнадцать.

Его рост и осанка намного превосходили рост обычного взрослого человека. Его золотистые глаза, открывшиеся, когда он откинул назад мокрые волосы, пронзили ее сердце.

"Я понимаю, почему люди называют его кометой".

Такое яркое существо по праву можно было назвать сверкающей звездой, пересекающей ночное небо.

Однако Фрезии он больше походил на мальчика, который изо всех сил пытается обуздать свой необузданный нрав.

"Он, должно быть, сердится на меня за то, что я чуть не уронила ягненка в воду".

Фрезия смущенно прошептала, натягивая на себя пальто:

—Ваша светлость, кому я должна это вернуть?

—В этом нет необходимости. Делай с этим, что хочешь.

—Что? Но!

Изар больше не обращал на нее внимания.

Он просто вытер воду с лица и зашагал к замку.

Фрезия долго смотрела вслед его удаляющейся фигуре.

Почему господин помог ей? Почему?

Ее сердце бешено заколотилось, и жар начал распространяться от шеи к ушам.

Ее грудь затрепетала от необъяснимого предвкушения.

Но когда она вернула ягненка на пастбище и вышла, главный слуга замка нахмурился, увидев ее.

—Вот и вы. Где вы взяли это пальто?

—Ах. Его светлость одолжил его мне…

—Вот оно что. — Выслушав ее объяснение, главный служитель не стал суетиться, но тяжело вздохнул.—Тсс, его светлость слишком добр к тем, кто ниже его по положению.

—…….

—Это не в первый раз… — Мимолетное волнение Фрезии тут же рассеялось.

Изар стал герцогом в юном возрасте, заменив своего отца, который покончил с собой. Его чувство ответственности перед подданными было хорошо известно.

Она знала, что именно по этим причинам он подарил ей это пальто.

Просто она никогда раньше не испытывала такого возбуждения, и ей было больно, что оно так быстро прошло.

Старший врач пренебрежительно махнул рукой, давая ей понять, чтобы она уходила.

—Не обольщайтесь и верните все в чистоте.

—...Да.

Но на следующий день у нее забрали пальто.

Она думала, что надежно спрятала его под кроватью, но когда вернулась домой, ее мать сжигала его в камине.

—Мама, что ты делаешь! — Фрезия, которая обычно не повышала голоса, вскрикнула от шока при виде этого зрелища.

Темно-синяя ткань уже полностью обуглилась, и спасти ее было невозможно.

Но когда Фрезия потянулась, чтобы спасти то, что осталось, перед ее глазами возникла резкая вспышка.

—……!

Это произошло так быстро, что Фрезия не успела даже вскрикнуть.

Пощечина! Мать снова яростно ударила ее по щеке.

Несмотря на то, что она была хрупкой и находилась в бреду, костлявая рука ее матери была безжалостно сильной.

—Аааак, ааа!

—Прекрати!

В тот день ее мать была в самом невменяемом состоянии и безжалостно избивала Фрезию. Позже, немного придя в себя, ее мать яростно что-то писала на земляном полу.

╭─────╮

Как ты могла быть настолько

непристойной, чтобы носить

мужскую одежду?

Обрадовался бы

твой отец такой дочери?

╰─────╯

Было ли вообще логично думать, что мужчина, бросивший беременную от него женщину, вернется?

Фрезия не собиралась цепляться за такие безнадежные мечты. Вместо этого она сосредоточилась на горящем пальто перед собой.

Все, что ей удалось спасти, - это обугленный конец рукава. Она оторвала пуговицу от ткани и повесила ее на старую цепочку.

Это было ее единственное украшение, единственная вещь в ее жизни, которая сверкала.

“Такая красивая”.

Несмотря на опухшую, покрытую синяками щеку, Фрезия улыбнулась. Ее жизнь казалась бесконечно пустой, но это ожерелье с пуговицей в качестве кулона дало ей повод проснуться на следующий день.

И это был Изар.

В мрачной жизни Фрезии он стал яркой звездой.

***

Прошло пять лет с тех пор, как Фрезия начала питать безответную любовь к Изару. После их встречи она больше не общалась с владельцем поместья.

Она только наблюдала за ним издалека.

На закате, стоя на холме с несколькими овцами, она смотрела вниз, на луг, где он находился.

Иногда лорд отдавал приказы, сидя верхом на лошади или занимаясь легкой фехтовальной игрой.

От вида его запястья, откидывающего назад черные волосы, и сильных рук под закатанными рукавами по всему телу пробежал жар.

И наблюдать за его ослепительной фигурой в сумерках было особенно больно. Боль была сильнее, чем когда ее ударила мать, но все же это чувство не было неприятным.

Это чувство было сродни тем редким сахарным конфетам, которые она ела в праздничные дни.

Вкус был горьковатый, но невероятно приятный, и его невозможно было забыть, попробовав однажды.

Фрезия молча наблюдала за ним, а затем возвращалась домой.

Надеясь снова увидеть его образ в своих снах.