После того, как мать и дочь ушли, Фрезия освежила свое опухшее лицо водой для умывания.

—Ой...

К счастью, следов от ногтей не было. В день свадьбы это можно было скрыть с помощью макияжа.

Фрезия осторожно вытерла лицо и пробормотала:

—...Значит, ты тоже можешь делать такое выражение лица.

Перед ее мысленным взором возникло лицо Изара, с которым она тайно встречалась.

Ее "муж", которому в этом году исполнилось двадцать три, выглядел еще моложе, чем когда она увидела его на похоронах.

Он относился к ней настороженно, но в выражении его лица определенно промелькнул едва уловимый намек на любопытство.

Безразличие. Презрение. Разочарование.

Это был первый раз, когда она увидела лицо своего мужа, не омраченное этими тремя эмоциями. Фрезия сохраняла спокойное выражение лица, но ее сердце бешено колотилось.

Она не ожидала, что Изар вдруг станет добрее к ней.

Она даже не ожидала, что он почувствует к ней любовь.

"Моя цель в этой жизни - быть полезной женой’.

В своей прежней жизни Фрезия все делала неправильно от начала до конца. Конечно, она не винила во всем себя.

Но нельзя отрицать, что из-за нее восстановление чести семьи Изара затянулось.

‘Исправь большую ошибку и стань женой, которая сможет помочь ему... даже заставить его почувствовать хоть немного нежности".

Мужчины Дома Арктур всегда были страстными.

Несмотря на резкость в выражениях, они не стесняются проливать слезы по поводу смерти любимого человека и не жалеют слез даже о смерти любимой лошади.

...Это означало, что в прошлом она не была хорошей женой.

‘Но в этой жизни, на моих похоронах, он мог бы пролить хотя бы одну слезинку".

Заниженные ожидания облегчали достижение успеха и снижали вероятность разочарования.

Вскоре Фрезия медленно закрыла глаза.

Особняк в Антаресе казался ей тюрьмой, но это был рай по сравнению с тем, что ожидало ее в герцогской резиденции Арктур, где ее окружали люди, которые презирали ее.

Она приготовилась к новой встрече с ними в день своей свадьбы и заснула.

***

Атмосфера в день свадьбы между Домом Арктура и Домом Антареса была до жути похожа на похороны. Без сомнения, свадьба была пышной, но, тем не менее, несла в себе тягостную тоску похорон.

На протяжении всего банкета гости перешептывались о кульминации этого фальшивого союза. За экстравагантно украшенными столами члены и вассалы обеих семей лишь приподнимали уголки губ в улыбках, но их глаза были полны враждебности.

Это была явно катастрофически неудачная свадьба.

Но молодая невеста смотрела на ситуацию очень позитивно.

‘Это отличается от моей прошлой жизни. По крайней мере, на этот раз обошлось без драки".

В прошлый раз рыцари Арктура, разъяренные оскорблением, нанесенным их хозяину, вступили в стычку со стороной Антареса, что привело к кровопролитию. Но на этот раз такой драки не было.

Первоначально, сразу после подписания брачного соглашения, Изар стряхнул ее руку, как будто пытался как можно быстрее избавиться от грязи.

Но на этот раз он держал ее за руку, пока они не покинули церемонию. Поэтому Фрезия решила расценивать это как значительный прогресс.

В этот момент Изар, сидевший рядом с ней, поднял свой бокал и заговорил.

—Это действительно удивительно, герцог Антарес. Подумать только, что ваша дочь пряталась на моей территории. Хм, это не скрывало ее. Это было чудесное открытие.

—Это так? Если бы вы искали усерднее, возможно, вам удалось бы договориться о помолвке раньше.

Изар все еще улыбался.

—Тогда всем было бы спокойнее, не так ли?

—Кхм, ха-ха… — Герцог Антарес неловко улыбнулся.

Но было ясно, что он внутренне паникует и покрывается холодным потом.

"Почему этот придурок ведет себя так спокойно?"

Темперамент членов Дома Арктур был хорошо известен на других территориях.

Итак, герцог Антарес теперь пытался привести Изара в ярость, и все ради того, чтобы поделиться с императором пикантными сплетнями.

Но Изар, несмотря на то, что его улыбка выдавала неловкость, не проявил грубости первым.

Остальная часть команды Арктура была такой же.

Казалось, они были хорошо подготовлены морально, и их не могли поколебать никакие неожиданные происшествия.

Однако, что показалось герцогу Антаресу самым странным, так это его собственная дочь.

"И почему она такая сдержанная?"

После того, как ее бросили, он слышал, что мать наполовину сошла с ума, поэтому он ожидал, что незаконнорожденная дочь будет совершенно скромной.

Но, несмотря на скромную внешность, в ее поведении не было грубости, что создавало впечатление скромности.

"Она спокойнее, чем я думал?"

Она даже не покрылась холодным потом в комнате, полной знати.

Даже когда она пользовалась столовыми приборами, придраться было не к чему, и она не сутулилась и не клала локти на стол.

Она вела себя как безупречно скромная благородная невеста.

"Это вызывает беспокойство’.

План состоял в том, чтобы оскорбить Изара, а невесту использовать как орудие в этой игре.

И, словно прочитав мысли герцога Антареса, герольд у дверей объявил:,

—Его величество император прибыл!