Ответ Фрезии, казалось, заморозил воздух между ними.

Однако она была слегка удивлена своими собственными словами.

Ее обиженные слова сорвались с губ, как слишком спелый фрукт, внезапно упавший на землю. Это было самонадеянно.

Не важно, как сильно ей было больно и как сильно она теряла рассудок.

—.....Мне жаль.

—…….

— Я буду следовать желаниям вашей светлости.

Было ли когда-нибудь в их отношениях время, когда все шло так, как хотела Фрезия?

А затем их окутало тяжелое молчание.

В конце концов, Изар встал и отошел от нее на несколько шагов.

Перед тем, как дверь закрылась, Изар, казалось, на мгновение остановился. Но в конце концов он ушел, не сказав ни слова.

Точно так же, как в тот день, когда они разговаривали после потери малыша-цветка шиповника.

Только после его ухода Фрезия натянула одеяло на голову.

Единственное, что она извлекла из этого испытания, - научилась плакать.

* * *

Изар никогда не отказывается от своих слов.

—Мы прекратим поддержку основной территории Антареса.

Хотя их отношения с семьей Антарес, выступающей в качестве доверенных лиц императора, не были особенно дружественными, они оказывали поддержку в борьбе с монстрами, чтобы избежать ненужных конфликтов.

Но на этот раз они зашли слишком далеко.

—Начиная со следующей весны, в течение трех лет, не будет никакой поддержки для борьбы с монстрами.

На лицах вассалов Изара появилось сложное и едва уловимое выражение.

Если бы эта незаконнорожденная девочка попала в плохом состоянии в другую семью, это было бы позором для Арктура…

Нерешительно заговорил один из вассалов.

—Но, милорд, разве припадок не является признаком безумия?

Не все припадки можно было бы считать таковыми. Однако проблема заключалась в матери Фрезии. Те, кто несколько раз видел, как беснуется безъязыкая женщина, естественно, связывали припадки Фрезии с безумием.

А психическое заболевание было лучшим предлогом для расторжения брака.

—Все в домене знают, что мать пастушки - сумасшедшая. Это хорошая возможность отправить ее обратно на Антарес...

Но говорящий поспешно закрыл рот, увидев холодное выражение лица Изара.

—Прекрати нести чушь. Любой, кто заговорит об этом инциденте, будет строго наказан.

—Я...Я приношу свои извинения. Пожалуйста, простите меня.

—Уходите. Все вы.

Нервно отпустив своих вассалов, Изар пристально уставился на противоположную стену в своих личных покоях. На фоне пустой стены проступили тусклые бледно-зеленые глаза.

Фрезия отворачивалась от него.

Она могла отказаться от своей любви и ничего не оставить после себя.

Он изо всех сил старался подавить это ужасное чувство…

—Черт возьми.

Не в силах сдержаться, он процедил сквозь зубы резкое ругательство.

Это было неправильно.

Он не должен был быть настолько поглощен этой женщиной.

Но перед его мысленным взором уже рисовались самые худшие сценарии, которые только можно вообразить.

Фрезия отворачивается от него.

А затем с готовностью откликнулась, как будто ждала его ухода.

Несмотря на то, что она была незаконнорожденной, она все еще была частью семьи Антарес, так что повторный брак не был бы невозможным.

Было ясно, что герцогу Антаресу было бы приятно узнать, что Изар на самом деле не прикасался к Фрезии.

Возможно, это и не самое выгодное предложение руки и сердца, но…

Если, случайно…

‘Если бы в следующий раз улыбки Фрезии были адресованы другому мужчине’.

Если она улыбнется ему и покажет те глаза, которые когда-то сияли для Изара. Возможно, она будет испытывать к нему еще большую привязанность, чем к Изару…

И родит ребенка от другого мужчины.

—……

В его золотистых глазах застыла жажда убийства.

В своем воображении он безжалостно расправился с человеком без лица.

Он живо представил себе момент, когда Фрезию, ставшую женой другого мужчины, насильно увозят прочь.

И он навсегда запрет ее в таком месте, куда сможет войти только он.

—Ха... — Изар вздохнул и провел рукой по глазам.

Неужели в конце концов он пойдет по стопам своего отца? Неужели его постигнет еще более позорная гибель?

Но в конце концов, сквозь пальцы, закрывающие лицо, его золотистые глаза мрачно блеснули. Несмотря на всю эту неразбериху, он был уверен в одном.

Он, несомненно, вернет себе выражение ее глаз, когда она обычно смотрела на него.

* * *

После того, как она заболела и подтвердила дату, она обнаружила, что ее продолжительность жизни сократилась до 234 дней.

Когда она отправилась на банкет, у нее оставалось 248 дней, то есть потребовалось почти две недели, чтобы восстановить силы и двигаться.

После инцидента Фрезия заметила небольшие, но значительные изменения вокруг себя.

—Ко мне приставлено больше служанок и рыцарей.

Они не только помогали неохотно, но и казались крайне напряженными.

Лояльность подчиненных в конечном итоге возросла в ответ на благосклонность хозяина. Это было напоминанием о том, что их преданность не имела ничего общего с усилиями или отношением Фрезии.

Однако, вместо того, чтобы быть довольной, Тея выглядела бледной. Ее руки дрожали, когда она расчесывала волосы Фрезии перед дневными занятиями.

—Я… Я думала, вы умираете, мадам...

—.....Все было так плохо?

—Вам обязательно спрашивать?.. У вас были судороги, и вы едва могли дышать.

—О боже.

—Вы сказали «О боже»? Как будто это чужая проблема! Хозяин ужасно беспокоился о вас.

—…….

—Он был рядом с вами все время, пока вы были без сознания!

Тея сказала это так, словно это должно было утешить Фрезию. Но Фрезия только бесстрастно смотрела в зеркало.

‘Счастлива ли я?’

В обычной ситуации она должна была бы обрадоваться такой перемене.

Если бы Изар так волновался, возможно, их отношения к концу этой жизни были бы совсем другими…

Но женщина в зеркале по-прежнему была бледной и рассеянной.

Как будто она была немного утомлена.

Фрезия опустила взгляд на тыльную сторону ожерелья с пуговицами, которое она вертела в руках.

‘Мне осталось еще около восьми месяцев’.

Это был еще долгий срок, и Фрезия всегда подавляла внезапные приступы печали и беспокойства позитивным взглядом на жизнь.

Но впервые она начала ощущать тяжесть четырех потерянных месяцев.

—Пойдем, Тея.

Несмотря на это, у нее все еще были дела, требующие внимания.