Рука Атрии не была особенно сильной.

Насколько сильной могла быть рука, которая никогда в жизни не поднимала ничего тяжелого?

Скорее, больше всего меня задели последовавшие за этим словесные оскорбления.

—Ты грязная тварь. Как ты смеешь смотреть мне в глаза и перечить?

—…….

—Проснись, "сестренка". Ты в таком положении из-за меня! — Атрия резко ткнула Фрезию пальцем в область ключицы.

Но в этот момент в маленькой комнате появился второй незваный гость.

—Атрия. Что это за шум?

—Ах, мама!

Атрия поспешно отступила от Фрезии. Подошла аристократка с аккуратно уложенными черными волосами и соблазнительной улыбкой.

Мадам Антарес мягко пожурила Атрию, осматривая ее руку.

—О боже, Атрия. Что это?

Она только взглянула на опухшую щеку Фрезии. Она нежно вздохнула, глядя на свою дочь.

—Ты должна быть добра к своей старшей сестре. Она так скоро выходит замуж.

—Но мама! Ха-ха… — Атрия на мгновение вспыхнула, затем покачала головой. — Мама, ты всегда слишком мягкая, вот в чем проблема.

Фрезия слушала их разговор с сухим выражением лица.

"Мягкая, кто?"

Женщина, которая смеялась, угрожая мне после убийства моей матери?

Но, подавив отвращение, она почтительно поклонилась.

—Мадам. Я прошу прощения за беспокойство в столь поздний час. Это все из-за моей грубости по отношению к молодой леди.

—О боже, Фрезия. — Черные глаза мадам Антарес блеснули. —Теперь мы одна семья. Не будь такой официальной.

— Но такая грубость непростительна. — Фрезия отреагировала спокойно, как служанка.

Однажды попавшись на это, она поняла, что это за ловушка.

Когда Фрезия однажды осторожно назвала герцогиню "мамой" в присутствии других, герцогиня, в свою очередь, с улыбкой потащила ее в кладовую.

Фрезия уже давно привыкла к пощечинам своей биологической матери, но в тот день у нее перед глазами все поплыло.

Даже от одного воспоминания ее прошиб холодный пот.

Глядя на чрезмерно вежливое поведение Фрезии, мадам слегка улыбнулась.

—Хм...

Мадам Антарес постоянно пересматривала свое мнение о Фрезии.

"Умнее, чем я думала?"

Ее внешность была удовлетворительной, поскольку, как бы она ни была ухожена, ей никогда не удавалось затмить собственную дочь. Но ее вульгарное поведение вызывало недовольство.

Она была недостаточно хороша, чтобы называться дворянкой, но слишком утонченной, чтобы быть просто леди.

‘Было бы прекрасно, если бы она была более наивной. Или вела себя как скромная служанка’

Потому что так хотел император.

Престарелый император так и не простил мятежников, убивших наследного принца Империи и Второго принца Империи.

И уж тем более бывшая герцогиня Арктур, которая сообщила мятежникам о любимой вилле императорской семьи.

Теперь юный императорский внук вырос, но император все еще таил обиду.

‘Его величество, должно быть, хочет еще больше опозорить герцога’.

Однако императорская семья Бетельгейзе не смогла полностью уничтожить Арктур. Некоторые старые благородные семьи, включая императорскую семью, обладали особыми способностями.

Один из них, бог Адамант, даровал Арктуру силу подчинять демонических монстров на протяжении многих поколений, и это была слишком ценная родословная, чтобы император мог ее потерять.

‘ Но эта семья…’

Среди благородных семей только Антарес в настоящее время утратили родословную своих способностей. Поэтому им пришлось приложить еще больше усилий, чтобы угодить императору.

Мадам лукаво улыбнулась.

—В любом случае, позаботься о своем лице, ведь ты новобрачная, Фрезия.

—Да, мадам.

—Пойдем, Атрия.

Но, выйдя в коридор, Атрия расплакалась, глядя на свою мать.

—Мама, это правда нормально, что так продолжается? Как может отец...

—Тише, Атрия.

—Икота, оставить маму дома и… Как он мог такое сделать! — Мадам Антарес молча погладила свою дочь.

Она знала о таком существовании с самого начала, как и ее муж.

Супруги давно знали, что женщина из низшей знати, с которой муж познакомился в юности, родила ребенка и живет во владениях Арктура.

—Я оставила эту женщину в покое, потому что она сошла с ума, когда ей отрезали язык, но...

Это было ей на руку, так как ее муж всегда старался угодить ей.

Но разве нынешняя ситуация не похожа? Ее муж никогда бы не оказал никакой поддержки этому незаконнорожденному ребенку.

Однако ее дочь начала горько плакать.

—Ну, ну, Атрия. Не плачь.

—Но, мама, ты же знаешь, как я тоскую по герцогу!

—Я знаю. Но ты действительно хочешь вступить в эту семью в том состоянии, в котором она сейчас находится?

—…….

Атрия прикусила губу от осознания реальности, которую они оба знали. Что хорошего в том, что его теперь превозносят как героя?

Пока домочадцы в немилости у императора, члены этой семьи будут продолжать страдать.

Дело было не только в покорении монстров.

Было очевидно, что дом Арктур также будет вовлечен в уничтожение остатков повстанцев.

Мадам Антарес улыбнулась и успокоила свою дочь.

—Не волнуйся так сильно, Атрия.

—Мама…

—Я возьму на себя ответственность и найду тебе подходящую партию.

—…….

—Но если ситуация на Арктуре когда-нибудь улучшится настолько, что они смогут принять тебя...

Атрия подняла голову, выглядя немного мрачной. Таким тоном ее мать тайком утешала ее.

Конечно же, дама улыбалась очень доброжелательно.

—Я избавлюсь от этой девчонки и позабочусь о том, чтобы место герцогини досталось тебе.