В лесу близ Кромер-Сити, который теперь был занят империей Гранадо, раздавался звук удара клинка о клинок, когда два мечника вступали в спарринг. Эти двое были не кто иные, как Кен и Рю.

Год назад, когда Империя Гранадо впервые напала на Бердонию, Кен был ранен почти до смерти. К счастью для него, Рю был поблизости и смог спасти его до того, как смерть пришла к нему.

Несмотря на то, что они когда-то были врагами на поле боя, Рю на самом деле очень уважал Кена. Он был единственным фехтовальщиком, кроме Алекса, который столкнулся с ним, который не умер и не отчаялся после проигрыша, вместо этого он улучшил себя. Его уважение к Кену удвоилось, когда он узнал, что причиной его смерти было то, что он отверг свою Родину и пытался защитить Бердонию.

Рю знает круг.u. mstances, которые привели к его предсмертному опыту, решили защищать Кена до тех пор, пока он не будет полностью исцелен. Через несколько месяцев Кен смог вернуться в форму, но в этот момент два мастера меча не могли покинуть лес. Так как по какой-то неизвестной причине Кромер-Сити был сильно укреплен, и Империя Гранадо продолжала беспокоить их, посылая солдат в лес, чтобы убить или захватить их. Эти двое, ошеломленные численностью своих противников, вели партизанскую войну, постепенно сокращая число солдат, вошедших в лес.

Поэтому в течение последнего года два мастера меча продолжали оставаться в лесу, разрушая и саботируя солдат Империи Гранадо. В то время как они не делали этого, двое спорили и спорили друг с другом, пока они не стали немного лучше сотрудничать друг с другом.

…

За тот год, что они оставались в лесу, Империя Гранадо несколько раз пыталась убить их, посылая отряд за отрядом, но это всегда заканчивалось плохо для них. Затем они попытались разбомбить несколько участков в большом лесу, чтобы посмотреть, смогут ли они поразить их обоих. Однако после нескольких попыток они в конце концов прекратили бомбардировку. Видеть, как они тратят воздушные бомбардировщики, чтобы убить двух человек, было не очень хорошо для морального духа и бюджета. Теперь, когда Империя Гранадо, альянс Беронии и Южный союз оказались в тупике, использовать слишком много боеприпасов на двух мечниках было не очень хорошей идеей.

…

— Эй, Рю, мы с тобой друзья?- Внезапно спросил Кен Рю однажды после тренировки. Рю, размахивавший мечом, растерянно посмотрел на Кена.

— Это глупый вопрос, — ответил Рю, продолжая размахивать мечом.

— Понимаю…»

-Мы не только друзья, но и соперники, не так ли?- На этот раз Рю заговорил, не оборачиваясь. Кен, услышавший ответ Рю, усмехнулся. Несмотря на то, что оба они теперь были мужчинами средних лет, проводя время в лесу, тренируясь, они чувствовали себя так, словно вернулись в дни своей юности.

-Вижу, конечно, — радостно ответил Кен. Эти двое считались самыми выдающимися знатоками пути меча, но сейчас они вели себя как два подростка, отправившиеся на экскурсию, но для двух мужчин среднего возраста это было нормально.

Для них обоих война оказалась хорошим способом тренировки. На самом деле их не волновали ни последствия войны, ни жизнь их учеников. Для обоих фехтовальщиков война была не более чем тренировочным полигоном, который мог улучшить их навыки так же, как и их учеников.

…

Целый год прошло с тех пор, как два мечника не покидали леса близ Кромер-Сити. Враги, с которыми они столкнулись, уменьшились, так как недавно построенная крепость была укреплена еще больше. Солдаты больше не пытались захватить этих двоих и вместо этого начали медленно собирать свои силы внутри крепости.

И Кен, и Рю находили это странным, но не могли провести разведку, так как они оба были не очень хороши в этом. Как только они выйдут из леса, их тут же заметят. Поэтому они оба решили не беспокоиться о том, что происходит, что позже оказалось плохим решением.

…

— Значит, они все-таки нашли нас. Рю, который медитировал, открыл глаза и вздохнул.

«Они даже прислали своих элитных солдат, в рейтинге merc все эти ребята должны быть от B до A ранга.- Кен, точивший свой меч, высказал свое мнение.

— Думаю, сегодня мы либо падем и отправимся в Валгаллу, либо останемся в живых и попытаемся достичь совершенства меча.- Рю обнажил клинок, и Кен тоже.

— Оба эти результата кажутся мне хорошими.»

Оба мечника знали, что они окружены, но они стояли спиной к спине, не испытывая страха, и смотрели на своих противников с мечом в руке. Они вдвоем заняли позицию для техники, которую они тренировали целый год. Эта техника была чем-то, что они создали, чтобы использовать вместе, она называлась танцующий Дракон и Тигр. В основном, один человек набрасывался и нападал на врагов, в то время как другой держался близко и защищал их от всех атак.

Первый фехтовальщик должен был полностью сосредоточиться на атаке, в то время как другой был сосредоточен на обороне. Для того, чтобы это сработало, оба должны иметь крайнее взаимное доверие, небольшая задержка может привести к смерти другого. Даже те двое, которых называли сильнейшими фехтовальщиками своего времени, не смогли завершить эту технику, но сегодня, в этот самый момент, они чувствовали, что могут сделать это безупречно.

…

Солдаты наконец прибыли и окружили их. Не было никакого предупреждения, так как все солдаты начали стрелять в них. Кен с мечом в руке начал вращаться, рассекая и отклоняя все входящие пули. Затем Рю бросился вперед, перерезая горло ближайшим солдатам. Двое из них размахивали своими мечами, как будто они танцевали со своими мечами. Это был очень изящный, но в то же время дикий, неистовый танец.

Тем не менее, даже несмотря на то, что техника была выполнена идеально, и их навыки владения мечом были немного лучше, чем год назад, они все еще были ошеломлены количеством своих врагов. Рю, даже не позаботившись о защите, продолжал резать и резать, так как чувствовал, что, несмотря ни на что, Кен держал его за спину, так что чего тут бояться.

Рю, который продолжал перерезать глотки своим врагам, наконец увидел, что их число уменьшается. Даже несмотря на то, что его тело кричало на него, даже несмотря на то, что он чувствовал, что больше не может размахивать мечом, он все еще продолжал размахивать, пока, наконец, никого не осталось.

Рю, почувствовавший, как на него навалилась спина соперника и друга, сразу понял, что произошло.

— Спасибо, что прикрываешь меня… Это было весело… Пусть наши мечи снова скрестятся в Валгалле, мой друг…- Голос Кена становился все тише и тише.

— Да, это было весело, — впервые за долгое время улыбнулся стоик Рю. — Надеюсь, ты хорошо проведешь время там, в Валгалле, мой соперник, мой друг…- Рю не нужно было оглядываться назад, чтобы узнать, что случилось с его другом, так как его собственное сознание начало расплываться.