"Нашли что-то?" Мысли Ли Хуована зашевелились, когда он услышал слова настоятельницы Цзинсинь.

Увидев, что его лицо стало более серьезным, она пояснила: "Не думайте, что я просто воспользовалась вашей проблемой".

Однако от этого настроение Ли Хуована стало еще тяжелее. Он немного подумал, а затем сказал: "Настоятельница Цзинсинь, это должно быть вашим последним условием, верно?"

Он увидел, как она кивнула в знак согласия, затем глубоко вздохнул и сказал: "Конечно! Договорились. Что вам нужно?"

Он не боялся условий, скорее, опасался пустых обещаний другой стороны. Однако пока условия были поставлены, они все еще находились в сфере переговоров.

По крайней мере, судя по тому, что он видел до сих пор, Ли Чжи не лгал перед смертью. В определенном смысле монахини, принадлежащие к Благотворительному женскому монастырю, действительно были хорошими людьми. Найти таких людей в этом странном мире было нелегко.

Теперь у него не было другого выбора. Если бы он продолжал искать другие способы, Дань Янцзы мог бы овладеть им первым.

"Пара глаз. Очень необычная пара зловещих глаз. В двухстах милях к востоку от горы Хэнхуа есть лес. Отправляйся туда и привези эту зловещую штуку обратно", - поставила последнее условие Цзинсинь.

"Зловещее? Что за зловещая тварь? Какими способностями она обладает?" - спросил Ли Хуован. Он хотел знать, с каким врагом ему предстоит столкнуться.

"Она называется Восемнадцатая Луна. Это очень странная штука. Каждый год в 18-й день двенадцатого лунного месяца она превращается. В это время меняется его внешний вид и сверхъестественные способности. Я не знаю, как он выглядит сейчас, поэтому просто запомните, что он красного цвета. Вы должны будете сами найти способ справиться с ним. Ты даже носишь с собой Глубинные записи и думаешь, что не сможешь справиться с этой штукой? Кроме того, неужели ты думаешь, что твой Мастер, обретший Бессмертие, позволит тебе умереть?" Первоначальная публикация этой главы произошла на N0v3l.B11n.

Восемнадцатая Луна? Это имя?

Ли Хуован был встревожен. Неужели это оно? Ему не дали никаких подсказок, и он должен был идти совершенно неподготовленным, чтобы иметь дело с каким-то зловещим существом. Он шел вслепую.

Он не хотел давать Дань Яньцзы шанса снова сделать шаг. Иначе он не знал, кому в итоге будет принадлежать это тело.

"Могу ли я заручиться помощью других монахинь монастыря? О других вопросах можно договориться", - поинтересовался Ли Хуован.

"Хе-хе, они все очень ленивы. Не стесняйтесь, попробуйте их уговорить. Но, полагаю, у вас даже нет денег, чтобы нанять их для спуска с горы, верно? Хе-хе, - мягко передразнила настоятельница Цзинсинь своих младших.

Теперь, когда цель была определена, Ли Хуован не хотел больше медлить. Он еще раз уточнил у Цзинсинь местоположение Восемнадцатой Луны, затем поклонился и повернулся, чтобы уйти. "Не буду больше мешать настоятельнице трапезничать. Сейчас я спущусь вниз и попрошу других принести золото".

"Ах, да. Я тоже чувствую запах печенья с хурмой. Мне оно очень нравится, не забудьте принести мне немного", - сказала Цзинсинь.

"Понял", - сказал Ли Хуован. Поскольку он уже отдал все свое золото, немного еды не имело большого значения.

Когда он ушел, в комнате снова воцарилась тьма. Однако это не повлияло на слепую Цзинсинь. Она протянула правую руку и почерневшими пальцами порылась в жировых складках на своем теле.

Через некоторое время раздался звук, сопровождаемый неприятным запахом. Изнутри был извлечен лысый старик с хрупкими конечностями.

Этот старик, казалось, был на грани смерти. Его глаза и рот казались раскосыми, а сам он время от времени что-то бормотал.

Вытащив его, Цзинсинь нежно обняла его своими покрытыми гноем руками. Затем она начала кормить его из миски, передавая пищу изо рта в рот.

"Сынок, ты слышал? Через несколько дней ты будешь есть печенье из хурмы. Ты счастлив? Я до сих пор помню, как ты любил их есть, когда еще носил штаны с открытой промежностью", - сказал Цзинсинь.

Однако старик никак не отреагировал на голос Цзинсинь и лишь рефлекторно выплюнул то, что было у него во рту.

Цзинсинь, казалось, не заметила этого и продолжала повторять свои действия. "Видишь, он такой же, как ты. Этот ребенок тоже Бродяга. Но ему будет гораздо труднее, чем тебе. У тебя есть мать, а у него нет. Кто знает, какая судьба его ждет. Ах, этот ребенок такой жалкий..."

Тем временем в гостинице "Пэнлай" Бай Линьмяо, полностью обнаженная, опиралась руками на край деревянной ванны. Она вздохнула: "Интересно, как поживает старший Ли. Было бы хорошо, если бы я могла подняться к нему".

Стоит ли ему говорить? Не будет ли он беспокоиться обо мне? Но у него и без того хватает забот.

Бай Линьмяо долго размышляла, пока вода в ванне не стала холодной. Тогда она встала из воды, наполненной плавающими лепестками, оделась и направилась в спальню.

Забудьте об этом. Несмотря ни на что, если через три дня он так и не спустится, я обязательно поднимусь и найду его. Кто сказал, что я обуза?

Дверь скрипнула, когда Бай Линьмяо закрыла ее. Как только она полностью закрылась, за дверью показалась незнакомая женщина. На ней была красная вуаль, платье украшали разноцветные ленты, а на ногах - красные вышитые туфли.

Увидев ее, Бай Линьмяо отодвинула простыни и озорно проскользнула внутрь. Затем ее руки крепко обхватили человека под простыней. "Мне больше всего нравится сестра Сяоман. Ты такая пушистая. Обнимать тебя так удобно".

Сяоман повернулась лицом к беловолосой девушке. Они были так близко, что даже чувствовали мягкое дыхание друг друга.

"Что в ней такого хорошего, это же просто черные волосы. Другие относятся ко мне как к странному существу. Даже шестидесятилетний мужчина не осмелится на мне жениться", - говорит Сяоман.

"Не волнуйтесь, сестра Сяоман. Ты обязательно сможешь найти мужчину своей мечты", - сказала Бай Линьмяо, протягивая руку, чтобы нежно погладить ее черные волосы.

"Не нужно. Я ненавижу мужчин. Я хочу остаться незамужней. Я могу жить самостоятельно, без мужчин!" - твердо заявила Сяоман.

"Зачем тебе это нужно?" Глаза Бай Линьмяо расширились от удивления. Она хотела спросить, не из-за отца ли это, но не смогла вымолвить и слова.

Тем временем Сяоман повернулась спиной к Бай Линьмяо, которая потянулась к ней, чтобы нежно обнять.

"Сестра Сяоман, если тебе некуда идти в будущем, приходи ко мне домой. Как насчет того, чтобы стать крестной матерью для моих детей?" - предложила Бай Линьмяо.

Сяоман не ответила прямо. Она с сомнением смотрела на стену перед собой. "Вы действительно собираетесь выйти замуж за старшего Ли?"

Однако Бай Линьмяо не ответил ей, лишь застенчиво потупился.

"Почему бы тебе не подумать еще немного? Это для твоего же блага. Несмотря на то что старший Ли был добр к нам, ты не обязана отплачивать ему тем же. В конце концов... он такой человек", - отмахнулась Сяоман.