"Отныне ты будешь зваться Гао Чжицзянь", - сказал Ли Хуован Простаку, который нес деревянный жезл.

"Я... Я... I..."

Ли Хуован протянул руку, чтобы надавить на толстый палец Простака, который указывал на его собственную грудь. "Больше не повторяй "я...". Запомни, ты больше не Простак. Это твое новое имя. Гао Чжицзянь. Понял? Разве ты не грамотный? Отломи ветку дерева и пиши на полу, пока не запомнишь".

"О..." Простак, не имевший права выбирать себе имя, уныло повернулся к лесу и зашагал прочь.

Ли Хуован вздохнул, глядя вслед удаляющейся возвышающейся фигуре.

Как бы там ни было, раз я уже сказал, что дам ему имя, значит, надо выполнять. Пусть это будет его подарок за то, что он вернулся с порога смерти.

На самом деле Ли Хуован уже давно хотел дать Простаку имя. Ведь называть кого-то простаком и приказывать ему, как дураку, - это очень плохо. Вот только подходящего имени он до сих пор не придумал.

Простаку немного не хватало ума, поэтому Ли Хуован решил дать ему имя Гао Чжи, надеясь, что парень сможет найти в своем имени немного ума. А "Цзянь" означало, что Ли Хуован ожидал от него упорства в преодолении трудностей в его непростой жизни.

"Старший Ли! Старший Ли! Может, и мне дадите имя? Хотя ему не очень подходит имя "Простак", но и "Щенок" не намного лучше", - попросил Щенок.

Нахмурившись, Ли Хуован посмотрел на косоглазого юношу рядом с собой. "Он-то медлителен, а вот ты? Ты уже такой взрослый, а до сих пор не можешь выбрать себе имя?"

Ли Хуован повернулся обратно к костру, но Щенок упорно следовал за ним. "Старший Ли, ты же грамотный, поэтому имя, которое ты придумаешь, будет лучше, чем то, которое придумал бы скотовод вроде меня. Я не жадный, просто дайте мне имя, которое будет звучать солидно. Конечно, чем больше, тем лучше".

Ли Хуован захихикал: "Ке-ке... тебе нужно авторитетное имя? Справишься ли ты с "Цао Цао"?"

Очевидно, что Щенок не понял смысла слов Ли Хуована и захлопал в ладоши, прыгая от радости. "Хорошо! Цао Цао - хорошее имя, звучит очень празднично! Отныне меня будут звать Цао Цао!"

Щенок не стал дожидаться, пока Ли Хуован продолжит, и бросился обратно к толпе, с восторгом объявляя свое новое имя.

Остальные, естественно, тоже не поняли смысла этого имени и просто поздравили его.

Наблюдая за этой комичной сценой, Ли Хуован мог только молча качать головой.

Ли Хуован поднял голову и посмотрел на постепенно светлеющее небо. Он сказал: "Хватит бездельничать, давайте отправимся в путь. Наша цель - добраться до города сегодня. Когда мы доберемся туда, то хорошо поедим. Разве вы не наелись этих диких овощей за последние несколько дней?"

От его слов все почувствовали прилив бодрости и с готовностью сглотнули слюну.

Их сухой паек и ослиная повозка утонули в озере. Хотя у них было много золота, в этих отдаленных местах не у кого было купить пайки.

Без пайка они могли выжить, питаясь только дикими овощами, как старый монах в те времена. Нередки были случаи, когда овощей не хватало даже для того, чтобы почувствовать себя сытыми. Из-за этого направляющие ингредиенты лекарств стали заметно худее. Поэтому, как только они услышали, что получат нормальную еду, они с новой силой принялись за дело. Под предлогом возможности набить желудок они преодолели расстояние, которое в обычных условиях заняло бы полдня, всего за четыре часа.

У подножия большого горного пика, окутанного облаками, расположился маленький шумный городок. В какой-то степени он был даже чересчур оживленным. Группа Ли Хуована вошла внутрь, но едва нашла место, чтобы встать.

Ли Хуован слегка развернулся, обогнув столб, стоящий на плече, и быстро поднял правую ногу, чтобы не наступить на куриный помет, лежащий на земле, а затем направился к звукам педалей вдалеке.

Неужели это место действительно такое хорошее? Почему здесь так много людей?

На узкой дороге, вымощенной камнем, сидело на корточках множество людей, как покупателей, так и продавцов, которые громко торговались. Люди продавали плетеные корзины, дичь с гор, домашние овощи, кур, собак и даже саженцы деревьев.

Покупатели и продавцы разговаривали так громко, что Ли Хуовану казалось, будто вокруг него жужжит тысяча мух.

"Старший Ли, я, Цао Цао, знаю причину! Сегодня первый день месяца, поэтому сегодня больше народу, ведь сюда съезжаются все из близлежащих деревень", - объяснил Щенок.

Ли Хуован кивнул. Он и забыл, что в первый и пятнадцатый день каждого месяца люди часто собираются на таких больших рынках, чтобы облегчить торговлю.

При взгляде на шумную толпу у Ли Хуована вдруг возникло желание позвонить в бронзовый колокол и посмотреть, сколько Блуждающих богов находится на этом большом рынке.

Однако это была лишь мимолетная мысль. Он уже не был ребенком, и у него были куда более насущные дела.

Ли Хуован постепенно перевел взгляд с плотной толпы на здания вдалеке. Наконец его взгляд остановился на возвышающейся впереди горной вершине.

Это была гора Хэнхуа. Монастырь на вершине этой горы и был целью Ли Хуавана. Возможно, там ему удастся избавиться от Дань Янцзы, который постепенно разрушал его тело.

Ли Хуован уже собирался отправиться в путь, но увидел, что остальные остановились перед ларьком. Они пристально разглядывали выставленные предметы. Даже слюна, свисавшая изо рта Простака, казалась длиннее.

"Что это?" Ли Хуован подошел и постучал пальцем по золотисто-коричневому круглому печенью.

"Старший Ли, это гуокуй, разновидность лепешек. Ее можно есть", - сказала Бай Линьмяо, изо всех сил стараясь не распустить слюни, но ей это не удалось.

Видя их жаждущие взгляды, Ли Хуован почувствовал укол грусти. В конце концов, эти люди были жалкой и несчастной группой.

Ли Хуован достал из сумки Простака несколько золотых украшений и с помощью своего острого меча быстро разделил их на мелкие кусочки размером с золотую фасоль.

"Покупайте! Идите и покупайте все, что хотите. У нас теперь есть деньги, так что покупайте на этом рынке все, что хотите!" - сказал Ли Хуован, вкладывая золотые бобы в руки всем, кроме Гао Чжицзяня.

В одно мгновение лица всех запылали от восторга.

Тем временем он наблюдал, как нувориши, направляющие ингредиенты для лекарств, бросаются к прилавкам и покупают всевозможные вещи, которые им пригодятся или не пригодятся.

Затем Ли Хуован повернулся к Гао Цзяньчжи, который хрустел лепешкой, и сказал: "Следуйте за мной. Раз уж у нас теперь есть деньги, мы должны сделать кое-какие обновления".

Вскоре рядом с ними появились две совершенно новые конные повозки. Лошади были высокими, здоровыми и очень умными. Стоило ему слегка натянуть поводья, как лошади уверенно следовали за ним, не сопротивляясь и не пытаясь идти в другом направлении. Это было совсем не похоже на тех двух старых и больных ослов, которые были у них раньше.

Когда остальные закончили делать покупки и собрались вокруг телег, Ли Хуован заметил, что их одежда и обувь сменились новыми вещами. В то же время они несли всевозможную еду и угощения, и даже Бай Линьмяо не был исключением.

У всех на лицах было чрезвычайно радостное выражение, и можно было легко представить, насколько они счастливы.